— Сестрёнка, ты прямо как та, что затыкает уши, чтобы не слышать звон колокола. Сама же всё написала у себя на лице — неужели братец Сянбэй этого не замечает? — Чжан Циюнь, этот нахальный мальчишка, и не думал сдерживаться: он прекрасно знал, что при Лу Сянбэе его сестре остаётся лишь краснеть от смущения.
Она вырвала у него ложку, которую он уже собирался отправить в рот.
— Отдай-ка сюда! Это тебе разве положено? — И, не дожидаясь ответа, отправила содержимое себе в рот. Знакомый вкус — свежая ароматная кинза. За эти дни Лу Сянбэй точно запомнил, что Чжан Сяонянь обожает кинзу, и специально просил повара добавлять её в овощную кашу. От такой простой каши у Сяонянь слюнки текли. Она могла есть её хоть каждый день и без конца. Особенно сейчас, когда горло болело и другую еду глотать было невозможно. Каждый вечер, как только Лу Сянбэй приходил, он приносил ей контейнер с этой кашей, и она с наслаждением выпивала всё до капли, а потом ещё облизывала уголки губ, наслаждаясь послевкусием.
— Сестра, ну ты чего такая! У брата Сянбэя столько привёз! — возмутился Циюнь.
— Твои протесты отклоняются. Вот это — мой обед, это — полдник, а это — ужин, — сказала Сяонянь, указывая на каждый контейнер и тем самым записывая их все за собой.
Циюнь прижал к груди последний контейнер, который ещё не был помечен её «волшебным» пальцем.
— Ну а эта-то сегодня точно не понадобится? Завтра уже будет несвежей!
Сяонянь приподняла уголки глаз, на губах играла озорная улыбка. После недельного ухода со стороны всей семьи её лицо порозовело, кожа стала белоснежной, черты — изысканно прекрасными. В её сияющих глазах мерцал яркий свет. Она протянула руки и аккуратно забрала у Циюня контейнер, который он держал.
— Прости, милый, но эта порция — мой ночной перекус! Малый господин, для тебя завтрака здесь не предусмотрено. Пожалуйста, сам позаботься о себе.
Наблюдая за этой перепалкой между братом и сестрой, за их детской шаловливостью, можно было подумать, что они вернулись в детство. Раннее утро ещё не жгло солнцем; лучи пробивались сквозь листву деревьев и мягко освещали их место. Свет падал на стол, и в воздухе, казалось, можно было разглядеть крошечные золотистые пылинки, медленно кружащие в солнечных зайчиках. Тихое утро наполнялось звонким смехом девушки и шутливыми подначками юноши.
Эта игра напоминала времена их детства — только они вдвоём, без посторонних, с их особенной, родственной близостью.
Без сдержанности после развода, без грусти, без защиты перед обвинениями, без униженной осторожности, без горечи и безнадёжности — всё было так естественно и радостно, будто она снова та самая девушка, которую Лу Сянбэй впервые увидел в саду, весело играющую с детьми.
Именно такой она и была на самом деле.
Лу Сянбэй задумался. Его ресницы дрогнули, словно что-то глубоко внутри него, давно забытое, вдруг ожило. Сердце сжалось. Только теперь он понял: всё это время он следовал за этой женщиной лишь ради того, чтобы увидеть её искреннюю, чистую улыбку.
Разве не именно эта естественная, непритворная улыбка впервые привлекла его к Чжан Сяонянь? Разве не она восполнила ту пустоту в его душе и заставила его снова и снова снижать скорость у этого сада, лишь бы увидеть её счастливую фигуру?
В тот самый момент, когда Чжоу Юйтянь вышел из главного корпуса больницы, его взгляд сразу упал на лицо Чжан Сяонянь.
После расставания с ним она всё ещё могла смеяться так ярко. Её лицо было румяным, здоровым, а улыбка сияла, будто окружённая тёплым светом.
Когда она и Лу Сянбэй обменялись понимающими улыбками, ревность в Чжоу Юйтяне вспыхнула с такой силой, что он чуть не сошёл с ума. Даже в больничной пижаме в синюю полоску она выглядела невинной, словно девушка, никогда не знавшая печали.
Её счастье было таким, каким бывает только у женщины, погружённой в любовь. До какой степени они уже зашли?
За все годы их отношений — от встречи до свадьбы — он ни разу не сидел спокойно с Чжан Циюнем. Не то что весело шутить — даже нормально поговорить ему не удавалось. Циюнь никогда не удостаивал его, своего зятя, уважением. Почему же теперь эти трое могут быть такими дружными и гармоничными?
Ревность способна свести с ума. Ревность лишает рассудка. Ревность — корень всех пороков.
Первым заметил подходящего Чжоу Юйтяня именно Циюнь. Его улыбка тут же исчезла, лицо стало холодным и неприветливым.
— Ты вообще зачем сюда явился? Тебя здесь никто не ждёт, — сказал он равнодушно, почти без уважения.
По мнению Циюня, он и так проявлял чудеса вежливости, просто заговорив с Чжоу Юйтянем. Развод состоялся — значит, иди домой к своему сыну и не маячь тут, особенно перед сестрой. Одного его вида достаточно, чтобы вывести из себя.
Чжан Сяонянь, увидев, как он приближается, сразу встала со скамейки, быстро сложила все контейнеры в термосумку и собралась уходить. Ей даже смотреть на него не хотелось, не то что разговаривать.
Говорят, после расставания нельзя быть друзьями — ведь вы причинили друг другу боль. Но и врагами тоже не станешь — ведь вы любили друг друга. Лучше всего стать чужими: ты меня не знаешь, я тебя не знаю. Даже кивком головы здороваться не нужно.
Конечно, Чжоу Юйтянь, подходя, совсем не собирался просто проходить мимо. Увидев, что она собирается уйти, он крикнул ей вслед:
— Сяонянь, разве ты не перегибаешь палку? Если у тебя ко мне претензии — говори со мной! Зачем вредить моим близким? Да, моя сестра наговорила тебе гадостей, но разве за это стоило её сбрасывать с лошади? Ладно, пусть сестра… Но Цянь Лэй-то тут при чём? Он ведь совершенно посторонний человек!
Сначала Чжан Сяонянь даже остановилась, давая ему возможность договорить. Но чем дальше он говорил, тем меньше она могла это терпеть. Кто угодно имел право её осуждать — только не Чжоу Юйтянь.
Пусть он говорит сколько хочет — она больше не обязана его слушать. Подняв шаг, она пошла прочь. Лу Сянбэй взял у неё сумку и мягко обхватил её ладонь.
Её рука больше не была холодной. Она даже не сжимала кулаки.
Сама Сяонянь удивилась: увидев Чжоу Юйтяня, она не почувствовала ни малейшего волнения. Неужели те три года, которые она так ценила, действительно можно стереть из памяти так быстро и полностью?
Просто семья Чжоу слишком глубоко её ранила. Сердце у всех из плоти и крови, и Чжан Сяонянь — не святая. Она не могла снова и снова терпеть их удары и при этом оставаться той доброй, прощающей женщиной, цепляющейся за уже умершую любовь.
Иногда любовь оказывается хрупкой — исчезает так же внезапно, как и появляется. Никто не может сказать, когда именно она уходит… или приходит.
Сяонянь не хотела думать, когда именно её чувства угасли. Ей достаточно было знать одно: сейчас их больше нет. Совсем.
Если Чжоу Юйтянь не уйдёт добровольно и продолжит преследовать её, в её сердце может зародиться даже отвращение к нему.
Увидев, что Сяонянь уходит, Чжоу Юйтянь бросился за ней. Но Лу Сянбэй не дал ему этого сделать.
Он кивнул Циюню, чтобы тот следовал за сестрой, а сам встал на пути Чжоу Юйтяня, загородив его рукой.
— Ради Сяонянь я и сейчас оставил тебе жизнь, хотя твой язык давно требует наказания. Хватит бесполезно цепляться. Лучше расстаньтесь по-хорошему. Дам тебе один совет: твоя главная неудача в том, что ты всю жизнь живёшь под крылом родителей.
То, что Лу Сянбэй вообще потрудился сказать Чжоу Юйтяню столько слов, уже было беспрецедентной любезностью. Хорошо ещё, что Го Чжэна рядом не было — иначе тот, наверное, вытаращил бы глаза, как колокола.
— Сяонянь… — закричал Чжоу Юйтянь вслед уходящей фигуре, голос его сорвался от отчаяния.
Он смотрел, как они идут бок о бок, и не мог смириться. Не верил, что Чжан Сяонянь совсем потеряла к нему чувства. Для него самого она всё ещё была повсюду: стоящая, смеющаяся, спящая, капризничающая, плачущая… Всё — только она. Даже если она так быстро нашла нового мужчину, он всё равно не мог её забыть. Его одержимость достигла таких глубин, о которых он и сам не подозревал.
Ему нужно было лишь одно — чтобы она обернулась. Хоть на миг. Хоть бы замедлила шаг при звуке его голоса.
Но нет. Ничего подобного не случилось. Она шла вперёд, решительно и без оглядки. Его крик привлёк внимание прохожих, но не заставил Сяонянь даже повернуть голову.
Разошлись — значит, надо учиться забывать. Расстались — значит, надо отпускать. Зачем цепляться за навязчивые мысли? Она не оставит ему ни единой надежды, полностью оборвёт последнюю нить между ними.
Она уже решила начать новую жизнь — с того самого момента, как очнулась в больнице и увидела перед собой Лу Сянбэя.
…
— Сладкая моя девочка, открой ротик. Ам-ам! Молодец! — В доме Чжоу роль хозяйки теперь исполняла Чэнь Цзяюй, заняв место Чжан Сяонянь.
Между Чэнь Цзяюй и Чжоу Юйсинь, видимо, существовала особая связь: ребёнок теперь очень к ней привязалась. Правда, по ночам девочка всё ещё иногда плакала, требуя Чжан Сяонянь, и отказывалась засыпать без неё. Как бы ни утешали малышку, она упрямо стояла на своём.
Чэнь Цзяюй знала, что Ван Синьфан очень жалеет внучку. Стоит ребёнку заплакать — бабушка готова бодрствовать всю ночь, лишь бы утешить её. Она заботилась о девочке не меньше, чем сама Сяонянь.
Больше всего Ван Синьфан ценила в Чэнь Цзяюй то, что та отлично справлялась с обоими детьми. При этом сын относился к ней так, будто её в доме и вовсе не существовало. Поэтому положение Чэнь Цзяюй в семье Чжоу было не выше, чем у няни или кормилицы. Хотя, конечно, как родная мать детей, она всё же лучше любой наёмной помощницы.
Если бы Чжан Сяонянь не развелаcь с Чжоу Юйтянем, Ван Синьфан, скорее всего, заплатила бы Чэнь Цзяюй за полгода кормления и попросила бы уйти. Но теперь, после развода, бабушка была рада оставить её — при условии, что та не станет строить планов стать женой Чжоу Юйтяня.
Это Ван Синьфан чётко объяснила ей сразу после выписки Чжоу из больницы: такие мечты лучше не грезить.
Чэнь Цзяюй как раз кормила ребёнка, когда Чжоу Юйтянь вернулся домой с мрачным лицом. Ван Синьфан уехала рано утром — она была председательницей клуба светских дам города Сишань и всегда была занята. Оставляя внуков на попечение Чэнь Цзяюй, она ничуть не переживала.
Чэнь Цзяюй поставила миску и пошла навстречу. Перед Ван Синьфан она никогда не позволяла себе проявлять к Чжоу Юйтяню теплоту — всегда вела себя робко и покорно, будто боялась его. Именно поэтому бабушка её не опасалась.
— Почему ты сегодня так рано вернулся? — тихо спросила она, принимая его пиджак. Перед ним она всегда говорила мягко и тихо, будто боялась его. Особенно после их возвращения с побережья — с тех пор она старалась избегать его.
Сегодня настроение у Чжоу Юйтяня было особенно паршивое, и он злился на всех подряд.
Он схватил её за запястье, которое держало пиджак, и сильно сжал.
— Так даже ты хочешь от меня прятаться?! — прорычал он, глаза налились кровью, и вид у него был по-настоящему страшный.
Чэнь Цзяюй испугалась. Его хватка была такой сильной, будто он хотел сломать ей руку.
— Юйтянь, что с тобой? Отпусти меня! Я не хочу от тебя прятаться… Просто я знаю, что тебе неприятно моё присутствие, и я… я не хочу, чтобы ты меня презирал, — прошептала она дрожащим голосом, вся её поза выражала полную покорность.
Это как раз и компенсировало ту боль и унижение, которые он только что испытал от Чжан Сяонянь.
Он долго смотрел на Чэнь Цзяюй, но взгляд его, казалось, проходил сквозь неё, устремлённый на кого-то другого.
— Больно! Пожалуйста, отпусти! — вторая рука Чэнь Цзяюй пыталась разжать его пальцы.
— Ты злодей! Злодей! Отпусти маму! Кто тебе позволил трогать мою маму?! — закричала Чжоу Юйсинь, увидев, как страдает Чэнь Цзяюй. Девочке было уже шесть лет — она прекрасно понимала, что происходит.
http://bllate.org/book/9666/876615
Готово:
