— А может, согласиться хотя бы на время? Ведь когда стоишь под чужой крышей, выбора нет. Доу Яо прекрасно это понимала: сейчас ей оставалось лишь просить его о помощи.
Взвесив все «за» и «против», она наконец приняла решение.
Пальцы, сжимавшие трость, напряглись. Она кивнула:
— Хорошо, я согласна.
Шэнь Цэнь опустил голову и зажал сигарету в зубах:
— На что согласна?
— Согласна остаться рядом с тобой, — чётко ответила Доу Яо.
— Не обманываешь? — спросил он.
— Не обманываю.
Сам Шэнь Цэнь в тот момент не до конца понимал, что именно заставляло его требовать от неё столь прямого ответа. Но теперь она действительно согласилась. Даже если бы он знал наверняка, что она лжёт, всё равно предпочёл бы поверить её словам. Он довольно кивнул:
— Хорошо. Запомни то, что ты сегодня сказала.
Доу Яо так и не услышала ответа на свой главный вопрос — вылечит ли он её глаза. Нервничая, она осторожно спросила:
— А мои глаза…
— Понял, — перебил он и уклончиво добавил: — С твоими глазами я разберусь.
«Так и думала, что будет увиливать», — мысленно фыркнула она.
Шэнь Цэнь щёлкнул зажигалкой и прикурил. Медленно затянувшись, сквозь серый дымок взглянул на неё:
— Давай поговорим о чём-нибудь другом.
Доу Яо недовольно сжала губы и промолчала.
— Теперь мой черёд задать вопрос, — сказал он.
Она резко повернула лицо в сторону источника звука, демонстративно показав ему затылок и отказываясь отвечать.
Шэнь Цэнь усмехнулся, глядя на неё. Стукнул пальцем по пеплу, будто не замечая её обиды, и продолжил, как ни в чём не бывало:
— Как ты вообще умудрилась влюбиться в такого мерзавца, как Цзинь Хаохуа?
Доу Яо не хотела отвечать, но после короткой паузы всё же бросила через плечо:
— По воле родителей.
— Звучит неправдоподобно, — уверенно возразил Шэнь Цэнь.
Ей это не понравилось:
— Ты что, считаешь, будто отлично меня знаешь?
— Я всегда верно распознаю людей.
— Ладно, раз тебе так хочется правду, я её скажу! — Доу Яо резко повернулась к нему лицом.
Всё ещё злясь на то, что он увильнул от разговора о лечении, она с вызовом выпалила:
— Чтобы избавиться от таких, как ты! Кто угодно, только не ты!
Как и ожидалось, правда оказалась колючей.
Улыбка сошла с губ Шэнь Цэня. Он пристально смотрел на неё, молча докуривая сигарету.
Раздавив окурок, он тут же закурил новую.
Доу Яо постепенно успокоилась и поняла, что, возможно, сболтнула лишнего. В конце концов, она сама нуждалась в его помощи, поэтому первой нарушила молчание:
— Это… просто слова сгоряча.
Шэнь Цэнь прекрасно различал, где правда, а где обида. Он лишь холодно «хм»нул в ответ.
Разговор уже пошёл в неприятном направлении — почему бы не развить тему дальше?
Подумав немного, она осторожно заговорила:
— Если я ничего не путаю, Цзинь Хаохуа раньше не раз подставлял тебя?
— Разве не ты сама лично поручала ему это делать? — с сарказмом подчеркнул Шэнь Цэнь, особенно выделив слово «лично». — Хотя, конечно, ради тебя этот мерзавец действительно из кожи вон лез.
Значит, он всё знает. Раз скрыть не получится, Доу Яо сразу перешла к сути:
— Ты никогда не задумывался, как бы полностью убрать этого мерзавца из делового мира?
— Похоже, госпожа Доу хочет воспользоваться моими руками, чтобы избавиться от помехи? — Шэнь Цэнь сразу уловил подтекст.
— Господин Шэнь — человек умный, — льстиво сказала она.
— Да уж, умеешь ты всё продумывать. Даже если что-то пойдёт не так, госпожа Доу легко сможет от всего отмазаться и остаться в стороне. Отличный план, — Шэнь Цэнь без особого энтузиазма похлопал в ладоши. — Умно.
— Насколько мне известно, ты и сам давно хотел разделаться с этим типом. Выгодная сделка для обеих сторон — разве тебе это неинтересно? — провоцировала она. — Или, может, господин Шэнь боится рисковать?
— На меня уловки с подначками не действуют. Но если есть выгода — почему бы и нет? — Шэнь Цэнь сделал паузу и поднял на неё взгляд. — Похоже, госпожа Доу очень уверена в себе. Неужели заранее запаслась компроматом на него?
Доу Яо не стала отрицать и с лёгкой усмешкой ответила:
— Ты ведь уже много лет в этом бизнесе. Неужели нужно всё раскладывать по полочкам?
«Неужели решила совсем не прятать хвост?» — подумал Шэнь Цэнь, глядя на её алые губы. Стукнул пальцем по пеплу и тихо рассмеялся:
— Интересно.
: Я собираюсь бросить курить…
Договорившись с Доу Яо, Шэнь Цэнь вскоре нашёл подходящий момент и назначил Цзинь Хаохуа на встречу с глазу на глаз.
За столом Шэнь Цэнь ни капли не притронулся к алкоголю, сославшись на заботу о здоровье, и с холодным видом потягивал горячий чай с ягодами годжи, наблюдая, как остальные гости весело чокаются бокалами. Когда пришло время, он встал из-за стола под предлогом телефонного звонка.
Уходя, он многозначительно посмотрел на Чжао Чжихуна.
Тот, поняв намёк, сделал вид, что сильно пьян. Как только дверь в кабинет закрылась, он «случайно» проболтался Цзинь Хаохуа:
— Шэнь Цэнь уже нашёл твои документы по нелегальному сбору средств. Готовься — скоро тебя ждёт сюрприз.
Цзинь Хаохуа был важной фигурой в деловом мире, но даже он побледнел, услышав это. Тем не менее внешне он сохранил самообладание и вежливо улыбался до самого конца застолья.
Однако, как только банкет закончился, он явно потерял контроль над собой. По пути домой велел водителю свернуть на другую улицу.
Фэн Волин уже давно караулил у входа в клуб и последовал за машиной.
Слежка — не его конёк, да и водил он неумело: резкие ускорения и торможения быстро привлекли внимание Цзинь Хаохуа, сидевшего на заднем сиденье.
Тот внимательно наблюдал за хвостом в зеркало заднего вида, велел водителю свернуть на несколько узких улочек и в пробке успешно оторвался от преследователя.
Фэн Волин, оставшись один среди гудящих машин, с досадой ударил по рулю.
Немного придя в себя, он вспомнил, что надо сообщить Шэнь Цэню о провале.
Когда тот ответил, Фэн Волин замялся, не зная, как объяснить ситуацию, чтобы не разозлить непредсказуемого босса.
— Потерял? — спросил Шэнь Цэнь, хотя в голосе слышалась уверенность, а не вопрос.
Фэн Волин внезапно понял:
— Ты нарочно это устроил?
Шэнь Цэнь, не отрывая взгляда от дороги, слегка повернул руль и стал следовать за машиной Цзинь Хаохуа на безопасной дистанции.
— Цзинь Хаохуа — человек подозрительный. Скорее всего, он сейчас проверяет, правда ли утечка информации произошла. Нужно было оставить за ним легко обрываемый хвост, — терпеливо пояснил он.
Узнав, что вина не на нём, Фэн Волин облегчённо выдохнул:
— Легко обрываемый хвост? А второй…
— Это я, — коротко ответил Шэнь Цэнь.
— Двойная слежка? — Фэн Волин наконец выбрался из пробки и свернул на просёлочную дорогу. — Это тоже подсказала твоя таинственная стратегиня?
Уголки губ Шэнь Цэня дрогнули:
— Ага.
— Эта женщина… — Фэн Волин цокнул языком. — Непростая.
Шэнь Цэнь сосредоточенно смотрел вперёд и не расслышал:
— Что?
— Ничего, — уклонился Фэн Волин и перевёл тему: — Но как такая умница могла не заметить манипуляций тех двоих? Из-за этого чуть не лишилась жизни.
— Возможно, заметила. Просто решила им довериться, — ответил Шэнь Цэнь.
Фэн Волин понял, что тот имеет в виду, и, вспомнив старые времена, тихо вздохнул:
— Как ты когда-то?
— Да, — горько усмехнулся Шэнь Цэнь. — Такой же глупец, как и я.
**
Следуя совету своей «теневой стратегини», Шэнь Цэнь получил то, что она назвала «сюрпризом».
Доказательства были железными. Цзинь Хаохуа арестовали в ту же ночь. А Шэнь Цэню оставалось лишь немного подождать, чтобы собрать плоды чужого падения.
Чжао Чжихун, помогавший в операции, как только узнал о задержании Цзинь Хаохуа, тут же начал сыпать комплиментами:
— Босс, ты просто бог! Как говорится: «Всё предусмотрел, победа обеспечена!»
Настроение у Шэнь Цэня было отличное:
— Раз умеешь говорить приятное — говори ещё.
Но у Чжао Чжихуна словарный запас был ограничен. Поколебавшись, он выдавил:
— Просто огонь!
Фэн Волин, наблюдавший за этим со стороны, рассмеялся и одобрительно поднял большой палец.
Чжао Чжихун незаметно ответил ему жестом «спасибо» и вдруг вспомнил:
— Кстати, босс, а откуда ты узнал, что Цзинь Хаохуа занимается нелегальным сбором средств?
Шэнь Цэнь прикрыл рот ладонью и лишь усмехнулся в ответ, не желая объяснять.
Поняв, что лучше не настаивать, Чжао Чжихун поспешно сменил тему. Но тут на столе зазвонил телефон.
Шэнь Цэнь взглянул на экран и нахмурился.
Номер был неизвестный. В последнее время такие звонки поступали постоянно — заблокируешь один, тут же появляется другой.
Ответа не требовалось: он и так знал, чего от него хотят.
Раздражённый, он нажал «сбросить» и бросил взгляд на Чжао Чжихуна:
— Ты опять шастаешь по городу, прикрываясь моим именем? Неужели кожа зудит?
— Я в курсе этой истории, — вставил Фэн Волин, явно радуясь возможности поддеть товарища.
Увидев, что Шэнь Цэнь посмотрел на него, он театрально указал пальцем на Чжао Чжихуна:
— Благодаря нашему дорогому Чжихуну твоя репутация стала ещё хуже.
Шэнь Цэнь не особенно заботился о репутации, но ему порядком надоели женщины, которые лезли к нему со всех сторон.
Он снова перевёл взгляд на явно испуганного Чжао Чжихуна.
— Старина Фэн! Как ты можешь так со мной поступать?! — в панике воскликнул тот.
Фэн Волин невозмутимо поправил воротник рубашки и улыбнулся:
— Я человек точный и принципиальный. Всегда говорю правду.
— … — Чжао Чжихун молча уставился на него с обидой.
— Не так всё страшно, босс! Позволь объясниться! — принялся оправдываться Чжао Чжихун. — Я всего лишь упомянул твоё имя перед ними… Ну и, может быть, обменялся контактами. Но честно! Совсем чуть-чуть!
— Причём «чуть-чуть» настоящими контактами нашего босса, — добавил Фэн Волин. — Похоже, мозги у нашего Чжихуна действительно чем-то повреждены.
— … — Чжао Чжихун онемел и лишь обиженно посмотрел на него.
Шэнь Цэнь сложил в руках новый тактический нож и бросил его Фэн Волину:
— Старина Фэн, как тебе мой ножик?
Тот ловко поймал клинок, раскрыл лезвие и осмотрел:
— Внешне — отлично. Геометрическое остриё в стиле tanto, мощный американский дизайн.
— Не только внешне, — напомнил Шэнь Цэнь, указывая на лезвие. — Материал — AST-34.
— AST-34? Это стандарт BT. — Фэн Волин прикинул длину лезвия. — Сантиметров семнадцать?
— Ага, — подтвердил Шэнь Цэнь.
— Strider BT SEAL 2001. У тебя, босс, хороший вкус. По моему опыту, таким ножом можно запросто проткнуть кишку насквозь, — сказал Фэн Волин, примеряя оружие в руке.
— В этом вопросе мнение врача, конечно, авторитетнее, чем наше, — Шэнь Цэнь потушил сигарету и поднял взгляд на Чжао Чжихуна. — Верно, Чжихун?
Тот нервно сглотнул и, опустив голову, встал по стойке «смирно»:
— Босс, я провинился. Больше такого не повторится. Но клянусь, я дал им фейковые контакты! Не понимаю, как они вообще достали твой настоящий номер…
— Ты спрашиваешь меня? — раздражённо бросил Шэнь Цэнь.
http://bllate.org/book/9678/877530
Готово:
