У Сяотан не стала отвечать ей прямо, огляделась по сторонам и лишь потом тихо спросила:
— Ты веришь, что в этом мире бывают родители, которые не любят собственных детей?
Доу Яо кое-что заподозрила и без колебаний кивнула:
— Верю.
У Сяотан на миг опешила:
— Такой ответ совсем не тот, какой я ожидала. Думала, ты, как богатая барышня, скажешь что-нибудь вроде: «Почему бы им не есть мясо?»
— Ты это смеёшься надо мной? — спросила Доу Яо.
— Да, — честно призналась У Сяотан, — немного.
— Ты чересчур откровенна, чтобы быть приятной, — откровенно заявила Доу Яо. — Я ведь тоже слышала историю про «обмен детей ради еды». А кроме того…
Видя, что она замолчала, У Сяотан подтолкнула её:
— Кроме чего?
— Ничего. Не будем уходить от темы. Вернёмся к тому шраму, — сказала Доу Яо.
— Ладно, тогда поговорим о шраме. Я услышала это от доктора Фэна, но не уверена, правда ли это. Только не выдавай меня, ладно?
— Хорошо, говори скорее, — поторопила её Доу Яо.
У Сяотан собралась с мыслями и начала:
— На самом деле Шэнь Цэнь пережил немало трудностей. У него есть брат…
— У него ещё и брат есть? — удивилась Доу Яо. Чжао Чжихун однажды вскользь упоминал об этом, но подробностей не было. Услышав сейчас, она заинтересовалась: — Где же он сейчас?
— Неизвестно. Его ищут уже много лет, но безрезультатно. Возможно, давно погиб где-то вдали. По словам доктора Фэна, брат когда-то совершил нечто такое, из-за чего стал прятаться от Шэнь Цэня и исчез. Хотя они близнецы, характеры у них совершенно разные, и вместе им было нелегко.
— Так они ещё и близнецы? — поразилась Доу Яо.
— Да, — кивнула У Сяотан. Задумавшись, она вдруг раздражённо воскликнула: — Ах, не перебивай меня! Я уже забыла, на чём остановилась!
— У тебя память как у золотой рыбки, — напомнила ей Доу Яо. — Ты сказала, что Шэнь Цэнь пережил многое и у него есть брат-близнец. Но так и не объяснила, откуда у него шрам на руке.
— Ах да, шрам, — вспомнила У Сяотан. — Об этом стоит рассказать поподробнее.
— Тогда рассказывай медленно.
— С чего начать? — задумалась У Сяотан, почёсывая подбородок.
— Расскажи мне всё, что знаешь о Шэнь Цэне, — мягко сказала Доу Яо. — Обещаю, мои губы будут заперты на замок.
— Тогда поклянись, что сегодняшний разговор останется между нами. Особенно нельзя, чтобы Шэнь Цэнь узнал, что ты получила эту информацию от меня.
— Клянусь, — твёрдо сказала Доу Яо.
— Нет, дай настоящую клятву, — настаивала У Сяотан.
— Хорошо, клянусь, — выпрямилась Доу Яо и подняла три пальца: — Клянусь, что всё, что ты сегодня скажешь мне о Шэнь Цэне, останется в этих стенах. Ни единому слову не вырваться наружу, и уж точно не передам ему, от кого узнала. Если нарушу клятву — пусть меня поразит молния!
— Молнией?! — расхохоталась У Сяотан. — Какая жестокая клятва! Ладно, верю тебе.
— Раз я так тебе гарантировала, теперь рассказывай всё, — Доу Яо потянулась и взяла её за руку, слегка потрясла, как маленькая девочка.
— Ты так хочешь узнать прошлое Шэнь Цэня? Неужели ты… — У Сяотан многозначительно замолчала и хмыкнула.
Доу Яо поняла, что она имеет в виду, и на мгновение растерялась. Потом быстро отдернула руку и торопливо возразила, даже голос повысила:
— Не смей болтать глупости! Мне просто интересно!
— Шучу, чего ты покраснела? — ещё больше рассмеялась У Сяотан. — Хотя, признаться, это вполне нормально. Чего стесняться? Отбросив его ужасный характер, одно лишь лицо Шэнь Цэня заставляет женщин кричать от восторга.
Доу Яо слегка обиделась и пробормотала:
— О чём ты? Я ведь ничего не вижу.
Увидев, что она действительно немного рассердилась, У Сяотан решила не доводить дальше.
— Ладно, не буду дразнить. Вернёмся к делу, — сказала она, собираясь с мыслями. — Шэнь Цэнь и его брат с самого рождения жили у бабушки. Та обожала играть в карты и воспитывала внуков так: лишь бы не умерли с голоду. Но по сравнению с тем, что их ждало дальше, это было почти счастьем — хоть еда была, хоть не били.
Когда им исполнилось по пять лет, бабушка внезапно умерла за карточным столом — инсульт, кажется. После этого братьев забрали к родителям.
И тут началась настоящая беда. Родители оказались полными подонками. Отец пил, а в пьяном угаре избивал жену и детей. Мать занималась проституцией, целыми днями красилась и зарабатывала на жизнь плотью, даже перед детьми не стеснялась.
У Сяотан хлопнула себя по бедру:
— Шэнь Цэнь знаменит своей холодностью к женщинам — ты ведь слышала? Всё из-за матери, которая оставила у него глубокую психологическую травму. С тех пор, как я его знаю, он ни разу не прикоснулся к женщине. Поэтому, когда он тогда вдруг сошёл с ума и поцеловал тебя при всех, я просто остолбенела. Это было совсем не в его духе.
Доу Яо сделала вид, что не слышала упоминания о том поцелуе, и внешне осталась спокойной.
Но теперь, благодаря словам У Сяотан, она наконец поняла, почему Шэнь Цэнь каждую ночь обнимал её во сне, испытывал физическое возбуждение, но предпочитал уйти в ванную и справиться самому, а не трогать её.
Это было не из благородства, а из-за серьёзной психологической травмы.
Она и представить себе не могла такого.
— А его отец… — продолжала У Сяотан, — был настоящим садистом. Шэнь Цэнь часто отвечал дерзостью, поэтому его били гораздо чаще, чем брата. Шрам на руке — результат многократных издевательств: отец хлестал его ремнём, колол осколками бутылок и даже жёг раскалённым железом — всегда в одно и то же место. Рана заживала, но снова открывалась. В итоге рука чуть не стала негодной.
Но, видимо, это была кара за его злодеяния. Примерно до совершеннолетия Шэнь Цэня отец попал в тюрьму за убийство по неосторожности. А вскоре после этого мать погибла в несчастном случае. К счастью, при жизни она оформила страховку от несчастного случая, и братья поделили деньги. После этого они разошлись кто куда.
Думаю, первоначальный капитал Шэнь Цэня — это как раз та страховая сумма.
Доу Яо стало больно за него. Она нахмурилась и помолчала, потом спросила:
— А учились ли они хоть когда-нибудь?
— Учились. Один добрый владелец морепродуктовой лавки в их городке дал им работу, чтобы заработать на учёбу. Но даже эти копейки не раз отбирал их пьяный отец.
— Этот хозяин был настоящим добряком, — искренне сказала Доу Яо.
— Жаль, что добрые люди недолговечны. В итоге он сам погиб из-за своей доброты, — с горечью добавила У Сяотан.
— Что ты имеешь в виду?
— Этого доброго человека убил в пьяной драке отец Шэнь Цэня, — с негодованием сказала У Сяотан. — Представляешь, какая несправедливость?
Доу Яо тоже разозлилась:
— Мерзавец!
— Вообще жаль этих братьев, — вздохнула У Сяотан. — По словам доктора Фэна, в школе они оба были очень умными: почти не учились, но постоянно входили в тройку лучших. Если бы не семейная трагедия, они бы обязательно поступили в университет.
Доктор Фэн говорит, что Шэнь Цэнь вырос в таких условиях, поэтому эмоционально он оцепенел. У него почти нет чувств, он словно лишён человечности. Он не сумасшедший, но мыслит иначе, чем обычные люди, и иногда его поведение кажется безумным — отсюда и прозвище «Сумасшедший».
Хотя, если бы я выросла в такой обстановке, я бы точно сошла с ума.
Доу Яо не знала, как переварить всю эту информацию.
Её сердце сжалось, в груди стало тяжело и душно.
Помолчав, она глубоко вздохнула:
— Шэнь Цэнь… на самом деле довольно несчастный человек.
— Несчастный? — испугалась У Сяотан. — Только не говори ему таких слов! Он терпеть не может, когда его жалеют.
Раньше один неосторожный тип сказал ему это в лицо — Шэнь Цэнь тут же опрокинул стол. Если бы Чжао Чжихун не вмешался, у того парня язык бы не сохранился.
Такая реакция на слово «несчастный»?
Доу Яо вспомнила некоторые прошлые события и теперь лучше понимала его вспышки.
Похоже, шрам на его руке давно зарос у него в сердце.
— Поняла, я буду осторожна, — сказала она.
Ночной ветерок играл в цветах, наполняя воздух сладким ароматом.
Доу Яо сидела на бамбуковых ступенях во дворе, прижимая к себе кота и напевая незамысловатую мелодию.
Серо-голубое платье из лёгкой ткани ниспадало до самых пяток. Ветерок время от времени приподнимал подол, и белые пальчики ног мелькали под развевающейся юбкой.
Шэнь Цэнь стоял позади неё, наблюдая за ней с некоторого расстояния. В руке он держал мороженое, которое уже начало таять. Капли воды стекали по упаковке и попадали на ладонь, холодя кожу.
Он очнулся от задумчивости, переложил мороженое в другую руку, стряхнул воду и не задумываясь вытер ладонь о штанину.
Подойдя ближе, он сел рядом с ней на ступени.
— Держи, твоё мороженое, — сказал он, взяв её руку и положив в неё стаканчик. Заодно погладил кота у неё на коленях. — Сколько требований! Уже начала командовать мной.
Хотя слова звучали как ворчание, в них не было раздражения — скорее, довольство.
Доу Яо улыбнулась, крепко сжала стаканчик и аккуратно провела пальцами по краю:
— А ложка?
Шэнь Цэнь вытянул одну ногу, откинулся назад и порылся в кармане. Вытащив ложку, положил её на крышку стаканчика:
— Вот, на крышке.
— На крышке? — пробормотала она. Помедлив, она медленно провела пальцами от стенки к крышке и нашла ручку ложки. — Странно, раньше её здесь не было.
— Я только что положил, — весело рассмеялся он. — Глупышка.
Кот проснулся от их разговора, широко зевнул, почесал лапкой мордочку и снова закрыл глаза, собираясь спать дальше.
Шэнь Цэнь посмотрел на спящего кота и усмехнулся. Потом схватил его за шкирку, поднял перед собой и слегка потряс. Приблизив к лицу, двумя пальцами раздвинул кошачьи веки и громко произнёс прямо в ухо:
— Эй, Шэнь Сяо Кань! Ты каждый день с утра шумишь, а теперь ещё и спишь? Просыпайся, думай о своём поведении!
— Какой же ты ребёнок, — засмеялась Доу Яо. — Запоминать обиду коту! Шэнь-господин, вы уж слишком мстительны.
Шэнь Цэнь не обратил внимания на её насмешку. Слегка сдавил пухлое кошачье личико и легко удержал барахтающиеся лапки.
Доу Яо зачерпнула ложкой мороженое, подумала секунду и протянула ему:
— А-а-а, открывай рот.
Шэнь Цэнь удивлённо посмотрел на неё, отстранил ложку:
— Это детская еда. Не хочу.
— Раньше ты говорил, что леденцы — для детей, а теперь каждый день носишь их в кармане, — настаивала она, снова поднося ложку. — Попробуй хоть разок. Может, понравится?
— Не буду.
— Ну пожалуйста.
— Я сказал — нет. Ты что, глухая?
http://bllate.org/book/9678/877538
Готово:
