Вечером, перед сном, Нинъян с тревогой сказала Фу Ваньюй:
— Когда вы ужинали, несколько членов Императорской гвардии поочерёдно вызывали слуг и, предъявив знаки отличия и мечи «Чуньдао», допрашивали их обо всём, что касается вас. Один из них — доверенное лицо наследного принца — сообщил мне об этом.
Фу Ваньюй прекрасно понимала: когда Императорская гвардия действует открыто, а не в тени, это означает, что получено срочное поручение от самого императора. Она слегка надавила пальцами на виски.
— Пусть делают, что хотят. Не переживай — это вас не касается.
Нинъян чуть не расплакалась:
— Я за вас боюсь!
— За меня? Тогда тем более не стоит, — махнула рукой Фу Ваньюй. — Иди отдыхать.
Та, кто уже однажды умирала, больше не боится ничего на свете.
В последующие два дня Фу Ваньюй продолжала кормить Убина дробными порциями, постепенно заменяя мясной фарш в каше на мелко нарезанное мясо, а затем — на тонкие ломтики, чтобы малыш немного побаловал себя. Как только его желудок окончательно восстановится, рацион вернётся к прежнему: свежее мясо и крупные кости в качестве основы, с добавлением парного молока и овощей.
Убин стал особенно привязан к ней. Фу Ваньюй догадывалась: это чувство рождалось из радости утраченного и вновь обретённого. Через некоторое время, когда он успокоится, всё наладится само собой.
Гу Яньмо тоже не забыл об этом малыше. Он прислал Юйчжи с поручением:
— Как насчёт того, чтобы устроить для Убина отдельный уголок в саду у покоев Шушянжай?
Фу Ваньюй, разумеется, согласилась. Ей самой хотелось, чтобы Убин, как и раньше, имел собственную территорию.
Перед уходом Юйчжи вручил Фу Ваньюй конверт:
— Внутри — то, что третий молодой господин лично забрал из резиденции принцессы, и тот документ, который вы написали для господина Гу. Он просит вас ознакомиться.
Фу Ваньюй кивнула. Когда слуга ушёл, она достала из конверта несколько листов и, пробежав глазами, досадливо почесала висок.
То, что привезли из резиденции принцессы, — выдержки из военных трактатов. А второй документ — её собственное завещание, адресованное Гу Яньмо.
Содержание этих бумаг не имело между собой ничего общего, но почерк был абсолютно идентичен — оба написаны чрезмерно аккуратным, почти вычурным женским письмом в стиле «цзаньхуа сяокай».
Он отправил это через доверенного человека, чтобы дать понять: расследование ещё не завершено. Когда он лично явится к ней, это будет означать, что улики собраны, и отрицать будет бесполезно.
А император пошёл ещё дальше — её собственные осведомители сообщили: даже тайные стражи уже задействованы.
Фу Ваньюй без труда представила: через три-пять дней они с императором и Гу Яньмо полностью раскопают её прошлое. И она ничего не могла сделать. Она прекрасно понимала: сейчас за каждым её шагом следят. Любое действие лишь ускорит их выводы и подтвердит подозрения.
«Ах… — подумала она с горечью. — Как же я дошла до жизни такой? Просто беда какая-то».
Раз уж ничего нельзя изменить, остаётся делать вид, будто ничего не происходит. Зато есть и плюс: сейчас — идеальный момент для разборок с наложницей Ли и кланом Цзя.
Десятого числа наложница Ли собиралась вместе с Фу Ваньинь отправиться в дом клана Цзя, как обычно игнорируя госпожу Ли и получив разрешение напрямую от Маркиза Вэйбэя. Она уже приказала управляющему внешним двором подготовить экипаж.
Фу Ваньюй вовремя узнала об этом и немедленно вызвала своего доверенного человека из внешнего двора:
— Поставь стражу у ворот Чуэйхуа. Кто бы из слуг наложницы Ли или второй госпожи ни попытался выйти за пределы ворот — двадцать ударов палками.
Слуга поклонился и быстро ушёл, немедленно отправив десятерых стражников к воротам Чуэйхуа.
Когда наложница Ли и Фу Ваньинь подошли к воротам, они долго кричали и ругались, но ни одна из них так и не осмелилась сделать шаг дальше. В конце концов, мать и дочь рыдая вернулись в свои комнаты.
Фу Ваньюй тут же приказала Сюйлинь:
— У меня в управе Шуньтяньфу есть двое знакомых. Отнеси мои визитные карточки и попроси у каждого по два доверенных человека — пусть придут сюда проверить бухгалтерские книги. Речь идёт о том периоде, когда после смерти первой супруги и до прихода госпожи Ли наложница Ли управляла хозяйством. Кроме того, сообщи наследному принцу — пусть пришлёт кого-нибудь из рода, чтобы помогли в проверке.
— Поняла, — быстро ответила Сюйлинь и вышла, едва сдерживая улыбку. Она была уверена: счастливые деньки наложницы Ли подходят к концу.
Маркиз Вэйбэй, заметив, что его любимая наложница и дочь всё ещё не выехали, засомневался и вернулся во внутренние покои. Узнав у ворот Чуэйхуа, в чём дело, он пришёл в ярость и направился прямо в покои Фу Ваньюй.
Фу Ваньюй неторопливо шла по дорожке внутренних покоев, прихватив с собой только Луло.
Маркиз Вэйбэй настиг её и гневно зарычал:
— Фу Ваньюй! Что ты вообще задумала?!
В отличие от его бешенства, Фу Ваньюй оставалась совершенно спокойной:
— А что я сделала?
— Почему ты не даёшь наложнице Ли и Ваньинь выехать? Хочешь устроить бунт?!
— Я наказываю одну наложницу и одну младшую сестру. Что в этом такого? — парировала Фу Ваньюй.
— Да они же тебя не трогали! Даже если бы и тронули — этим должна заниматься госпожа Ли! Ты же замужем!
Глаза Фу Ваньюй сверкнули, как звёзды, и она пристально посмотрела на него:
— Так вы знаете, что делами внутренних покоев ведает законная супруга?
Маркиз Вэйбэй поперхнулся от неожиданности.
Фу Ваньюй презрительно взглянула на него и небрежно бросила:
— Даже если вы больше не считаете меня членом семьи Вэй, разве не существует поговорки: «вмешиваться, чтобы защитить справедливость»? Я просто хочу проучить эту низкую тварь из клана Цзя. Что, нельзя?
Эти слова «низкая тварь» ударили маркиза прямо в сердце. Его виски затрепетали, и, потеряв самообладание, он заорал:
— Ты, неблагодарное чудовище! Приехала в родной дом и устраиваешь спектакль о защите справедливости? Получила один раз аудиенцию у императора — и сразу забыла, кто ты такая! Убирайся прочь!
— Вы хотите изгнать меня из дома или вычеркнуть из родословной? В любом случае вам придётся оповестить весь род, составить официальный документ и отправить его в управу Шуньтяньфу, — сказала Фу Ваньюй, глядя в сторону внешнего двора. — Я сопровожу вас.
Маркиз Вэйбэй ещё больше разъярился, но не мог последовать её совету.
Ведь Ваньюй имела военные заслуги и, хоть и отказалась от награды из-за женского пола, всё равно обладала императорским титулом. Изгнать её из рода значило бы привлечь внимание властей и, возможно, самого императора.
А ведь император недавно без колебаний лишил должности главу семьи Гу только за то, что тот пытался уладить семейные дела втайне. Если же маркиз Вэйбэй прогонит Ваньюй сейчас, особенно когда император в дурном расположении духа… кто знает, какое наказание последует?
Фу Ваньюй подлила масла в огонь:
— Днём управа Шуньтяньфу и представители рода придут сюда проверять бухгалтерские книги дома Вэйбэй. Кстати, бухгалтерия уже опечатана.
В голове маркиза Вэйбэя загудело. Его тревога и неопределённость окончательно лишили его силы.
— Ты… ты вообще чего хочешь?
Управа Шуньтяньфу обычно подстраивалась под знатные семьи, но в случае с домом Вэйбэй всё было наоборот — чиновники ориентировались на позицию Фу Чжунлиня или Фу Ваньюй.
Если Ваньюй пригласила чиновников и родичей для проверки книг, цель ясна без слов. Она решила вовлечь государственные органы в семейные дела.
— Это зависит от вас, — спокойно сказала Фу Ваньюй, хотя в голосе звучала ледяная жёсткость. — Если вы немедленно прикажете казнить эту нарушительницу порядка, ничего не случится. В противном случае — всё возможно.
— Бунт! Бунт!.. — задрожали мышцы лица маркиза. — Ты, чудовище, вернулась, чтобы свергнуть меня?!
Фу Ваньюй приподняла бровь и даже улыбнулась:
— А если и так?
Хотя это была её дочь, и она даже не сердилась, в ней чувствовалось величие, достойное императора. Маркиз Вэйбэй почувствовал такой же страх, как на аудиенции у государя. Его мысли запутались: что вообще происходит?
Раньше всё было спокойно: Фу Ваньюй мирно сосуществовала с госпожой Ли и наложницей Ли. Почему вдруг она цепляется именно за наложницу Ли?
В этот момент наложница Ли и Фу Ваньинь подошли, рыдая. Первая, не церемонясь, упала на колени перед Фу Ваньюй и умоляюще заговорила:
— Старшая госпожа, скажите хоть что-нибудь — в чём я провинилась?
— Что ты делаешь?! — воскликнул маркиз Вэйбэй с болью и попытался поднять её.
Но наложница Ли оттолкнула его:
— Господин, вся вина на мне. Пусть старшая госпожа назначит наказание, но Ваньинь ни в чём не повинна — не стоит из-за меня мучить её.
Фу Ваньинь не стала уговаривать мать, а тоже опустилась на колени рядом и с мольбой посмотрела на Фу Ваньюй:
— Сестра, я просто хотела навестить бабушку. Утром упросила отца, он согласился… Не знаю, чем это вас оскорбило. Накажите меня.
Маркиз Вэйбэй был вне себя от горя. Он снова обернулся к Фу Ваньюй, и лицо его снова исказилось гневом:
— Ты довольна? Чего ещё от них хочешь? Убери своих людей и отпусти их в дом клана Цзя! — Он явно собирался любой ценой защищать любимую наложницу и дочь.
Фу Ваньюй, слушая их бессмысленные речи, впервые в жизни захотела дать кому-нибудь пощёчину. Теперь она наконец поняла, откуда у прежней Фу Ваньюй был такой вспыльчивый нрав.
Однако она не стала этого делать и даже не стала спорить. Ловко отступив на два шага, она направилась к своим покоям и холодно бросила на прощание:
— Держитесь подальше от меня, нечисть.
— Фу Ваньюй! — заревел маркиз Вэйбэй, лицо которого почернело от ярости.
«Пусть лучше лопнет от злости», — подумала Фу Ваньюй и добавила:
— У меня нет времени разговаривать с глупцами. Если вы всё ещё упрямы, можете попробовать силу.
С этими словами она гордо удалилась.
Вернувшись в покои, Луло тихо сказала:
— Третья госпожа, в доме наверняка есть люди, которые получили приказ от Императорской гвардии и тайных стражей докладывать обо всём, что касается вас. Возможно, даже кто-то из тайных стражей следит за домом. Вы ведь сознательно не скрывали разговор, чтобы раздуть скандал?
— А зачем мелочиться? — улыбнулась Фу Ваньюй, снимая светлый плащ. Она наклонилась и обняла подбежавшего Убина. — Сходи, прикажи усилить охрану главных покоев. Пусть стража не церемонится с маркизом и госпожой Ли, если они вздумают придираться к ней или обвинять во всём.
Луло фыркнула от смеха:
— Поняла. Не позволю госпоже пострадать.
Настроение Луло, до этого тревожное, мгновенно улучшилось.
Фу Ваньюй вышла во двор поиграть с Убином.
Она совершенно не волновалась о происходящем. Всё это делалось для того, чтобы дом Вэйбэй наконец обрёл подобающий знатному роду порядок. Тогда Фу Чжунлинь, госпожа Ли и Фу Цзилинь смогут жить в мире и спокойствии.
Прежняя Фу Ваньюй не вмешивалась раньше из-за соображений, связанных с браком: наложница Ли, как бы ни была непристойна, всё равно не осмеливалась вмешиваться в помолвку Фу Чжунлиня и Фу Ваньюй. Но когда госпожа Ли начала искать женихов и невест для брата и сестры, наложница Ли неустанно пыталась всё испортить.
Такая ситуация до замужества была даже на руку: не нужно было прилагать усилий для сдерживания — браки брата и сестры так и не заключались, и у неё оставалось время самой выбирать себе партнёра.
Игнорирование невиновных госпожи Ли и Фу Цзилинь объяснялось инстинктивным отторжением законной дочери к мачехе.
Отказ вмешиваться, несмотря на очевидную подлость маркиза Вэйбэя и даже возможность ему помешать, был вызван дочерней привязанностью и снисходительностью к отцу.
Но теперь у неё больше нет этого снисхождения — и она может действовать без ограничений.
А возможность действовать без страха объяснялась тем, что большая часть стражи внешнего двора состояла из людей, лично обученных Фу Чжунлинем и ею самой. Обычно они выполняли свои обязанности, не вмешиваясь в конфликты, и вступали в дело только при необходимости применения силы. Поскольку до сих пор не было открытых столкновений с применением оружия внутри дома, никто не воспринимал этих людей как угрозу.
Конечно, полный хаос в доме Вэйбэй во многом был заслугой самого маркиза Вэйбэя — человека безмозглого и самоуверенного. На поле боя он проявлял безрассудство и высокомерие, поэтому император, использовав его дважды, списал со счетов и перевёл в Пять городских воинских управлений на должность командующего западным округом — заниматься патрулированием, поимкой воров и пожарной охраной, то есть выполнять лишь приказы сверху.
С тех пор маркиз Вэйбэй постоянно чувствовал себя неудовлетворённым и выполнял обязанности спустя рукава. Ему было не до наведения порядка в собственном доме. Постепенно брат и сестра всё больше и больше внедряли своих людей во внешний двор.
В отличие от этого, во внутренних покоях у Фу Ваньюй не было надёжных людей — все верные слуги ушли с ней в качестве приданого в дом Гу. Вернувшись теперь, она оказалась в положении гостьи. Поэтому, живя в родительском доме, ей приходилось постоянно опасаться, что кто-то подсыплет яд в еду или напиток. Некоторые, хоть и глупы до безумия, обладали поразительной наглостью. Это был её личный опыт.
http://bllate.org/book/9687/878117
Готово:
