Подавленный тон собеседника заставил Пиршество бросить на него ещё пару взглядов.
— Ты в порядке?
Мэтью покачал головой:
— Всё нормально, просто немного заморочился. Выпью пару бокалов — и пройдёт.
Пиршество никогда не одобряла попыток заглушить печаль алкоголем, хотя многим это нравилось. Ей даже невольно вспомнился тот вечер: кто-то тоже пытался утопить горе в вине — и именно поэтому они тогда переспали.
Пиршество тяжело вздохнула и с полной серьёзностью предостерегла Мэтью:
— Вино — вещь хорошая, но пить от горя нельзя. А то ещё наделаешь делов.
Мэтью сердито глянул на неё:
— Ты не можешь сказать что-нибудь приятное?
— Я же тебе искренне советую! — возразила Пиршество. — Вдруг ты случайно переспишь с какой-нибудь такой же пьяной женщиной и забудешь предохраниться? Вот и получится «дело»!
Мэтью широко распахнул глаза от изумления:
— Даже если не предохраняться сразу, есть же средства после! В наше время ещё кого-то «завести» — надо быть совсем дураком!
Пиршество на мгновение замолчала, а затем резко нажала на тормоз. Если бы не соображения о том, что на заднем сиденье находятся тётя Ван и Шэн И, она бы, возможно, даже применила экстренное торможение.
Мэтью ничего не понял:
— Почему мы остановились?
— Вспомнила, что забыла вещь у профессора. Надо вернуться за ней.
— Отвези меня сначала до перекрёстка, а потом возвращайся.
Пиршество решительно отказалась:
— Нет, я сейчас же поворачиваю. Отсюда до перекрёстка рукой подать — сам дойдёшь.
Мэтью был бессилен и вынужден выйти из машины. Лишь ступив на тротуар, он осознал, что его разыграли: Пиршество, как только он вышел, не стала разворачиваться, а просто умчалась прочь.
Мэтью смотрел вслед удаляющемуся автомобилю и не мог понять, чем же он её обидел. Он набрал её номер — Пиршество, к счастью, не стала игнорировать звонок.
Едва линия соединилась, Мэтью без промедления спросил:
— Зачем ты меня высадила?
Ленивый голос Пиршества прозвучал в ответ:
— Потому что ты дурак.
С этими словами она тут же положила трубку, не дав ему возможности ответить. Мэтью некоторое время смотрел на экран телефона, а затем рассмеялся:
— Я дурак? Да это ты, похоже, обиделась, потому что я попал в больное место!
Он совершенно не выглядел расстроенным. Этот «иностранец» свободно владел всеми популярными китайскими приложениями — WeChat, QQ, Weibo — и, шагая по улице, открыл Weibo и опубликовал статус:
«Кто-то сегодня вышел из себя и высадил меня посреди улицы. Но я не злюсь — ведь это значит, что я попал в её больное место».
В конце он добавил эмодзи хаски и прикрепил фотографию Пиршества с фермы: на ней был корейский фартук, в одной руке — ножницы, в другой — корзина с несколькими только что срезанными розами. Волосы по бокам были заплетены в две косички-рыбьи кости и аккуратно собраны сзади, создавая очень сказочный образ.
Пост преподавателя-носителя языка быстро набрал множество лайков и комментариев. Комментарии были примерно такими:
«А-а-а! Моя богиня!»
«Богиня, выходи за меня!»
«А-а-а! Опять Мэтью использует фото профессора Шэн для привлечения подписчиков! Подло! [Но я всё равно подпишусь =.=]…»
Мэтью с удовлетворением убрал телефон в карман и неспешно зашагал в сторону перекрёстка.
Дурак? Да он самый умный человек на свете!
Пиршество привезла тётю Ван и Шэн И домой. У самого подъезда она хотела взять сына на руки — тот, казалось, ещё спал, — но малыш уже проснулся и, моргая сонными глазками, сидел на заднем сиденье.
— Проснулся, малыш? — нежно спросила Пиршество, обернувшись к нему.
Шэн И потянулся и зевнул, протягивая к матери свои пухлые короткие ручки:
— Не проснулся! Мама, на руки!
Пиршество не знала, смеяться ей или плакать. Она вышла из машины и подняла его.
Шэн И обхватил её шею короткими ручками и прижался лицом к её груди:
— Домой… хочу спать.
Пиршество подождала, пока тётя Ван вынет с заднего сиденья все мелочи, и только потом направилась домой с сыном на руках. Режим сна у Шэн И был хорошо налажен: иногда Пиршество включала ему фортепианные мелодии — и он засыпал под музыку; иногда он хотел поболтать — тогда она слушала его детские фантазии и невероятные идеи, а когда он уставал говорить, читала ему древнекитайские мифы. В последнее время она особенно увлеклась «Книгой гор и морей» («Шаньхай цзин»): раньше не читала — и не подозревала, что сама почти неграмотная.
Но сегодня Шэн И уже уснул в особняке Ван Цзиньпина, и дома, едва его уложили в кровать, он пробормотал пару слов, позвал «мама» и тут же перевернулся на бок, погрузившись в сон.
Пиршество укрыла его одеялом и вышла из комнаты. Тётя Ван как раз приводила в порядок гостиную.
— Тётя, вы весь день трудились — отдохните немного, не надо сейчас убираться.
Тётя Ван наконец прекратила возню и пошла умываться. Вернувшись, она увидела, что Пиршество сидит на диване в гостиной, прижав к себе подушку и свернувшись калачиком. Телевизор показывал новостной канал, но хозяйка явно не смотрела передачу. Это уже стало её привычкой: каждый вечер, уложив Шэн И спать, она проводила в гостиной около получаса, всегда с новостями в фоне, свернувшись клубочком, с распущенными волосами — отчего казалась моложе.
Тётя Ван думала: «Не просто моложе — а совсем девочкой».
Каждый раз, видя Пиршество, свернувшуюся на диване, тётя Ван испытывала странное чувство: будто перед ней загадочная, недосягаемая личность.
Такая юная, а уже мать-одиночка. Отец Пиршества всегда хорошо относился к семье тёти Ван. Та никогда не распространялась о делах своего работодателя, но, будучи женщиной традиционных взглядов, всё же имела собственное мнение. Пиршество была очень самостоятельной: родители с детства её баловали и во всём потакали, но благодаря их правильному воспитанию выросла порядочной и доброжелательной. Единственное, что вызывало у тёти Ван сожаление — девушка, видимо, решила, что, выпив «западных чернил», можно жить по-другому, и родила ребёнка за границей.
Вернувшись, она даже не задумалась о замужестве, а сразу устроилась преподавателем в Университет Мо Чэна.
Тётя Ван считала, что предназначение женщины — выйти замуж, родить детей и заботиться о муже и семье. Поэтому, глядя на Пиршество, она всякий раз чувствовала лёгкую грусть. Но, зная её с детства, не могла не испытывать сочувствия, особенно когда видела, как та, словно маленькая девочка, сворачивается клубочком на диване.
Размышляя об этом, тётя Ван села рядом. Пиршество, прижимая подушку, улыбнулась ей.
Тётя Ван тоже улыбнулась и устроилась в кресле рядом, тихо рассказывая, как Шэн И сегодня играл с иностранными преподавателями в доме профессора Ван Цзиньпина, и как профессор заметил, что Пиршество сильно похудела, и велел ей больше отдыхать.
Пиршество внимательно слушала, не проявляя раздражения.
Это был её ежедневный ритуал: независимо от того, чем она занималась днём, вечером обязательно выслушивала от тёти Ван подробный отчёт о том, как прошёл день у Шэн И. Она не могла дать сыну полноценную семью, поэтому особенно трепетно следила за его развитием, чтобы вовремя заметить всё, что могло бы ранить его детскую душу.
Выслушав рассказ о вечерних приключениях Шэн И, Пиршество достала телефон и начала листать WeChat и ленту друзей. В этот момент ей пришёл запрос на добавление в друзья — она нажала, чтобы посмотреть, кто это, и увидела, что заявку отправил Гу Ян.
Аватарка Гу Яна — голова собаки с яркими глазами и высунутым языком.
Пиршество провела пальцем по экрану и приняла запрос. По привычке она заглянула в его ленту, чтобы понять, что за человек этот новый контакт.
Она считала, что по содержимому чужой ленты можно судить о характере и психологическом возрасте человека. Например, родительское поколение обычно пересылает статьи о китайской медицине, вирусах и прочем: с тех пор как они освоили соцсети, кажется, будто вся еда на земле отравлена, а старинная китайская медицина способна вылечить всё на свете. После таких постов Пиршество чувствовала, будто её «возвели» на новую духовную ступень. (Хотя, конечно, слово «возвели» здесь требует кавычек.)
Заглянув в ленту Гу Яна, она разочарованно обнаружила, что за два года он опубликовал всего несколько записей. Одна из них вообще не содержала текста — только картинку.
Пиршество провела пальцем по изображению, на секунду задумалась и увеличила его. На фото оказался надгробный памятник служебной собаке. Она молча увеличила изображение ещё сильнее и увидела: собака на надгробии была точь-в-точь как на аватарке Гу Яна. Дата — месяц назад.
Сейчас уже поздно выражать соболезнования?
Пиршество помедлила, но в итоге ничего не написала.
Просмотрев ленту друзей, она переключилась на Weibo — и тут же обнаружила, что этот наглый иностранец Мэтью тайком сфотографировал её и выложил снимок в соцсеть.
Невероятная наглость!
Пиршество набрала номер Мэтью с намерением как следует его отругать, как только он возьмёт трубку. Но телефон звонил и звонил, а Мэтью, видимо, веселившийся в баре, так и не ответил. Пиршество, набравшаяся гнева и не нашедшая выхода, чуть не задохнулась от злости. Она подумала немного и, не желая сдаваться, сделала репост его поста с комментарием:
«Тайная съёмка — позор!»
Вскоре под её репостом начали появляться комментарии:
«А-а-а! Богиня, посмотри на меня!»
«Богиня наконец обновила статус! Я рыдаю!»
«Пусть Мэтью-негодяй сфотографирует меня так же через Тихий океан — дайте мне десяток таких фото!»
Пиршество скучно пролистала всю свою страницу Weibo, затем снова заглянула в WeChat. После того как она приняла запрос Гу Яна, тот так и не написал первым. Видимо, просто решил добавить контакт на всякий случай.
Пиршество улыбнулась, положила подушку рядом и заметила, что тётя Ван уже давно ушла отдыхать в северную спальню. Она встала, мысленно повторила, что успела сделать за день, продумала планы на завтра — и отправилась спать.
В ту секунду, когда она уже погружалась в сон, в голове мелькнула мысль: «Служебная собака, чей портрет Гу Ян поставил на аватарку, наверное, была ему очень дорога. Он, должно быть, сильно страдает от её потери…»
Из-за этих мыслей Пиршеству той ночью приснился сон: обычно такой уверенный и мужественный Гу Ян стоял, обнимая тело погибшей служебной собаки, и плакал, полностью потеряв своё «героическое» обличье. Он бесконечно извинялся перед неподвижно лежащей собакой. Пиршеству стало невыносимо жаль его, и она уже собралась подойти, чтобы утешить, как вдруг Гу Ян резко поднялся, направил на неё пистолет и, не дав ей даже пикнуть, выстрелил прямо в сердце.
Пиршество мгновенно проснулась, резко села на кровати, сжимая одеяло и тяжело дыша от ужаса.
Как это она могла приснить, будто Гу Ян хочет её убить?
Это было страшно!
Когда она немного пришла в себя, то услышала знакомую мелодию — ту самую песню, которую она всегда любила: «Звуки тишины».
Кто звонит ей так рано?
Пиршество потёрла глаза и вяло взяла телефон. На экране высветилось имя звонящего — Мэтью.
Она нажала на кнопку приёма и раздражённо сказала:
— Мэтью, ты что, всю ночь гулял?
Но собеседник не стал отвечать на её вопрос, а вместо этого встревоженно проговорил:
— Ань, с Цинди случилась беда! Скорее посмотри сегодняшнюю «Газету Мо Чэна»!
Пиршество опешила:
— Что?
Она знала, о ком говорит Мэтью: у каждого студента факультета иностранных языков есть английское имя, и английское имя Юй Сяолинь — Цинди.
Мэтью на другом конце провода нетерпеливо воскликнул «Ай-яй-яй!» и торопливо сказал:
— Подожди, сейчас пришлю тебе ссылку!
С этими словами он мгновенно повесил трубку. Пиршество, до этого ещё сонная, наполовину проснулась от его паники, а вторая половина окончательно исчезла, когда она открыла ссылку, присланную Мэтью в WeChat.
«Студентка-отличница Университета Мо Чэна замешана в убийстве!»
От такого заголовка Пиршество вздрогнула и, тряхнув головой, увеличила страницу до двухсот процентов. В статье сначала рассказывалось об убийстве Чэнь Цяньфаня, затем сообщалось, что девушка из факультета иностранных языков Университета Мо Чэна, Юй Сяолинь, являлась его подругой и несколько дней назад была вызвана в полицию для дачи показаний… Далее следовали домыслы и спекуляции, а также критика системы контроля за студентами в современных вузах. В конце статьи была опубликована фотография Юй Сяолинь.
Пиршество быстро ответила Мэтью в WeChat:
— …От твоей ссылки я чуть с кровати не упала!
Мэтью:
— Дорогая, не спеши пугаться. Я всю ночь не спал, а утром, собираясь лечь спать, увидел эту новость в ленте Weibo «События Мо Чэна». Думаю, профессор уже проснулся раньше всех птиц и точно увидел. Приготовься к его гневу!
Пиршество:
— …
http://bllate.org/book/9674/877244
Готово:
