Эти слова опоздали на семнадцать лет. Всё вокруг изменилось, люди — тоже, но в этом была какая-то неполная полнота. Лу Шичэн уткнулся лицом в плечо Юнь Чжао. Он был совершенно трезв и не собирался строить глупых иллюзий, выдавая кого-то за её замену. Просто сейчас он позволил себе немного самообмана — одного раза хватит, чтобы утешить всю оставшуюся жизнь.
Такой жалкий.
После ужина он отвёз Юнь Чжао обратно в университет. По дороге они обсудили сегодняшнюю выставку, и Лу Шичэн выключил музыку, которая и так играла тихо:
— С деньгами больше не тяни.
Его мысли были запутанными и глубокими. Ему хотелось, чтобы она прямо задолжала ему — тогда, если она осмелится хоть чуть-чуть завести свои планы, он сможет без труда расправиться с ней.
Юнь Чжао искренне любила его, и Лу Шичэн не возражал против этой юной, только что расцветшей привязанности. Но, зная свой достаток, он не верил, что она совершенно равнодушна к его богатству. Машины, дома, даже часы на его запястье — всё это позволяло Юнь Чжао чётко оценить его финансовое положение.
В этом вопросе Лу Шичэн был педантичен до мелочей.
К тому же она ничего не могла дать ему взамен. Два года назад он брал с собой одну девушку на биржу — та была очень способной. Умница прекрасно понимала, что связь с женатым мужчиной не продлится долго, и, порвав с Лу Шичэном, не забыла отблагодарить: быстро нашла влиятельного разведённого бизнесмена. Позже они даже заключили выгодную сделку — обоюдная выгода.
Раз уж у неё нет никаких талантов, пусть хотя бы хорошо любит его, — мрачно думал Лу Шичэн. В душе он чувствовал странную, непонятную горечь: с одной стороны, он презирал её — раз уж угодила, так и живи; с другой — ему действительно нравилось быть с ней, делать вместе что угодно казалось интересным.
Юнь Чжао не подозревала, что рядом с ней сидит человек с бездонными глубинами, который оценивает её, словно акцию на фондовом рынке. Она долго переваривала его слова, наконец поняла, о чём речь, и собралась отказаться, но Лу Шичэн прервал её, не допуская возражений:
— Чем ты мне вернёшь? Не волнуйся, я не настолько щедр, чтобы просто подарить тебе десятки тысяч без возврата. Не хочешь брать мои деньги? Значит, есть другой покровитель?
Он зло пошутил.
Юнь Чжао повернулась к нему и посмотрела — последний вопрос явно задел её самолюбие. Долго молчала, пока он не припарковался поблизости от общежития.
— Я не хочу ваших денег, господин Лу. Прошу вас больше не говорить таких вещей, — тихо произнесла она, открывая дверь машины.
Лу Шичэн фыркнул, но остановил её:
— Ты постоянно отказываешь мне, и это выводит меня из себя. Если… — он слегка сжал её ладонь, снова став учтивым, — если я сказал что-то грубое, извини.
Юнь Чжао ничего не ответила, лишь тихо «мм» кивнула, пожелала ему осторожно вести машину и, молча поправив рюкзак, вышла. Её лицо было холодным и отстранённым.
Университет уже начал оживать — студенты приезжали заранее, и вокруг царило оживление. Юнь Чжао услышала, как Лу Шичэн запер машину, и он последовал за ней.
— Чжао-Чжао, похоже, ты на меня сердишься, — сказал он.
Сердце Юнь Чжао смягчилось. По аллее мимо них пронесся студент на велосипеде.
— Осторожно! — она развернулась и оттолкнула Лу Шичэна в сторону. — У нас в университете парни на великах ездят как угорелые.
Она была такой заботливой девушкой.
Лу Шичэн вдруг подумал, что прогулка пешком — тоже неплохой вариант.
Свет фонарей сквозь листву создавал на их лицах и одежде мерцающие пятна.
От неё исходил лёгкий, едва уловимый аромат, проникающий в душу. Лу Шичэн даже засомневался: может, у неё есть собственный запах? Иначе как объяснить, что он чувствует его постоянно?
Поддавшись импульсу, он приблизился и, укрывшись в густой тени деревьев, обнял её, тихо рассмеявшись:
— Что делать? Моё желание к тебе, кажется, слишком сильно. Учёба скоро начнётся — будет много занятий?
Не закончив фразы, он поцеловал её.
Юнь Чжао выпрямила спину под его поцелуем. Ей было больно: только в такие моменты Лу Шичэн становился страстным и горячим, будто действительно любил её.
В её сердце бурлила нежность, но он оставался непредсказуемым.
— Вы ищете меня… — прошептала она дрожащим голосом, — только ради этого, верно? Деньги — это способ успокоить совесть, да?
Лу Шичэн на миг замер, недовольный. Но вместо ответа поцеловал её ещё настойчивее. Ветер шелестел листвой, фонари будто растирали тени в прах, и он почти раздавил её в объятиях.
Прошло много времени. Его губы онемели и заболели, но внутреннее смятение улеглось, и он пришёл в себя:
— Юнь Чжао, хватит обращаться ко мне на «вы». Давай просто нормально общаться. Зачем ты всё усложняешь?
Он снова потрепал её по голове, как собаку, и быстро сменил тему, вернувшись к деньгам — теперь в стиле типичного делового человека:
— Вот что: после начала учёбы по выходным будешь работать в «Пионере». Будешь получать ежедневно и постепенно отдавать мне долг.
Юнь Чжао молчала, опустив голову. Её тень на земле растянулась длинной, очень длинной полосой. Лу Шичэн долго смотрел на эту трогательную картину, потом снова обнял её — молча, но настойчиво.
Она попыталась пошевелиться, но он прошептал:
— Дай ещё немного подержать тебя.
Голова Юнь Чжао гудела, сердце болезненно сжималось. Она снова потерялась в его объятиях и прошептала:
— У меня нет мамы и папы… но мне не кажется, что это плохо. Одногруппницы думают, что я, наверное, страдаю и завидую другим. Они ошибаются. Я не знаю, каково это — иметь родителей, поэтому мне и не больно.
Остальное она не договорила: но с вами всё иначе. Теперь я знаю, каково быть с вами рядом. И если потеряю это — будет очень больно.
Лу Шичэн молча выслушал, улыбнулся и лёгким движением подбородка провёл по её лбу:
— Тогда я буду заботиться о тебе, ладно?
Ему вдруг захотелось закурить, и он добавил:
— Но есть одна вещь, которой тебе нужно научиться.
Юнь Чжао подняла глаза:
— Какая?
— Зажигать сигары. Ты должна научиться ухаживать за мной, — с удовольствием произнёс он. Да, дым сигары, искры любви — загораются, пылают и гаснут. Она, возможно, всего лишь спичка для него.
Но даже спичка способна осветить участок тёмной дороги, разве нет?
В итоге они пришли к согласию по поводу денег. Лу Шичэн не дал ей выбора: он погасил её долг. Какая нелепость — тридцатилетний мужчина, всегда считавшийся расчётливым и умным, из-за одного имени поцарапал любимый автомобиль и принудил наивную девушку вступить в свою игру «кошки-мышки». Такое происходило с ним впервые и, скорее всего, больше не повторится.
Со всеми женщинами у него были лишь молчаливые договорённости, включая партнёршу Цэнь Цзымо. Семье Цэнь нужны связи семьи Лу, а семье Лу не возбраняется поддерживать этот союз.
За внешней роскошью и светской жизнью годами скрывалась его внутренняя пустота. Дни проходили в доме, который нельзя назвать домом, среди холодного воздуха и безразличия.
А в его объятиях она была мягкой, благоухающей — живой. В этот момент Лу Шичэну захотелось снова увезти её с собой. Пламя страсти уже утихло, и ему просто хотелось прижать её к себе во сне.
Многим не нужно жить с таким напряжением, но Лу Шичэну — нужно. В глубине души его постоянно что-то терзало.
Надо что-то придумать: скоро начнётся учёба, и она не сможет так часто проводить время в Дуншане.
В день начала занений Лу Шичэну пришлось улететь в США по работе. Юнь Чжао стояла на коленях на полу и собирала ему вещи. Он был крайне придирчив: одежда — одни бренды, нижнее бельё — в основном те самые треугольные трусы, которые заставляли Юнь Чжао краснеть и отводить взгляд.
Однажды она случайно увидела его… там… и была потрясена. Его живот был твёрдым и плоским — настолько твёрдым, что Лу Шичэн заставлял её прикасаться к нему.
«Боже, о чём я вообще думаю…» — Юнь Чжао покраснела и снова проверила его набор средств: туалетное мыло, духи, шампунь, лосьон и прочее, а также ручки и блокноты.
Лу Шичэн ходил вокруг, бросая вещи прямо ей в руки. Юнь Чжао чувствовала себя как старая нянька.
Раньше он никогда не позволял никому собирать за него чемоданы — Лу Шичэн был человеком с высоким чувством личных границ и не любил, когда кто-то трогал его вещи.
Но сейчас передать это Юнь Чжао казалось ему совершенно естественным. Так, будто она от рождения предназначена делать это для него. Это чувство приносило странное спокойствие.
И ещё одна вещь… Юнь Чжао подняла с аккуратно сложенной рубашки — её мыло с ароматом розового масла.
— Почему здесь мои вещи?
Лу Шичэн равнодушно ответил:
— Мне так захотелось.
Линия от виска до подбородка была идеальной — чистой, чёткой, выражая врождённое стремление к контролю и необъяснимую своенравность.
Он был невероятно дерзок и высокомерен: всё, что хотел, брал себе, и отказ был для него преступлением, за которое он мстил открыто и беспощадно.
И при этом выглядел безупречно воспитанным, благородным и изысканным.
Юнь Чжао прикусила губу и игриво улыбнулась:
— Будете скучать по мне? Поэтому берёте мою вещь с собой?
Лу Шичэн наклонился, достал контейнер и бросил ей:
— Положи туда ручки, запонки, часы и всё такое.
Почему он не сказал сразу? Она уже полчаса старательно раскладывала всё по местам. Юнь Чжао сердито взглянула на него — как обиженная жёнушка — и с неохотой начала перекладывать вещи заново.
Лу Шичэн сел, расслабился и холодным, проницательным взглядом наблюдал, как она хлопочет, словно настоящая жена.
Потом он бросил в неё спичку. Юнь Чжао недоуменно посмотрела на него. Он молчал, не двигался, держа в руке выбранную сигару.
Через мгновение Юнь Чжао поняла. Возможно, он знал, что им предстоит расстаться на несколько дней, и поэтому утром так страстно занимался с ней любовью.
Странное ощущение… В самый последний момент ей показалось, что он вот-вот конвульсивно сведётся, но прошептал ей на ухо:
— Неделя — немалый срок. Мне будет тебя не хватать.
Сердце Юнь Чжао долго билось от этих слов.
Она подошла к нему. Лу Шичэн сначала протянул ей нож для сигар, указав место:
— Срежь колпачок, три миллиметра.
Юнь Чжао послушалась. Затем он наклонился, давая понять, что пора зажигать. Руки Юнь Чжао дрожали — он всегда внушал ей страх.
Несколько попыток — и сигара наконец равномерно загорелась. Ну что ж, сойдёт. Она встала, но Лу Шичэн обхватил её за талию и, широко расставив ноги, притянул к себе.
Они молча смотрели друг на друга. Через несколько десятков секунд Лу Шичэн выдохнул в её лицо дым, не вдыхая его в лёгкие, и лишь слегка улыбнулся.
Юнь Чжао тоже молчала. Между ними витало странное напряжение. Перед самым отлётом он целовал её целых десять минут и оставил маленький подарок —
старую зажигалку Zippo, первая модель 1979 года с изображением бычьей головы.
Юнь Чжао растерянно рассматривала подарок. Голова шла кругом: «Зачем мне зажигалка?» Она легла на кровать и долго разглядывала её, потом вдруг вскочила и аккуратно поставила на верхнюю полку стола.
Университет оживал с началом учебного года. Повсюду висели ярко-красные баннеры:
«Поздравляем! Вы поступили в А-университет — где девушки редки, но исключительно прекрасны!»
В этом вузе было заметное перекос в сторону мужчин, и студенты шутили, что не могут смотреть на столь откровенную демографическую реальность. После короткого приступа отчаяния все вернулись к обычным делам.
Повсюду кипела жизнь: клубы, приветственные стенды. Под платанами, как всегда, выстроились длинные ряды лотков с товарами первой необходимости для новичков.
Юнь Чжао и Чжан Сяоцань сновали между прилавками — это была их последняя возможность заняться таким бизнесом. Каждый год в сезон поступления они продавали товары первокурсникам, а на выпускных — старые вещи местным пенсионерам. Этот круговорот нового и старого стал традицией.
Как обычно, родители торговались, а тёти, увидев Юнь Чжао, обязательно говорили:
— Какая красивая девушка!
И смотрели на неё с одобрением, будто уже примеряя в качестве невестки.
Но за ней с некоторого времени пристально наблюдала другая женщина — поразительно красивая Цэнь Цзымо. Она стояла в толпе, надев солнцезащитные очки, и её лицо было бесстрастным.
Три дня назад, благодаря упорству, Цэнь Цзымо подтвердила свои подозрения, просмотрев записи с камер видеонаблюдения виллы в Дуншане.
Она, обычно такая нетерпеливая, провела бессонные ночи, просматривая каждый кадр всех пустующих домов — глаза чуть не вылезли, будто настоящий детектив.
На экране Лу Шичэн прижимал к дивану ту самую девушку, которую Цэнь Цзымо видела в «Пионере». От отвращения её чуть не вырвало.
Вот оно — доказательство: мужчины умеют превращать женщин в лучших сыщиков. Это была настоящая драма, вызванная запахом.
Она с трудом сдерживала себя: «Как Лу Шичэн может?! Я так его люблю! Он не только развратничает на стороне, но и завёл себе любовницу прямо в Дуншане! Почему именно в Дуншане?!»
http://bllate.org/book/9672/877113
Готово:
