Стоявшая рядом няня, уловив настроение хозяйки, тихо произнесла:
— Как сама мисс Юнь однажды сказала: «Гостиница — словно дом, а дом — будто постоялый двор».
Видимо, обращение «мисс Юнь» напомнило госпоже Хэ, что Юнь Вэйян — всего лишь приёмная дочь, не родная кровиночка.
Юнь Вэйян сидела в машине, прижав пальцы к переносице. Мысли её метались, не находя покоя.
Когда-то младшая дочь семьи Хэ погибла при трагических обстоятельствах. Госпожа Хэ, раздавленная горем, сошла с ума. Случайно Хэ Цан познакомился с восемнадцатилетней Юнь Вэйян и настоял, чтобы она стала приёмной дочерью семьи Хэ — заменив собой погибшую Хэ Лин и став для госпожи Хэ утешением в её душевной боли.
Теперь же они редко виделись, и в душе Юнь Вэйян неизменно жило чувство вины. Семья Хэ дала ей новую жизнь, но сможет ли она когда-нибудь отплатить за такую милость?
А ещё был Хэ Цан. Из-за него она испытывала внутреннее сопротивление, возвращаясь в дом Хэ.
Неужели и вправду «великая милость оборачивается враждой»? Горько усмехнувшись про себя, она подумала, что, похоже, становится всё более неблагодарной. Как та ядовитая фраза, брошенная ему в сердцах: «Неблагодарная белая волчица».
Но как забыть тот миг, когда его пальцы сжали её горло, а в глазах заплясали призрачные огни? Тогда она, рискуя жизнью, всё же выдавила:
— Ты ведь принимал меня за Хэ Лин, верно?
Это было всё равно что идти на верную смерть.
И всё же он отпустил её и, не произнеся ни слова, развернулся и ушёл.
Тогда Юнь Вэйян ещё не понимала: он бежал, потому что под её проницательным взглядом ему стало некуда деваться — он оказался разоблачённым.
Она открыла «Вэйбо» и снова пересмотрела ту серию фотографий: двое идут рядом под рассеянным осенним солнцем. Свет придал кадру особую трогательность — стороннему наблюдателю и вправду могло показаться, что между ними нечто большее, чем просто знакомство.
Её тонкие пальцы зависли над кнопкой «репост». Она набрала строку в окне, но в последний момент всё же отменила действие.
«Фотограф неплохо поймал мой взгляд — братец вышел очень эффектным».
Такое шутливое опровержение, тщательно обдуманное, всё равно пришлось отложить. Ведь знаменитости живут за счёт внимания и взглядов публики, и, несмотря на название «шоу-бизнес», это самая неподходящая сфера для шуток.
Лучше всего пока ничего не предпринимать. Любая реакция со стороны участников только разожжёт интерес и сделает историю ещё громче. А вот когда страсти улягутся, можно будет в интервью небрежно упомянуть этот слух и легко отмахнуться от него — именно так и должна вести себя настоящая богиня: с достоинством и изяществом.
В последующие несколько дней Юнь Вэйян была занята съёмками рекламы косметики, которую взяла ещё ранее. Съёмка спины без одежды стала для неё самым откровенным проектом с момента дебюта. Изначально было чётко оговорено: без дублёра. За такой риск рекламодатель предложил очень высокий гонорар.
Она долго колебалась, но всё же согласилась. И агентство, и Синди понимали, что пришло время для трансформации её имиджа, поэтому не возражали.
Позже в сети кто-то прокомментировал это так, метко и жёстко: «Даже самая целомудренная актриса, достигнув определённого возраста, должна переходить от образа „девы“ к образу „соблазнительницы“».
Были и более прямолинейные комментарии: «Вся эта упаковка звёзд — лишь способ поднять цену».
За окном уже стояла поздняя осень, но в студии царило весеннее тепло. Юнь Вэйян, укутанная в большой махровый халат, была готова к съёмке. Синди заметила, что, хоть её и тревожит лёгкое напряжение, она полностью следует указаниям режиссёра.
В кадре её чёрные волосы ниспадали на плечи, а гладкая, безупречная спина сияла, словно нефрит. Контраст чёрного и белого создавал мощнейшее визуальное впечатление, будоражащее воображение. Затем она чуть повернула голову, и прядь волос соскользнула с плеча, закрывая половину лица. Её профиль в кадре был изыскан, словно выполненный кистью мастера традиционной китайской живописи.
Даже без постобработки эти кадры уже были настолько прекрасны, что не оставляли равнодушными.
— Правильно сделали, что ради неё отказались от нескольких супермоделей, — услышала Синди чей-то шёпот.
Она смотрела на крупный план этого безупречного лица и думала: «Юнь Вэйян и вправду достойна всех этих похвал и ожиданий».
Позже она передала эти слова Юнь Вэйян. Та на миг замерла, потом улыбнулась, но ничего не ответила.
* * *
Закончив съёмку, команда предложила всем вместе поужинать. Синди, не сумев отказать, согласилась за Юнь Вэйян, видя, что та не возражает.
Решили, что в такую пору года годится горячее — кто-то предложил горячий горшок, но Юнь Вэйян пожала плечами и сказала, что ей всё равно. Однако остальные отвергли это предложение. В итоге отправились в недалеко расположенный ресторан хунаньской кухни, заслуживший отличные отзывы.
И тут произошло неожиданное совпадение: прямо у входа они столкнулись с другой компанией. Юнь Вэйян увидела, как Янь Цзе широко улыбнулся ей, и подумала: «Вот уж правда — без случайностей не бывает историй».
Все были из одного круга и давно знакомы, так что две компании объединились и заказали большой частный зал.
Заказали блюда, принесли вино — началось обычное застолье. Юнь Вэйян одна не пила из-за аллергии и сосредоточенно ела. Она мало говорила, но в нужный момент всегда поднимала глаза и находила слова для общения, чтобы не оказаться в стороне.
Янь Цзе, видя, как она спокойно ест «рыбную голову с рубленым перцем», даже бровью не повела, восхищённо воскликнул:
— Сестра, ты просто супергерой!
Глаза его наполнились слезами от остроты, но он всё равно поднял большой палец в её честь.
— Сяоян вообще не представляет жизни без острого, — улыбнулась Синди.
Янь Цзе сразу же посмотрел на Юнь Вэйян с благоговейным восхищением.
Юнь Вэйян подумала, что для неё это вовсе не подвиг. Но, глядя, как Янь Цзе морщится от боли, но всё равно упрямо кладёт в рот кусок за куском, она решила: вот уж кто действительно заслуживает уважения.
— Ты ведь, кажется, не очень переносишь острое?
— Да ну, терпимо, — ответил он и тут же отправил в рот кусочек говяжьего рубца. За этим последовала новая волна мучений: слёзы, хлюпанье носом, страдальческие гримасы. Юнь Вэйян даже за живот за него защемило.
— Тогда зачем вообще пришёл в хунаньский ресторан?
— А как же! Если бы не пришёл сюда сегодня, не встретил бы сестру! — воскликнул он, переключаясь на игриво-капризный тон.
Юнь Вэйян подняла глаза и увидела его лицо, залитое искренними слезами. Она лишь холодно улыбнулась:
— Правда?
Синди внимательно следила за их перепалкой. Янь Цзе, хоть и весёлый и непредсказуемый, перед ледяной Юнь Вэйян был совершенно бессилен.
— Сестра, разве ты только что не закончила съёмки рекламы нового очищающего средства от «Ли Ши»? — неожиданно сменил тему Янь Цзе.
— Да, только что закончили.
— Я слышал, на эту роль претендовали несколько человек, например, недавно раскрутившаяся модель Цай Сыци. Очень сильные конкурентки! А в итоге выбор пал на тебя! Ты просто молодец! — искренне восхитился он.
Юнь Вэйян почувствовала, что за его словами скрывается какой-то подтекст.
— Просто повезло, — осторожно ответила она.
— Какое там везение! Тут важна и реальная сила! — сказал он так искренне, что она не могла заподозрить фальшь. Он и вправду верил, что она получила эту роль по заслугам.
— Спасибо, — ответила она. Вежливость требовала ответить на комплимент благодарностью. Высокомерие — не то же самое, что грубость, и тонкости эти зависели от чувства меры.
— Разве сила — это не то, что позволило тебе обойти известную модель Цай Сыци? Даже несмотря на твою аллергию, бренд всё равно ждал именно тебя. Разве это не доказательство твоего таланта?
Юнь Вэйян резко подняла ресницы и посмотрела на отражение своего лица в его глазах.
— Спасибо, — сказала она теперь уже с искренним уважением.
— Да ладно тебе, сестра! Не надо так официально! — его игривая интонация в сочетании с красивой внешностью создавала странный, но обаятельный контраст.
— Богиня Юнь только и делает, что болтает с красавчиком Янем! Нас совсем забыла! — закричали с другого конца стола.
Юнь Вэйян положила палочки, взяла стакан сока и встала:
— Простите, моя вина. Давайте выпьем за ваше терпение и наставления.
Все, кто привык видеть её холодной и недосягаемой, были приятно удивлены такой простой и тёплой речью и дружно подняли бокалы.
Янь Цзе наблюдал за тем, как она ловко вышла из ситуации. «Эта женщина — настоящий мастер этикета, — подумал он. — Фраза „терпение и наставления“ умело сгладила возможное недовольство коллег, которые ждали её из-за аллергии».
Иногда одно слово делает разницу. А уж как его сказать — целое искусство.
Позже, когда Юнь Вэйян усаживала пьяную Синди в машину, та смотрела на неё мутными глазами. Звезда, неспособная пить, закурила сигарету.
В салоне смешались запах алкоголя и табака, и Синди стало ещё хуже.
— Синди, тебе нелегко пришлось, — сказала Юнь Вэйян. Ведь все тосты достались её агенту.
— Ещё… бы… — Синди не договорила и, распахнув дверцу, принялась громко рвать.
— Вот и мой великий и мудрый агент доведён до такого состояния, — вздохнула Юнь Вэйян, тут же затушила сигарету и вышла из машины. Руки её были нежны, когда она гладила Синди по спине.
— Нужна помощь? — снова спросил Янь Цзе, повторив свой вопрос с прощания.
Юнь Вэйян подняла глаза и увидела его в свете уличных фонарей. Она не могла разглядеть черты лица, но почему-то показалось, что он сейчас прекрасен, как бог. Он всегда называл её «сестрой», обычно вёл себя как беззаботный мальчишка, но сейчас, в длинном пальто, появился словно спаситель.
— Тогда не откажусь, — сказала она, поправляя упавший на плечо локон мизинцем.
— Для такой красавицы — всегда пожалуйста! — театрально снял он воображаемую шляпу и поклонился.
Они вдвоём усадили Синди в машину.
— Спасибо! — в третий раз за вечер поблагодарила Юнь Вэйян.
— Да что ты всё время благодаришь, сестра! — махнул он рукой, будто речь шла о пустяке.
Юнь Вэйян перестала спорить и не стала спрашивать, почему он вернулся. Вместо этого она спокойно спросила:
— Куда тебя подвезти?
— Ой, как неудобно! Спасибо, сестра! — вежливо ответил он и тут же продиктовал адрес.
— Это самое меньшее, — сказала она, и чёрный автомобиль стремительно унёсся вдаль.
По дороге Синди спала, Янь Цзе тоже молчал. Юнь Вэйян смотрела в зеркало заднего вида: он сидел, опустив голову, и что-то делал в телефоне.
— На «Вэйбо» твоя тема уже третий день в топ-5! Настоящая знаменитость! — раздался его голос на красном светофоре.
— У тебя и самому не составит труда туда попасть, — равнодушно ответила она, глядя на поток машин и огни города.
— Благодаря сестре я уже там, — протянул он странным тоном, и у неё внутри всё сжалось.
Янь Цзе вдруг протянул руку вперёд. На экране его телефона крупным планом была их с ним фотография — они оживлённо беседовали за столом, окружённые шумом пира.
Юнь Вэйян отвела взгляд. Светофор переключился на зелёный, и она нажала на газ.
Довезя Янь Цзе до указанного места, она увидела, как он вышел и постучал в окно. Она опустила стекло.
— Спасибо, сестра! Езжай осторожно и смотри по сторонам! — сказал он.
Она подумала, сколько раз они сегодня благодарили друг друга, и ответила:
— Не за что. Тогда я поехала.
Прощаясь с Янь Цзе, машина помчалась дальше и вскоре остановилась у подъезда квартиры Синди.
Юнь Вэйян снова закурила. Выпустив клуб дыма, она опустила окно, чтобы впустить холодный ночной воздух.
— Синди, ты собираешься вечно притворяться спящей?
http://bllate.org/book/9651/874388
Готово:
