Е Йе Чжицюй, всё ещё не оправившись от потрясения, побледнела и с благодарностью посмотрела на него:
— Спасибо тебе, брат Чжан.
Чжан Чи слегка кивнул в ответ. Взмахнув рукой, он метнул кухонный нож так, что тот, вращаясь, пролетел над головами всех присутствующих и с глухим «бум!» вонзился в старый вяз у ворот, погрузившись на несколько дюймов в древесину.
Дун У и остальные ещё не пришли в себя после недавнего происшествия, как этот бросок ножа вновь поверг их в изумление — теперь уже смешанное с благоговейным страхом.
Соседка Лю незаметно выронила скалку; она стояла, словно остолбенев, пока наконец не пришла в себя и не закричала: «Муженька!» — после чего бросилась к Чжан Чи, как безумная:
— Отдай мне жизнь моего мужа!
Чжан Чи не воспринимал безоружную женщину всерьёз и даже не собирался применять силу. Он лишь потянул Е Йе Чжицюй в сторону, уворачиваясь.
Соседка Лю, увидев, что её муж лежит на земле без движения, твёрдо решила, будто он уже мёртв. В горе и ярости она обрела отчаянную решимость и напрягла все свои силы.
Когда Чжан Чи ушёл в сторону, она не смогла остановиться и со всего размаху врезалась в дверь главного зала. Раздался громкий треск — одна створка двери рассыпалась в щепки, а другая вылетела целиком и отлетела в сторону.
Е Йе Чжицюй, сквозь шум и грохот, уловила знакомый звук и резко обернулась — как раз вовремя, чтобы увидеть, как среди летящих щепок дедушка Чэн падает на землю.
— Дедушка!
Она вырвалась из рук Чжан Чи и бросилась в дом. Но расстояние было слишком велико, а ноги подкашивались — когда она добежала, дедушка Чэн уже лежал на полу. Из-под его головы быстро расползалась тёмно-красная лужа крови.
— Дедушка…
Голова у неё пошла кругом. Она протянула руку, но не осмеливалась коснуться лица старика, лежащего с закрытыми глазами в луже крови.
Чжан Чи, видимо, не ожидал, что простая деревенская женщина способна на такую разрушительную силу. На мгновение он замер, но тут же опомнился. Несколько стремительных шагов — и он уже рядом. Молниеносно коснувшись нескольких точек на теле дедушки Чэна, он перекрыл важнейшие каналы.
— Быстрее, позовите старшего лекаря! — крикнул он, поднимая старика и направляясь внутрь дома.
Старшая дочь Дунов, подумав, что приказ адресован ей, тут же кивнула и побежала, хотя ноги её подкашивались. Едва она спустилась с крыльца, как у боковых ворот мелькнула фигура — старший лекарь уже спешил к дому с аптечкой в руках.
У неё не было времени удивляться, почему он явился так быстро. Она лишь сделала пару шагов навстречу:
— Старший лекарь…
— Я всё знаю, дитя. Быстрее принеси миску чистой воды, — перебил он, сразу взяв ситуацию в свои руки.
— Я схожу! — вызвалась Цзян Хунъюэ, перехватив задачу у дочери, и потянула за собой одну из невесток, чтобы набрать воды.
Дун У и другие тоже пришли в себя: они перенесли без сознания лежащих соседа и соседку Лю в боковой флигель, а затем принесли метлы, совки, тряпки и тазы, чтобы убрать щепки и кровь с пола.
За это время Е Йе Чжицюй немного успокоилась и подошла к старшему лекарю, который как раз обрабатывал рану дедушки Чэна.
— Старший лекарь, как дедушка?
Лицо лекаря было серьёзным.
— Кровотечение остановлено, и сама рана, судя по всему, не опасна. Но пульс крайне нарушен. Боюсь, у него внутреннее повреждение. Я не специалист по травмам головы, госпожа Е. Вам следует немедленно позвать молодого господина Вэня.
— Я схожу за ним! — не дожидаясь ответа Е Йе Чжицюй, Чжан Чи мгновенно исчез за дверью.
Е Йе Чжицюй задала ещё несколько вопросов и, узнав, что дедушка Чэн вне опасности, немного успокоилась. Она взглянула на сидевшего рядом дядю Яна, который всхлипывал:
— Дядя Ян, что вообще случилось?
— Мы с ним сидели в комнате и разговаривали, — начал он, вытирая слёзы и сопли, — услышали шум снаружи и вышли. Не стали подходить близко, стояли далеко от двери.
Когда эта женщина вломилась внутрь, мы оба испугались. Я попытался его удержать, но не сумел — он упал прямо там… Ах, это всё моя вина! Если бы я не отпустил его, он бы не упал!
— Дядя Ян, это не ваша вина. Не корите себя, — мягко утешила его Е Йе Чжицюй, после чего велела подоспевшим Ян Шуню и Яньнян отвести его отдыхать.
Дядя Ян упорно отказывался уходить и настаивал, чтобы остаться с дедушкой Чэном. Лишь после долгих уговоров Ян Шунь и Яньнян смогли увести его насильно. Рабочих из консервной мастерской Е Йе Чжицюй тоже отправила домой, оставив лишь Цзян Хунъюэ с дочерью помогать по хозяйству.
Менее чем через три четверти часа Вэнь Суму уже входил в ворота дома семьи Чэн, сопровождаемый Чжан Чи. Осмотрев рану и внимательно прощупав пульс, он принял задумчивое выражение лица.
— Молодой господин Вэнь, как дела? — тревожно спросила Е Йе Чжицюй.
Вэнь Суму взглянул на неё, колеблясь:
— Есть кое-что… Не уверен, стоит ли говорить вам сейчас.
Сердце Е Йе Чжицюй, только что успокоившееся, снова забилось быстрее:
— С дедушкой что-то серьёзное?
— Госпожа Е, не волнуйтесь. Старому дяде Чэну ничто не угрожает, — мягко успокоил он её и осторожно подобрал слова: — Когда я осматривал его, заметил, что, несмотря на хаотичный пульс, застой крови в организме начал рассасываться.
Если мой диагноз верен, то это падение случайно раздробило сгусток крови в его голове…
Е Йе Чжицюй была одновременно поражена и обрадована:
— Вы хотите сказать… у дедушки снова есть шанс прозреть?
Вэнь Суму кивнул:
— Да, но лишь пятьдесят на пятьдесят.
— Пятьдесят процентов? — радость на лице Е Йе Чжицюй слегка померкла. — Почему так мало?
Вэнь Суму на мгновение задумался, затем объяснил простыми словами:
— Глаза старого дяди Чэна не видят потому, что сгусток крови давит на зрительные пути. То, что сгусток раздробился и застой частично уменьшился, ещё не гарантирует, что мелкие фрагменты не будут продолжать давить на нервы.
Шанс на восстановление зрения зависит от того, насколько мелкими оказались эти фрагменты. Если они достаточно малы, мы сможем растворить их лекарствами — тогда зрение вернётся. Если же нет, и препараты окажутся бессильны, придётся искать иные методы.
Е Йе Чжицюй поняла: падение, хоть и травмировало дедушку, дало ему новый шанс — пусть и всего в пятьдесят процентов.
— Молодой господин Вэнь, не сомневайтесь. Делайте всё, что считаете нужным. Конечно, лучше, если дедушка прозреет, но если нет — ничего страшного. Всё равно хуже уже не будет.
Эти слова сняли груз с плеч Вэнь Суму. В последние дни он не мог найти способа лечения и чувствовал, что подвёл доверие Е Йе Чжицюй. Каждый визит сюда был для него мукой от чувства вины.
Он даже начал бояться, что однажды она перестанет ему верить и больше не позволит лечить дедушку Чэна. Теперь же он понял: его страхи были напрасны.
Получив её согласие, он вновь обрёл уверенность и торжественно заверил:
— Госпожа Е, будьте спокойны. На этот раз я приложу все силы.
— Спасибо тебе, — поблагодарила она и оставила дедушку Чэна на его попечение, сама направившись к боковому флигелю.
Сосед Лю пришёл в себя, как только Чжан Чи снял блокировку с его точек — максимум, что осталось, это временная слабость и онемение. Соседка Лю просто потеряла сознание от удара, но благодаря крепкому здоровью получила лишь поверхностные раны: ссадину на лбу и пару царапин на лице.
К тому моменту, как Е Йе Чжицюй вошла, оба уже очнулись. Узнав, что дедушка Чэн пострадал, и увидев, как Чжан Чи молча стоит у двери, не позволяя им выйти, они осознали, что натворили, и теперь сидели в тревоге и страхе.
Увидев Е Йе Чжицюй, они оба вскочили:
— Девочка Чжицюй, как там старый дядя Чэн?
— Жив, благодаря вам, — с намеренной жёсткостью ответила она, — просто без сознания.
Если с ним что-нибудь случится, готовьтесь сидеть в тюрьме.
Сосед Лю сохранял самообладание, но соседка Лю сразу разволновалась:
— Девочка Чжицюй, я ведь не хотела! Я думала, что твой дядя Лю… то есть этот герой снаружи… убил моего мужа!
— Ладно, Лию, не надо, — перебила её Е Йе Чжицюй. — Я всё видела. Пока дедушка не придёт в себя, его дело отложим. Давайте лучше поговорим о том, что вы сегодня устроили!
Соседка Лю, всё ещё растерянная, недоумённо спросила:
— О чём… о чём говорить?
— На каком основании вы решили, что отец ребёнка Мэйсян — Гун Ян? — вместо ответа спросила Е Йе Чжицюй.
При этих словах лицо соседки Лю исказилось от гнева:
— Кто ещё, если не этот мерзавец?! Не знаю, дал ли он ей какое-то зелье или что, но Мэйсян упрямо твердит, что это он! Кто ещё мог её уговорить… сделать это?
— То есть у вас нет никаких доказательств, кроме догадок?
— Как это нет?! Мэйсян сама призналась! Разве можно не верить её словам?
— Мэйсян призналась? — Е Йе Чжицюй была искренне удивлена. Она думала, что родители просто домысливают, но если сама Мэйсян дала показания, то дело выходит за рамки её возможностей помочь Гун Яну.
Соседка Лю, заметив, что выражение лица Е Йе Чжицюй изменилось, ошибочно решила, что та склоняется на их сторону, и запричитала, вытирая слёзы:
— В прежние времена за такое до замужества девку топили в свином загоне! Девочка Чжицюй, Мэйсян всегда считала тебя старшей сестрой. Не защищай больше этого негодяя! Если ты не поможешь ей, её жизнь будет испорчена навсегда…
Но Е Йе Чжицюй была полна сомнений и не чувствовала к ней сочувствия. Она снова прервала её:
— Где сейчас Мэйсян?
— Где ей быть? Заперли в комнате, конечно, — ответила соседка Лю и, выдав ещё пару слёз, собралась продолжить причитания.
Но Е Йе Чжицюй опередила её:
— Ладно. Оставайтесь здесь. Я пошлю людей за Гун Яном и привезу Мэйсян. Вы сами всё выясните при всех.
— Да что тут выяснять? Всё и так ясно! — вмешался сосед Лю с раздражением.
Е Йе Чжицюй бросила на него холодный взгляд:
— Даже поймав преступника с поличным, власти допрашивают его, чтобы понять мотивы и назначить справедливое наказание. Говоря прямо, без улик «пойман с поличным» никто не поверит лишь вашим словам.
Дело должно быть разобрано честно и открыто — тогда виновный не уйдёт.
— Ты права, девочка Чжицюй! Надо разобраться, чтобы этот негодяй не смог отвертеться! — уверенно заявила соседка Лю.
Сосед Лю фыркнул, но возражать не стал.
Е Йе Чжицюй воспользовалась моментом:
— Раз вы согласны, так и поступим. Но заранее предупреждаю: спрашивать и говорить можете что угодно, но руками не трогать.
Не говоря уже о том, что убийство карается смертью, даже если ребёнок Мэйсян от Гун Яна, убив его, вы ничего не решите. Наоборот — погубите и её, и ребёнка. Хотите, чтобы она жила?
Сосед Лю отвёл глаза и промолчал.
Ярость соседки Лю после удара уже улеглась. Услышав разумные доводы, она поспешно заверила:
— Хорошо, хорошо! Не тронем, не тронем! Только, девочка Чжицюй, ты должна встать на сторону нашей Мэйсян!
Е Йе Чжицюй чувствовала, что в этом деле что-то не так, и не спешила давать обещаний. Она уклончиво пробормотала что-то в ответ и вышла из флигеля.
— Госпожа Е! — окликнул её Чжан Чи. — Я не сумел должным образом урегулировать ситуацию и причинил вред старому дяде Чэну. Прошу прощения.
Он привык действовать по службе и не был искушён в личных извинениях, поэтому его тон звучал немного неуклюже.
Е Йе Чжицюй улыбнулась:
— Это была случайность, брат Чжан. Всё может обернуться к лучшему. Не стоит извиняться.
— В любом случае, это моя вина, — упрямо настаивал он и, сложив руки в поклон, глубоко склонился перед ней.
Е Йе Чжицюй ничего не оставалось, кроме как с таким же уважением ответить ему поклоном.
Мэйсян скоро привезли. Увидев её впервые, Е Йе Чжицюй чуть не поверила своим глазам.
http://bllate.org/book/9657/875073
Готово:
