Однако она по-прежнему выглядела совершенно равнодушной и никак не могла сосредоточиться. При малейшем шорохе снаружи мгновенно поворачивала голову в ту сторону и тревожно спрашивала: не вернулся ли Шэнь Цэнь?
Она повторила это уже раз десять, когда У Сяотан наконец заподозрила неладное.
— Ты за него переживаешь? — спросила она.
Доу Яо явно замешкалась, будто колеблясь, и лишь спустя мгновение медленно кивнула:
— Он получил ранение из-за меня… Конечно, я волнуюсь.
У Сяотан отложила сломанную ветку цветка, подперла подбородок ладонью и с интересом уставилась на подругу, многозначительно произнеся:
— Странно. Я всего лишь спросила, волнуешься ли ты за него. Зачем же так торопиться объяснять мне причины?
Доу Яо уловила скрытый смысл и засуетилась:
— Нет! Просто… просто так вышло.
— Что именно «нет»? — нарочно запутала её У Сяотан. — Ты не объясняешь мне? Или не признаёшь, что тайно влюблена в него?
От этих слов Доу Яо даже вздрогнула:
— Что?!
— Ты ведь любишь его, да? — У Сяотан с улыбкой смотрела на неё. — Яо Яо, скажи мне честно: ты действительно влюблена в него?
Любит его? Правда ли, что она тайно влюблена?
От одной только мысли об этом её сердце заколотилось в бешеном ритме.
Или эти странные чувства, внезапно вспыхнувшие в груди, — просто благодарность за то, что он дважды спас её жизнь?
Она сама не могла понять.
— Я… — Доу Яо покраснела и покачала головой, неуверенно произнеся: — Не знаю.
— Не знаешь? — У Сяотан бросила взгляд в сторону камеры наблюдения, прекрасно понимая, что подруга не захочет, чтобы тот узнал об этом. Она понизила голос и прямо спросила: — Ты стесняешься признаться мне? Или боишься признать себе собственные чувства? Неужели ты до сих пор считаешь нас… ниже себя?
— Конечно, нет! — Доу Яо испугалась, что та поймёт всё неправильно. — Сяотан, не говори глупостей! Я давно считаю вас своими друзьями — искренне!
У Сяотан рассмеялась, видя её растерянность, и снова тихо сказала:
— Ладно-ладно, верю. А как насчёт Шэнь Цэня? Ты тоже считаешь его просто другом?
Доу Яо не спешила отвечать. Подумав немного, она тоже понизила голос:
— Кажется… это немного не то.
— В чём разница? — прошептала У Сяотан. — Когда его нет рядом, тебе всё время хочется о нём думать? А когда он рядом — время летит слишком быстро? Даже если очень злишься на него, всё равно не можешь не следить за каждым его движением? Прикосновения вызывают мурашки, будто током бьёт? И главное — стоит представить, что рядом с ним окажется другая женщина, как внутри всё взрывается от ревности?
— Откуда ты… — Доу Яо осеклась.
— Хочешь спросить, откуда я всё это знаю? — У Сяотан откровенно улыбнулась. — Конечно, знаю! Я ведь сама так чувствую к доктору Фэну.
Доу Яо мгновенно всё поняла и, прикрыв рот ладонью, воскликнула:
— Неужели?! Неужели ты…
Лицо Доу Яо стало ещё краснее. Она колебалась, но в конце концов кивнула, смущённо опустив глаза:
— Похоже… да.
— Боже мой! Серьёзно?! Я угадала! — У Сяотан чуть с места не вскочила от удивления. — Ты правда не шутишь?
Переизбыток эмоций подруги ещё больше смутил Доу Яо. Она прикрыла раскалённые щёки и, приложив ладонь ко рту, тихо напомнила:
— Сяотан, ты должна хранить это в секрете.
— Конечно! Мы же лучшие подруги. Я никогда не выдам твою тайну, — заверила У Сяотан, но тут же добавила, понизив голос: — Хотя, Яо Яо… Шэнь Цэнь совсем не такой, как другие. Если ты действительно любишь его, лучше найди подходящий момент и скажи ему об этом. Иначе, с его деревянной головой, он, может, и через десять тысяч лет не поймёт.
«Деревянная голова»? Знакомое выражение.
Доу Яо задумчиво кивнула:
— Поняла.
: Вредно для глаз. Так что…
После ухода У Сяотан Доу Яо велела няне А принести стул и поставить его у двери — там, где Шэнь Цэнь обязательно пройдёт, возвращаясь домой. Прижав к себе кота, она уселась у входа и тревожно ждала его возвращения.
Неизвестно, сколько прошло времени, но, должно быть, уже стемнело, когда снаружи внезапно поднялся ветер.
Разница между дневной и ночной температурой была велика, и стоявшие на улице парни, плотнее запахнув куртки, один за другим вошли в дом. Няня А уже готовила им ужин.
Проходя мимо Доу Яо, все они вежливо называли её «снохой». Она кивала каждому в ответ — их было человек пять.
Старший из группы учтиво спросил, не хочет ли она присоединиться к ужину.
Она мягко улыбнулась и покачала головой:
— Ешьте без меня. Я подожду его и поем вместе.
Когда они шумно направились в столовую, она крепче запахнула куртку и прижала к себе кота.
Осенний вечерний ветер был ледяным, и единственным источником тепла оставался только кот у неё на руках.
Сидя у двери, она дрожала от холода, как вдруг кот жалобно мяукнул. Видимо, ему тоже стало холодно, и он начал вырываться.
— Сяокан, что случилось? Тебе холодно? — Доу Яо погладила кота и аккуратно поставила его на пол. — Иди в свою корзинку, хорошая девочка.
Кот потёрся о её ноги, ласково помяукал и побежал к чёрной тени, маячившей у входа.
Шэнь Цэнь нагнулся и подхватил бегущее к нему создание, приподнял за холку и пару секунд смотрел на него. В уголках губ мелькнула улыбка.
Он одной рукой устроил кота себе на грудь и погладил пушистую головку большим пальцем.
Шаги! Доу Яо мгновенно выпрямилась. Чтобы снова не попасть в неловкую ситуацию, она внимательно прислушалась к направлению звука и осторожно окликнула:
— Шэнь Цэнь?
Тот остановился перед ней и молча посмотрел сверху вниз. Через некоторое время произнёс:
— Угу. Ждала меня?
Это был его голос! Наконец-то он вернулся.
Сердце Доу Яо, наконец, успокоилось, но в горле стоял ком, и ей захотелось плакать. Она смахнула слезу и, опустив голову, чтобы скрыть эмоции, потёрла глаза. Затем протянула руку в сторону его голоса, слегка дрожа от волнения:
— Как твоя рука? Что сказал доктор Фэн? Сильно ли рана? Кости не задеты? Что нужно делать для восстановления? И сколько времени займёт заживление? Останутся ли последствия?
Она так разволновалась, что выпалила все вопросы, которые весь день крутились у неё в голове.
Шэнь Цэнь опустил кота и бесшумно сделал шаг вперёд, чтобы она могла дотронуться до него. Выслушав терпеливо всю её тираду, он спросил:
— Сколько ждала?
— Не знаю, — Доу Яо ухватилась за край его одежды и, проводя пальцами по шву, спросила: — Тебе… всё ещё больно?
— Не больно, — ответил он, взяв её руку в свою и слегка сжав. — Почему такая холодная?
Доу Яо замерла. Вспомнив дневной разговор с У Сяотан, она покраснела и, смущённо выдернув руку, тихо пробормотала:
— От ветра.
Шэнь Цэнь посмотрел на её отведённую ладонь:
— Почему не ждала в доме?
— Так я сразу узнаю, как только ты вернёшься, — прошептала она, сжимая пальцы на колене. — Мне не хотелось ждать ни секунды дольше.
Он ничего не ответил.
Смотрит ли он на неё сейчас? Доу Яо стало неловко, и она не поднимала головы.
В тишине повисло странное напряжение.
Рядом послышался шорох, и вскоре на её плечи легло что-то тёплое.
Это была его куртка, ещё хранившая тепло его тела.
Она медленно подняла руку и нащупала одежду. Внутри всё радостно забилось, но она старалась этого не показывать:
— Спасибо.
— Лучше уж голову в пол зарой, — сказал Шэнь Цэнь.
— Что? — переспросила она.
Тут же поняла: он подшучивает над тем, что она всё время держит голову опущенной.
Поправляя волосы, она незаметно коснулась раскалённых щёк, не желая выдать своих чувств. Помедлив, всё же не подняла глаз.
— Ужинала? — спросил он.
Доу Яо покачала головой:
— Нет.
— Голодный. Пойдём есть, — сказал Шэнь Цэнь, направляясь в дом. Сделав несколько шагов, он остановился и обернулся: — Проводить тебя?
— Н-нет! — заторопилась она, опираясь на костыль. — Я сама могу.
— Угу, — кивнул он и остался на месте. — Тогда идём.
Доу Яо одной рукой держалась за стену, другой — за костыль, осторожно продвигаясь вперёд.
Шэнь Цэнь отпихнул ногой мелкие предметы, мешавшие ей, и отступил в сторону, давая дорогу. Он молча наблюдал, как она прошла мимо, и лишь затем последовал за ней.
Уже у самой столовой старший из компании заметил идущих друг за другом и быстро отложил столовые приборы, встав первым:
— Господин Шэнь!
Остальные тут же последовали его примеру, встав и склонив головы в почтительном поклоне.
Шэнь Цэнь прошёл к столу и выдвинул стул, на котором обычно сидела Доу Яо, жестом приглашая остальных:
— Ешьте.
Хотя он и разрешил, никто не осмеливался сесть, пока оба не заняли свои места.
За ужином царила тишина.
Как всегда, Шэнь Цэнь, не обращая внимания на окружающих, налил Доу Яо суп и положил ей еды. Лишь потом принялся за свой ужин, быстро доел и, отложив палочки, стал листать телефон.
Просматривая экран, он почувствовал привкус пустоты во рту и машинально потянулся раненой рукой к карману за конфетой. Рванул — и тут же остановился, почувствовав боль.
Взглянув на перевязанную руку, он положил телефон и другой рукой достал леденец.
Конфета была на месте, но снять обёртку оказалось проблематично.
Он повернул голову и попытался откусить бумажку — хруст! — леденец раскололся пополам, а обёртка осталась целой.
Раздражённый, он бросил конфету в сторону одного из парней, который тайком наблюдал за ним.
— Ты что, не можешь саму обёртку снять? — вдруг спросила Доу Яо.
— Не буду есть, — буркнул он.
Доу Яо отложила ложку и протянула руку:
— Дай сюда.
Шэнь Цэнь пару секунд смотрел на её ладонь, потом, помедлив, всё же вытащил конфету из кармана и отдал.
Она сжала пальцы вокруг леденца и сосредоточилась на обёртке. Медленно провела пальцами вдоль палочки, нащупала край бумажки и аккуратно начала её отрывать.
Когда конфета была полностью освобождена, на лице Доу Яо появилась лёгкая улыбка. Она протянула леденец в его сторону:
— Держи, теперь можно есть.
Шэнь Цэнь пристально смотрел на неё, и уголки его губ невольно приподнялись. Он кивнул, наклонился вперёд и взял конфету прямо из её руки зубами.
Сделать для него хоть что-то, даже такое ничтожное, доставляло Доу Яо невероятное удовлетворение. После признания У Сяотан эти чувства казались ей особенно новыми и трепетными.
Она снова взяла ложку и тихо предложила:
— Пока твоя рука не заживёт, давай я буду разворачивать тебе все конфеты.
Шэнь Цэнь кивнул:
— Хорошо.
Заметив, что за столом до сих пор пялятся на них, он фыркнул:
— Чего уставились? Ешьте.
**
Поддерживаемая няней А, Доу Яо отправилась в специально оборудованную ванную комнату, чтобы умыться и переодеться в удобную хлопковую пижаму, сменив испачканную кровью одежду.
Выйдя из ванной, она отказалась от помощи и, опираясь на костыль, сама медленно прошла вдоль стены до своей комнаты.
Внутри было тихо, и она ещё больше замедлила шаги. Добравшись до кровати, она нащупала край и села.
Шэнь Цэнь, уже лёгший спать, почувствовал движение и приоткрыл глаза. Откинув одеяло рядом с собой, он произнёс:
— Ложись.
Доу Яо не двинулась, сидя к нему спиной:
— Шэнь Цэнь, можно тебя кое о чём спросить?
Голова у него болела, и разговаривать не хотелось. Он лишь неохотно буркнул:
— Угу.
— Почему… почему ты снова и снова рискуешь жизнью ради меня?
Тот же вопрос сегодня задавал ему доктор Фэн. Тогда он не ответил — потому что и сам не знал причины.
Сначала он спас её с определённой целью — завладеть ею.
Но сегодня, увидев, что она в опасности, его действия были скорее инстинктивными, чем продиктованными каким-либо замыслом.
Без размышлений. Автоматически. Очень странно.
Почему он так поступает?
http://bllate.org/book/9678/877560
Готово:
