Ночью дороги были пусты, и чёрный джип быстро остановился у подъезда дома №5.
Знакомый свет фар скользнул по окну балкона. Бабушка удивлённо оторвалась от дивана и поспешила на улицу — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Цао Ань выходит из машины.
— Ты же только что выписался! — не поверила своим глазам бабушка. — Почему не лежишь дома и не отдыхаешь?
Цзян Тао представила ей дядю Ваня, а сама, оставив старших за их беседой, прошла внутрь и сразу направилась в спальню.
Цао Аня пригласили в гостиную, где его тепло встретила бабушка.
Она уже собиралась позвать внучку, чтобы та приняла кандидата на свидание вслепую, но Цао Ань мягко остановил её:
— Сяо Тао только с работы. Пусть отдохнёт. Вам не нужно так хлопотать — я просто посижу с вами немного и уеду.
Бабушка приподняла бровь:
— С каких это пор ты стал звать её «Сяо Тао»?
Цао Ань улыбнулся:
— С сегодняшнего вечера.
Умным людям много слов не нужно. Бабушка сразу всё поняла: внучка стесняется, ведь только что официально начала встречаться с Цао Анем, вот и спряталась.
— У вас ещё будет полно времени для романов, — сказала она, — но здоровье важнее. Сначала заживи как следует.
— Да, — кивнул он, — просто боюсь, что она передумает. Поэтому и решил побыстрее всё оформить.
В спальне Цзян Тао стиснула зубы. Этот человек и перед бабушкой не стесняется говорить всё, что вздумается!
Через несколько минут чёрный джип уехал.
Бабушка толкнула дверь комнаты внучки и, прислонившись к косяку, улыбнулась девушке, которая сидела в кресле и делала вид, будто читает книгу:
— Из всех этих свиданий вслепую наконец-то одно увенчалось успехом.
— Не надо так говорить, — ответила Цзян Тао. — Мы только начали встречаться — в любой момент можем расстаться.
— Ладно, — кивнула бабушка. — Тогда я продолжу присматривать тебе других женихов. Как только расстанетесь с Сяо Цао, сразу подберу замену.
Цзян Тао молчала.
Когда бабушка, довольная, ушла, на экране телефона появилось сообщение от Цао Аня:
«Извини, что без твоего согласия сказал бабушке, будто мы теперь пара».
Цзян Тао не хотела, чтобы он слишком возгордился:
«Ничего страшного. Я уже объяснила бабушке, что пока не дала тебе ответа».
Цао Ань: «Думал, такой вопрос даже задавать не нужно».
Воспоминания о том, как он всю дорогу держал её за руку, мгновенно нахлынули с новой силой, и сердце Цзян Тао снова забилось быстрее.
Цао Ань: «Я предпочитаю подтверждать всё действиями».
Цао Ань: «Хочешь переформулировать?»
Цзян Тао сделала вид, что не понимает:
«Какое переформулировать?»
Цао Ань: «Спокойной ночи, девушка».
Утром Цзян Тао спала, едва слыша звук нового сообщения.
Она перевернулась на другой бок и взяла телефон с тумбочки. На экране было всего семь тридцать.
Для неё, которой предстояла ночная смена, это время было чересчур ранним.
Сообщение прислал Цао Ань:
«Рана почти не беспокоит. Сегодня смогу сам водить машину».
Цзян Тао стиснула зубы:
«А вчера вечером разве не болело?»
Тогда он вдруг сжал её руку, и когда она слегка вырвалась, он немедленно прикрыл рану, изображая, будто шов сильно потянуло!
Цао Ань: «Хочешь услышать правду?»
Цзян Тао: «Не хочу».
И не нужно — она и так прекрасно всё поняла. Этот человек не просто мастер устраивать ловушки, он ещё и великолепный актёр!
Ему вовсе не следовало иметь такое суровое, волчье лицо — лисья внешность подошла бы куда лучше.
Цао Ань: «Позавтракала?»
Цзян Тао взглянула на плотно задернутые шторы и соврала:
«Да, уже поела».
Цао Ань: «Пойдём сегодня утром в кино? Мультфильм от DreamWorks — отзывы неплохие».
Цзян Тао всё ещё чувствовала лёгкое смущение из-за того, как вчера внезапно определились их отношения, поэтому не спешила соглашаться. Оперевшись на изголовье, она набрала:
«Ты что, любишь DreamWorks?»
Цао Ань: «Главное — не фильм».
От этих слов её щёки снова залились румянцем.
С изменением статуса его сообщения тоже изменились: исчезла прежняя вежливость, граничившая с холодностью.
Цао Ань: «Сеанс в десять. После фильма как раз успеем пообедать. Хорошо?»
Цзян Тао помедлила немного и ответила одним «да».
Цао Ань: «Тогда я заеду за тобой в девять?»
Цзян Тао: «Хорошо».
Она встала, умылась и позавтракала с любовью приготовленной бабушкой едой — и всё это до восьми часов.
— Так и не рассказала мне, — спросила бабушка, — как же тебя Сяо Цао завоевал?
Цзян Тао закладывала вещи в стиральную машину и, настраивая режим стирки, пожаловалась на Цао Аня:
— Он загнал меня в ловушку словами. Начал хвалить, какой я была спокойной перед его отцом, и я, конечно, вежливо ответила, что надеюсь, его отец не сочтёт меня невоспитанной, раз я даже не поздоровалась…
Бабушка сразу всё поняла:
— То есть ты уже думаешь о знакомстве с родителями — значит, в душе уже приняла Сяо Цао. А он, хоть и грубоват внешне, на самом деле очень внимателен и сразу воспользовался моментом, чтобы закрепить успех. Верно?
Цзян Тао обернулась, нахмурившись.
Бабушка улыбнулась:
— Не злись. Мне кажется, Сяо Цао вполне надёжен. Знаешь, все мужчины на свиданиях вслепую очень проницательны: сразу видят, нравятся ли они женщине. Если чувства взаимны — сразу оформляют отношения. Это нормально. Гораздо хуже те, кто видит, что женщина им неравнодушна, но нарочно не называет вещи своими именами, лишь бы пользоваться её вниманием. А потом, стоит появиться кому-то получше — и он тут же бросает первую ради новой. Женщина начинает упрекать его, а он в ответ: «Я разве говорил, что люблю тебя?» Вот такие ловкачи — самые мерзкие.
Слова бабушки заставили Цзян Тао задуматься.
Она знала, что та права. В университете у одной её одногруппницы был именно такой парень. Девушка училась на медсестёр — там парней было мало, и этот студент-медик казался настоящей удачей. Они даже переспали. Но однажды он начал ходить в кино и ужинать с другой. Когда девушка устроила ему сцену, он невозмутимо заявил:
— Ты сама за мной бегала. Я согласился переспать, но никогда не обещал встречаться.
Девушка рыдала, и вся история быстро разлетелась по общежитию. Весь их этаж глубоко презирал этого парня и шутили, что если бы он учился не на медсестёр, а в любом другом месте, где парней больше, чем девушек, то точно остался бы холостяком до старости.
Что до неё самой и Цао Аня — Цзян Тао не могла отрицать: к нему у неё действительно появилось больше, чем просто интерес после свидания вслепую. А Цао Ань оказался чересчур проницательным — ловушка, уловка, решительный рывок — всё сработало идеально.
Это означало, что их отношения развиваются вполне нормально: никто никого не использует и не тянет время.
После стольких неудачных свиданий Цзян Тао уже не мечтала о телеэкранной романтике. Надёжный мужчина и настоящее чувство — этого было более чем достаточно.
В девять часов машина Цао Аня остановилась под окном.
Бабушка уже ушла на площадку, и Цзян Тао, заперев дверь, вышла с маленькой сумочкой для телефона.
Солнце светило ярко — лето, казалось, вот-вот вступит в свои права. Цао Ань стоял у машины, на нём была лишь тонкая чёрная рубашка.
Он стоял прямо, рубашка слегка свободно облегала тело, но даже в покое чётко проступали контуры мощной груди и пресса. А когда он двигался, особенно его длинные руки, становилось ещё заметнее.
Вчера Цзян Тао хотя бы могла спрятаться за маской, а сегодня предлога не было. Достаточно было одного его взгляда — и она почувствовала, будто сейчас испарится от смущения.
Раньше она могла просто опустить глаза, но теперь, если посмотрит вниз, взгляд упадёт прямо… ниже пояса.
Цзян Тао отвела лицо и пожалела, что согласилась идти с ним в кино.
На ней было белое платье — свежее и воздушное, но покрасневшие щёки полностью нарушали эту гармонию.
Цао Ань удивился, насколько легко смущается эта медсестра Сяо Тао, но не хотел её ещё больше нервировать:
— Простуда усилилась?
Ещё одна причина её волнения — страх, что теперь, после определения отношений, он станет вести себя так же «игриво», как в переписке. С текстами она ещё справлялась, но если он снова возьмёт её за руку или попытается что-то ещё — всё пойдёт слишком быстро, и она растеряется.
Услышав, что его тон остался таким же низким и вежливым, как раньше, Цзян Тао с облегчением кивнула и, обернувшись к подъезду, сказала:
— Пойду возьму маску.
— Иди, — ответил Цао Ань.
Цзян Тао выдохнула и вернулась домой. У зеркала в прихожей она взглянула на своё отражение — лицо было красным, как спелая клубника. «Какая же я неловкая!» — мысленно ругала она себя.
С маской на лице Цзян Тао уже чувствовала себя увереннее и спокойно села на пассажирское место.
Цао Ань пристегнулся.
Цзян Тао бросила взгляд на место его раны:
— Точно ничего?
— Буду ехать медленно по городу. Не переживай.
Цзян Тао посмотрела в окно и заговорила о погоде:
— Кажется, лето наступило внезапно.
Цао Ань взглянул на неё:
— Да, очень быстро.
Он опустил окно, и в салон ворвался свежий ветерок, развевая пряди волос у её ушей и сдувая жар с лица.
По пути Цзян Тао сняла маску — ей стало легче.
В торговом центре они шли рядом, и ощущение, что рядом с ней высокая, надёжная фигура Цао Аня, было невероятно расслабляющим.
У входа в ТЦ они зашли в кафе и купили по стаканчику молочного чая, а затем подошли к кинотеатру как раз к моменту получения билетов.
Утренний сеанс в будний день оказался почти пустым — в огромном зале на лучших местах сидели всего около десяти человек.
Перед ними расположилась пара: молодой человек держал ведро попкорна, а девушка нежно прислонилась к его плечу и время от времени брала понемногу.
В отличие от них, Цзян Тао и Цао Ань сидели каждый на своём месте, почти не двигаясь. Сначала Цзян Тао боялась, что он в темноте снова возьмёт её за руку, и долго напряжённо ждала — но он не сделал ни шага. Вскоре она расслабилась и полностью погрузилась в сюжет.
Мультфильм рассказывал простую и трогательную историю о семье и любви и длился час сорок минут.
Когда зажёгся свет, Цзян Тао всё ещё находилась под впечатлением.
— Нормально? — спросил Цао Ань.
— Мне очень понравилось, — ответила она.
В этот момент пара перед ними встала и пошла к выходу — молодой человек шёл впереди, девушка — за ним, держась за его руку.
Цзян Тао быстро отвела взгляд.
Цао Ань первым вышел из зала — высокая фигура, в одной руке пустой стаканчик от её напитка, другая свободно опущена вдоль тела.
Цзян Тао молча шла за ним.
Ресторан находился на том же этаже. Цзян Тао зашла в туалет, а когда вернулась, Цао Ань как раз закончил разговор по телефону.
Он посмотрел на неё и пояснил:
— Мама вернулась раньше с командировки.
— Она наверняка очень переживает за тебя после операции. Может, отменим обед?
— Уже всё объяснил. Она велела хорошенько провести с тобой время.
Цзян Тао молчала.
Многие девушки не спешат знакомить парня с родителями, а Цао Ань, похоже, не считает нужным что-то скрывать. Это его личные особенности или просто разница в мышлении полов?
Официант принёс два стакана апельсинового сока.
Цзян Тао взглянула на Цао Аня и, касаясь стакана, сказала:
— В следующий раз не заказывай апельсиновый сок. Я его не очень люблю.
В первый раз в ресторане выбор соков был ограничен, и она просто выбрала апельсиновый.
На втором свидании в барбекю он, подумав, что ей нравится, сразу заказал его за неё, и Цзян Тао из вежливости не стала возражать.
Но теперь, когда отношения определились и впереди будет ещё много свиданий, она не хотела пить апельсиновый сок снова и снова.
Цао Ань тут же протянул ей меню:
— Выбери что-нибудь другое. Эти два стакана я выпью сам.
Цзян Тао положила руку на свой стакан:
— Не надо. В следующий раз просто закажем другое.
Цао Ань не стал настаивать.
Цзян Тао перевела разговор на его маму:
— Чем она занимается?
— Театр. Пекинская опера.
Цзян Тао удивилась и в воображении сразу представила элегантную женщину в классическом театральном гриме.
Цао Ань, видимо, угадал её мысли, достал телефон и показал ей фото.
На довольно старом снимке была красивая женщина с ярким гримом и одеждой, которая в те времена считалась модной и даже дерзкой.
— Работа у неё особенная, — пояснил он, — но характер обычный. Не нужно чувствовать дистанцию.
Цзян Тао посмотрела на фото, потом на Цао Аня и, опустив глаза, улыбнулась:
— Вы не очень похожи.
— Да, я весь в отца.
Гены — странная штука: даже две поколения красавиц не смогли изменить наследственную «суровость» мужского лица в семье Цао.
Цзян Тао вдруг вспомнила шутки коллег: если она выйдет за Цао Аня, родится ли у них такой же «маленький босс»? А может, даже суровая девочка?
Она быстро отогнала эту неприятную мысль.
— У тебя в телефоне много семейных фото, — сказала она, возвращая ему устройство.
— В прошлом году на Новый год собирали альбомы, случайно сфотографировал несколько снимков. Хочешь ещё посмотреть?
Цзян Тао натянуто улыбнулась:
— Кажется, я уже всё видела.
Цао Ань определённо был самым необычным из всех мужчин, с которыми она встречалась на свиданиях вслепую: он заранее показывал семейные фото, вероятно, чтобы доказать, что его семья совершенно нормальная.
С таким грозным лицом приходилось заранее развеивать любые подозрения насчёт происхождения.
http://bllate.org/book/9689/878311
Готово:
