Различие в обращениях возникло потому, что в день свадьбы император милостиво издал указ о пожаловании Фу Ваньюй титула жены с посмертным званием. Дом Гу не посмел пренебречь этим и приказал слугам называть Фу Ваньюй «третьей молодой госпожой», тогда как её четырёх невесток, не удостоенных подобной чести, по-прежнему именовали просто «молодыми госпожами».
Госпожа Ду пришла из швейных покоев, чтобы раздать зимнюю одежду. Ей было двадцать один год, она была красива собой и являлась старшей дочерью великого учёного Ду. После замужества в доме Гу её высоко ценили как вторая старшая госпожа, так и первая госпожа.
Поклонившись Фу Ваньюй, госпожа Ду села и с улыбкой сказала:
— Одежду для других уже давно сшили — как обычно. А вот тебе и твоим приданым успели сшить лишь по два комплекта. Это дело поручила мне свекровь, и я, видимо, упустила из виду. Посмотри…
Она взглянула на Фу Ваньюй, и в её глазах мелькнула злорадная искорка. Ну и что, что ты жена с посмертным званием? Что, что до свадьбы была дерзкой и своенравной? Теперь-то тебе придётся проглотить обиду и смириться.
Фу Ваньюй услышала это, и в её уме пронеслось множество мыслей, но улыбка достигла глаз.
Госпожа Ду решила уколоть её из-за мелочи — и на то были причины.
Ещё шесть лет назад госпожа Ду положила глаз на Фу Чжунлиня, а её отец, великий учёный Ду, тоже заинтересовался домом Фу, обладавшим наследственным титулом маркиза Вэйбэя. Тогда он отправил посредников в дом Фу с намёком на возможность брака.
Однако семья Фу с презрением отвергла предложение.
С тех пор госпожа Ду держала злобу и даже говорила другим: «Фу Чжунлинь возомнил себя небожителем! А его сестра — хоть и красива, но ведёт себя хуже любого распущенного юнца».
Фу Ваньюй слышала об этом, но считала, что это просто зависть, и не стала обращать внимания.
Теперь же, похоже, госпожа Ду уверена, будто та ничего не знает о прошлом?
Эта мысль промелькнула лишь на миг, и Фу Ваньюй спросила:
— Сестра, что ты имеешь в виду?
— В каждом доме так: осенью шьют зимнюю одежду. Ты ведь должна была подготовиться заранее. Я поговорила со своей свекровью, и мы решили: на этот раз так и быть — компенсируем тебе деньгами. Как тебе такое решение?
Она, конечно, подготовилась — одежды у неё предостаточно. Но дело не в этом. Фу Ваньюй покачала головой:
— Не нужно. Мы можем подождать, пусть портные дошьют.
Лицо госпожи Ду потемнело:
— Ты не можешь пойти мне навстречу?
— Я ведь не просила тебя шить нам одежду.
— Если срочно гнать работу, качество пострадает.
Уголки губ Фу Ваньюй медленно приподнялись:
— Пусть слуги делают своё дело как следует. Баловать их — не сейчас.
Госпожа Ду встала:
— Тогда терпи.
Голос Фу Ваньюй оставался мягким, но слова звучали безжалостно:
— Я подожду полмесяца. Если даже этого не хватит, чтобы справиться с такой ерундой, тебе не стоит помогать свекрови управлять внутренними покоями.
Госпожа Ду незаметно стиснула зубы, но, сделав шаг к выходу, вспомнила ещё кое-что:
— В последнее время ты то бегала повсюду, то болела. Вторая старшая госпожа очень переживала. Вчера я сказала ей, что ты уже здорова, и она велела: раз уж ты так искусна в шитье, принеси ей первого числа два мешочка.
Фу Ваньюй приподняла бровь:
— Старшая госпожа? Но ведь старшая госпожа умерла много лет назад.
— … — Госпожа Ду едва сдержалась, чтобы не дать ей пощёчину. — Я говорю о второй старшей госпоже!
— А, — сказала Фу Ваньюй. — Она ошиблась. Я не умею шить.
Она нагло врала, но кому какое дело, если вторая ветвь семьи возомнила себя центром вселенной?
— Тогда учись.
— Это моё дело. Неужели вторая ветвь решила управлять всем подряд? — Фу Ваньюй резко сменила тон и с ласковой улыбкой нанесла удар прямо в больное место. — Я никогда не лезла в чужие дела: кто кого хотел взять в мужья, кому отказали и кто потом затаил злобу. Это меня не касалось.
Госпожа Ду замерла на месте, и кровь отхлынула от её лица.
Авторские примечания:
Прошлые главы с бонусами уже отправлены, в этой главе снова раздаю бонусы!
Благодарю за поддержку питательными растворами:
wuiloo — 5 бутылок;
Спокойной ночи (づ￣ 3￣)づ
Фу Ваньюй взяла чашку чая и сделала глоток.
Госпожа Ду холодно произнесла:
— Слова третьей снохи звучат весьма любопытно. Нам стоит хорошенько всё обсудить.
— Хорошо, — сказала Фу Ваньюй и махнула рукой, отпуская служанок из комнаты.
Госпожа Ду тоже отправила своих двух горничных, и, оставшись наедине, с ненавистью прошептала:
— Я и представить не могла, что Фу Чжунлинь способен рассказывать тебе такие вещи! Боится, что ты пострадаешь, и велел использовать это против меня? Мечтаете! Браки решают старшие, при чём тут я? Если ваш дом Фу готов позориться, я с радостью поддержу!
— … — Фу Ваньюй была поражена.
Что за бред?
В этот миг она вспомнила разговор с прежней обладательницей этого тела — той, с кем встретилась перед перерождением.
Линъин сказала ей тогда:
— Твои манеры мне никогда не нравились, и я никак не могла понять. Зачем ты то даёшь пощёчины направо и налево, то хлещешь кого-то плетью на улице? Разве это необходимо? Мы же вкладываем столько сил в обучение доверенных слуг, чтобы они делали за нас грязную работу! Фу Ваньюй, ты ведь девушка из знатного рода — жестокость оставь для поля боя.
Фу Ваньюй тогда рассмеялась:
— Ты — избранница небес, золотая ветвь, да ещё и любима императором. Некоторые вещи ты, возможно, никогда не испытаешь.
Люди с подлыми, мелочными и злобными лицами никогда не покажут тебе свою истинную суть — при тебе они всегда наденут лучшую маску. Ты — принцесса, почти как принц, и тебе неведомы женские интриги и изгибы.
А я — другая. Слишком многие женщины живут совсем иначе. У некоторых мозги не просто пустые — они просто дубовые.
Они уверены, что, хоть я и умею драться, не посмею ударить прилюдно — ведь это опозорит дом Фу. Но мне наплевать на это. Когда не хочется тратить слова, я сразу иду в атаку. Так надёжнее — и меньше всякой шушеры будет лезть ко мне.
Вспомнив это, Фу Ваньюй подумала, что у госпожи Ду мозги действительно дубовые, а воображение разыгралось слишком сильно. Она лишь слегка пригрозила — и та уже решила, будто Фу Чжунлинь сплетничает за её спиной? Да он — настоящий мужчина, как мог бы он такое делать?
Госпожа Ду, видя, что Фу Ваньюй молчит, ещё больше укрепилась в своём подозрении и злобно рассмеялась:
— Раз уж мы дошли до этого, пойдём к старшей госпоже и выясним всё до конца! Чтобы впредь никто не смел болтать обо мне и моих делах до замужества. Я чиста перед небом и землёй…
— Замолчи, — резко оборвала её Фу Ваньюй, и в её голосе прозвучала ледяная сталь. Она посмотрела на госпожу Ду, чьё лицо из-за злобы стало уродливым, и почувствовала сильное желание последовать примеру прежней хозяйки тела и дать ей пощёчину.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать? Я… — Госпожа Ду встретилась взглядом с Фу Ваньюй и осёклась. Взгляд той был ледяным, высокомерным — взгляд человека, привыкшего властвовать, для которого госпожа Ду была не более чем пылью под ногами.
И в тот же миг госпожа Ду уже не могла игнорировать ослепительную красоту Фу Ваньюй, которая заставляла её чувствовать себя ничтожной.
Насколько же прекрасна Фу Ваньюй?
Три года назад в Великой Чжоу составили список восьми красавиц. На первом месте была принцесса Линъин, Фу Ваньюй — на втором. Остальные шесть вызывали споры, но эти две — единогласно признавались всеми. Фу Ваньюй заняла второе место лишь из-за своей дерзости и грубости, но по красоте лица она вполне могла сравниться с принцессой Линъин.
Фу Ваньюй спокойно сказала:
— Старшая госпожа первой ветви уже умерла. Впредь не называй вторую старшую госпожу просто «старшей госпожой». Если она позволяет себе такое, неужели все считают, что ей слишком долго живётся? Когда увидишь её, напомни об этом.
В делах дома Фу за последние двадцать лет нет ничего, чего бы я не знала. Мне не нужны подсказки от родственников.
Я упомянула ту историю лишь для того, чтобы ты поняла: я не собираюсь лезть в твои покои, так и ты не будь такой мелочной — не держи зла на дом Фу до сих пор.
То дело — между нами двумя. Впредь будем считать, что долг погашен. Конечно, если ты и дальше будешь злобно толковать мои намерения, я готова продолжить.
Раз уж ты не так чиста, как притворяешься, зачем изображать целомудренную деву?
Госпожа Ду с ужасом смотрела на неё — кровь в её жилах словно застыла. Кто же эта женщина? Разве она не знает, что в женских покоях всегда оставляют три части слов для такта?
Фу Ваньюй подняла чашку:
— Уходи.
Эти два слова прозвучали в ушах госпожи Ду как «Вон!». Ей потребовалось некоторое время, чтобы дрожащими ногами добраться до двери.
Фу Ваньюй провела костяшками пальцев по подбородку.
.
Биография Лян Цинсюэ легла на стол Гу Яньмо.
Он, конечно, не раз слышал это имя — знал, что она дочь главного цензора, и смутно помнил, что её иногда упоминали вместе с Линъин.
Ранее он знал лишь то, что три года назад главный цензор развелся с женой, и Лян Цинсюэ ушла вместе с матерью, после чего исчезла из общества.
О том, что она сама себе изуродовала лицо, он слышал впервые.
Гу Яньмо взял тонкий лист бумаги и начал читать.
Лян Цинсюэ в двенадцать лет прославилась талантом и часто бывала в резиденции принцессы Линъин — они были закадычными подругами.
Три года назад мать Лян Цинсюэ тяжело заболела, и дочь пошла просить Сюй Шичана о помощи.
Дальнейшее Гу Яньмо уже знал, и недостающие детали легко угадывались: мать была спасена, но Лян Цинсюэ лишилась красоты. У главного цензора не было сыновей, а дочь, лишившись возможности выйти замуж за достойного жениха, стала для семьи бесполезной — даже обузой. Поэтому он развелся с женой и отказался от дочери.
Три года назад… Тогда он и Линъин были на южных границах. Будь она в столице, этой паре не пришлось бы так страдать.
Теперь понятно, почему Линъин при жизни так ненавидела Сюй Шичана.
Но до вчерашнего дня Сюй Шичан был для всех — как раскалённый уголь: его безнравственный и безумный нрав вызывал желание убить его, но никто не решался — ведь он один мог вылечить редкие болезни. Если бы его убили, те, кому он был нужен, возненавидели бы убийцу. Поэтому императорский двор терпел его.
Оставалось лишь найти его слабое место — как это сделала Фу Ваньюй.
Однако вчерашнее желание Фу Ваньюй убить Сюй Шичана возникло сразу после упоминания Лян Цинсюэ… Хотя эти две женщины, скорее всего, никогда не встречались.
Гу Яньмо на миг задумался. Но она всегда действует хаотично и непредсказуемо — вероятно, просто использовала это как повод, чтобы выплеснуть гнев за то, что чуть не погибла.
Других объяснений нет.
Гу Яньмо перебирал лист бумаги в руках, но информации о том, где сейчас мать и дочь, не было — его люди ещё не нашли их следов.
Поразмыслив, он вернулся в покои Шушянжай.
.
Фу Ваньюй была в малом кабинете и изучала почерк прежней хозяйки тела — тот самый беглый каиш. Многие привычки тела и духа конфликтуют, особенно в письме. Ей нужно было как можно скорее освоить манеру настоящей Фу Ваньюй — её наклон, расположение иероглифов, особенности начертания — чтобы писать точно так же. К счастью, она была к этому способна и скоро достигнет нужного результата.
Гу Яньмо вошёл. Она посмотрела на него:
— Есть дело?
Он кивнул:
— Вчера ты упомянула Лян Цинсюэ. Знаешь, где она? Каковы твои планы?
Ему всё больше казалось, что она действует без плана — упомянула и забыла, не подумав о последствиях.
Фу Ваньюй странно посмотрела на него:
— Зачем тебе это знать? Цинсюэ — моя подруга детства. При чём тут ты?
— Тебе не нужно этим заниматься.
Большие чёрные глаза Фу Ваньюй моргнули:
— А если я не скажу?
— Тогда Сюй Шичан окажется под моим контролем, и никто им больше не воспользуется.
— … — Лишь теперь Фу Ваньюй по-настоящему поняла одну вещь: он, возможно, и верен своим принципам, но к ней и её дому относится с холодной жестокостью. Она убрала письмо в папку и расслабленно откинулась на спинку стула. — Хорошо.
— А? — Он нахмурился.
— Я сказала «хорошо». Делай, как хочешь. — Она никогда не подчинялась угрозам.
— … — Гу Яньмо глубоко нахмурил свои прекрасные брови.
Фу Ваньюй рассматривала его лицо — настолько красивое, что казалось ненастоящным, — его чёрные, яркие, как звёзды, глаза, мрачную складку между бровями… И вдруг вспомнила кое-что из прошлой жизни.
Когда ей было четырнадцать–пятнадцать лет, она служила на южных границах. Тогда главнокомандующим был старший принц, Гу Яньмо — его заместитель, а она постепенно поднялась с пятого воинского ранга до должности левого передового командира.
Все военные операции строил Гу Яньмо.
Старший принц на поле боя был полным ничтожеством. Император назначил его главнокомандующим лишь потому, что хотел укрепить его позиции как наследника, дав ему военные заслуги.
Она всегда ненавидела подобные игры.
http://bllate.org/book/9687/878105
Готово:
