У Сяовэй с досадой вздохнула про себя и двинулась дальше в поисках Тан Цзыцяня. Она шла по узкой дорожке всё глубже, миновала несколько павильонов и пару лотков с едой, пока наконец не заметила его в тихом, укромном уголке.
За его спиной тоже возвышался павильон, но по сравнению с теми, что она только что прошла мимо, он был совсем небольшим — двухэтажное белое здание.
У Сяовэй уже строила догадки и окликнула:
— Тан Цзыцянь?
Он обернулся и улыбнулся:
— Ты пришла.
— Что случилось? — спросила она, подходя ближе.
Он кашлянул:
— Ты боишься мышей?
У Сяовэй удивлённо покачала головой:
— Нет. А что?
Тан Цзыцянь без выражения лица протянул ей бумажный пакет:
— Тогда зайди внутрь и покорми их за меня.
— Что?! — растерялась У Сяовэй, но последовала за ним в соседнее здание и лишь там поняла, что это музей грызунов. Пространство внутри было разделено на отдельные «камеры», каждая со стеклянной стеной для наблюдения. Тан Цзыцянь провёл её по служебному коридору, откуда можно было напрямую попасть в любую камеру. Как только У Сяовэй открыла дверь первой комнаты, к ней тут же подбежали семь-восемь мышей.
Она не испугалась: это были крупные грызуны, способные вставать на задние лапы и ходить, словно карликовые кенгуру, только с серой шерстью.
Она присела и начала кормить их. Большие мыши весело пищали, жадно хватая угощение. Внезапно У Сяовэй подняла глаза и заметила табличку рядом:
【Тигроголовая крыса острова Рождества】
— Что?! — Это ведь тот самый зверь, которого они когда-то вызвали камнем призыва и который чуть не убил её! Правда, тогда он был увеличен до размеров целой горы. А перед ней сейчас обычная версия — такую она, наверное, убивала во время фарма, просто сразу не узнала.
Покормив их, У Сяовэй вышла и с недоумением спросила:
— …Ты боишься мышей?
— Нет, — моментально отрицал Тан Цзыцянь, но, поймав на себе её взгляд, отвёл глаза в сторону и кашлянул:
— Ну… да.
«Ты издеваешься?» — подумала У Сяовэй и скривила губы:
— А как же тогда в том подземелье, когда ты помогал нам сражаться с той огромной крысой…
— Больших я не боюсь, — смущённо пояснил Тан Цзыцянь, одновременно открывая следующую дверь. — Я боюсь мышей из-за детской травмы: однажды в деревне проснулся — а на груди сидит мышь. С тех пор и остался страх.
А такие огромные крысы на грудь не залезут — вот и нет страха.
Он пригласительно махнул рукой. У Сяовэй кивнула и вошла, терпеливо покормив ещё одну группу грызунов.
Выйдя наружу, она не удержалась:
— А зачем тебе вообще сюда приходить, если боишься?
— В гильдии каждый день среди старшего состава разыгрывается жребий: кому кормить животных в каких павильонах, — кратко ответил Тан Цзыцянь.
— И нельзя поменяться, если выпало то, чего боишься?
— Можно, — равнодушно сказал он, — но я не хочу, чтобы кто-то знал, что я боюсь мышей.
Когда он произнёс эти слова, в уголке его глаза мелькнул холодный блеск. У Сяовэй сразу всё поняла: «Если проболтаешься — убью».
Она немедленно захихикала:
— Ха… ха… ха… ха… Не волнуйся, я умею держать язык за зубами!
— Хм, — Тан Цзыцянь открыл следующую дверь. На этот раз там оказались ещё одни грызуны, которых она тоже встречала в бою.
Выйдя, она снова спросила:
— Вы этих зверей ловите из подземелий?
— Да, — кивнул он. — Председатель однажды случайно обнаружил, что фрагменты, получаемые при убийстве монстров, можно добывать и через содержание животных — причём стабильно и надёжно. Так и построили зоопарк. Рядом с ним находится здание синтеза: все собранные фрагменты сразу отправляются туда, где специалисты собирают из них снаряжение.
…Вот почему у Яньи Гэ такой огромный арсенал!
У них же полный производственный цикл — от сбора сырья до готового снаряжения!
Покормив всех подряд, они вышли из павильона. На солнце панель информации стала чётче, и Тан Цзыцянь заметил показатель здоровья У Сяовэй.
— Ты быстро прогрессируешь, — удивился он.
У Сяовэй замолчала.
В памяти всплыли ужасы подземелья, а вместе с ними и… странное чувство при встрече с «Тан Цзыцянем». Он взглянул на её лицо и сразу всё понял.
— Подземелье заставило тебя убивать — это не твоя вина, — прямо сказал он. — Люди, встретившиеся на мгновение, не станут ради чистоты совести жертвовать собственной жизнью.
— Я знаю, — тихо ответила У Сяовэй. — Теперь я немного понимаю, почему многие сильные игроки предпочитают прятаться в деревне новичков.
Тан Цзыцянь промолчал. Действительно, многие опытные игроки остаются в деревне новичков, чтобы избежать подобной жестокости. Но он — не из их числа.
— Мне тоже хочется спрятаться там… — ещё тише произнесла она.
Тан Цзыцянь вздохнул и искренне предложил:
— Лучше подожди, пока здоровье не перевалит за двести тысяч.
Обычно на таком уровне игроки уже не испытывают недостатка ни в деньгах, ни в снаряжении и могут долго прятаться, не выходя наружу.
— Хорошо, — кивнула У Сяовэй и добавила: — Кстати, у меня ещё один вопрос.
— Говори.
— …В том подземелье был один NPC, которого каждый видел по-разному. Почему так?
Чтобы не было неловко, она не стала уточнять, кого именно увидела.
Тан Цзыцянь задумался:
— Это был враждебный NPC? Тогда, скорее всего, каждый видел того, кого ненавидит.
— Нет, — покачала головой У Сяовэй. — Скорее союзник. Мужского пола. И между ними была романтическая линия.
Глаза Тан Цзыцяня сузились:
— Значит, каждый видел того, кого любит… или хотя бы испытывает симпатию.
У Сяовэй остолбенела.
Он пристально смотрел на неё:
— Кого ты увидела?
— Да никого особенного…
— Е Мин? — будто между делом спросил он. — В прошлом подземелье система назначила вас супругами, значит, по крайней мере один из вас испытывает к другому симпатию.
У Сяовэй словно кость застряла в горле.
Ей и так было неловко от внезапного осознания, что она, возможно, симпатизирует Тан Цзыцяню, а тут он ещё и про Е Мина заговорил!
— Кхм, — кашлянула она и серьёзно заявила: — Нет, я его не видела.
Тан Цзыцянь настаивал:
— Тогда кого?
— …Моего первого парня, — выпалила У Сяовэй и решительно подняла голову. — Одноклассника из первого класса.
— Что?! — Тан Цзыцянь онемел.
Первый класс?!
Так рано — и уже романтика?!
Выдав эту чушь, У Сяовэй невозмутимо попрощалась с Тан Цзыцянем и ушла. Вернувшись домой, она тут же сломалась.
— Какого чёрта?! Я симпатизирую Тан Цзыцяню?
Невозможно! Система ошиблась!
Она схватилась за голову. А потом подумала: «Да эта система — извращенка!»
Подземелье явно создано, чтобы заставить игроков убивать тех, кого они любят!
Нет-нет, это не главное…
Главное — она НЕ может нравиться Тан Цзыцяню!
Голова шла кругом, мысли путались всё больше. Чтобы спастись от тревоги, она закуталась в одеяло в поисках утешения и жалобно пробормотала:
— Нравиться ему — всё равно что мазохизм!
Речь не о комплексе неполноценности. Просто рядом с таким мастером, как он, полно великолепных людей. Какой шанс у новичка вроде неё?
«Динь-донг!» — радостно звякнуло системное уведомление. У Сяовэй подняла глаза и увидела, что сообщение прислал именно Тан Цзыцянь.
Она спрятала лицо в подушку и решила не смотреть!
«Динь-донг!» — раздался ещё один звук: пришло второе сообщение.
У Сяовэй, уткнувшись в подушку, стиснула зубы: «Мастер прислал сообщение… не ответить — невежливо».
Неуверенно она открыла панель. На экране высветились два сообщения:
[Тан Цзыцянь]: Не думай больше о том подземелье. Пойдём пройдём интересное подземелье.
[Тан Цзыцянь]: Готовься — как только сможешь, дай знать.
У Сяовэй сжала губы, и настроение стало ещё сложнее.
Этот Тан Цзыцянь…
На самом деле довольно милый.
Когда они только познакомились, он казался холодным, немногословным и деловым. Но чем ближе они становились, тем больше она замечала в нём… заботливость?
Возможно, она действительно неплохо к нему относится — иначе бы не чувствовала себя так спокойно, когда в подземелье спала с «ним».
…Хотя в итоге ей пришлось его убить.
— А-а-а-а-а! — У Сяовэй принялась колотить подушкой по кровати. — Чёртова система!!!
Закричав, она закрыла панель и не ответила Тан Цзыцяню. Ей нужно было успокоиться.
Подумав, она изменила статус в профиле: «Плохое настроение. Ухожу в затворничество. Просьба друзьям не беспокоить какое-то время».
В это же время в западном ресторане Тан Цзыцянь, ожидая ответа, мельком взглянул на список друзей и заметил изменение статуса.
«Плохое настроение. Ухожу в затворничество. Просьба друзьям не беспокоить какое-то время».
Брови Тан Цзыцяня дёрнулись.
Изменила статус, но не ответила ему?
Он недовольно цокнул языком и подозвал официанта:
— Пирожное «Свежая клубника с сыром», пасту «Курица с чесноком, лимоном и сливочным соусом». И… ещё грибной суп — всё в контейнере.
— Хорошо, сейчас принесут, — вежливо поклонился официант и отправился на кухню.
Через четверть часа заказ был упакован и передан Тан Цзыцяню. Он взял пакет и направился прямиком в жилой район гильдии.
Жилой район Яньи Гэ делился на две части: одна состояла из вилл — по одной для каждого основателя, плюс возможность купить виллу за свои деньги для других высокоранговых игроков. Остальные здания — обычные апартаменты, предоставляемые бесплатно рядовым членам гильдии.
Тан Цзыцянь, конечно, жил в вилльном районе, и почти все его знакомые тоже. Поэтому он редко заходил в апартаментный сектор — с момента основания гильдии он побывал там, наверное, не больше трёх раз.
Как только он подошёл к входу в апартаментный район, «вахтер» — игрок, сидевший у ворот, — в ужасе выбежал ему навстречу:
— Заместитель председателя… Вам что-то нужно?
— Просто прогуливаюсь. Не обращай внимания, — махнул рукой Тан Цзыцянь, вспомнил, где живёт У Сяовэй, и направился туда.
Дойдя до двери, он нажал на звонок.
После двух звонков изнутри донёсся унылый голос:
— Кто там…
Тан Цзыцянь низко произнёс:
— Доставка еды.
— … — У Сяовэй на секунду опешила, подошла к двери и заглянула в глазок. Увидев его, она замерла.
Постояв в оцепенении пару секунд, она метнулась в спальню, быстро причесалась перед зеркалом и снова бросилась к двери. Переведя дух, она открыла её.
После недавнего разговора о «симпатии к Тан Цзыцяню» она, хоть и виделась с ним всего несколько часов назад, теперь чувствовала себя неловко.
Слушая собственное сердцебиение, У Сяовэй запнулась:
— А… э… это… что-то случилось?
— Ты не ответила на сообщение, — сказал он, протягивая ей пакет, — решил заглянуть. Как раз был в ресторане — купил тебе ужин.
— Сп… спасибо… — У Сяовэй взяла пакет, растерялась и вдруг поняла, что нельзя просто взять еду и закрыть дверь. — Заходи, посиди?
Тан Цзыцянь усмехнулся:
— Спасибо.
Он неторопливо вошёл в квартиру.
Интерьер и мебель в апартаментах гильдии были стандартными. У Сяовэй ничего не добавляла, но повсюду царил порядок. Тан Цзыцянь уселся на диван, будто и правда пришёл лишь потому, что она не ответила, и спросил:
— Пойдём в подземелье?
У Сяовэй села на соседний диван и положила пакет с едой на журнальный столик:
— Какое подземелье?
— Эм… — Тан Цзыцянь хотел спросить: «Какое тебе нравится?», но посчитал это слишком прямым и вместо этого сказал: — Мафиози на девятерых?
При этом он бросил взгляд на пакет:
— Уже поздно, ешь пока. Поговорим за ужином.
— О! — От остатков неловкости и напряжения У Сяовэй стала немного растерянной и согласилась. Она торопливо вытащила пластиковый контейнер, но тут же сообразила: в этой игре есть не обязательно. Значит, можно было подождать!
Но раз уж достала — не есть тоже странно. У Сяовэй помедлила и, сделав вид, что всё в порядке, выложила одноразовые вилку и нож.
http://bllate.org/book/9668/876830
Готово:
