Накануне возвращения он позвонил Юнь Чжао.
— Ты едешь домой? — её голос звенел от радости. — У меня есть кое-что, что хочу тебе показать!
Юнь Чжао только что закончила правку текста и глубоко выдохнула, услышав звонок.
Лу Шичэн сразу всё понял:
— Заброшенная фабрика?
— Да! И я решила приветствовать тебя первым проблеском света, дорогой господин.
Она вспомнила, как сегодня после лекции профессор читал стихи. Он был типичным литературным романтиком средних лет, а студенты толпились вокруг, подыгрывая ему. У неё была отличная память — услышала раз, и запомнила навсегда.
Эта строчка поэта сейчас подходила как нельзя кстати.
Лу Шичэн явно оценил её внезапную находчивость. Лёгкая улыбка тронула его губы:
— Рильке… Твои любовные слова оригинальны, как всегда. Кстати, завтра в обед свободна? Поедем на Дуншань — постираем постельное бельё.
— А?.. Хорошо, я после занятий приеду, — ответила Юнь Чжао, немного растерявшись, но быстро согласилась. Она помолчала, потянулась к зелёному кузнечику, которого сама сплела на базаре, чтобы скоротать время, и снова спросила: — Ты действительно возвращаешься?
В её голосе звенела радость, которую невозможно было скрыть.
Прошло уже больше трёх дней — она считала их в уме.
— Пока не решил точно. В ближайшие пару дней, наверное, — уклончиво ответил Лу Шичэн.
Юнь Чжао замерла, разочарованно протянула «о-о-о», но тут же взбодрилась:
— Ты ещё занят? Ты там тоже ведёшь дела?
Сразу после вопроса ей стало неловко: она ведь ни разу не была в Америке и, наверное, звучит глупо. Конечно, Лу Шичэн ездил не в туристическую поездку. Ей было любопытно: чем он занимался все эти десять дней?
Пока Лу Шичэн не успел ответить, Юнь Чжао вдруг почувствовала, как тень тревоги легла на сердце. Она поспешно перебила себя:
— Я сделала кузнечи…
— Юнь Чжао, — мягко, но твёрдо остановил её Лу Шичэн, поняв, что она хочет сменить тему, — я занимаюсь в США частными банковскими операциями, связанными с несколькими офшорными компаниями.
Она ничего не поняла.
Юнь Чжао затаила дыхание, в голове мелькнули скудные финансовые знания, но осмыслить сказанное она не могла. Да, каждое слово по отдельности ей знакомо, но вместе они образовывали непонятную фразу.
— Я ничего в этом не понимаю… — честно призналась она.
Лу Шичэн рассмеялся, проводя рукой по лбу:
— Ничего страшного. Почитай побольше — разберёшься. Ещё вопросы есть?
Странно… Разве он больше не держит на неё зла? Юнь Чжао набралась смелости и спросила:
— А ты не боишься, что я всё узнаю и обману тебя, чтобы украсть деньги?
Тебя? Лу Шичэн усмехнулся:
— У тебя нет таких способностей, маленькая лавочница.
Он слегка поиздевался над ней и почувствовал удовольствие. Чем больше он думал об этом, тем смешнее становилось: она даже не понимает, о чём он говорит, а уже мечтает его обмануть?
На следующий день, сразу после прилёта, Лу Шичэн заехал в штаб-квартиру. Усталости на нём не было и следа — он предстал перед подчинёнными свежим и бодрым. Его вид заставил всех остальных стыдливо прятать утомление. Да, Лу Шичэн был настоящим хищником, выкованным на Уолл-стрите: он никогда не жаловался на усталость, и другим не смело этого делать.
Усталость означала, что ты не достоин Чжуншэна.
К обеду он отказался от деловых встреч и велел водителю отвезти его на Дуншань. По дороге он принял семь звонков, десять минут отдыхал с закрытыми глазами, но новый вызов снова вырвал его из полудрёмы.
Звонил Цэнь Цзымо.
Ему совершенно не хотелось отвечать, и он просто перевёл телефон в беззвучный режим.
Юнь Чжао приехала двадцать минут назад. Времени было в обрез, но Лу Шичэн заранее дал ей ключ от дома на Дуншане, так что она свободно входила и выходила, а охрана её уже знала.
Хотя в доме была прислуга, он специально попросил её приехать. Юнь Чжао сменила постельное бельё в спальне, вытащила из стиральной машины и, одна, с трудом повесила всё сушиться.
Ветерок колыхал белые простыни, и Юнь Чжао глубоко вдохнула свежий аромат. Женская интуиция вдруг заставила её обернуться —
и она увидела Лу Шичэна с бокалом красного вина в руке, который спокойно наблюдал за ней.
Полная неожиданность! Десять дней они не виделись, и Юнь Чжао почувствовала робость. Она лишь моргнула своими чистыми, ясными глазами, убедилась, что это действительно он, и застенчиво прошептала:
— Ты вернулся?
Лу Шичэн подошёл, поставил бокал и, не говоря ни слова, притянул её к себе и начал целовать. Встреча после разлуки была почти чужой — Юнь Чжао сердце забилось быстрее, и она невольно сжала его рубашку, запрокидывая голову.
Лу Шичэн прижался к ней, одной рукой обхватив тонкую талию, и продолжил целовать. Ветер усилился, простыни хлопали на ветру, то открывая, то скрывая их силуэты.
Языки переплелись, время будто остановилось. Он целовал страстно и бережно одновременно, заставляя Юнь Чжао ощутить всю остроту поцелуя.
Достаточно долго. Действительно достаточно. Аромат белья стал ещё насыщеннее. Юнь Чжао мягко отстранила его. Ресницы её были подсвечены солнцем, кожа сияла чистотой.
В следующее мгновение её губы снова оказались во рту Лу Шичэна. Он тихо прошептал:
— Продолжим.
Юнь Чжао почувствовала, что весь мир окрасился в розовый цвет.
Мир закружился, Лу Шичэн поднял её на руки. Юнь Чжао испугалась и потянулась за простыней — в этот момент порыв ветра ворвался внутрь, накрыв их обоих.
Она никогда ещё так ясно не осознавала: черты лица Лу Шичэна невероятно выразительны — чёрные брови, холодные, задумчивые глаза, в которых вдруг вспыхивает ослепительный блеск.
— Закрой глаза, — вдруг улыбнулся он и прикрыл ладонью её веки.
Она была босиком. Лу Шичэн, продолжая целовать её, медленно отступал назад, а она стояла на его ступнях, чуть приподнимаясь на цыпочки и следуя за ним шаг за шагом.
Он положил её руки себе на поясницу и тихо приказал:
— Сними с меня рубашку.
Долгое, долгое молчание. Только безмолвная борьба тел.
Пока они не рухнули на свежую, пахнущую чистотой постель.
А ведь ещё недавно настроение Лу Шичэна было совсем иным. Когда он вышел из машины, Хуан Шу, дворецкий, отвечающий за уход за виллой, сообщил ему:
— Господин Лу, несколько дней назад приезжала госпожа. Она хотела посмотреть записи с камер наблюдения.
Лу Шичэн нахмурился, прищурился и окинул взглядом своё частное владение в ярком осеннем свете. Его взгляд был глубок и непроницаем.
Рядом Хуан Шу начал извиняться, объясняя, что, несмотря на требования Лу Шичэна, он не смог устоять перед настойчивостью Цэнь Цзымо. Закончив, он протянул Лу Шичэну конверт с деньгами:
— Госпожа просила не говорить вам.
Какая насмешка! Эта женщина считает его мёртвым? Под его собственным носом пытается подкупить людей! В груди Лу Шичэна поднялась лютая ненависть к Цэнь Цзымо. Он чувствовал себя оскорблённым.
Это было единственное, чего он не мог терпеть в жизни: на своей территории никто не имеет права выходить из-под контроля.
— Понял, — коротко ответил он. Чем короче ответ, тем труднее угадать его намерения. Хуан Шу незаметно бросил на него пару тревожных взглядов. Дом простаивал несколько лет, а теперь вдруг появилась молодая девушка… Никто не осмеливался спрашивать и тем более комментировать.
Лу Шичэн никогда не нападал первым. Он был терпелив, как гепард, затаившийся в глубине джунглей, с глазами, острыми, как алмазы. Или как великолепные руины — холодные, прекрасные и готовые поглотить любого, кто осмелится приблизиться.
А сейчас девушка под ним и комната наполнились ароматом цветов. Он действительно скучал по ней, повторял её имя про себя, нежно лаская каждый слог языком.
На деревянном столе действительно стояла свежая ваза с цветами — Юнь Чжао срезала два побега из сада, пока работала стиральная машина. Яркие краски напоминали мазки густой акварели. От его движений в груди Юнь Чжао вдруг вспыхнуло сладкое, мучительное томление.
Кто он такой?
Мужчина над ней наконец поднялся и отправился в душ. Вернулся он в одной лишь махровой простыне на бёдрах, с растрёпанными волосами, совсем не похожий на того безупречно одетого, с зализанными волосами и строгим пробором, которого она знала.
Он стоял, наливая себе воды в прозрачный стеклянный стакан.
Юнь Чжао лежала на лиловой постели и молча наблюдала за каждым его движением. Он так близко… и так далеко. В груди вдруг разлилась огромная пустота и тоска:
Лу Шичэн никогда не будет принадлежать ей.
Чем дольше они проводили время вместе, тем сильнее становилось это чувство.
На самом деле, он больше походил на уникальный артефакт — роскошный, драгоценный, недосягаемый. Одинокий, гордый, живущий в таком же прекрасном доме, до последнего вздоха соблазнительный и опасный.
Насытившись, мужчина расслабленно вернулся к кровати и ласково похлопал её по щеке:
— Ты ела?
Юнь Чжао очнулась и постаралась скрыть свои чувства:
— Перекусила в дороге.
Она сэкономила время, купив что-то наспех в машине.
Лу Шичэн наклонился и поцеловал её в лоб:
— Наверняка плохо поела. Я приготовлю.
Это было невозможно — он же только что вернулся из дальней поездки! Юнь Чжао с трудом поднялась, больно заныла поясница, и схватила его за запястье. Лу Шичэн обернулся и посмотрел на неё сверху вниз:
— Что случилось?
Он редко бывал таким нежным. Медленно он отвёл прядь растрёпанных волос с её лба.
Их взгляды встретились, и Юнь Чжао вдруг почувствовала невыносимую грусть. То, что она хотела сказать, вырвалось само собой:
— Ты ещё веришь в брак?
Она смотрела на него, оцепенев:
— Ты ещё хочешь жениться?
Сердце её заколотилось, она поспешно отвела глаза и разжала пальцы.
«Брак»… Это слово прозвучало так чуждо. Для Лу Шичэна брак был всего лишь несовершенным, лишённым божественности союзом. Его лицо оставалось бесстрастным. Он собирался сказать «нет», но, взглянув на опустившую голову Юнь Чжао, странно изменил ответ:
— Ты хочешь выйти за меня замуж?
Он лёгким движением погладил её по макушке. Его выражение лица было неопределённым, но в нём чувствовалась тёплая двусмысленность.
Лицо Юнь Чжао вспыхнуло. Она собралась с духом и ответила крайне обходительно:
— Я ещё не окончила учёбу. Как только получу диплом, можно будет подумать об этом.
Ей всего двадцать. Двадцать лет… Лу Шичэн медленно улыбнулся:
— Правда? Думай спокойно. Впереди ещё много времени.
Когда ему было двадцать, он учился в США. Учёба была тяжёлой, конкуренция — жестокой. Он работал стажёром на Уолл-стрите, как одержимый, и уже тогда хорошо знал все стороны этого мира — и светлые, и тёмные. А она в то время, наверное, только из детского сада выпустилась.
Если бы они встретились тогда, он, возможно, просто обнял бы эту румяную малышку — дружелюбно и по-доброму.
Разница в возрасте… Он раньше думал об этом вскользь, но сейчас осознал это особенно ясно. Лу Шичэн вынужден был признать: он наслаждается её молодостью, свежестью, жизненной энергией — возможно, всем, что в ней есть.
Разница в десяток лет — вещь тонкая. Даже когда он готовил вкусный ужин, эта мысль не покидала его. Он позвал Юнь Чжао вниз, заметил её слегка растерянное выражение лица, будто она что-то пробормотала себе под нос, но не стал расспрашивать. Они сели за стол.
Два блюда с морепродуктами и молочный коктейль для неё.
Он достал бутылку белого вина и налил себе. Юнь Чжао всё время опускала глаза, не в силах сдержать улыбку. Она прикусила губу и тихо спросила:
— Ты часто готовишь для других?
Лу Шичэн сразу понял, к чему она клонит. Он приподнял бровь:
— В Америке иногда готовил для соседей по комнате. Потом, после возвращения, раз или два маме. В основном я не готовлю.
Он тихо фыркнул:
— Ответ тебя устраивает, госпожа Юнь?
— Да, — кивнула она застенчиво. — Очень.
Лу Шичэн улыбнулся и потрепал её по голове. Вдруг в памяти всплыло смутное, знакомое чувство, но он не стал его анализировать.
— В тот раз, когда ты послала однокурсника передать мне одежду, я думала, ты злишься, — вдруг вспомнила Юнь Чжао и внимательно следила за его реакцией.
Лу Шичэн лишь усмехнулся и покачал головой — он давно забыл об этом.
После ужина Юнь Чжао принесла подарочный пакет, который всё это время держала вместе с рюкзаком.
— Я купила тебе подарок на свои деньги, — сказала она. — Ты ведь подарил мне зажигалку?
Подарок за подарок — она не хотела быть в долгу.
Подарок? Он взглянул на неё. С начальных классов Лу Шичэн получал подарки от девушек без конца: баночки со звёздочками, вязаные перчатки, ручки, а позже — дорогие духи, галстуки и даже нижнее бельё от Calvin Klein. Ничего из этого не казалось ему особенным.
Он распаковал чёрный шарф. Беглый взгляд — и никаких эмоций.
— Какое сейчас время года, чтобы дарить шарф? — равнодушно произнёс он, явно не испытывая радости от подарка.
Юнь Чжао сразу это почувствовала. Сердце сжалось от разочарования. Она специально выбрала кашемировый — мягче и приятнее на ощупь, чем обычная шерсть.
Лу Шичэн даже не попытался примерить его. Горло Юнь Чжао пересохло: конечно, такой человек не оценит подобный подарок. Что он не видел в жизни?
Глаза защипало от слёз. Она даже возненавидела себя за эту сентиментальность. Медленно сложив шарф, она постаралась улыбнуться как можно ярче:
— Лето уже прошло. Если бы я подарила веер, ты бы всё равно не стал им пользоваться. А вот когда станет холодно, ты сможешь его надеть. Совсем скоро.
— Спасибо, — вежливо улыбнулся Лу Шичэн и тут же спросил: — Откуда у тебя деньги?
Деньги от торговли на базаре. Целую сумму она перевела ему, а на остаток купила шарф. Тщательно выбирала: дорогие не по карману, слишком простые — побоялась, что не станет носить. В итоге выбрала бренд. В магазине долго перебирала, представляя, как Лу Шичэн будет выглядеть в этом шарфе.
http://bllate.org/book/9672/877116
Готово:
