Сунь Янь толкнул дверь и вошёл. Бросив взгляд на собравшихся, он сложил руки в поклоне и обратился к Е Ли:
— Ваша светлость, как всегда, прозорливы. Мои люди заняли все выезды из столицы. В пятом часу утра действительно перехватили немало подозрительных лиц, бежавших из города. Двадцать шесть убиты на месте, семь взяты живыми. Прошу указаний.
Е Ли потёрла виски:
— Столько пленных — нам их точно не удержать в резиденции Динского князя. Цинь Фэн, Чжуо Цзин, выберите скорее тех, кто не представляет ценности, и отправьте их в Далисы.
Цинь Фэн и Чжуо Цзин кивнули и вышли.
Фэн Чжицяо оглядел присутствующих и с улыбкой спросил:
— Ваша светлость, а что вы собираетесь делать с Му Цинцаном?
Кроме Мо Хуа, находившегося на поле боя, Чжан Цилань и Сунь Янь удивились:
— Му Цинцан?
Хотя они служили в армии, имя Му Цинцана — великого мастера Даочу — было им известно. Но они и представить не могли, что он окажется в руках жены Динского князя.
Сюй Хунъянь нахмурился:
— Му Цинцан… Это тот самый побочный сын маркиза Му?
Управляющий Мо усмехнулся:
— Именно так. Хотя происхождение Му Цинцана мало кому известно, в столице несколько семей всё же знают правду. Он — старший сын маркиза Му, старший брат нынешнего наследника Му Яна.
Чжан Цилань и Сунь Янь снова изумились. Они знали лишь о славе Му Цинцана как первого мастера Даочу, но не подозревали о его знатном родстве. Правда, маркиз Му обзавёлся сыном Му Яном лишь в зрелом возрасте, так что наличие старшего сына вроде Му Цинцана выглядело правдоподобно. Однако какие тайны скрываются за этим — посторонним не дано знать.
Сюй Хунъянь долго молчал, затем глубоко вздохнул, поднялся и сказал:
— Всё это, Ли-эр, решай сама. Старик устал, пойду отдохну.
Е Ли кивнула и тут же послала людей проводить Сюй Хунъяня. Когда тот ушёл, Фэн Чжицяо с недоумением спросил:
— Что имел в виду господин Сюй?
Е Ли спокойно ответила:
— Ничего особенного. Просто дядя разочаровался в некоторых людях и делах.
Как же её второму дяде не догадаться, кто стоит за спиной Му Цинцана?
Фэн Чжицяо не придал этому значения и усмехнулся:
— Честно говоря, меня не столько интересует, что вы сделаете с Му Цинцаном, сколько кто именно его поймал.
Все в кабинете повернулись к Е Ли. Та неторопливо отпила глоток чая и, глядя на рассветное небо, мягко улыбнулась:
— Разумеется, это тоже люди резиденции Динского князя. А кто именно… пока не могу сказать. Но скоро сам князь лично всё вам объяснит.
Чжан Цилань оживился:
— Значит, князь тоже знает об этом отряде?
Е Ли с удивлением приподняла бровь:
— Князь — хозяин резиденции Динского князя. Разве может что-то происходить в его доме без его ведома?
Чжан Цилань осознал свою оплошность и весело рассмеялся:
— Простите, Ваша светлость! Я хотел сказать… если князь знает об этом отряде, не мог бы я попросить его выделить мне таких людей для армии Мо? С их помощью любая задача будет решена гораздо быстрее!
Е Ли чуть приподняла изящные брови, наблюдая за искренним энтузиазмом Чжан Циланя. Казалось бы, простодушный воин, но он оказался невероятно чуток к качеству бойцов. Не желая разочаровывать его, она мягко ответила:
— Когда князь вернётся, поговорите с ним сами.
Благодаря мастерству Фэн Чжицяо в допросах расследование продвигалось стремительно — ведь на этот раз было поймано много людей из самых разных кругов. Уже на третий день после беспорядков в резиденции Динского князя толстая папка с материалами легла на стол Е Ли. Достаточно было пробежаться глазами по первым страницам, чтобы понять: замешаны силы всех четырёх держав — Даочу, Западного Лина, Северной Хуни и Наньчжао. Прочитав всё до конца, Е Ли невольно горько усмехнулась. Годами резиденция Динского князя была мишенью для всех, и каждый мечтал уничтожить её. Но после этой ночи, пожалуй, мало кто осмелится вновь совать сюда нос.
Она посмотрела в окно: яркое солнце озаряло сад, где цвели сотни цветов. Всего за два дня здесь уже не осталось и следа недавней резни и ужаса.
— Доложить Вашей светлости! Му Цинцан желает вас видеть!
Е Ли отложила папку и с лёгкой усмешкой произнесла:
— Всего три дня — и он уже не выдержал?
Цинь Фэн нахмурился:
— С тех пор как мы его поймали, Му Цинцан выглядит подавленным. Мы строго следовали вашему приказу и не применяли пыток. Сам решил просить встречи с вами и ничего не говорит, пока не увидит Вас лично.
Е Ли махнула рукой:
— С таким человеком, как Му Цинцан, пытки бесполезны. Наоборот, можно лишь разжечь в нём ненависть и жажду мести. Приведите его сюда.
Цинь Фэн возразил:
— Ваша светлость, не опасно ли принимать его в кабинете?
— Ничего страшного. Он уже не опасен. Идите.
Вскоре Му Цинцана ввели в кабинет. Всего за три дня он превратился из того грозного убийцы в чёрном, что нападал на резиденцию, в измождённого узника с растрёпанными волосами и пустым взглядом. В его глазах не осталось ни искры жизни. Е Ли с грустью подумала: «Му Цинцан действительно состарился».
— Оставьте нас, — сказала она Цинь Фэну.
Тот пронзительно взглянул на Му Цинцана и молча вышел. В кабинете воцарилась тишина. Наконец Му Цинцан заговорил:
— Не ожидал, что люди резиденции Динского князя так беспрекословно подчиняются девушке, которой едва исполнилось десять с лишним лет.
Е Ли спокойно ответила:
— Неважно, сколько мне лет — десять или сто. Вы должны признать мой статус: я — жена Динского князя. Этого достаточно, чтобы все повиновались моим приказам.
Му Цинцан покачал головой:
— Жена Динского князя… Та, что командует «Чёрными Облаками» и армией Мо, — таких в истории Даочу единицы.
Е Ли улыбнулась:
— Вы слишком хвалите меня, господин Му.
— Что вы хотите знать? — прямо спросил он.
Е Ли не стала церемониться:
— А чего хотите вы?
Лицо Му Цинцана оставалось бесстрастным. Долго помолчав, он наконец произнёс:
— Полагаю, Ваша светлость уже узнала моё происхождение?
Е Ли с интересом смотрела на этого мужчину, которому едва перевалило за сорок, но который выглядел так, будто прожил целую вечность. Она не подтвердила и не опровергла его слова.
Му Цинцан продолжил:
— За эти дни кто-нибудь спрашивал обо мне?
Е Ли опустила глаза и мягко улыбнулась:
— Господин Му, после того как вы ворвались в резиденцию Динского князя с намерением убить жену князя, кто в Чуцзине осмелится признавать с вами связь? Откровенно говоря, даже сам император сейчас не посмеет заявить, что знает вас.
Лицо Му Цинцана потемнело. Он посмотрел на Е Ли:
— Значит, Вы точно знаете, кто я?
Е Ли промолчала, лишь слегка улыбнулась. В её молчании он прочёл подтверждение.
— Неудивительно, что вы — жена Динского князя. Я восхищён.
Е Ли покачала головой:
— Нет, я ничего не знаю. Я лишь хочу, чтобы резиденция Динского князя и моя семья были в безопасности. Так чего же вы хотите?
Глаза Му Цинцана стали пустыми и растерянными. Он прошептал:
— Чего я хочу…
Е Ли опустила взгляд на свои руки и тихо сказала:
— Вы захотели увидеть меня, значит, есть что предложить. Наверняка вы чего-то добиваетесь.
Му Цинцан долго молчал, потом поднял глаза:
— Ваша светлость, вы прекрасно знаете моё происхождение. Я хочу узнать… что я значу для них?
Е Ли с сочувствием посмотрела на него:
— Зачем вам это, господин Му? Если хотите уйти от всего этого — ничто не мешает. С вашими способностями вы легко сможете исчезнуть и жить свободно, куда бы ни понесли вас крылья.
В глазах Му Цинцана мелькнула боль и отчаяние:
— Если бы я хотел уйти, сделал бы это сам. Разве нет?
— Вы решили? — уточнила Е Ли.
Му Цинцан твёрдо кивнул. Е Ли слегка наклонила голову:
— Тогда покажите мне сначала, какой у вас козырь.
— Вы останетесь довольны, — заверил он.
128. Шокирующая тайна
В тот день в дом маркиза Му неожиданно явился гость, которого там никогда не видели. Получив доклад управляющего, маркиз Му на мгновение опешил, а затем его лицо стало каменным. Рядом стоял Му Ян — бледный, измождённый, с тенью печали в глазах. Через несколько дней ему предстояла свадьба, но радости на лице не было. Увидев состояние отца, он смягчился и спросил:
— Отец, что случилось?
Маркиз Му взглянул на него и с трудом выдавил улыбку:
— Ничего… Просто выйду встретить жену Динского князя.
Му Ян нахмурился — отец выглядел очень плохо.
— Позвольте пойти вместе с вами. Я уже встречался с женой Динского князя.
Маркиз Му был тронут заботой сына, но покачал головой:
— Не нужно. У неё, вероятно, важное дело ко мне одному.
Му Ян не стал настаивать.
В кабинете маркиза Му Е Ли стояла у стены, разглядывая знаменитую картину. Чжуо Цзин молча стоял рядом, вытянувшись по струнке. Когда маркиз вошёл, он увидел хрупкую фигуру, стоящую спиной к нему, и на миг замер, но тут же собрался и поклонился:
— Приветствую Вашу светлость.
Е Ли обернулась и улыбнулась:
— Не нужно церемоний, маркиз. Простите за внезапный визит.
Её голос был мягок и приятен, но слово «покой» она выделила особо. Для маркиза Му эти два иероглифа прозвучали как гром среди ясного неба. Он внутренне сжался, но постарался сохранить спокойствие:
— Ваша светлость шутите. Ваш визит — честь для нашего дома. Прошу садиться.
Е Ли без церемоний устроилась напротив него. Когда служанка принесла чай, маркиз колеблясь взглянул на Чжуо Цзина:
— Этот господин…
— Не беспокойтесь, маркиз, — спокойно ответил Чжуо Цзин. — Я всего лишь слуга при её светлости.
Хотя он называл себя слугой, маркиз не осмеливался так думать. За последние два месяца почти все дела жены Динского князя вели Чжуо Цзин и Линь Хань. Эти двое были её личными доверенными людьми.
Е Ли улыбнулась Чжуо Цзину:
— Садись. Неудобно же мне и маркизу всё время задирать головы на тебя.
— Не смею, — ответил он и сел на край стула.
В кабинете воцарилась тишина. Все пили чай, словно соревнуясь в терпении. Маркиз то и дело бросал взгляды на Е Ли и Чжуо Цзина, внутренне стонал: «Неудивительно, что император так опасается жены Динского князя. Даже когда князя нет дома, она держит всё под контролем. В столь юном возрасте такой характер — в будущем ей не будет равных!»
Наконец он тяжело вздохнул:
— Ваша светлость, ради чего вы пожаловали?
Е Ли мягко улыбнулась:
— Не ради указаний, а по просьбе одного человека. Хотела спросить у вас кое-что.
Маркиз поставил чашку:
— Говорите, Ваша светлость. Я отвечу честно.
Е Ли слегка наклонила голову:
— Благодарю. Мне поручили задать вам один вопрос: помните ли вы человека по имени Му Цинцан?
http://bllate.org/book/9662/875822
Готово:
