Вот она, пожалуй, и есть та самая забота матери о сыне, уехавшем вдаль: «Сын уезжает за тысячу ли — сердце матери остаётся с ним». Хотя Чжан Сяонянь ещё и не уезжала никуда далеко.
Лишь услышав во дворе шум подъезжающего автомобиля и скрип массивных резных ворот особняка, Минь Гуъюй наконец смогла перевести дух. Включив прикроватный светильник, она посмотрела на мужа: Чжан Гокян уже храпел рядом. В тусклом жёлтом свете она разглядывала его лицо и думала о том, как сильно он изменился за эти годы, когда его дела становились всё крупнее и крупнее.
Раньше он обожал всех троих своих детей. Даже ругать их не мог — не то что бить! Пусть бы работа задерживала его до поздней ночи, но, возвращаясь домой, он обязательно заходил в детскую, даже если дети уже спали, и стоял у кроватки, глядя на них. А порой даже щекотал девочку жёсткой щетиной — так нежно ласкал её маленькое личико.
Как же он теперь может пожертвовать счастьем дочери ради карьерного успеха? Она тогда и не очень-то соглашалась на помолвку Сяонянь с семьёй Чжоу. Сяонянь ничего не знала о настоящей натуре Чжоу Юйтяня, но родители прекрасно понимали, кто он такой. Однако Чжан Гокян тогда сказал: «Пока дети счастливы друг с другом — зачем копаться в прошлом?» А теперь он вообще хочет выдать дочь за молодого господина из семьи Лу.
Правду сказать, Минь Гуъюй тоже нравился Лу Сянбэй. Но одно дело — нравиться, совсем другое — стать зятем.
Дочь только вернулась домой, а отец спит себе так спокойно, будто ничего не случилось. Неужели для него карьера важнее ребёнка?
Надев тапочки, она тихо сошла по лестнице. Как раз в этот момент Чжан Сяонянь входила в дом. Минь Гуъюй заранее велела прислуге оставить свет в прихожей — ведь дочь с детства боится темноты.
— Мама! — удивилась Чжан Сяонянь, увидев мать в пижаме и тапочках на лестнице. В её голосе прозвучала искренняя забота.
— Ты вернулась, доченька. Голодна? Может, попросить повара что-нибудь приготовить?
Минь Гуъюй заметила, что на вечернем приёме Сяонянь почти ничего не ела. Весь день девочка провела в салоне красоты, и мать переживала — успела ли она хоть что-то съесть в обед?
— Мам, тебе не надо было меня ждать. Я уже поела, не голодна. Иди спать, поздно уже.
Хотя слова были такие, в душе у неё расцветала тёплая благодарность. Дом — всегда самый уютный приют, а мать — самый преданный человек на свете.
— Да я не специально тебя ждала. Просто встала в туалет, услышала, что ты приехала, и решила заглянуть, — ответила Минь Гуъюй, бросив взгляд в окно. Машины Лу Сянбэя уже не было видно — он уехал сразу после того, как проводил Сяонянь до двери.
Уловив вопросительный взгляд матери, Чжан Сяонянь невольно опустила голову. Её глаза блестели в полумраке, а на лице играл румянец стыдливости. Мягкий свет подчеркнул изящные черты лица и пушистые ресницы, словно окутав их золотистой дымкой.
Минь Гуъюй сразу всё поняла: перед ней стояла обычная влюблённая девушка!
Неужели не только Лу Сянбэй ухаживает за Сяонянь, но и сама дочь уже влюблена в него?
Парень, конечно, выдающийся. Будь она на месте дочери в юности, и сама бы растаяла от такого сочетания дерзости и нежности.
— Доченька, скажи мне честно, что между тобой и этим Лу Сянбэем? — спросила Минь Гуъюй. Теперь ей хотелось услышать мнение самой Сяонянь. Если дочь действительно испытывает к нему чувства, а отец тоже одобряет — тогда она не станет возражать. Но если нет — тогда она обязательно встанет на сторону ребёнка.
— Мам, что ты такое говоришь? Мы просто знакомы, не больше чем друзья! — торопливо возразила Сяонянь, чуть ли не в панике пытаясь отрицать любую связь с Лу Сянбэем.
— Доченька, я ведь не вчера родилась. Если ты к нему неравнодушна, поверь, он вполне достоин стать твоим мужем. К тому же он мог бы помочь…
Она хотела добавить «твоему отцу и нашей компании», но проглотила последние слова. Не стоило нагружать дочь такими мыслями — это лишь причинило бы ей боль.
— Мам, мне пора спать. И тебе лучше подняться наверх. Обо всём поговорим завтра, — сказала Сяонянь, беря мать под руку и мягко направляя к лестнице, чтобы прекратить разговор о Лу Сянбэе.
— Эта девочка…
Вернувшись в свою комнату, она закрыла дверь и рухнула на широкую кровать, раскинувшись в форме креста. Сегодня она была совершенно вымотана — каждая косточка ныла, особенно шея, будто её несколько раз сломали и собрали заново. Горло болело, и каждое слово давалось с трудом — пришлось кричать, чтобы быть услышанной.
Погрузившись в мягкое одеяло, она не хотела даже вставать, чтобы принять душ.
* * *
«Бип-бип…»
Из сумочки на кровати раздался сигнал сообщения.
Чжан Сяонянь даже не пошевелилась — она и так знала, что это Лу Сянбэй. Без всяких объяснений, просто по интуиции.
Она долго смотрела в потолок на тёплый свет люстры, пока наконец не протянула руку за телефоном. Сообщение действительно было от него:
[Добралась домой.]
Эти простые слова звучали так, будто муж, вернувшийся с командировки, сообщает жене, что всё в порядке. Или как признание влюблённых, обменивающихся нежностями.
Сладость и смятение смешались в её груди. Спрятав телефон под подушку, она натянула одеяло на голову и полностью зарылась в нём.
* * *
Она проснулась рано утром и сразу потянулась за телефоном, лежавшим под подушкой. Было всего пять часов — сон по-прежнему не давался легко.
Горло пересохло, и при каждом глотке чувствовался привкус крови. Всё тело болело ещё сильнее, чем ночью, особенно ноги — ходить было почти невозможно. Она всё ещё была в вечернем платье, в котором спала, и шея затекла так, будто её вывихнули.
Потирая больное место, Сяонянь надела тапочки и отправилась в ванную. Накануне она была слишком уставшей, чтобы снять даже лёгкий макияж, и теперь косметика плохо смывалась. Набрав ванну и капнув несколько капель аромамасла, она решила хорошенько расслабиться.
Тёплая вода мгновенно сняла напряжение, и мышцы начали отпускать. От внезапного облегчения клонило в сон, и вскоре она задремала прямо в ванне.
Очнулась от холода — вода уже остыла, а пар исчез. Взглянув на телефон, она увидела, что прошло три часа: сейчас было уже за восемь. Поспешно смыв остатки воды, она направилась в гардеробную переодеться и спуститься на завтрак.
Едва войдя туда, она услышала спор из соседней комнаты — голоса доносились из спальни старшей сестры Чжан Сясян.
Замедлив шаги и затаив дыхание, Сяонянь подкралась к двери и прильнула ухом к щели.
— Мам, не слушай отца! Я сама добровольно работаю на компанию — мне это не в тягость. Но вы ни в коем случае не должны втягивать в это Сяонянь! Вы хоть немного знаете, кто такой этот Лу? А вдруг он окажется ещё хуже Чжоу Юйтяня? С Чжоу мы хотя бы были знакомы, а всё равно получили такой удар. Хватит одного Чжоу Юйтяня! Я не позволю Сяонянь снова страдать!
Это была Чжан Сясян. Голос звучал резко, но каждое слово было продиктовано заботой о младшей сестре. Услышав, что речь идёт о ней, Сяонянь прижалась к двери ещё плотнее, желая услышать всё до последнего слова.
— Но, Сясян, нам так не хочется, чтобы ты изводила себя. Я знаю, что компания потеряла миллиарды — это огромный удар. Ты ведь девушка, и всё это время жертвуешь собой ради семьи и бизнеса. Сейчас есть более лёгкий путь — пусть Сяонянь познакомится с молодым господином Лу. К тому же я заметила, что она к нему неравнодушна. Я не настаиваю, просто предложим ей попробовать. Ведь с детства она больше всего прислушивается именно к тебе.
Минь Гуъюй всю ночь не спала, размышляя об этом. Если бы не увидела вчерашний румянец дочери при упоминании Лу Сянбэя, она бы никогда не согласилась с планом мужа. Но теперь Чжан Гокян казался правым: «рука руку моет».
Сясян вернулась домой только утром — после вечера у Лу она сказала, что должна решить кое-какие вопросы в офисе.
Минь Гуъюй поднялась к ней, чтобы обсудить возможность помолвки. Она знала, что Сясян против этого, но также знала: Сяонянь всегда слушается старшую сестру.
— Мам, скажи отцу, чтобы он даже не думал об этом! Сяонянь только недавно развелась. Ни с точки зрения чувств, ни с точки зрения приличий нельзя так быстро выходить замуж снова. Если вы хотите, чтобы она забыла прошлое с помощью нового романа, я сама найду ей кого-нибудь простого и надёжного. Мам, разве ты не поняла урока после первого раза?
— Но что делать с компанией? Только семья Лу может нас спасти сейчас. Это же дело всей жизни твоего отца! Если всё рухнет, он этого не переживёт.
Перед уходом Чжан Гокян ещё раз напомнил жене об этом.
Сяонянь уже поняла достаточно. Даже не услышав всего, она осознала суть: компания на грани банкротства. Родители надеются, что если она выйдет замуж за Лу Сянбэя, фирма будет спасена без усилий. Иначе отец и сестра будут изнурять себя работой, но могут и не справиться. А Сясян готова мучиться сама, лишь бы не ставить под угрозу счастье младшей сестры.
От этой мысли Сяонянь стало стыдно.
Она распахнула дверь гардеробной.
— Сяонянь!
— Няньня!
Сясян и Минь Гуъюй вскрикнули хором — они и не ожидали, что она здесь.
— Няньня, как ты здесь оказалась?.. Я только что… — Минь Гуъюй встала с кровати, чувствуя неловкость. Сколько она успела услышать? Как теперь смотреть дочери в глаза?
— Сяонянь, почему ты не постучалась? — с лёгким раздражением спросила Сясян, пытаясь скрыть смущение матери.
В этот момент Сясян выглядела скорее хозяйкой дома, чем дочерью.
— Сестра, мама, я всё слышала. Просто хотела взять одежду, а вы говорили довольно громко.
Минь Гуъюй опустила глаза, нервно перебирая пальцы. Сясян тоже не знала, что сказать.
— Сестра, почему ты не рассказала мне о проблемах в компании? Я тоже часть семьи Чжан!
— Мам, я сама ещё не разобралась в отношениях с Лу Сянбэем. Он попросил два месяца — за это время он объяснит мне всё о себе. После этого я приму решение. Но я также сказала ему: даже если я соглашусь, он должен убедить вас всех — тебя, папу и сестру. Поэтому не спорьте больше. Через два месяца я сама дам вам всем чёткий ответ.
Голос Сяонянь дрожал от волнения и горечи. Она сама не понимала, отчего ей так больно.
Разве родители поступают неправильно? Старшая сестра с самого выпуска из университета отдала шесть лет жизни компании. А что делала она сама? Шесть лет веселилась, наслаждаясь жизнью, которую создали для неё отец и сестра. Всё богатство, которым она пользовалась, — это труд отца. Если теперь от неё требуется небольшая жертва ради спасения всего этого, разве она имеет право отказываться?
«Чжан Сяонянь, чего ты вообще расстраиваешься?» — спросила она себя мысленно.
— Сяонянь!
— Няньня!
Мать и сестра снова окликнули её одновременно — на этот раз с тревогой и беспокойством.
http://bllate.org/book/9666/876612
Готово:
