Возможно, в конце весны и начале лета ещё держалась прохлада, а может быть, на него так подействовало дневное повествование о трагедии «Переселения благородных на юг» — но той ночью Ли Янь внезапно занемог. Его мучили кошмары один за другим: одни сны были яркими и отчётливыми, другие — смутными и чуждыми, так что он совершенно потерял представление о том, где находится.
На следующий день Ли Янь не смог пойти на занятия.
Его товарищи по учёбе — дети того же возраста — сильно переживали и на уроках рассеянно поглядывали на его пустое место. Учитель, понимая их тревогу за старшего брата, поскорее закончил объяснение и отпустил ребят проведать больного.
Ханьнянь тоже отправилась вместе с Ли Цю и другими навестить Ли Яня.
Тот всё время хмурился, словно его преследовали тревожные мысли. Как раз в этот момент во дворец прибыли два императорских лекаря, чтобы осмотреть его, и Ханьнянь с друзьями не могли подойти ближе — им пришлось терпеливо ждать в стороне.
Только когда лекари отошли в сторону, обсуждая, какие лекарства назначить, дети наконец смогли окружить ложе и заботливо расспросить Ли Яня.
Ханьнянь иногда видела, как её мать ухаживает за больными братьями и сёстрами. Заметив, что щёки Ли Яня горят румянцем, она, подражая матери, протянула руку и коснулась его лба.
За ней первым делом последовал Ли Цю — и остальные тоже начали один за другим трогать лоб больного.
Убедившись, что у Ли Яня сильный жар, Ли Цю обеспокоенно спросил:
— Что делать?
Ханьнянь задумалась, потом уверенно сказала друзьям:
— При императорских лекарях всё будет в порядке. Наверняка скоро назначат нужное лекарство.
Она с таким убеждением успокаивала товарищей:
— С ним ничего не случится. Наверное, просто растёт или зубы меняет.
Это были те самые слова, которыми её мать утешала её саму, когда болели старшие братья и сёстры. Теперь Ханьнянь повторяла их, чтобы поддержать своих друзей.
Ребята, услышав столь убедительные доводы, немного успокоились. Все они очень любили старшего брата Ли Яня: стоило только попросить — он всегда играл с ними или выполнял их просьбы, будучи невероятно добрым и терпеливым.
Сама же Ханьнянь внутри всё ещё сомневалась. Пока никто не смотрел, она снова потихоньку дотронулась до лба Ли Яня, проверяя, не стало ли ему легче.
Она почти не надеялась на улучшение, но, к своему удивлению, обнаружила, что жар значительно спал.
Ли Янь медленно открыл глаза.
Его маленькие брови по-прежнему были нахмурены, будто он никак не мог понять — сон это или явь.
Увидев, что он пришёл в себя, Ханьнянь радостно отдернула руку и побежала звать лекарей.
Незадолго до этого оба врача поочерёдно прощупали пульс, расспросили слуг о самочувствии больного, но так и не пришли к единому мнению о лечении. Услышав от Ханьнянь, что Ли Янь очнулся и жар спал, они немедленно подошли к нему и снова стали осматривать.
Обнаружив, что пульс теперь ровный и спокойный, в отличие от предыдущей хаотичной картины, оба лекаря внутренне перевели дух. Детские болезни всегда были самыми коварными, особенно когда пациент не приходит в сознание. До этого им приходилось полагаться лишь на рассказы прислуги, и они совершенно не знали, с чего начать лечение.
К счастью, наследный принц вовремя очнулся!
Вскоре лекари договорились о составе лекарства.
Как только врачи удалились готовить отвар, дети тут же окружили Ли Яня и засыпали его вопросами:
— Лучше?
— Почему вдруг заболел?
— Неужели вчера допоздна читал при свечах и устал?
— Что?! Ты тайком читал, не сказав нам?!
Их гомон разболел голову Ли Яню ещё сильнее. А когда Ли Цю раскрыл его ночной секрет — чтение втайне от всех, — лицо мальчика покрылось краской стыда. Ему было всего семь–восемь лет, и в этом возрасте особенно обостряется стремление к соперничеству. Каждый день, занимаясь вместе с Ханьнянь и Ли Би, он жаждал догнать их успехи.
Особенно ему хотелось участвовать в их беседах, когда Ханьнянь и Ли Би обсуждали прочитанное.
Возможно, именно эта чрезмерная торопливость чуть не подкосила его здоровье.
Понимая, что из-за него так переживают все, Ли Янь почувствовал ещё большую неловкость и сказал друзьям:
— Вам разве не пора на уроки?
Ли Цю ответил:
— Учитель заметил, что мы волнуемся за тебя, и отпустил нас пораньше.
Ли Янь возразил:
— Но из-за меня…
Ханьнянь, увидев, что он, едва очнувшись, уже принимает на себя обязанности старшего брата и начинает наставлять младших, решительно надавила на него, заставляя снова лечь на подушку. За последние полгода она много занималась физическими упражнениями, и, хоть была младше Ли Яня на два года, легко удержала его на месте.
— Ты ещё не выздоровел, — сказала она. — Надо полежать подольше.
Ли Цю тут же подхватил:
— Верно! Брат, лежи спокойно.
Ханьнянь взяла со стола экземпляр «Книги о пути и добродетели» и вручила его Ли Цю:
— Прочитай ему сегодняшний отрывок, который объяснял учитель.
Ли Цю проворчал:
— Почему именно я должен читать?
Он терпеть не мог читать вслух!
Ханьнянь невозмутимо пояснила:
— Разве мы не обещали учителю выучить этот отрывок к следующему занятию? Так ты сможешь и брату почитать, и сам запомнить. А то учитель вызовет тебя к доске — что тогда?
Она прекрасно знала характер каждого из своих друзей: кто любит лениться, а кто старается изо всех сил.
Если не заставить Ли Цю сейчас, он точно не станет учить!
— Раз уж пообещали учителю, — настаивала Ханьнянь, — надо выполнить обещание. Иначе как он сможет нам верить в следующий раз?
Ли Цю признал справедливость её слов и послушно открыл книгу, начав читать вслух.
Остальные дети тоже уселись рядом, готовые вместе выучить заданный отрывок.
Если сегодня они хорошо справятся, возможно, в следующий раз учитель снова отпустит их раньше!
Статус «Книги о пути и добродетели» в империи Тан восходит к эпохе основателя династии. Тогда император Гаоцзу провозгласил, что род Ли происходит от Лао-цзы, и издал указ: «Даосизм — прежде всего, конфуцианство — вторично, буддизм — в последнюю очередь».
Однако народ чаще склонялся к буддизму, и в спорах между буддизмом и даосизмом последние постоянно проигрывали.
При императоре Гаоцзуне императорская семья решила, что предку Лао-цзы нельзя терять лицо, и официально присвоила ему титул Величайшего Небесного Императора Сюань Юаня, включив «Книгу о пути и добродетели» в обязательную программу государственных экзаменов.
Веришь ты в даосизм или нет — не важно. Эту книгу нужно читать, иначе не поступишь на службу!
Хотя при У Чжао титул Лао-цзы был временно отменён, а «Книга о пути и добродетели» исключена из экзаменационной программы, император Сюаньцзун (Ли Лунцзи) в эпоху Кайюань вновь восстановил её статус, лично написав комментарии к тексту и распространив их по всей стране. Он повелел всем чиновникам и ученикам внимательно изучать этот труд.
Поэтому в Тане человек с «Книгой о пути и добродетели» в руках — не обязательно глубокий последователь даосизма. Скорее всего, это просто усердный кандидат на государственные экзамены, который со слезами на глазах зубрит текст ради получения должности.
Ханьнянь и её друзья изучали именно версию с комментариями Ли Лунцзи. Однако в их возрасте невозможно постичь глубинный смысл этих загадочных и таинственных формулировок. Единственное, что они могли сделать, — это заучить текст наизусть.
Говоря прямо — они просто зубрили!
Когда наследный принц Ли Инг пришёл навестить сына, он ещё не переступил порога, как услышал звонкие голоса читающих детей.
Он замер у двери и невольно постоял, прислушиваясь.
Ли Инг родился до того, как его отец стал императором. С раннего детства он помнил напряжённую атмосферу в отцовском доме. Тогда он часто собирался с братьями за учёбой, и между ними царили теплота и дружба.
Теперь же у отца появилось десятки новых детей, и всех взрослых сыновей поселили вместе в Десяти княжеских резиденциях, надеясь, что они будут уважать и любить друг друга. Но вместо этого отношения между ними стали холодными и отчуждёнными.
Только те младшие братья и сёстры, что родились до восшествия отца на престол, продолжали относиться к нему по-настоящему тепло. Остальные едва ли искренне считали его своим старшим братом. Некоторые даже за глаза насмехались над происхождением его матери, говоря, что та была всего лишь певицей.
Дождавшись паузы в чтении, Ли Инг вошёл в комнату.
Ханьнянь и остальные встали, чтобы почтительно поприветствовать наследного принца.
Увидев, что Ли Янь тоже пытается встать и поклониться, Ли Инг быстро подошёл и мягко уложил его обратно:
— Лежи спокойно. Учёба подождёт. Не стоит торопиться.
Это был уже второй раз, когда его укладывали обратно в постель. На самом деле, после долгого лежания Ли Янь очень хотел встать и немного размяться. Но и Ханьнянь, и отец действовали из лучших побуждений, поэтому он послушно остался лежать.
В тот самый момент, когда он увидел отца, в его сознании внезапно прояснились образы из ночного кошмара.
Он не мог увидеть всю картину целиком и, проснувшись, почти ничего не помнил. Но теперь, встретив взгляд отца, все события сновидения хлынули в сознание — настолько реальные и одновременно абсурдные, что у него резко заболела голова.
Ли Инг, заметив страдание на лице сына, тут же повернулся, чтобы позвать лекарей.
Но Ли Янь крепко сжал руку отца, будто боялся, что тот уйдёт.
Ли Инг сел рядом на ложе и обеспокоенно спросил:
— Всё ещё плохо?
Ли Янь не мог разобраться в хаосе мыслей. Ему только что исполнилось восемь лет, и он был слишком мал, чтобы осмыслить те страшные и мучительные события, которые привиделись ему во сне.
…Он видел, как его отец умирает.
…По приказу деда.
Никто бы не поверил, что великий император эпохи процветания способен совершить такой поступок — казнить трёх своих сыновей за один день!
Ли Янь пытался убедить себя, что сны — всего лишь сны. Но всё в том видении было слишком правдоподобно. Даже не испытывая на себе весь ужас переживаний «себя» из сна, он не мог не задаться вопросом: «А что, если это сбудется?»
Казалось, с того самого дня, когда дед приказал убить трёх сыновей, империя Тан начала катиться в пропасть. Он и его братья не погибли — дед передал их на воспитание старшему дяде, но государство всё равно постепенно погружалось в хаос, становилось всё хуже и хуже…
Как именно — он не мог вспомнить. Помнил лишь, как они, подобно тем самым аристократам эпохи Двух Цзинь, которых они так презирали за «Переселение благородных на юг», сами бежали из Чанъани, оставив столицу врагу.
Ли Янь, стиснув зубы от боли, пытался вспомнить больше деталей. В памяти всплыло лишь одно: после смерти наложницы Уйфэй его дед влюбился в женщину и всеми силами добился, чтобы та вошла во дворец в качестве Гуйфэй. Само по себе это не было чем-то необычным, но… этой женщиной оказалась жена его восемнадцатого дяди!
Дед отнял у собственного сына жену!
Неужели император Ли Лунцзи способен на такое безумие?
Ли Янь вспомнил, как сильно дед любил своего восемнадцатого сына. Когда у наложницы Уйфэй дважды умирали дети, император, опасаясь, что и третий не выживет, отдал мальчика на воспитание принцу Нинскому. Позже, вернувшись ко двору, тот получил титул принца Шоу и пользовался особым расположением отца — даже больше, чем наследный принц и прочие сыновья.
Как же тогда дед мог похитить жену у любимого сына?
Что станется с их отношениями? Как отец и сын смогут смотреть друг на друга?
Чем больше Ли Янь думал об этом, тем более нелепым казался ему этот сон. Поэтому он не стал рассказывать отцу о видении, а лишь сказал, что чувствует себя гораздо лучше.
Он также попросил Ханьнянь и других не оставаться с ним, заверив, что после хорошего ночного сна полностью поправится.
Ли Инг тепло взглянул на детей и подтвердил:
— Да, идите домой. Через пару дней вы снова будете учиться вместе.
Ханьнянь послушно ушла вместе с Ли Цю и остальными.
Во время смены сезонов температура часто колеблется, и дети легко заболевают. Ли Янь стал первым, за ним один за другим переболели и остальные.
Сначала Ли Янь с тревогой наблюдал за товарищами, пытаясь выяснить, не приснилось ли им то же самое. Но вскоре узнал, что одни вообще не видели снов, а другие — самые причудливые и странные.
Например, Ли Цю рассказал, что ему приснился золотой дом, где всё — даже чернильница и кисточка — было сделано из чистого золота. Не веря своим глазам, он укусил золотую ручку кисти… и выбил зуб.
Проснувшись, он действительно обнаружил, что у него выпал молочный зуб.
Беззаботный мальчишка тщательно вымыл зубик и гордо носил его в кармане, чтобы показать друзьям свой первый потерянный зуб. В конце концов Ли Янь не выдержал и уговорил брата бросить зуб на крышу.
Согласно давнему поверью, если выброшенный нижний молочный зуб летит высоко вверх, новый вырастет скорее. Откуда пошёл этот обычай и где именно зародился — никто не знал, но многие взрослые так утешали детей. Ли Янь просто повторил то, что слышал от старших.
http://bllate.org/book/9676/877380
Готово:
