Неужели великой Танской империи нужны подданные, которые постепенно теряют чувствительность в череде «естественных» и привычных дел? Если однажды придётся столкнуться с внешним врагом, захотят ли они взять в руки оружие и защищать свой дом?
Или, быть может, их дом уже давно отобрали?
Может, они даже ждут того дня, когда «после смерти Первого императора земля расколется»?
У Ли Би было множество тревог, но не всё можно было высказать вслух. Он выбрал лишь то, что могло быть понятно Ханьнянь, и объяснил ей свои опасения.
Как говорится: «По одному упавшему листу узнаёшь, что наступила осень». Подарки фанчжэней императору сами по себе были пустяком — некоторые даже хвастались бы таким «добродетельным деянием», — но Ли Би увидел за этим скрытые проблемы.
Ханьнянь только что восхищалась всем вокруг, считая каждую безделушку чудом, но после слов Ли Би эти диковинки вдруг перестали казаться ей столь ценными.
— Так что же делать? — спросила она.
Ли Би на мгновение замолчал, не зная, что ответить.
«Весь свет стремится туда, где есть выгода; все толкаются, чтобы получить выгоду», — гласит древняя пословица. Как только человек вступает в мир чинов и почестей, он старается любой ценой подняться выше, добиться более высокого положения и статуса.
А император как раз тот, кто легко может исполнить эти желания. Если достаточно просто угодить императору, чтобы перевестись на желаемую должность, и все так поступают, почему бы и тебе не последовать примеру?
Если ты такой непреклонный в своей чистоте, так не становись чиновником вовсе.
Хотя Ли Би был ещё молод, он отлично понимал эту механику. Немного помолчав, он сказал:
— У меня нет хорошего решения.
И чиновники, и простолюдины — всё это подданные императора. Сын хочет преподнести подарок отцу — разве отец будет недоволен? Пока император радуется таким подношениям, кто осмелится возразить?
— Это мои личные мысли. Не рассказывай никому.
Ли Би часто обсуждал разные вопросы с Ханьнянь, поэтому и позволил себе высказаться при ней.
На самом деле такие разговоры вовсе не подходили для ребёнка пяти–шести лет.
Ханьнянь поняла: это беседа, которую нельзя повторять другим. Если кто-то узнает, у Ли Би могут возникнуть неприятности. Она серьёзно кивнула, давая понять, что запомнила.
Ли Би оставил её у входа во двор, где они жили.
Ханьнянь помахала ему и побежала рассказывать деду и бабушке из рода Го о своих впечатлениях, конечно же, ни словом не обмолвившись о тревогах Ли Би.
Дед Го заметил, что её привёз сюда сам Ли Би, и поддразнил:
— Обычно ты такая упрямая и никогда не позволяешь, чтобы тебя носили на руках. Почему же сейчас позволила чужому человеку?
Ханьнянь про себя подумала: «Чтобы нам было удобнее шептаться».
Но ведь они говорили об императоре! Даже родному деду такое не расскажешь.
— Я так устала от игр! — ответила она.
Дед и так спросил просто так, между делом, и, услышав ответ, больше не стал допытываться.
После Личуня праздничное настроение становилось всё сильнее. Хотя в этом году они не проводили Новый год дома, семья всё равно прислала им новые одежды, сшитые специально к празднику.
А также письмо от госпожи Ван.
Ханьнянь каждый день писала домой, но отправляла письма пачками, собрав за несколько дней. Поэтому, получив ответ от матери, она была очень рада.
В письме оказался ещё и переданный через домашних конверт от отца.
Ханьнянь тут же подбежала к деду, чтобы вместе прочесть письмо и первым узнать, что написал отец.
Она видела его всего несколько раз в жизни и знала лишь, что он служит далеко, в Ансийском гарнизоне.
Есть известные строки: «Весенний ветер не доходит до Юймэньского перевала». А Ансийский гарнизон находится ещё дальше, за этим перевалом, — путь невероятно далёкий.
Дед Го, видя её нетерпение, не стал томить и сразу вскрыл переданное письмо.
Это письмо Го Цзыи, вероятно, написал ещё до Лабацзе. Он писал, что давно не был дома и даже не видел новорождённого ребёнка. В этом году ему удалось получить разрешение представлять Ансийский гарнизон на новогоднем приёме в столице, и если всё пойдёт хорошо, он успеет вернуться до кануна Нового года.
Ханьнянь читала всё ярче глазами и, подняв голову, спросила деда:
— Значит, скоро я увижу отца?
— Судя по дате в письме, он уже должен быть в Чанъани, — ответил дед. — Но сначала ему нужно отдохнуть дома несколько дней, прежде чем явиться ко двору в Ваньцюаньгуне.
Ханьнянь весело проводила дни в отъезде, читая и играя, и скучала по дому лишь тогда, когда писала письма матери и младшему дяде. Но теперь, узнав, что отец, возможно, уже вернулся в Чанъань, она вдруг почувствовала сожаление: ведь она не дома!
Если не увидеться с отцом сейчас, она совсем забудет, как он выглядит!
В тот самый момент Го Цзыи как раз устало въезжал в Чанъань.
Если бы условия за перевалом были лучше, он бы не оставлял семью в столице. Кто не хочет проводить дни рядом с любимой женой и детьми?
С тех пор как он получил письмо с описанием всех приключений Ханьнянь, ему не терпелось вернуться домой.
Поэтому всю дорогу он почти не отдыхал, выезжая ещё до рассвета.
Наконец-то он прибыл с опережением графика на несколько дней.
Го Цзыи шагнул через порог своего дома, велел сопровождающим воинам отдыхать, а сам направился к жене, госпоже Ван, с которой так долго не виделся.
Ханьнянь, узнав, что отец скоро вернётся, стала каждый день считать дни до Юаньри.
«Юань» в «Юаньри» означает первый день Нового года, то есть первый день первого месяца. Ради безопасности императора внешние чиновники не могли свободно входить в Ваньцюаньгун без особого вызова. Даже их жилище находилось вне внутреннего двора, и военачальникам нельзя было входить без приглашения — они должны были ждать вызова императора.
У Го Цзыи, несмотря на его ранг, даже не было права на личную аудиенцию — он мог лишь вместе со всеми чиновниками подать поздравительный мемориал Ли Лунцзи в день Юаньри и издалека выразить своё благоговение.
Ханьнянь ждала и ждала, и даже в канун Нового года не могла уснуть.
Ведь именно в этот день, один из немногих в году, в Чанъани действовало правило «Цзиньу бу цзинь» — ночью городские кварталы не закрывались, и горожане могли свободно гулять по улицам, не боясь, что не попадут домой (а то и вовсе окажутся в тюрьме).
Бабушка из рода Го, видя, как её внучка бодрствует, сказала мужу:
— Посмотри, они с Цзыи виделись всего несколько раз, а она так ждёт встречи! Видимо, связь между отцом и дочерью не разорвать ни расстоянием, ни годами.
Дед Го хмыкнул, ничего не ответив. Этот Цзыи целыми годами сидит на границе, оставив жену и детей в Чанъани, и почти не выполнял обязанностей отца. Разве он достоин такой преданности от своей любимой внучки?
Хотя внешне дед и ворчал, в душе он тоже с нетерпением ждал встречи с сыном — ведь служба в армии всегда трудна.
Бабушка погладила Ханьнянь по голове:
— Если сегодня плохо поспишь, завтра не проснёшься и не увидишь отца.
Тогда Ханьнянь послушно пошла спать.
На следующий день она проснулась ещё до рассвета и принялась будить всех подряд, заявляя, что чем раньше проснёшься в день Юаньри, тем энергичнее будешь весь год.
Откуда она это услышала — никто не знал, но говорила она так убедительно, что все поверили. Тем временем повсюду начали греметь хлопушки, и все согласились следовать за ней, чтобы прогуляться по внешнему двору.
Зная, как она торопится увидеть отца, Ли Янь сказал:
— Я знаю, где они собираются. Пойдём, я покажу.
Чиновники, ожидающие аудиенции, тоже не спали допоздна — большинство приходило ещё до рассвета.
Услышав слова Ли Яня, Ханьнянь загорелась надеждой:
— Можно?
Ли Янь кивнул и велел остальным детям возвращаться, а сам повёл Ханьнянь к месту сбора внешних чиновников. Ли Би, не будучи спокоен за двумя маленькими детьми, пошёл следом.
Ханьнянь попрощалась со своими друзьями и, полная ожидания, пошла за Ли Янем, приговаривая:
— Я так давно не видела отца... Узнаю ли его?
Её память хоть и была хороша, но с тех пор, как она видела Го Цзыи в последний раз, прошло слишком много времени — не удивительно, если не узнает.
— Мы можем спросить у генерала Пэя, — предложил Ли Янь.
Ли Би бросил на него взгляд.
— Хорошо! — обрадовалась Ханьнянь.
Ли Янь заразился её радостью:
— Твой отец, наверное, похож на деда. Ты такая умница — точно не ошибёшься.
Два малыша болтали, и незаметно добрались до места. В первый день нового года в Чанъань собирались все чиновники пятого ранга и выше, чтобы поздравить Ли Лунцзи. Прибавьте к ним отставных и дворян — получалась огромная толпа.
Ханьнянь немного растерялась от такого количества людей, пока не заметила в конце строя Пэя Миня, проверявшего золотых воинов Цзиньу. Она сразу побежала к нему:
— Генерал Пэй! Вы не знаете, где мой отец? Он из Ансийского гарнизона, фамилия Го!
Пока Пэй Минь не успел опустить взгляд на малышку у своих ног, сбоку протянулась большая рука и подхватила её.
Ханьнянь вдруг оказалась высоко в воздухе и замерла от неожиданности. Она повернулась к тому, кто её поднял, и увидела высокого мужчину с густой бородой.
Ему было чуть за тридцать, ростом он был выше всех, глаза горели ярко. Несмотря на густую бороду, в его чертах всё ещё угадывалась прежняя красота.
Когда-то он, будучи самым молодым победителем военного экзамена, сразу получил офицерское звание. Чтобы выглядеть зрелее, он с тех пор отращивал бороду, скрывая под ней своё юное лицо.
Ханьнянь смотрела на него некоторое время и, наконец, узнала знакомые глаза под ещё более густой, чем раньше, бородой.
— Отец! — радостно воскликнула она.
Это и был Го Цзыи, только что вернувшийся из Ансийского гарнизона. Он тоже не узнал бы дочь, если бы не услышал, как она спрашивала у Пэя Миня, где её отец, — тогда он понял, что эта малышка, приведённая двумя красивыми мальчиками, и есть его Ахань.
Го Цзыи громко рассмеялся:
— Думал, Ахань уже не узнает отца!
Ханьнянь почувствовала лёгкое смущение, но твёрдо заявила:
— Ещё как узнаю! У Ахань отличная память!
И тут же бросила взгляд в сторону Ли Яня и Ли Би, словно говоря: «Вы там молчите!»
Го Цзыи не мог не заметить её хитрый взгляд, но деликатно промолчал и лишь спросил, кто эти юноши. По одежде он уже догадывался, но, узнав, что Ли Янь — старший сын наследного принца, слегка замер и учтиво поклонился ему.
Ли Янь пока не получил титула князя, поэтому уклонился от поклона и сказал:
— Мы с Ахань друзья. Ты отец Ахань, так что не нужно таких формальностей.
Услышав слово «друзья», Го Цзыи чуть приподнял бровь.
В письмах жена писала, что дочь подружилась с Хэ Чжичжаном и другими старшими, но не упоминала, что здесь, во дворце, она завела дружбу с наследником Восточного дворца!
Зная о нынешнем положении наследного принца Ли Инга, Го Цзыи хотел было посоветовать дочери держаться подальше от Восточного дворца. Но взглянув на искреннее лицо мальчика перед ним, он ничего не сказал и лишь улыбнулся:
— Спасибо, что заботитесь об Ахань.
— Ахань очень умная, — ответил Ли Янь. — Ей не нужна особая забота.
Ли Би тоже кивнул.
Го Цзыи больше не стал задерживать их и спросил дочь, чем она занималась в последнее время.
Нынешний император, недовольный тем, что бывший канцлер Чжан Юэ тайно навещал принца Ци, Ци-ваня Ли Фана, и часто встречался с даосскими монахами, устраивая различные суеверные обряды, издал указ: «Принцы, принцессы, зятья императорского дома и представители императорской семьи не должны без крайней необходимости посещать чужие дома и распространять слухи».
Также было запрещено чиновникам общаться с гадателями и колдунами.
Поэтому не только военачальники на границах, но даже столичные чиновники не смели тайно общаться с членами императорской семьи. Хотя наследный принц вроде бы не входил в список запрета, кто осмелится приближаться к нему?
Все знали: нынешний государь внешне похож на императора Тайцзуня, и поступает так же.
Когда-то Тайцзунь устроил переворот у ворот Сюаньу, а нынешний император дважды совершал перевороты — сначала против императрицы Вэй, помогая отцу, императору Жуйцзуню, вернуться на трон и став наследником, а затем против принцессы Тайпин, чтобы стать единственным правителем империи.
Раз уж путь к трону был таким, отношение императора к наследному принцу становилось вполне понятным.
http://bllate.org/book/9676/877368
Готово:
