Вспомнив, как сегодня утром Ци Янь хлопнул дверью и ушёл, Су Чжо решила, что, скорее всего, сама виновата — слишком резко высказалась.
Поддавшись редкому порыву раскаяния, она попрощалась с Чи Хуэй, поручила Ся Цяо завершить последние дела, а сама взяла сумку и села в такси, направляясь в восточную часть города.
На эстакаде поток машин был плотным, как прилив; тусклые красные огни стоп-сигналов расплывались в вечерней мгле.
Небо потемнело, и, судя по прогнозу, через пару дней пойдёт снег. К счастью, пиковая загруженность уже прошла, и путь, обычно занимавший сорок минут, сократился до получаса.
Двери лифта открылись. Су Чжо подошла к квартире, только что ввела код на замке и собиралась войти, как вдруг услышала звонкий хлопок разбитого стекла.
Сердце её на миг дрогнуло.
Она подумала, не случилось ли чего, и быстро вошла внутрь.
В тот же миг взгляды их встретились. Ци Янь сидел на ближайшем диване напротив входа, лениво подняв на неё глаза.
На мгновение воцарилась тишина. Медленно ползущие стрелки часов отражались в его зимних глазах, будто замедляя само время.
Сквозняк подхватил подол её светлого платья.
Мгновение растянулось.
Ци Янь выпил, но бокал лежал разбитым на полу.
Бледная жидкость растеклась по ковру, смешиваясь в хаотичных пятнах тёмного и светлого.
Су Чжо не понимала, что происходит, и на секунду замерла на месте.
В следующий миг горло Ци Яня дернулось, и этот резкий изгиб в молчании стал почти острым. Его чёрные глаза потемнели ещё больше, и взгляд, устремлённый на неё, стал пронзительным, почти колючим.
Опустив подбородок, он произнёс хрипловато, голос его был пропитан винными испарениями:
— Иди сюда.
Ци Янь сидел спиной к свету, и тусклые лучи окружали его со всех сторон. Чем темнее становилось вокруг, тем глубже казались его глаза — словно бездонное озеро, скрывающее неведомые тайны.
Неужели что-то случилось? Плохое настроение?
Честно говоря, Су Чжо редко видела Ци Яня таким. Обычно он был свободен, как ветер, и никакие эмоции не могли связать его состояние.
Четыре года — не так уж много, но и не мало.
Хватает ли этого, чтобы по-настоящему узнать человека? Су Чжо не знала.
Однажды она слышала от Чи Хуэй, что первые четыре года знакомства с Цин И они терпеть друг друга не могли: ей не нравилась его распущенность, а ему — её беспрекословное послушание.
Но потом, незаметно для самих себя, всё изменилось. В ясный солнечный день она вдруг по-другому взглянула на него.
И тогда в сердце зародилось трепетное чувство, с каждым днём становясь всё крепче.
Чи Хуэй и Цин И были сочетанием бунтарства и покорности — одно дополняло другое, создавая идеальный баланс.
А что насчёт неё и Ци Яня? Две неугомонные души, сталкивающиеся с силой кометы, врезающейся в Землю. Может ли между ними вспыхнуть искра? Су Чжо считала, что солнце скорее взойдёт на западе.
Теперь же стекло валялось на полу, а Ци Янь сидел неподвижно, пристально глядя только на неё.
Су Чжо не была уверена, пьян ли он. Переобувшись, она взяла стоявшее рядом ведро для мусора и направилась к нему. Учитывая, что с утра и до этого момента они не обменялись ни словом, она решила, что Ци Янь, вероятно, не хочет с ней разговаривать.
Пол был усеян осколками.
Два самых крупных лежали прямо у его ног; бокал с остатками алкоголя блестел, источая свежий, резкий аромат. Хорошо хоть, не порезался — иначе его скверный характер точно бы вышел из-под контроля.
Су Чжо не смотрела на Ци Яня и поэтому пропустила его взгляд.
Молча она вытащила салфетку и опустилась на корточки.
Едва она потянулась за осколками, как левую руку её резко дёрнули назад.
И в ту же секунду, когда её тапочки вот-вот должны были наступить на стекло, Ци Янь одной рукой обхватил её за талию и легко поднял, усадив к себе на колени.
Су Чжо вздрогнула от неожиданности — сердце так сильно ударило, будто хотело выскочить из груди.
Он пьян или с ума сошёл?
В такой близости его тёплое, прерывистое дыхание касалось её шеи, оставляя лёгкое жжение и щекотку на коже.
Он смотрел на неё, в глазах — лёгкое опьянение и предвестие надвигающегося шторма.
Су Чжо не переносила такой интимной близости вне постели. При любом намёке на развитие событий её давно расслабленные нервы мгновенно напрягались.
Это был условный рефлекс, выработанный Ци Янем.
Вчерашние последствия только-только начали проходить, и теперь она с опаской оттолкнула его за плечо:
— Отпусти меня.
Ци Янь не шевельнулся.
— Где ты была сегодня днём?
Су Чжо удивилась, но ответила честно:
— Всё время в баре.
Услышав это, Ци Янь фыркнул. Звук вышел резким, даже колючим.
Су Чжо показалось, что в этом смехе — насмешка, но, не зная, что у него на уме, она просто встала с дивана и аккуратно собрала осколки в ведро.
Ци Янь всё это время молча наблюдал за ней.
— Ты же вчера только перевязывала рану, — сказала Су Чжо, хотя и не собиралась вмешиваться в его дела, но, раз уж столкнулась с этим, решила проявить ответственность, — тебе нельзя пить. Неужели не можешь подождать пару дней?
Обычно Ци Янь сразу бы огрызнулся: «С каких это пор ты стала моей нянькой?»
Но сегодня он промолчал.
Они долго молча смотрели друг на друга, и даже Су Чжо начала чувствовать неловкость, когда Ци Янь вдруг встал и, стуча тапками, направился к винному шкафу.
В вопросе коллекционирования вина Ци Янь был настоящим знатоком.
В этой квартире на востоке города хранилась лишь малая часть его коллекции — для повседневного употребления. Основные запасы находились в офисе или загородной вилле.
Су Чжо бывала на той вилле всего раз, но до сих пор помнила полный подвал с винами.
Именно в тот день…
Сейчас ей даже неловко стало при воспоминании.
Ци Янь дал ей тогда свою визитку, но она так и не воспользовалась ею и не связывалась с ним.
Она думала найти подходящий момент, извиниться, сказать всё, что нужно, и после этого продолжить жить, как две параллельные линии, никогда не пересекающиеся.
Но Су Чжо и представить не могла, что во время делового ужина с руководством она напьётся до беспамятства. Она даже не успела понять, сколько может выпить, как три вида алкоголя — красное, белое и пиво — перемешались в её желудке, и сознание начало меркнуть.
Перед самым отключением, когда мысли уже путались, она почему-то нашла его визитку и, набравшись наглости, позвонила Ци Яню.
Что именно она тогда сказала, Су Чжо не помнила.
Ци Янь тоже не стал ей ничего повторять.
Он вообще был таким человеком: если помнит — хорошо, не помнит — и ладно, зачем лишние хлопоты.
Поэтому Су Чжо и не спрашивала.
Но в общем-то, она просто упала на остановке, и Ци Янь приехал за ней.
В WeChat сохранилась одна голосовая запись, где она сказала:
— Ты только посмей не приехать. Попробуй!
Вызывающе и дерзко. Сейчас она бы такого не осмелилась.
Разве она сама себе враг? Как можно так разговаривать с ним?
Ци Янь тогда явился, хоть и явно недовольный.
Он отвёз её на загородную виллу.
Как только она переступила порог, не сняв даже куртки, Су Чжо исчезла.
Трёхэтажный особняк с мансардой — Ци Янь долго искал её и наконец нашёл в подвальном винном погребе, где она пила вино, будто воду.
Он нахмурился и вырвал бутылку из её рук.
— Ты что делаешь?! — возмутилась она.
— А ты? — с сарказмом фыркнул Ци Янь. — Кто здесь хозяин этого дома?
Су Чжо показалось, что он слишком шумит.
— Верни мне вино!
Ци Янь схватил её за затылок, отшвырнул бутылку в сторону и, потащив наверх, раздражённо бросил:
— Пьяница. Иди спи, если так хочется пить.
...
Почему Су Чжо всё это так хорошо помнила?
Потому что по всему периметру виллы стояли камеры, и эта сцена была чётко записана. Отрицать было бесполезно.
После просмотра записи Су Чжо думала, что на этом всё и закончится.
Но она ошибалась. Это было только начало.
Потом Ци Янь по-настоящему «потерпел» от неё.
Квартал красных фонарей, ванна — всё это было ничем по сравнению с тем, что случилось дальше: она залезла к нему в постель. Он специально поселил её в гостевой комнате, но она всё равно пробралась в спальню.
Ци Янь и так был нетерпелив, не хотел с ней спорить, но Су Чжо пошла дальше. Её руки беспокойно теребили его пижаму, а сама она жарко прижималась к нему, требуя уютного тепла.
В ту ночь он чуть с ума не сошёл.
На следующее утро, мрачный и раздражённый, он потребовал объяснений.
Су Чжо долго молчала, а потом бросила:
— Ну так возьми и отвечай за всё, хорошо?
Так, без лишних слов, между ними началась эта странная связь.
С тех пор прошло немало времени. Характеры не столько сгладились, сколько стали понятны друг другу на семьдесят-восемьдесят процентов.
Ци Янь оставался резким и прямолинейным, а Су Чжо, казалось, сгладила все свои углы временем. Она выполняла все его требования, но больше не позволяла себе даже намёка на чувства.
Потому что в юности, когда она только начинала влюбляться, его непредсказуемость и свобода оставляли её в недоумении: что он думает? Есть ли она для него хоть что-то значимое?
И однажды, набравшись храбрости под действием алкоголя, она спросила:
— Есть ли шанс, что ты когда-нибудь полюбишь меня?
Ци Янь тогда холодно бросил:
— Не мечтай. Никогда.
...
— Не мечтай. Никогда.
Этих шести простых слов хватило, чтобы разрушить все её иллюзии.
С тех пор Су Чжо полностью закрыла своё сердце и стала мастером игры в «даю всё, кроме любви».
Раньше она не любила, и теперь не будет. Тратить чувства впустую — глупо.
Поэтому, глядя сейчас на широкую спину Ци Яня, она позволила воспоминаниям на миг захлестнуть сознание, но тут же вернулась в реальность, не давая эмоциям взять верх.
Их связь — просто обмен услугами. Ничего больше.
Ци Янь выбрал из шкафа бутылку рома. Су Чжо взглянула и сразу поняла, что он собирается делать: ром с колой — простой коктейль из рома, лимонного сока, содовой и сиропа.
Но ему нельзя пить — и Чи Хуэй сегодня напоминала об этом.
Готовить такой коктейль — просто пустая трата.
Ци Янь ещё не дотянулся до банки с содовой на камине, как Су Чжо мягко остановила его руку и осторожно спросила:
— Ты хочешь выпить?
Ци Янь резко повернул голову, и его взгляд, как лезвие, пронзил её.
Су Чжо незаметно отвела руку и спокойно сказала:
— Я не трону твоё вино.
— А ты разве нет? — Ци Янь будто специально задал этот вопрос, чтобы вытянуть из неё нужные слова.
Су Чжо невозмутимо ответила:
— Я каждый день работаю с алкоголем. Мне не хочется пить.
Ци Янь и не собирался пить. Он сделал шаг ближе, наклонился и, понизив голос, заговорил прямо ей в лицо:
— Тебе не хочется... или нельзя?
Су Чжо инстинктивно отвела глаза.
Она приняла вызывающий вид, хотя внутри всё дрожало:
— Не хочется.
— Су Чжо, — лицо Ци Яня заметно потемнело, — я уже говорил тебе: не лги мне в глаза.
В этот момент их взгляды встретились, и сердце Су Чжо ёкнуло. Она сразу поняла: Ци Янь узнал о больнице.
Но она никому не рассказывала об этом — даже Ся Цяо. Откуда у него информация?
Стараясь не выдать тревогу, она сделала шаг назад, увеличивая дистанцию, и, не краснея, сказала:
— Ты пьян. Если больше не о чём говорить, я ухожу.
Не договорив и последнего слова, она развернулась, но не успела сделать и шага, как сзади на запястье обрушилась железная хватка, резко возвращая её обратно.
Ци Янь сжал сильно, и Су Чжо вся упала ему на грудь.
Нос ударился о его твёрдую, мускулистую грудную клетку, вызвав жгучую боль и слёзы на глазах.
— Даю тебе ещё один шанс, — на этот раз он не стал ходить вокруг да около, — что с твоей ногой?
Су Чжо, хоть и была вспыльчивой, но от такого неожиданного вопроса растерялась. Этот Ци Янь казался знакомым, но в то же время чужим.
Что это значит? Он волнуется за неё?
Откуда вдруг эта внезапная забота?
Су Чжо всегда раздражала его двойственность: то он рядом, то далеко. Кажется, будто действительно переживает, требует ответа, но стоит ей ошибиться — и он без колебаний выгоняет её.
Ци Янь выглядел мрачно, но и у Су Чжо настроение было не лучше.
Она вырвала руку и, пошатываясь, отступила на шаг:
— С ногой всё в порядке.
Взгляд Ци Яня пронзил её, как острый клинок, оставляя ощущение боли по всему телу.
Желая вернуть контроль над ситуацией, Су Чжо подняла подбородок и посмотрела ему в глаза:
— Так ради этого ты меня сегодня вызвал?
Ци Янь долго молчал. Су Чжо тихо сказала «ладно», схватила сумку, которую он бросил на диван, и собралась уходить.
http://bllate.org/book/9684/877906
Готово:
