Тан Цзыцянь прищурился и многозначительно оглядел её:
— Дам тебе небольшую лекцию: Яньи Гэ — вторая по силе гильдия во всей игре. И всем известно, что уступает она в масштабах лишь Руэйсюаньмэнь — та без устали расширяется.
У Сяовэй:
— Да я же знаю, насколько вы крутые, поэтому и подумала…
— Яньи Гэ даже устраивает гильдейские дуэли, чтобы переманить новичка из чужой команды, а потом не может удержать его? Как после такого вообще показываться в Поднебесной? — медленно, чётко по слогам произнёс Тан Цзыцянь.
У Сяовэй онемела. Тан Цзыцянь лениво растянул губы в усмешке:
— Оставайся спокойно. Просто у нас высокие требования при наборе — боимся, что заявок будет слишком много и не справимся с обработкой. На самом деле у нас очень дружелюбная атмосфера.
— А… — глухо отозвалась У Сяовэй.
Тан Цзыцянь добавил:
— Если появятся бонусы к очкам жизни, сообщу тебе.
У Сяовэй поспешила сказать:
— Не надо мне столько!
— У меня и так максимум жизней, больше не получится добавить, каждый раз просто выбрасываю, — рассеянно бросил Тан Цзыцянь. — К тому же ты такая слабая, быстрее тренируйся.
У Сяовэй:
— …
Старший игрок прав. Прошу, помилуй мои уши.
Попрощавшись, У Сяовэй вернулась в своё жилище. В последующие несколько дней Е Мин не связывался с ней для совместной прокачки, и она тоже не писала ему.
Лёжа в постели, она вдруг подумала: реакция Е Мина на Тан Цзыцяня была будто у человека, видящего соперника за любимую девушку!
Тогда этот парень вёл себя совсем странно. По предыдущим намёкам она поняла, что, возможно, он за ней ухаживает, но разве это повод считать, будто все вокруг тоже в неё влюблены, и начинать везде искать врагов?
Особенно против Тан Цзыцяня! Боже мой, кто такой Тан Цзыцянь? Если бы он обратил на неё внимание — это было бы чудом! Зачем Е Мин вообще лезет не в своё дело?
У Сяовэй вспомнила ту ситуацию и до сих пор чувствовала, как пальцы ног сводит от неловкости. Хорошо ещё, что Тан Цзыцянь не придал этому значения.
Ещё несколько дней она качалась в одиночку, а потом решила попробовать пройти подземелье уровня D. Ближайший вход в такое подземелье находился прямо в Городе Чжунсин. Система, как обычно, запрещала опытным игрокам раскрывать новичкам подсказки по подземельям, но У Сяовэй всё же сумела разузнать смутные слухи: это подземелье, похоже, как-то связано с императорским дворцом.
Подойдя к входу, она нажала кнопку входа, и перед ней всплыло окно с информацией:
[Название подземелья: «Тайны дворца»]
[Цель подземелья: помочь вашему принцу дожить до 20 лет]
[Подсказки: игроки объединяются в команды по три человека; если вы не создали группу самостоятельно, система назначит вам двух случайных напарников; ② личности ваших союзников станут вам известны сразу, остальных персонажей нужно определять самостоятельно; ③ на каждом этапе подземелья вы получите одну подсказку, которая гарантированно будет правдивой и полезной; ⑤ любые действия, которые вы просите совершить NPC, будут выполнены успешно.]
[Предупреждение безопасности: смерть внутри подземелья означает настоящую смерть.]
Последняя строка заставила У Сяовэй похолодеть!
Все подземелья, в которых она побывала ранее, позволяли умирать без последствий — смерть внутри не вела к реальной гибели, лишь провал задания мог привести к штрафу в виде потери очков жизни, и только если их полностью исчерпать, наступала настоящая смерть.
Кто бы мог подумать, что здесь смерть внутри подземелья равносильна концу игры?!
Будь у неё сейчас кнопка «выйти», она бы мгновенно сбежала. Но система не давала такого шанса, и У Сяовэй пришлось собраться и шагнуть вперёд.
Белый свет померк, и она оказалась в живописном саду. Тут же появилось новое окно:
[Ваша роль: наложница Инъцзеюй У Сяовэй]
[Ваши союзники: гуйфэй Фан Цици; наложница Жунъмужэнь Му Жунши]
[Ваш подопечный: третий принц (NPC, сын гуйфэй)]
— А? — замерла У Сяовэй. — Фан Цици здесь?
Она не заметила Фан Цици при входе в подземелье, но вот такая встреча с приятельницей казалась невероятно удачной.
С лёгким волнением У Сяовэй двинулась вперёд. Она, похоже, находилась в императорском саду: вокруг цвели пышные цветы, а вдали блестело озеро.
— Наложница Инъцзеюй, — раздался голос рядом.
У Сяовэй вздрогнула — откуда взялись эти четыре служанки-NPC?!
Та, что заговорила, имела над головой имя: Ланькоу.
У Сяовэй взглянула на остальных трёх: Цзяолань, Ламэй, Цяньби.
Отлично! Четыре всемирно известных люксовых бренда в качестве служанок — сегодня определённо день её триумфа.
Ланькоу тихо сказала:
— Госпожа гуйфэй там.
У Сяовэй проследила за её взглядом и увидела женщину, стоящую в беседке. Подумав, она решила сначала встретиться с союзниками.
Подойдя к беседке, она одновременно заметила, как с другой стороны в неё вошла женщина в одеждах наложницы с яркой надписью над головой: наложница Жунъмужэнь Му Жунши.
Видимо, система специально устроила им встречу для обсуждения плана.
Затем У Сяовэй заметила двух служанок за спиной наложницы Жунъмужэнь: Фули и Фансы.
Эта сцена с собранием «люксовых брендов» была до невозможности забавной. Даже «гуйфэй» Фан Цици не выдержала и, сдерживая смех, строго произнесла:
— Яши, уведите их пока подальше.
— … — У Сяовэй изо всех сил сдерживала хохот, даже не осмеливаясь искать глазами Ланьдай.
Гуйфэй взяла её за руку и усадила рядом, с любопытством спросив:
— Как ты здесь оказалась?
— Решила просто попробовать, — улыбнулась У Сяовэй. — Не ожидала, что встречу знакомую!
— Вы знакомы? — удивилась наложница Жунъмужэнь, переводя взгляд с одной на другую, и облегчённо выдохнула: — Отлично! Раз вы знакомы, будете лучше понимать друг друга, чем трое незнакомцев.
Затем она задумалась и спросила:
— Есть идеи, как играть?
Фан Цици поразмыслила:
— По правилам этого подземелья смерть внутри — это настоящая смерть, но цель всего лишь — дожить до двадцати лет. Предлагаю просто прятаться и никого не трогать… Выбирать путь мудрого уклонения. Третьему принцу сейчас семнадцать, продержимся три года — и всё решено.
Проще говоря, ей было неприятно убивать других игроков, и У Сяовэй чувствовала то же самое. Ведь игроки не враги в реальной жизни, и системе совершенно ни к чему заставлять их резать друг друга.
Наложница Жунъмужэнь кивнула:
— Звучит разумно. В истории таких осторожных наложниц было немало, а вот тех, кто рвался в бой, — единицы.
Больше информации у них не было, и после обсуждения базовой стратегии они разошлись по своим покоям, чтобы освоиться.
Но уже вечером они поняли, насколько это подземелье «реалистично». В отличие от предыдущих, где нужно было просто играть в мафию или искать улики, здесь весь антураж был воссоздан досконально, и все NPC вели себя абсолютно естественно.
— В тот самый вечер император вызвал У Сяовэй к себе.
Когда евнух принёс весть, У Сяовэй как раз пила чай на ложе и оцепенела:
— Что ты сказал?
Евнух почтительно склонился и добродушно поддразнил:
— Почему так удивляетесь, наложница? Будто давно не видели Его Величество.
Из его слов следовало, что она — одна из фавориток императора.
И тогда У Сяовэй, оглушённая, позволила служанкам отвести себя на омовение и переодевание. Эта игра что, заставляет игроков участвовать в… интимных сценах?
Во время купания она снова и снова внушала себе, что всё это ненастоящее, но всё равно чувствовала тревогу. Главное — как выглядит император? Если красавец — ну что ж, можно и в игре «попробовать»; но если… если это какой-нибудь дядька средних лет…
У Сяовэй невольно представила актёра из исторического сериала — пузатого, седого императора в мантии.
Если так — она точно не сможет! А вдруг система настолько умна, что император недоволен и прикажет казнить её?!
Служанки заметили её растерянность. Ламэй, искусно нанося крем на кожу, заботливо спросила:
— Госпожа, что с вами?
— А… — быстро опомнилась У Сяовэй. — Просто интересуюсь, что это за крем такой вкусный?
Аромат напоминал насыщенный чёрный чай, а текстура была нежной, как картофельное пюре.
Ламэй улыбнулась:
— Это новинка от Шангонцзюй. Говорят, выпущено совсем немного, обычным наложницам не достаётся.
— Ага… — рассеянно кивнула У Сяовэй и тут же увидела системное описание предмета: [Маска для лица «Фреш Резист» с экстрактом чёрного чая].
Она запомнила название. После выхода из подземелья обязательно найдёт её на рынке и купит, если хватит денег.
Аромат был потрясающий, и даже не глядя в зеркало, она уже чувствовала, как влага проникает в кожу. Наверняка это популярная и качественная маска.
Закончив омовение, У Сяовэй облачилась в нежно-розовую ночную рубашку и отправилась во дворец императора на мягких носилках.
Всю дорогу она молилась, чтобы император оказался красивым. Когда она вошла в покои, сердце её бешено колотилось. Из-за занавеса она увидела, как император читает за столом. Набравшись духа, она подняла глаза.
Взгляд застыл.
Человек в лунно-белом домашнем халате, опираясь на лоб, читал книгу — каждая черта его лица была ей до боли знакома.
Голос её дрогнул:
— …Тан Цзыцянь?
Автор примечает:
Эта маска мне нравится, но не очень. Я бы не стала специально её покупать, но если вдруг не знаю, что выбрать, и вспомню про неё — куплю.
=====================
В этой главе случайно раздаю 50 красных конвертов, целую!
Ощутив движение перед собой, император тут же поднял глаза и, увидев её, мягко улыбнулся:
— Цзеюй.
… Так сильно вжился в роль?
У Сяовэй замерла, но тут же возникло новое предположение. Она сохранила спокойствие, учтиво поклонилась и подошла ближе.
Он уже встал и естественно взял её за руку. От его прикосновения она дрогнула и последовала за ним в спальню.
Покои были роскошными и величественными. Поскольку император ещё не ложился спать, множество светильников горело ярким светом. Он усадил её на кровать, пальцем приподнял подбородок и с усмешкой сказал:
— Я переоденусь, подожди меня, любимая.
У Сяовэй почувствовала ком в горле. Глядя на каждое движение Тан Цзыцяня, она уже почти убедилась в своей догадке, но его лицо, каждая деталь — всё было до боли знакомо, и от этого в груди возникло странное, неловкое чувство.
И вот когда он переоделся в ночную одежду, он начал её соблазнять!
Они легли на кровать, и У Сяовэй, думая о том, что последует дальше, напряглась. Он это почувствовал, повернулся к ней, оперся на локоть и медленно провёл пальцем по её щеке:
— Почему сегодня так мало говоришь, любимая? Что-то случилось? Расскажи.
Его голос был размеренным и нежным. У Сяовэй перевела взгляд на его глаза и увидела в них лёгкую улыбку.
Какой же молодой и обаятельный император!
Сердце её заколотилось, как барабан. Она сделала глоток воздуха, чтобы успокоиться, и тоже улыбнулась:
— Нет… Просто всякие мелочи во дворце, немного беспокоюсь.
Она выбрала именно такие слова не случайно. Пока они не знали, кто ещё из игроков здесь и какие у них планы, но после заданий для новичков все понимали: не все игроки стремятся к миру и тихому развитию. Если враг не даст им спокойно прокачиваться, им придётся защищаться.
Посеять в душе императора немного подозрений — вполне разумная тактика.
Он слегка нахмурился:
— Кто-то тебя обижает?
У Сяовэй надула губки и очень «по-зелёному чаю» покачала головой:
— Нет.
Он тихо рассмеялся, палец медленно скользнул от щеки к переносице:
— Раз тебя уже повысили до цзеюй, кто посмеет тебя обижать? Дай угадаю — Ифэй? Или Цифэй?
Хм…
У Сяовэй мысленно: «Хватит угадывать, я уже не придумаю ничего!»
Она перевернулась и прижалась лицом к его груди, стараясь звучать как можно более благородно и жалобно:
— Ваше Величество, не спрашивайте. В большой семье всегда бывают трения, я предпочитаю мир, а не ссоры.
Не договорив, она почувствовала, как её зубы свело от собственной фальши.
Как же она смогла стать такой «зелёным чаем»!
http://bllate.org/book/9668/876823
Готово:
