Полиция уже прочёсывала окрестности, но до них дело не дошло.
Однако ход событий непредсказуем, а поговорка «богомол ловит цикаду, не видя за спиной цаплю» редко бывает неверной.
Ци Янь недавно получил повышение за успешную операцию против наркоторговцев, и, как водится у нового начальника, сразу разжёг три ярких костра: всех своих подчинённых он заранее расставил в засаде именно здесь.
Каждый раз, ловя преступников, Ци Янь получал самые сложные дела — то сам шёл на риск, то неотступно преследовал цель. Такой подход идеально соответствовал его жёстким и решительным методам: можно сказать, он торговался с наркодилерами, ставя на кон собственную жизнь.
Поэтому, сколько бы ни проводили проверки, он всегда находил возможность устроить внезапную облаву ещё не раз.
В тот день его группа уже десятый день вела наблюдение.
Наконец-то они дождались появления этой компании.
Однако, прежде чем Ци Янь успел дать сигнал к атаке, Су Чжо, тихо сидевшая на своём месте, одним глотком допила остатки крепкого напитка и резко спрыгнула со стула. От плохой переносимости алкоголя она пошатывалась, едва держась на ногах.
Пошатываясь, она направилась в сторону туалета, но её ноги, будто сами по себе, свернули к Ци Яню.
На самом деле она заметила его ещё до того, как начала пить.
Но из-за причудливой игры света и теней разглядела лишь резкие, чёткие черты его профиля.
Су Чжо не была уверена, не ошиблась ли она.
Она вспомнила, что их последняя встреча за границей прошла неприятно, и теперь боялась, не вызовет ли её неожиданное появление у него раздражения.
Однако их прощание в аэропорту было слишком поспешным — она так и не успела сказать ему давно накопившееся «спасибо», как он исчез.
Су Чжо решила, что обязана это исправить.
Поэтому, набравшись храбрости выпивкой, она всё же добралась до Ци Яня.
Ци Янь нахмурился, глядя на девушку, загородившую ему обзор. Под пуховиком на ней было чёрное обтягивающее платье с вышивкой, фигура хрупкая, талия настолько тонкая, что её можно было обхватить одной рукой.
На бледных щеках играл румянец, а мягкие пряди волос ниспадали на плечи.
Он узнал её сразу, но выражение лица стало ещё более раздражённым:
— Чего тебе?
Су Чжо пыталась устоять на каблуках, но ноги её подкашивались.
Несколько раз глубоко вдохнув, она наконец немного успокоила бешено колотящееся сердце:
— Ты разве не узнаёшь меня?
Ци Янь поднял на неё взгляд:
— А должен?
Перед глазами Су Чжо всё плыло, и даже лицо Ци Яня расплывалось в два образа. Она прищурилась и слабо улыбнулась:
— Я Су Чжо.
Ци Янь не ответил.
Су Чжо испугалась, что он не знает, как пишется её имя, и пояснила:
— Чжо — с иероглифом «нюй», как в слове «изящная». Мы встречались за границей…
Она не успела договорить «в квартале красных фонарей», как Ци Янь резко зажал ей рот ладонью, прижал к себе, изображая заботливого утешителя перед проходящей мимо целью, и мягко похлопал по спине.
Как только цель скрылась в туалете, он наклонился к её уху и тихо, почти шёпотом, произнёс:
— Сейчас мы сыграем в одну игру.
Су Чжо, находясь в полубессознательном состоянии, даже не подумала, что это может быть ловушка.
От его лёгких похлопываний вся накопившаяся грусть будто испарилась. Не раздумывая, она ответила:
— Хорошо, во что играем?
— Ты — Су Чжо, я тебя вспомнил. Но взамен с этого момента ты должна молча оставаться рядом со мной и ни слова не говорить, — прошептал Ци Янь так тихо, что слышала только она. — Если выполнишь это условие, я больше никогда тебя не забуду.
Су Чжо улыбнулась — сделка казалась выгодной.
— Ладно, — сказала она.
Ци Янь едва заметно приподнял бровь.
Отсчёт начался.
Она согласилась, но вскоре действие выпитого алкоголя усилилось: жар, распространяющийся изнутри, стал давить на нервную систему.
Су Чжо охватило нестерпимое беспокойство, и она уже не могла сосредоточиться на происходящем вокруг — на шумной сцене задержания наркоманов.
Ци Янь отлично разбирался в спиртном и сразу понял, в чём дело.
Как главный координатор операции, он чётко руководил действиями всей группы, и арест прошёл безупречно — преступники были захвачены врасплох.
В ту ночь, когда задание завершилось, Су Чжо так и не пришла в себя. Её тело пылало от внутреннего жара.
Ци Янь и раньше считал её обузой, но не ожидал, что настолько. В таком состоянии он, конечно, не мог отвезти её домой, поэтому отвёз в ближайший отель.
Однако Су Чжо вцепилась в него и не отпускала.
Ци Янь наполнил ванну холодной водой и, не церемонясь, опустил её туда прямо в одежде.
Пламя, бушевавшее внутри неё, погасло, но вместо него по телу разлился леденящий холод, пронзающий до костей.
Она задрожала всем телом.
Постепенно усталость накрыла её с головой, и Су Чжо, ничего не помня, уснула прямо в ванне.
Но смутно она ощущала, как мокрую одежду сменила сухая, как вокруг разлился лёгкий запах табака, и как её перенесли в тёплое, уютное место.
Очнулась она лишь на следующее утро.
За окном едва занимался рассвет, плотные шторы не пропускали света, в спальне горел лишь тусклый ночник.
В комнате никого не было — Ци Янь уже исчез.
Однако, раз игра началась, у неё не было права объявить паузу.
Под её телефоном лежала визитка с названием компании и номером телефона — не полицейского Ци Яня, а представителя судоходной компании «Ийган», Ци Яня.
*
Воспоминаний у них было слишком много, и это лишь несколько случайных эпизодов.
Позже, во время одной из бесед, она пошутила:
— Ты станешь моей добычей?
Он ответил:
— Ты неправильно выразилась.
— Как это?
— Я предпочитаю слепой выстрел.
Именно так — слепой выстрел всегда был направлен на тебя, значит, ты и есть моя добыча.
Так они и продолжали развивать отношения. Однажды Су Чжо в шутку сказала: «А не открыть ли мне бар?» — и Ци Янь тут же открыл для неё «Слепой выстрел».
Как говорится в сериалах: «Когда же я влюбилась?»
Су Чжо не знала ответа.
Не потому, что не помнила времени, а потому что боялась, что это чувство — всего лишь привычка к Ци Яню.
На самом деле бар «Слепой выстрел» располагался в трёхэтажном особняке, но Су Чжо изначально не ожидала такого наплыва посетителей и открыла лишь два этажа: на первом — танцпол и барная зона, на втором — зоны VIP-боксов А и В.
Зона А, расположенная в тихом месте с видом на пейзаж, требовала предварительного бронирования; зона В распределялась по живой очереди.
Недавно бар заключил несколько партнёрских соглашений. Его популярность росла с каждым днём, и, попав в тренды как «бар-селфи», он стал притягивать вдвое больше гостей по ночам.
Поэтому Су Чжо решила отремонтировать третий этаж и превратить его в дополнительные боксы, чтобы избежать конфликтов из-за переполненности.
Сегодня в десять часов утра она должна была подписать контракт. Ся Цяо уже давно ждал её в заведении.
Из-за вчерашнего внезапного закрытия бара сегодня требовалось скорректировать программу мероприятий и изменить маркетинговую стратегию, чтобы привлечь клиентов.
Обычно этим занималась Су Чжо — она отлично справлялась, — но сегодня сообщила, что приедет позже, и попросила Ся Цяо заранее выбрать один из готовых вариантов активностей.
Ся Цяо ответил «хорошо», а потом вспомнил, что пару дней назад Су Чжо упоминала о предстоящих репетициях танцевального коллектива и сегодня заранее забронировала небольшой бокс в зоне А для встречи с друзьями.
Но вчера вернулся Ци Янь, и Ся Цяо спросил у неё:
[Су Чжо, может, сегодня всё-таки перебронировать большой бокс в зоне А?]
Су Чжо:
[Нет, достаточно бокса в конце коридора.]
Ся Цяо:
[Хорошо.]
Погода в последнее время стояла ужасная: зимние затяжные дожди были промозглыми и ледяными, и холод проникал в кости при малейшей возможности.
Едва выйдя из жилого комплекса, Су Чжо почувствовала, как мелкий ледяной дождь застучал по зонту.
Она всегда одевалась легко, и сейчас от порыва ветра её пробрало до костей. Она невольно приподняла воротник куртки.
Прежде чем приехать в бар, она заехала в больницу.
Несколько дней назад во время тренировки Су Чжо подвернула лодыжку. Хотя травма казалась несерьёзной, боль не уменьшалась, а, наоборот, усиливалась. Боясь сорвать репетиции, она позвонила подруге Чи Хуэй.
Знакомство с Чи Хуэй тоже произошло благодаря бару «Слепой выстрел».
Чи Хуэй — врач-ортопед из первой городской больницы. По характеру она мягкая и добрая, внешне не проявляет ни капли остроты, но в важных вопросах всегда проявляет твёрдость и решительность.
Первый коктейль, который Чи Хуэй попробовала в «Слепом выстреле», приготовила лично Су Чжо.
Они прекрасно ладили и чувствовали, будто знали друг друга всю жизнь.
Машина уже съезжала с эстакады, когда у больницы зазвонил телефон Су Чжо.
Звонила Чи Хуэй.
Су Чжо нажала кнопку ответа.
— Где ты? Я тебя не вижу, — спросила Чи Хуэй, и на фоне слышался шелест ветра.
Су Чжо подняла глаза и увидела Чи Хуэй у входа в больницу: в белом халате, стройная, с короткими волосами до плеч, развевающимися на ветру, она оглядывалась в поисках подруги.
— Вижу тебя, — улыбнулась Су Чжо.
Машина подъехала к входу, и Су Чжо вышла, направляясь к Чи Хуэй.
— Зачем ты вышла? — спросила Чи Хуэй, заметив, что Су Чжо обута в тонкие каблуки — ведь ей ещё предстояло ехать на подписание контракта. — Разве я не говорила, что лучше надеть обувь на плоской подошве?
— Всего один раз, — оправдывалась Су Чжо.
Чи Хуэй только руками развела.
Она вчера вечером писала Су Чжо, но переписка оборвалась на полуслове. Увидев это, она сразу догадалась:
— Значит, вернулся твой?
Су Чжо не стала отрицать.
— Так я и думала! — улыбнулась Чи Хуэй. — Тогда выходит, Кань Линь прямо в пасть попал?
Упоминание Кань Линя напомнило Су Чжо, что Ся Цяо тоже писал ей вчера: мол, молодой господин в бешенстве, напился и требует найти Ци Яня, чтобы устроить разборку. Голова кругом.
Су Чжо покачала головой:
— Он просто пьянствовал, и Ци Янь его застал.
Чи Хуэй аж втянула воздух:
— Представляю, какая там заварушка вышла! — Она помолчала и осторожно спросила: — Не подрались, надеюсь?
— О чём ты? — рассмеялась Су Чжо. — Разве Ци Янь похож на человека, который будет драться на улице?
Чи Хуэй видела Ци Яня несколько раз. У него такой вид, будто ко всему миру «не подходи». Су Чжо могла так долго с ним быть вместе только потому, что между ними есть что-то взаимно притягательное.
Ответив на вопрос Су Чжо, Чи Хуэй почесала щёку:
— Нет, не похож.
Су Чжо уже собиралась согласиться, но в тот же момент Чи Хуэй серьёзно добавила:
— Он скорее тот, кто утащит человека в переулок и там изобьёт.
Су Чжо:
— …
Чи Хуэй перестала подшучивать:
— Ладно, ладно, сейчас главное — осмотреть твою лодыжку.
Однако, упомянув лодыжку, Су Чжо вдруг вспомнила сцену прошлой ночи: Ци Янь поднял её и уложил на кровать, и когда она чуть не соскользнула с края, его ладонь, казалось, придержала её лодыжку.
Горячая, обжигающая.
Неужели ей это почудилось?
Тогда её сознание было расплывчатым, и теперь она не могла вспомнить точно — придерживал он или нет. Впрочем, чего ей от него ждать?
Главное, чтобы вёл себя спокойно и не устраивал проблем.
*
Тем временем Ци Янь, закончив дела в компании, всё же заехал в полицейское управление.
Задержанных разместили по отдельным камерам.
Группа компаний «Фан Юнь» внешне занималась производством стали и цемента, но на деле под этим прикрытием в последние годы несколько дочерних фирм вели нелегальный бизнес.
Одна из таких фирм, «Цзя Чунь», которую недавно взяли в разработку Ци Янь, маскировалась под металлургическое предприятие, но на самом деле занималась наркоторговлей.
Чэнь Сюнь, отдельно содержащийся под стражей, был менеджером линчжоуского филиала «Цзя Чунь».
Когда Ци Янь прибыл, как раз завершился очередной допрос. Чэнь Сюня снова увели в камеру. Ци Янь бегло расспросил сотрудников и быстро уяснил основные моменты сегодняшних показаний.
Все, кого поймали на месте, уже сознались, а те, кого арестовали косвенно, всё ещё надеялись выкрутиться.
Линь Цзюэ недавно попал в отдел по борьбе с наркотиками и не имел достаточного опыта. От непрерывных вопросов Ци Яня он чувствовал себя всё более растерянным.
Он интуитивно чувствовал, что у начальника сегодня опять плохое настроение.
Наконец допрос закончился, и Ци Янь ушёл к вышестоящему руководству. Линь Цзюэ рухнул на стул и вытер пот со лба, будто пытаясь смыть накопившуюся тревогу.
Чан Сюй, увидев его жалкое состояние, усмехнулся:
— А вчера вечером ты был таким храбрым?
Только не напоминай. Линь Цзюэ вспомнил, как вчера с энтузиазмом звал Ци Яня поужинать, и теперь мучился от стыда. Как он мог быть таким слепым?
Он безнадёжно крутил ручку в пальцах и честно признался:
— От этих допросов мне кажется, что начальник стал ещё страшнее.
— Почему? — Чан Сюй развернул кресло и повернулся к нему лицом. — Он что-то тебе сказал?
http://bllate.org/book/9684/877904
Готово:
