Хэ Му Чэнь смотрел на толпу, тревожно шевелящуюся у подножия платформы. Полуприкрыв глаза, он крепко сжал правую руку Шэнь Няньчу, будто пытаясь убедиться в чём-то важном. В конце концов он слегка сжал губы и мысленно обратился к господину Вану:
— Дядя Ван, дальше всё, скорее всего, станет хаотичным. Что именно задумала моя младшая сестра по ученичеству, я сейчас совершенно не понимаю. Но если она действительно намерена заполучить Фантянь, прошу вас присмотреть за Ли Тяньсином.
— Молодой господин Хэ, — ответил господин Ван, явно не одобряя решение своего повелителя, — стоит нам вмешаться, других мы, может быть, и обманем, но буддийская секта и род Ли уж точно не ошибутся. Фантянь нам, роду Хэ, вовсе не так необходим. Неужели стоит так безоговорочно следовать желаниям госпожи Шэнь?
Хэ Му Чэнь не ответил сразу. Он взглянул на настоятеля, проводившего церемонию посреди площади, моргнул и лишь затем, снова обратившись мысленно, рассмеялся:
— Дядя Ван, буддизм говорит о карме и круговороте перерождений, а мы, звёздные мастера, верим в судьбу. Если я сейчас не помогу ей, то в будущем ненавидеть буду не её — а самого себя сегодняшнего.
Лицо господина Вана, и без того суровое, стало ещё жёстче. «Неужели молодой господин снова использовал свой дар предсказания?» — подумал он с тревогой. «Ради Шэнь Няньчу это того стоит?»
Хэ Му Чэнь плотно сжал губы и пристально наблюдал за всем происходящим на церемониальной площадке. В этот момент он словно преобразился: исчезла прежняя беззаботность, а в глазах засветилась проницательная мудрость, будто перед ними стоял не юноша, а император, управляющий судьбами мира.
Господин Ван взглянул на руку Шэнь Няньчу, которую Хэ Му Чэнь всё ещё крепко держал, и внутренне вздохнул. Старейшина когда-то сказал: «Шэнь Няньчу — человек без сердца. Холодная, бесстрастная, но с выдающимися способностями. Идеальна для пути культивации». А теперь молодой господин уже полностью попал в сети любви. Что же делать?
Он мог лишь молча пожелать им обоим, чтобы их путь не оказался таким же тернистым и полным испытаний, как у главы рода и его супруги.
Шэнь Няньчу, разумеется, ничего не знала о тысячах мыслей, бурливших в головах господина и слуги из дома Хэ. В самый неподходящий момент она отвлеклась. С тех пор как её дух, сознание и тело разделились, она всё хуже контролировала собственные мысли. Её три души и семь начал больше не подчинялись воле. После недавнего сильного эмоционального потрясения душа то и дело выходила из-под контроля.
Хотя внешне Шэнь Няньчу стояла на возвышении, будто обозревая всё вокруг, её духовное тело уже покинуло физическую оболочку.
Она увидела, как парит в воздухе, и от неожиданности чуть не вскрикнула — но вовремя сдержала возглас, проглотив его.
— Няньчу, что с тобой? — первым заметил неладное Хэ Му Чэнь, стоявший рядом.
Шэнь Няньчу быстро заморгала, глядя на своё духовное тело, которое всё ещё висело в воздухе. Лишь после этого она выдавила улыбку:
— Ничего особенного. Наверное, просто из-за недавних занятий культивацией. Померещилось что-то.
Она сделала вид, что хочет поднять правую руку, чтобы потереть глаза, но вдруг осознала: их руки всё ещё были крепко сцеплены с самого начала. Она приоткрыла рот, но не знала, что сказать. Неужели прямо заявить: «Старший брат по ученичеству, спасибо за помощь, можешь уже отпустить мою руку»? Это прозвучало бы слишком бесчувственно.
Хэ Му Чэнь, мастер многолетней игры в лица, сразу понял её замешательство. Зная меру, он естественно разжал пальцы, отпуская её нежную ладонь, но при этом не забыл, как она только что смотрела куда-то вдаль, будто заворожённая.
Он сам обвёл взглядом ту область — но увидел лишь непроглядную тьму. Неужели младшая сестра действительно ошиблась?
Шэнь Няньчу заметила, что Хэ Му Чэнь смотрит именно туда, где парило её духовное тело, и почувствовала, как по спине побежали мурашки. Чтобы скрыть волнение, она нарочито медленно достала из духовного кольца белоснежный шёлковый платок, смочила его каплей целебной воды из маленькой нефритовой бутылочки и приложила к глазам, одновременно пытаясь вернуть под контроль своё духовное тело.
Но в этот самый момент их взгляды встретились. От ужаса у Шэнь Няньчу выступил холодный пот. Какое оправдание придумать? Выход души из тела — дело серьёзное. Да и кто вообще слышал, чтобы при выходе души тело продолжало двигаться? Она сама растерялась: как это назвать?
«Двойное тело»? Или сказать, что завела себе духовного питомца, который принял её облик? Или сослаться на новую способность, разрабатываемую Властелином Морских Миражей?
Пока она металась в поисках объяснения, Хэ Му Чэнь уже отвёл взгляд и внимательно стал рассматривать её настоящее тело, прикрывающее глаза платком. В его взгляде светилась такая нежность и забота, какой Шэнь Няньчу никогда прежде не замечала. Она подумала: «Похоже, старший брат действительно ко мне очень добр. Просто раньше всё это было скрыто за маской беззаботности». (Конечно, она благополучно забыла о всех тех неудачных попытках «подставить» её ранее.)
Во всяком случае, сегодняшний старший брат тронул её до глубины души. В самый безнадёжный момент он крепко сжал её руку и публично заявил Фанчжоу о своей поддержке и верности. Он прекрасно понимал, что за ней, скорее всего, тянется череда проблем, но всё равно пошёл за ней без колебаний — ради долга перед школой и верности своему слову, невзирая на будущие трудности.
«Какой же он справедливый и добрый человек», — подумала про себя Лэн Сяоюй.
Сам же «герой» был совершенно не в курсе, что получил от неё «карту хорошего человека». Сейчас он не мог ничего показать. После окончания дня великой инь ему снова придётся уйти в уголок Сознания-Моря этой избранницы небес и наблюдать за каждым её шагом, как это было раньше.
Ему оставалось лишь пользоваться тем, что он на несколько лет старше её по ученичеству, и позволять ей называть себя «старшим братом». У него не было достаточных талантов, чтобы идти рядом с ней. Ему приходилось скрывать истину, мучиться, презирать самого себя и униженно держать лицо, холодно обращаясь к нему: «Младший брат».
А ведь тогда он был самым ярким светилом всей горы Тяньъянь. Даже сама Старейшина Сыминь высоко ценила его.
У Шэнь Няньчу было блестящее будущее и множество поклонниц среди старших и младших сестёр по школе. А он… он был всего лишь обычным учеником, даже не звёздным мастером.
Но теперь, после всех жизней и поворотов судьбы, они снова встретились. И на этот раз — именно она, а не он.
Он верил в судьбу. Только так можно объяснить их новую встречу.
Многолетнее навязчивое стремление наконец должно принести плоды. Однако теперь он полностью запечатан внутри тела молодого господина Хэ и может лишь наблюдать за ней — радоваться или страдать вместе с ней.
День великой инь дал ему шанс. Благодаря чистейшей энергии инь он временно прорвал печать великого духоудерживающего массива, построенного на основе корня этого дня, лишь чтобы увидеть её хоть раз, взглянуть на неё в женском обличье и исполнить мечту, лелеемую десятилетиями.
Да, это был Кунли, ныне заточённый внутри тела Хэ Му Чэня, цепляющийся за жизнь.
Шэнь Няньчу, конечно, не понимала, сколько горечи и тоски скрывалось за одним лишь взглядом «Хэ Му Чэня».
На мгновение у неё возникло острое ощущение: он выглядел совсем иначе. Хотя она не могла вспомнить детали, она точно знала — это лицо имело для неё огромное значение. Будь то интуиция звёздного мастера или отголоски прошлой жизни — она не знала. Но ей срочно нужно было что-то доказать себе.
Она решила оставить управление телом на автомате, полностью сосредоточившись на духовном теле. С тех пор как оно отделилось, она постоянно ощущала лёгкое онемение во всём теле и тратила много сил, чтобы удерживать контроль.
Тем не менее она медленно, почти невесомо, подплыла к настоятелю и начала внимательно разглядывать его лицо, почти касаясь носом его носа.
Гордая и сдержанная Шэнь Няньчу сама не понимала, чего ради так упрямо ищет кого-то, даже не зная, кто это и как выглядит.
«Я, наверное, сошла с ума», — подумала она, опираясь лишь на смутные догадки. Но поскольку никто не мог её видеть, она без стеснения продолжала изучать молодого и красивого настоятеля, не упуская ни малейшей детали…
* * *
Тьма. На площадке мерцали огни. На алтаре стоял прекрасный монах в одеждах буддийского настоятеля и торжественно читал молитвы, взмахивая ритуальным жезлом.
В нескольких шагах от него в воздухе парила девушка в белом, пристально вглядываясь в его черты, будто пытаясь что-то вспомнить. С болью в голосе она прошептала:
— Это ты…?
Но монах не ответил. Холодно и решительно он взмахнул своим ритуальным жезлом, и золотые символы Дао хлынули на девушку, как бурный поток.
…
— Нет! — Лэн Сяобай резко села в постели, вся в холодном поту. Сердце её бешено колотилось, будто пытаясь напомнить ей о жестокости приснившегося кошмара.
— Сяобай, что случилось? — с беспокойством спросил мужчина, его низкий голос странно успокаивал её.
Лэн Сяобай сжала губы:
— Ло Ло, мне приснилась старшая сестра.
— Лэн Сяожань? — прищурился Ло Ло и игриво коснулся пальцем своих алых губ.
— Нет, не она. Старшая сестра! Её хотят убить какой-то монах! Я должна спасти её! — Лэн Сяобай попыталась вскочить с кровати, но Ло Ло не позволил — крепко прижал её к постели.
— Сейчас паника тебе не поможет. Да и Лэн Сяоюй уже мертва. Ты уверена, что это не Сяожань?
Этот вопрос окончательно сбил Лэн Сяобай с толку. Да, старшая сестра погибла. А вторая сестра несколько раз попадала в плен, но в итоге сумела сбежать. В её сне девушка явно обладала силой — иначе как бы она парила в воздухе? И разве стал бы монах использовать «Сутру Упокоения Мёртвых», чтобы подавить обычного человека?
Неужели это была всё-таки вторая сестра? Но почему тогда она чувствовала в сновидении именно присутствие старшей сестры? Хотя старшая была простой смертной, а вторая — обладательницей духовного глаза и настоящей культиваторшей.
Ло Ло вздохнул, глядя на растерянную Лэн Сяобай:
— Сяобай, твой дар только что пробудился. Ты ещё не освоила «Цзюэ Ли Мэна» из рода Лэн. Ошибки неизбежны. Но скажи, можешь ли ты определить, где сейчас Лэн Сяожань?
Лэн Сяобай была простодушной натуры. После того как род Лэн был уничтожен, она, как представительница побочной ветви, чудом спаслась. С тех пор семья Ло, давно дружившая с родом Лэн, скрывала её и заботилась о ней. Для неё семья Ло была спасительницей и благодетелем.
Она долго мяла одеяло, размышляя, и наконец согласилась:
— Наверное, ты прав. Я ведь из побочной ветви, моя кровь не так чиста. К тому же, при первом использовании «Цзюэ Ли Мэна» легко допустить ошибку.
— Возможно, действительно что-то пошло не так, — задумчиво произнесла она. — Место, где находится Сяожань, я не узнаю. Такого нет даже в «Записях о горах и реках». Там царит мрачная атмосфера, и на небе висит особенно яркая оранжевая луна с ореолом.
Ло Ло сжал кулаки:
— День великой инь… Значит, это континент Ли Мэна. Чёрт! Она вернулась туда! Неужели не понимает, чем это грозит потомкам рода Лэн?
Лэн Сяобай съёжилась. Ло Ло и Сяожань с детства были неразлучны. Говорили даже, что перед бедствием они обручились. А теперь их пути разошлись, и никто не знал, удастся ли им снова встретиться.
Но как ей рассказать Ло Ло о том, что она увидела? Хотя она ещё не достигла уровня «вхождения в сон», она отчётливо почувствовала, как Сяожань смотрела на того монаха с такой болью в сердце… «Сяожань, наверное, влюблена в него, — подумала Лэн Сяобай, сжав губы. — А он хочет её убить».
Она не смогла вынести этого зрелища — и, как только её эмоции взметнулись, сон рассеялся.
«Цзюэ Ли Мэна», «Печать Вхождения в Сны» и «Книга Ворованных Снов» — три великих метода, созданных легендарным Верховным Богом Снов. Первый позволяет входить в чужие сны и наблюдать, второй — вводить других в свои сны, третий — управлять снами. Вместе эти три техники составляют вершину иллюзорного пути сновидений. Под их влиянием никто не устоит — жизнь и смерть будут зависеть лишь от воли Верховного Бога Снов.
Во времена Великой войны между небесами и демонами Верховный Бог Снов, обладая невероятной силой духа, один сумел запереть в иллюзии пять тысяч демонических генералов и восемь миллионов демонов. С тех пор его имя стало легендой. Кто сказал, что мастера иллюзий слабы? Они могут довести врага до такого состояния, что тот даже умереть не сможет спокойно, да ещё и выдаст все секреты!
Однажды, в приподнятом настроении, Верховный Бог Снов усыпил всех гостей на Празднике Персикового Цветения. Когда бессмертные проснулись, лица у них были то красные, то белые от смущения. С тех пор никто не осмеливался вызывать его гнев. Во всех устах он был идеальным божеством — без единого пятна, с безупречной репутацией.
Причина проста: все боялись, что живут в сне, и всё, что они делают, видит Верховный Бог Снов.
http://bllate.org/book/9659/875406
Готово:
