Женщина перед ним напоминала маленького ежа. Цзян Цыцзэ сдержал рвущуюся из груди жалость, но всё же холодно произнёс:
— Потому что все хотят, чтобы ты проиграла это дело.
В вопросе Чэнь Бэйбэя Чэнь Цзяоцзяо всегда оставалась одна — сражалась в одиночку, как и пять лет назад.
Пять лет назад Чэнь Бэйбэй ещё не звался Чэнь Бэйбэем. Глава клана Цзян, получив сына в преклонном возрасте, дал ему имя по родословной: Цзян Цывэй.
«Неизвестность. Будущее».
Какое прекрасное имя.
Но кто мог предугадать будущее?
Спустя два месяца глава клана Цзян, Цзян Хаонянь, вместе со своей новой супругой Чжао Синъяо погибли в автокатастрофе. Маленький младенец по имени Цзян Цывэй чудом выжил, оказавшись в объятиях своих родителей.
В тот день Чэнь Цзяоцзяо долго стояла у окна палаты интенсивной терапии. Всё долгое пополудье к ребёнку заходил лишь врач, чтобы покормить его. Больше никто не навестил этого двухмесячного мальчика — сводного брата Чэнь Цзяоцзяо по матери, будто бы забытого всем миром.
Все в клане Цзян были заняты своими интригами и расчётами и никому не было дела до новорождённого сироты.
Когда Чэнь Цзяоцзяо покидала больницу, она увидела Цзян Цыцзэ на скамейке в коридоре.
Это было странное, невыразимое чувство.
Перед ней стоял её бывший одноклассник.
Но теперь всё изменилось: в аварии погибли мать Чэнь Цзяоцзяо и отец Цзян Цыцзэ, а в палате лежал мальчик, связанный кровными узами с обоими из них.
С тех пор как юноша поступил в университет, Чэнь Цзяоцзяо больше не видела его. Долго колеблясь, она наконец неуверенно спросила:
— Цзян Цыцзэ, ты собираешься унаследовать клан Цзян?
Юноша растерянно поднял глаза:
— Не знаю.
Чэнь Цзяоцзяо оглянулась на палату интенсивной терапии в конце коридора. Там одиноко лежал мальчик, которому, возможно, больше не грозила нужда, но которому, скорее всего, предстояло испытать всю жестокость и холодность этого мира.
Почти мгновенно Чэнь Цзяоцзяо приняла решение. Взглянув на его разноцветные волосы, она сказала:
— Цзян Цыцзэ, могу я забрать этого ребёнка?
…
Как бы Чэнь Цзяоцзяо ни отказывалась признавать это, ей пришлось признать правоту стоявшего перед ней мужчины.
В деле Чэнь Бэйбэя на её стороне, помимо Цзян Цыцзэ пятилетней давности, оставался лишь Чэнь Шаоцзи.
Чэнь Цзяоцзяо молча смотрела на мужчину. В его глазах читались непонятная ей нежность и бессилие.
Спустя мгновение она произнесла:
— Это можно понять, только попробовав.
Пускай считают её фантазёркой или упрямкой — она не могла отдать Чэнь Бэйбэя клану Цзян. Иначе он станет ещё одним Чэнь Шаоцзи.
Тот Чэнь Шаоцзи, который когда-то стоял перед её дверью — прямой, бесстрастный, полный отчаяния и саморазрушения, — надолго стал её кошмаром.
Дети не должны нести бремя грехов родителей. Гораздо важнее то, что у них должна быть собственная жизнь.
Цзян Цыцзэ прекрасно понимал это. В тот год, когда умер его отец, он просидел весь день у палаты младенца, окурив пол больничного пола и размышляя, что делать: как быть с кланом Цзян и как быть с ребёнком.
И тут из палаты вышла Чэнь Цзяоцзяо и с такой решимостью сказала, что забирает ребёнка.
Хотя тогда Цзян Цыцзэ сам едва держался в клане Цзян, он не смог отказать ей. В итоге он упрямо позволил Чэнь Цзяоцзяо увезти Чэнь Бэйбэя.
Он не мог объяснить тогдашнее состояние: хотя он и отвергал брак своего отца и не испытывал особой симпатии к сводному брату, всё же чувствовал жалость и сожаление к этому новорождённому сироте в реанимации.
Но он не был так храбр, как Чэнь Цзяоцзяо, не решился взять на себя ответственность за чужую жизнь.
Цзян Цыцзэ смотрел на девушку перед собой — нет, она уже была взрослой женщиной. Но в его глазах она всё ещё оставалась той самой школьницей с хвостиком и в форме, чёрноволосой красавицей, озарившей всё его юношеское существование, — девушкой, в которую он тайно влюбился на всю свою юность, но так и не сумел по-настоящему узнать.
Цзян Цыцзэ заговорил:
— Чэнь Цзяоцзяо, я серьёзно. Выйди за меня замуж.
Даже несмотря на то, что мужчина перед ней был высок, красив и обаятелен, а женщина — изящна и привлекательна, предложение руки и сердца в тот день так и не дошло до конца.
Всё потому, что в сцену вмешался «незаконный нарушитель».
Сюй Цзяхэн помахал листком с результатами анализов и крикнул паре:
— Хватит уже, парень из клана Цзян! Разве не видишь, что нашей Цзяоцзяо это совсем не по душе!
Чэнь Цзяоцзяо обернулась и увидела, как Сюй Цзяхэн, явно давно наблюдавший за происходящим, прислонился к дверному косяку:
— Ты как здесь оказался?
Сюй Цзяхэн, скрестив руки на груди и явно наслаждаясь зрелищем, невозмутимо ответил:
— Сопровождаю одного несчастного на приём.
Быть застигнутой на месте преступления — да ещё и с предложением от «тупого ребёнка» — было крайне неприятно для Чэнь Цзяоцзяо. Она решила сначала избавиться хотя бы от одного.
Повернувшись к молодому господину Цзяну, она сказала:
— Благодарю за доброту, но это не лучший способ решить вопрос. Что до опеки над Бэйбэем, я обсудлю всё со своим адвокатом.
Цзян Цыцзэ нахмурился, выслушав её, и раздражённо взъерошил волосы:
— Чэнь Цзяоцзяо, я не...
Чэнь Цзяоцзяо перебила:
— Неважно, кто ты и что ты. Спасибо тебе. Теперь можешь уходить.
Молодой господин Цзян долго смотрел на неё, потом сердито пнул стул и проворчал:
— Я не уйду. Почему это должен уйти именно я?
При этом он обиженно уставился на Сюй Цзяхэна, наблюдавшего за всем этим.
Выглядел он в точности как большой пёс.
Чэнь Цзяоцзяо вздохнула и спокойно сказала:
— Если ты не уйдёшь, уйду я. Сюй-эр-гэ, пошли.
…
Чэнь Цзяоцзяо действительно ушла вместе со Сюй Цзяхэном. Лишь выйдя за поворот, она вспомнила спросить:
— Кто заболел? Ваньвань? Не может быть, утром она присылала голосовое — была бодрая и весёлая...
Сюй Цзяхэн странно посмотрел на неё и замялся:
— Э-э... ну, это один очень несчастный друг... у него высокая температура, его вызвали на работу, и я застал его в офисе в бреду... Больница ближайшая, вот и привёз...
Столько обходных фраз — совсем не в его стиле.
Чэнь Цзяоцзяо холодно сказала:
— Говори по-человечески.
Сюй Цзяхэн поперхнулся и сдался:
— Ну ладно... это твой бывший муж! Он только что стоял за моей спиной... когда парень из клана Цзян начал просить тебя выйти за него, он молча ушёл.
…
Сюй Цзяхэн привёл Чэнь Цзяоцзяо к двери палаты. Она мельком заглянула внутрь и увидела своего бывшего мужа: тот с каменным лицом позволял медсестре ставить капельницу.
Чэнь Цзяоцзяо не желала ввязываться в новые разборки. Она уже была довольна тем, что отделалась от Цзян Цыцзэ, и сказала Сюй Цзяхэну:
— Ладно, я пойду, Сюй-эр-гэ!
Сюй Цзяхэн молча наблюдал за ней, потом перевёл взгляд на своего друга внутри палаты, который упорно делал вид, что ничего не чувствует, и начал мысленно отсчитывать секунды, ожидая, когда Чжоу Минкай наконец заговорит.
— Чэнь Цзяоцзяо.
Сюй Цзяхэн досчитал до «шести», когда Чжоу Минкай наконец окликнул её.
Чэнь Цзяоцзяо, конечно, узнала этот голос. Она на мгновение замерла, но потом сделала вид, будто ничего не услышала, и пошла дальше.
Чжоу Минкай сидел боком, так что его лицо было плохо видно. Сюй Цзяхэн мысленно вздохнул и побежал за Чэнь Цзяоцзяо, остановив её за руку.
Она недоумённо подняла на него глаза. Сюй Цзяхэн спокойно сказал:
— Подожди меня немного. Я устрою его и отвезу тебя домой.
Чэнь Цзяоцзяо инстинктивно хотела отказаться, но Сюй Цзяхэн, чего с ним редко случалось, проявил настойчивость:
— Пойдём, сделай одолжение брату. Если Ваньвань узнает, что я тебя не проводил, она меня точно порубит и подаст с рисом.
…
Неужели её Ваньвань настолько кровожадна?!
Под натиском Сюй Цзяхэна Чэнь Цзяоцзяо всё же вернулась к той самой палате.
Медсестра уже повесила капельницу. Этот негодяй Чжоу Минкай полулежал на кровати, вытянув длинные ноги. Чэнь Цзяоцзяо стояла у двери, но Сюй Цзяхэн всё равно подтолкнул её внутрь.
Зайдя в палату, она наконец разглядела его лицо — оно было действительно плохим: мертвенная бледность, усугублённая его обычной бесстрастностью, делала его похожим на призрака.
Чэнь Цзяоцзяо благоразумно остановилась у самой двери и начала скучать, постукивая ногой по полу.
Сюй Цзяхэн, видя, что между ними не происходит никакого общения, решил вмешаться:
— Да что с вами такое? Ну расстались — и что? Неужели теперь даже словом не можете перекинуться?
Расстались-то не просто — ещё и развелись.
Чэнь Цзяоцзяо оставалась всё такой же бесстрастной, с её «кукольным» лицом.
Что до Чжоу Минкая — от него и вовсе не стоило ждать каких-либо эмоций.
Сюй Цзяхэн сдался:
— Цзяоцзяо, послушай...
Внезапно мужчина, молча лежавший с капельницей, прервал его:
— Сюй Цзяхэн, выйди.
Сюй Цзяхэн почесал затылок:
— А?
— Выйди.
— Ладно.
Сюй Цзяхэн никогда не осмеливался слишком вольничать с Чжоу Минкаем и тут же направился к двери.
Чэнь Цзяоцзяо наконец подняла глаза на мужчину, полулежавшего на кровати, и, словно вызывая его на дуэль, сказала:
— Сюй-эр-гэ, не выходи. Я сама уйду.
Сюй Цзяхэн уже не знал, что делать с этими двумя. Он быстро подтолкнул Чэнь Цзяоцзяо внутрь и захлопнул дверь, чтобы спасти себя.
От толчка Чэнь Цзяоцзяо чуть не споткнулась, но быстро восстановила равновесие и встала перед Чжоу Минкаем.
Тот холодно нахмурился, и от этого выражения лица Чэнь Цзяоцзяо стало крайне неприятно:
— Что тебе нужно?
Чжоу Минкай опустил глаза и произнёс хрипловато и вяло — видимо, из-за болезни:
— Почему ты не ответила, когда я тебя окликнул?
Чэнь Цзяоцзяо ответила:
— Не услышала.
Чжоу Минкай поднял глаза на женщину, снова превратившуюся в колючего ежа, и спокойно сказал:
— Тебе не стоит переживать из-за дела с кланом Цзян. С юридической точки зрения, раз родные родители обоих детей умерли, вопрос опеки, скорее всего, будет решён в соответствии с их последней волей. Суд всегда руководствуется интересами будущего ребёнка.
Чэнь Цзяоцзяо сначала не поняла, о каких детях он говорит, но потом сообразила.
Он ведь профессионал в своей области. Он вызвал её лишь потому, что случайно услышал об этом деле и решил дать юридический совет.
Чэнь Цзяоцзяо бессознательно теребила подол платья, чувствуя в душе смесь самых разных эмоций.
Чжоу Минкай продолжил:
— Конечно, велика вероятность, что суд разделит детей и передаст их разным опекунам. Что до выбора между Чэнь Бэйбэем и Чэнь Сиси — ты, наверное, уже догадываешься, кого выберет старик Цзян.
…
Это уже было чистой воды домыслами — он просто не знал всей картины.
Чэнь Цзяоцзяо почувствовала лёгкую вину, но внешне оставалась спокойной:
— Поняла. Спасибо за совет.
Чжоу Минкай нахмурился и посмотрел на неё:
— Значит, тебе не нужно верить словам Цзян Цыцзэ. Ты не обязательно проиграешь это дело...
Это был, пожалуй, самый спокойный разговор между ними после развода — Чэнь Цзяоцзяо даже не стала с ним спорить.
Она вздохнула про себя и сказала:
— Чжоу Минкай, я очень благодарна тебе за то, что ты, несмотря ни на что, дал мне профессиональный юридический совет. Я обязательно всё обдумаю и обсужу с моим адвокатом... Ты... выздоравливай.
Чжоу Минкай смотрел на эту вежливую, необычно покорную женщину и прищурился. Бледные губы его дрогнули в улыбке, и он вдруг сказал совершенно не относящееся к делу:
— Чэнь Цзяоцзяо, я хорошо о себе забочусь.
Чэнь Цзяоцзяо была ошеломлена:
— Что?
Её растерянный вид показал, что она совершенно не поняла, зачем он вдруг это сказал.
Чжоу Минкай, будто обжёгшись, быстро стёр улыбку с лица, оставив лишь горечь:
— Ничего... Пусть Сюй Цзяхэн отвезёт тебя домой.
http://bllate.org/book/9660/875464
Готово:
