Для него она не имела особого значения — была, по сути, никому не нужной.
Он лишь слегка заинтересовался ею и потому согласился на предложение старшей сестры императора взять её в дом наложницей.
Но эта женщина, похоже, совершенно не осознаёт своего положения.
Разве наложница не должна всячески угождать своему господину, трепетать при мысли о том, что может потерять его милость?
А она, напротив, живёт только для себя и вовсе не считается с ним.
Что у неё в голове?
Шэнь Юаньтин даже не замечал, как изменился. Он уже не тот холодный и сдержанный регент, который ещё недавно испытывал отвращение при виде Фу Бао И. Теперь каждое её движение достаточно, чтобы притянуть его взгляд. Но он сам этого ещё не понял.
При этой мысли регент снова разозлился.
Он резко толкнул её за плечо. Фу Бао И, сонная и ошарашенная, проснулась.
— Плечо ранено. Посмотри! — холодно произнёс Шэнь Юаньтин.
Автор примечает:
Сегодня выходит одна глава.
Завтра обновление будет позже — около одиннадцати часов, так как книга попадает в рекомендации.
С 4-го числа начнётся двойное обновление.
Честно говоря, Бао И подумала, что ей всё это снится. Во сне она бы дала пощёчину этому переменчивому мужчине. Но вскоре поняла: это не сон.
Она по-прежнему ниже его ростом.
Бао И потёрла глаза и спросила:
— Господин, что случилось с вашим плечом?
Её голос звучал ещё сонно, а во взгляде оставалась дремота. Шэнь Юаньтин вдруг почувствовал, что не может больше кричать на неё, но лицо осталось мрачным:
— На плече рана. Разве ты не знаешь медицины?
В прошлый раз она перевязала ему рану лишь потому, что они оказались в глухомани, где не было ни одной аптеки.
А сейчас вокруг полно лекарей, да и в его военном лагере есть военные врачи. Почему он не попросил кого-нибудь из них, а вместо этого явился ночью мучить её?
Ей было слишком сонно, чтобы возиться с этим.
Бао И сделала вид, будто искренне обеспокоена, и мягко сказала:
— У нас в доме нет лишних лекарств, господин. Может, подождёте до завтра? Тогда вызовем знахарку.
Он нахмурился:
— Неужели у вас даже простого средства от порезов нет?
«Порез» явно не был серьёзным. После всего, что она узнала о настоящей сущности этого человека под его благородной внешностью, Бао И больше не питала к нему того почтения, что было в разрушенном храме. Она кивнула:
— Господину придётся потерпеть. Прошу сначала искупаться.
Брови Шэнь Юаньтина сдвинулись ещё плотнее и больше не разглаживались.
Ведь тогда, в храме, стоило ему получить рану, она тут же бросилась к нему с криками, требуя позволить перевязать. А теперь такая холодность!
Шэнь Юаньтин чувствовал, что его раздражение не утихнет. Он пнул дверь в баню ногой и весь вечер молчал, не обращаясь к Бао И.
Честно говоря, Фу Бао И находила это смешным. Великий регент, кажется, слишком обидчив. Неужели он сердится из-за такой мелочи, как перевязка раны?
Она уже старалась изо всех сил скрывать свою остроту, чтобы не вызывать недовольства.
Бао И не хотела терять время на эти круговые размышления. Она быстро перебрала в уме всё, что узнала за последние дни. Теперь она могла получать информацию обо всём, что происходило в доме Лян Чжэна, начальника левого департамента Службы надзора, и даже встречалась с сыном Цуй Хэ, главы правого департамента, — Цуй Шэном. Всё это имело отношение к аресту её отца.
Оставалось лишь выяснить, не связан ли Ма Чжи Сюй с домом семьи Юань.
Фу Бао И не могла дождаться — она жаждала раскрыть правду ради отца.
На следующий день в Шанцзине начался сезон муссонных дождей. Мелкий дождик струился без конца, а горные храмы вдали растворялись в тумане.
Снова настал день, когда Бао И должна была навестить отца в тюрьме.
По мокрым булыжникам эхом разносилось цоканье копыт. Она уже хорошо знала эту дорогу и могла найти путь без провожатой.
Но сегодня в той камере, где обычно содержали отца, его не оказалось.
Бао И занервничала. Уставшая и встревоженная, она спросила у стражника, куда дели её отца. Тот лишь ответил, что не имеет права сообщать.
Тут подбежала пожилая служанка с мокрым зонтом в руках:
— Госпожа пришла! Почему не сказали старой служанке?
Бао И спросила:
— Матушка, вы не видели господина Фу, который обычно здесь сидел?
Лицо служанки исказилось преувеличенной гримасой. «Какой ещё господин Фу? Просто смертник», — подумала она про себя, но на лице расплылась учтивая улыбка:
— Ой, госпожа, вы, верно, ещё не знаете. Господина Фу перевели в другую камеру. Сейчас я вас провожу.
Сердце Бао И забилось тревожно. Она крепко сжала свёрток в руках и последовала за служанкой по сырому, тёмному коридору.
Отец снова оказался в той самой ужасной камере, где условия были хуже всего!
И к тому же теперь там сидело сразу несколько заключённых, так что даже пошевелиться было трудно.
Бао И в волнении спросила служанку:
— Кто отвечает за распределение камер? Не могли бы вы проводить меня к нему? У моего отца ревматизм — в сырую погоду у него болят ноги. Не могли бы вы сделать исключение?
С этими словами она незаметно сунула служанке деньги.
Та, улыбаясь, покачала головой:
— Этого я не знаю. Да и вообще, в какой камере сидеть арестанту — решают наверху.
«Наверху?» — подумала Бао И. — Кто именно? Императрица?
Но это маловероятно.
Неужели Шэнь Юаньтин?
Но с какой стати он стал бы так поступать с её отцом?
Бао И кусала губу.
Господин Фу увидел дочь в окне и обрадовался:
— И-эр пришла? То, что ты принесла в прошлый раз, я ещё не использовал. Что нового привезла на этот раз?
У отца уже пробивались седые волоски на висках. Чем радостнее он улыбался, тем больнее было Бао И. Ей не хотелось видеть своего высокого, гордого отца в этой сырой и холодной камере.
Она тоже улыбнулась:
— Привезла книги. Ваши любимые — Лао-цзы и Чжуан-цзы. Ещё матушка прислала пирожки из деревни и сшила вам одежду собственными руками.
— Твоя мать уехала в деревню?
— Да.
— Ну и ладно. Здесь много чужих глаз… ей, женщине, лучше быть подальше.
Бао И боялась, что если продолжит разговор, то расплачется. Она потерла глаза и сказала:
— Отец, мне нужно идти. Приду снова через месяц.
Господин Фу улыбнулся:
— Хорошо, хорошо. Не спеши. Мне и так приятно, что ты пришла.
Бао И снова накинула капюшон и быстро вышла.
Высокие стены тюрьмы загораживали небо, а мерцающие огоньки факелов казались призрачными.
Бао И не могла понять.
Она тщательно перебрала все свои поступки — ничего неподобающего не было.
Неужели всё из-за того, что в прошлый раз она отказалась перевязать ему рану? Но это же не повод устраивать такие перемены!
Или, может, он рассердился, увидев, как она разговаривала с другим мужчиной у озера?
Бао И откинула занавеску и села в карету.
Как ей заговорить об этом?
Она была погружена в тяжёлые раздумья. Дождь усиливался. Когда карета остановилась у резиденции, Юйчжу уже ждала с зонтом.
— Госпожа, ночь сырая и холодная. Быстрее возвращайтесь в покои!
Капли дождя громко стучали по зонту.
Подол и обувь Бао И промокли. Она быстро шла по булыжникам.
Войдя в боковой павильон, она сняла мокрый капюшон. Юйчжу убрала зонт и удалилась.
В павильоне царила тишина. Из восьмигранной курильницы из сандалового дерева медленно поднимался лёгкий дымок. Регент в белоснежной одежде, подпоясанный нефритовым поясом, сидел с книгой в руках. Его обычно собранные волосы были распущены, и при свете свечей он казался призрачно прекрасным, словно демон из ночи.
Бао И посмотрела на него и спросила:
— Господин, плечо ещё болит?
Мужчина, погружённый в чтение, не ответил.
Но её отец всё ещё сидел в самой сырой и холодной камере. Бао И пришлось просить его. Сняв верхнюю одежду, она подошла к Шэнь Юаньтину:
— Господин собирается писать? Позвольте мне растереть чернила.
— Не надо, — коротко ответил он.
Бао И получила отказ и медленно убрала руку. Она спросила:
— Есть ли ещё что-нибудь, чем я могу помочь господину?
Шэнь Юаньтин молчал.
Голова Бао И раскалывалась от боли. Ей даже показалось: если бы он просто желал её тела, всё было бы проще. Она могла бы сесть к нему на колени, приласкаться, поцеловать — и он бы смягчился. Но Шэнь Юаньтин был непостижим, и она не знала, как угодить регенту.
Опустив голову в унынии, она налила ему чашку чая и поставила рядом.
Губы Шэнь Юаньтина были плотно сжаты, выражение лица — недовольное. Бао И не знала, стоит ли оставаться рядом или уйти, и направилась в баню.
Юйчжу вошла, чтобы помочь.
Простодушная девушка почувствовала, что между господином и госпожой что-то изменилось. Увидев усталость на лице Бао И, она сочувственно спросила:
— Госпожа, у вас с господином какие-то разногласия?
— Ничего особенного, — ответила Бао И.
Она погрузилась в горячую воду и закрыла глаза, чувствуя, как голова становится тяжёлой.
Потом тихо спросила:
— Юйчжу, а ты знаешь, что нравится мужчинам? Как женщина должна себя вести, чтобы понравиться?
Юйчжу тоже мало что понимала, но читала романы.
— В романах говорится, что женщина может подарить мужчине вещь, сшитую собственными руками, чтобы выразить свою привязанность. Мужчина поймёт это как знак внимания.
— Сшитую собственными руками?
— Именно. Наш господин много лет провёл в походах и часто плохо спит. Если бы госпожа сшила ему мешочек с травами для спокойного сна, ему бы очень понравилось.
Для Бао И это было несложно.
Но поможет ли это?
Впрочем, других вариантов у неё не было. Стоит попробовать.
Выкупавшись, она вышла из бани в лёгкой ночной одежде. Шэнь Юаньтин всё ещё читал, явно не собираясь обращать на неё внимание.
Если он не будет разговаривать с ней, она не сможет узнать, что случилось с отцом.
Бао И решила проявить смелость. От её тела исходил лёгкий аромат, одежда была почти прозрачной. Подойдя к Шэнь Юаньтину, она нарочито томно спросила:
— Господин всё ещё читает? Не помассировать ли вам плечи?
С этими словами она положила руки ему на плечи и начала массировать.
Шэнь Юаньтин даже не взглянул на неё, полностью погружённый в чтение священных текстов.
Бао И массировала до тех пор, пока на лбу не выступил пот, и задыхалась от усталости.
Поняв, что он действительно не собирается отвечать, она сдалась. Зажгла лампу, поклонилась и сказала:
— Тогда господин продолжайте читать. Я не буду мешать.
Глаза Шэнь Юаньтина потемнели, в них бурлили невидимые токи.
Бао И сняла туфли и села на кровать, растирая уставшие ноги. Опустив алую занавеску, она даже с горечью подумала: неужели её тело настолько непривлекательно?
Как же тогда соблазнить его? Как угодить?
Может, ей не следовало упрямиться и злить его.
Вздохнув, она обняла подушку и зарылась лицом в одеяло.
Когда свет в покоях погас, взгляд Шэнь Юаньтина стал ещё глубже. Эта женщина настолько глупа, что даже не может немного подольше поухаживать за ним?
Правда, когда она подошла, его взгляд незаметно задержался на ней.
Под тонкой тканью проступали соблазнительные очертания, словно цветы сливы на снегу.
Шэнь Юаньтин сидел прямо, но читать уже не мог. Его тело отреагировало.
Ведь всего несколько дней назад он впервые испытал это — ощущение полного блаженства, почти магическое наслаждение. Особенно когда она, прижатая к подушке в углу, беспомощно всхлипывала… Это чувство невозможно было выразить словами.
Если она не слушается, у него есть десятки способов заставить её подчиниться.
Просто эта женщина слишком непоследовательна — ведь она провела рядом с ним так мало времени!
Шэнь Юаньтин откинул занавеску и, опустившись на колени рядом с ней, грубо сбросил одеяло. Наклонившись к её уху, он прошептал:
— Вместо всех этих глупостей тебе стоило просто попросить меня как следует…
Фу Бао И молча стиснула губы.
Да, все эти глупости были напрасны. Лучше бы она просто попросила его.
Бао И обвила руками его шею. В её глазах стояла дымка, словно утренний туман после дождя, а голос звучал мягко:
— Так как же мне просить, господин?
Шэнь Юаньтин замер.
Как просить?
В глубине ночи резиденция регента погрузилась во тьму. Фу Бао И, с распущенными чёрными волосами и хрупким телом, стояла на коленях рядом с Шэнь Юаньтином и медленно стягивала с него рукав.
http://bllate.org/book/9669/876894
Готово:
