— Ква-ква!!! Она только что дважды перебила Оуэна! Да ещё и выставила его за дверь!!!
Как можно так обращаться с Оуэном? Он же такой добрый!
Неужели… Оуэн рассердится?
Филия тут же ощутила укол вины, но не решалась открыть дверь и пойти извиниться — ведь её щёки всё ещё горели так сильно, будто на них можно было бы пожарить яичницу.
— Филия? Почему ты сегодня так рано вернулась? — Нэнси полулежала на диване, запрокинув голову через спинку, и лениво глядела на подругу.
Похоже, разговор между соседками уже закончился, и в гостиной общежития осталась только Нэнси.
— А… э-э… да, — невнятно пробормотала Филия.
Она почему-то чувствовала себя так, словно её поймали на месте преступления. Щёки, которые только что немного остыли, мгновенно снова вспыхнули жаром.
— Неужели поссорились? — небрежно спросила Нэнси.
— Нет, совсем нет…
— Да не стесняйся! — Нэнси широко раскинула руки. — Я тоже иногда ругаюсь со своим парнем. Хотя… конечно, вы с Оуэном редко когда ссоритесь.
— Правда, не было никакой ссоры…
Нэнси, как обычно, не слушала возражений: если она что-то решила для себя, переубедить её было почти невозможно. Она вскочила с дивана, проигнорировав слова Филии, и указала на багаж, который та только что занесла внутрь. На самом верху лежал огромный двуручный меч.
— Кстати, Филия, зачем ты принесла этот гигантский меч? Разве ты не пользуешься железным диском?
Филия объяснила:
— Я собираюсь сменить оружие… и сейчас не могу от него избавиться.
Она показала на железный диск, который прижался к ней и начал жалобно поскуливать, стоило услышать слово «избавиться».
— …Понятно, — Нэнси взглянула на диск. Удивление уже прошло, и теперь он её не интересовал — куда больше её занимал новый клинок Филии. Она присела рядом с мечом, внимательно его осмотрела и нахмурилась.
— Какой старый! Это же настоящая древность! Тут даже выгравировано название твоего родного города — неужели его изготовили в Наньнао? — покачала головой Нэнси. — Неужели ваше финансовое положение стало ещё хуже? Почему бы не купить новый меч? Такой старый скоро придёт в негодность.
— Его подарили… и мне он очень нравится, — тихо ответила Филия.
Она знала, что не стоит рассказывать всем о происхождении этого меча — достаточно было того, как много хлопот ей доставил первый визит Касла в их комнату.
Правда, большинству людей меч действительно казался ничем не примечательным. Он был старым: лезвие хоть и блестело, но рукоять была покрыта царапинами и потёртостями, без изысканных узоров, выглядел совершенно обыденно.
Но Филии он почему-то идеально подходил.
Нэнси не могла понять, как Филия может любить такой меч, и смотрела на неё с изумлением.
Спустя несколько дней в школе героев Дунболи официально начался новый учебный год.
Филия уже училась на четвёртом курсе и теперь по-настоящему вошла в число «старшекурсников» — той самой элиты, которая казалась ей такой далёкой ещё пару лет назад. Теперь она стала старшей для большинства студентов.
…Хотя среди этих «младших» немало было тех, кто старше её по возрасту.
Обычно четверокурсникам не требовалось посещать занятия: им нужно было лишь зарегистрироваться в школе и выбрать одну из предложенных практик согласно своему уровню. Затем они должны были приступить к работе в течение месяца и сдать отчёт в апреле следующего года. Однако иногда случались особые назначения — например, в прошлом году Каслу Йорксену, получившему лицензию героя раньше срока, школа поручила особую практику: он снова отправился в Лес Эльфов.
Но Филия собиралась сменить основное оружие, а это напрямую влияло на специализацию в её дипломе. Хотя она уже получила новый двуручный меч, она не была уверена, удастся ли ей официально изменить направление подготовки.
Поэтому в первый день занятий Филия оставила шумного железного диска в комнате и отправилась на площадку отделения боевых искусств, ориентированных на силу.
За год здесь ничего не изменилось — площадка по-прежнему кишела студентами. Но теперь, глядя на них, Филия видела, насколько юны и наивны первокурсники и второкурсники, особенно новички первого курса, чьи растерянные взгляды сразу выдавали их.
Младшие студенты не знали Филию, и её присутствие среди них выглядело крайне необычно — многие с любопытством разглядывали единственную старшекурсницу.
Филия быстро нашла глазами профессора Нилсона — его массивная фигура всегда выделялась в толпе.
— Профессор Нилсон! — окликнула она и побежала к нему.
Нилсон обернулся, и, увидев Филию, его лицо озарила широкая улыбка.
— Филия! — воскликнул он, раскрыв объятия и слегка наклонившись, чтобы обнять её. — Как давно мы не виделись! Как ты здесь оказалась? Хорошо ли тренировалась с диском этим летом? Уже выбрала практику? И… кажется, ты снова подросла! Становишься всё красивее…
Комплименты Нилсона были искренними. По меркам Хайбориена, раньше кожа Филии казалась слишком бледной, но два года тренировок в школе героев и год, проведённый в Лесу Эльфов, придали её щекам здоровый румянец — теперь её лицо сияло нежным розовым оттенком, что полностью соответствовало местному представлению о красоте. Кроме того, Филия вступила в период перехода от детства к юности: её фигура вытянулась, линии тела стали мягче, грудь чуть округлилась, а талия едва заметно изогнулась. Благодаря правильным тренировкам под руководством наставников её телосложение было безупречно гармоничным.
К тому же господин Рогран недавно заказал ей несколько новых нарядов в соответствии с современной модой, что лишь подчеркнуло её преображение. Нилсон одобрительно кивнул про себя.
Филия теперь по-настоящему стала девушкой.
Хотя сам Нилсон был женат, детей у него пока не было, и он часто ловил себя на том, что относится к Филии как к дочери. Видеть её рост — физический, духовный и профессиональный — вызывало у него искреннюю радость и гордость.
«Хорошо бы у меня была такая дочь», — подумал он.
— Спасибо, профессор, — Филия смутилась от похвалы.
Она чувствовала, что профессор её очень любит, но не считала себя столь достойной его комплиментов.
Нилсон погладил её по голове, решив, что её скромность лишь подтверждает прекрасные качества характера — именно такой он и ожидал увидеть свою лучшую ученицу.
— Я слышал о происшествии в Лесу Эльфов. К счастью, с тобой всё в порядке… И с тем юношей, Оуэном — он ведь ученик Чеда? Слава богам, никто не пострадал. Не ожидал такого поворота… — Нилсон покачал головой с сожалением. Он знал историю Идис, но понимал, что не стоит обсуждать её со студентами, и замолчал.
В отличие от молодого Чеда, Нилсон лично работал с Личем Финклом. Более того, он даже испытывал к нему некоторое сожаление. Если бы не эта одержимость Идис, Лич стал бы выдающимся профессором… До инцидента все считали его образцом элегантности, ума и таланта — пусть внешность его и не блистала, но в нём чувствовалась истинная благородная осанка. Возможно, именно из-за своей непривлекательности он так безумно влюбился в прекрасную Идис… Ведь даже после её выпуска он преследовал её почти десять лет, из-за чего Идис пришлось оставить карьеру наёмницы и просить защиты у школы…
Нилсон снова вздохнул и вернул себя в настоящее. Он похлопал Филию по плечу в знак поддержки и твёрдо сказал:
— Не волнуйся. Это серьёзная ошибка со стороны школы… Мы уже проводим внутреннее расследование. Подобное больше не повторится.
— Всё в порядке, — смущённо улыбнулась Филия. Прошлое уже не казалось таким страшным — ведь ни она, ни Оуэн не пострадали.
А если подумать… тогда Оуэн инстинктивно прикрыл её собой и всё время сохранял хладнокровие… Это было… чертовски круто…
Щёки Филии снова вспыхнули. Она встряхнула головой, чтобы прийти в себя, и сказала:
— Профессор, на самом деле я пришла к вам… потому что хочу сменить оружие…
Она подняла двуручный меч, подаренный миссис Йорксен, чтобы Нилсон мог его рассмотреть.
Нилсон только сейчас заметил, что вместо привычного железного диска Филия принесла тяжёлый меч. Конечно, на этой площадке было полно студентов с огромными клинками и топорами, поэтому он сначала не обратил внимания.
— Ты хочешь сменить оружие? — удивился он.
— Да…
— …Можно взглянуть на твой меч?
— Конечно.
Филия протянула ему меч. Нилсон взял его — и тут же удивился весу.
Даже среди тяжёлых боевых клинков этот был исключительно массивным. Глядя на то, как легко Филия его носит, он думал, что это облегчённая женская версия двуручника.
Профессор внимательно осмотрел каждую деталь и внутренне поразился.
…Пусть и старый, но это по-настоящему выдающийся меч. Ни одна часть не является лишней — каждая линия продумана до совершенства, чтобы обеспечить максимальную эффективность в бою. Возможно, его не выковал знаменитый мастер, но тот, кто его создал, точно знал, что нужно настоящему воину.
Нилсон даже захотел себе такой же — или хотя бы сделать серию таких для студентов. Правда, при таком весе… не каждый смог бы его поднять.
Ведь не у всех есть такой талант, как у Филии.
— У тебя большой дар к метанию диска, Филия, — сказал он, переводя взгляд с меча на ученицу. — Но двуручный меч действительно больше тебе подходит и практичнее… Ты ведь слушала мои лекции для бойцов с мечами на первом и втором курсах? Я хочу понять, на каком ты уровне… Кстати! Отличная идея! Сегодня как раз новички проходят тестирование. Почему бы тебе не продемонстрировать им технику? Сначала метни диск, потом пройди тест на уровень владения мечом — и я решу, к чему ты склонна больше.
Он задумался и добавил:
— Если окажется, что меч тебе действительно ближе, я разрешу сменить основное оружие. Правда, в этом году тебе придётся потрудиться: тебе нужно будет возвращаться в школу для дополнительных занятий во время практики.
— Х-хорошо! — Филия нервно сглотнула и сосредоточенно кивнула.
Нилсон перестроил студентов первого и второго курсов, но те явно отвлекались, то и дело бросая любопытные взгляды на Филию. Для них она была загадочной старшекурсницей, которую профессор встречал как близкого друга и явно высоко ценил.
Так как Филия не взяла свой диск, Нилсон дал ей учебный. Она взяла его и уже готовилась метнуть в мишень, но профессор мягко кашлянул, остановив её.
— Филия, просто брось его в стену, — сказал он. — Изо всех сил. Сегодня я хочу проверить твою силу.
Хотя она не понимала, зачем это нужно, Филия послушно кивнула и с размаху швырнула диск в стену…
Стена тут же превратилась в решето: в ней зияла огромная дыра, а от неё во все стороны расходились паутиной трещины, создавая впечатляющую картину разрушения.
Новички смотрели на Филию с новым уважением…
Вот она, настоящая старшекурсница…
http://bllate.org/book/9695/878752
Готово:
