Раньше, читая романы, Гу Линцзюнь с презрением относилась к героиням, которые, попав в прошлое, выдавали чужие стихи за свои и снискали себе славу. А теперь, когда дошло до неё самой, она готова была рыдать от отчаяния.
«Разве в школе учили писать стихи?!»
Гу Линцзюнь вдруг вспомнила фильм, который смотрела в прошлой жизни: там второстепенный герой написал сочинение под названием «Мой отец — глава района» и получил за него приз.
«Неужели мне придётся сочинить „Мой отец — генерал“?»
Она долго размышляла, но так и не нашла, с чего начать.
За няней Лай по пятам следовала свита, обходя экзаменационные столы. Проходя мимо её места, все неизменно задерживали взгляд на чистом листе бумаги.
Один из евнухов даже тихо, с доброжелательной улыбкой, напомнил:
— Время почти вышло, госпожа. Не стоит слишком долго размышлять. Просто напишите что-нибудь — всё равно пройдёте.
Гу Линцзюнь мысленно воскликнула: «Я бы и рада размышлять! Да я просто не умею!»
«Хоть я и прошла по блату, но так открыто об этом заявлять… Ты же экзаменатор!»
Дождавшись, пока соберут работы, Гу Линцзюнь отложила кисть и с облегчением выдохнула.
Затем она тут же обернулась к соседке за столом.
Ещё во время размышлений она случайно заметила ту девушку — видела лишь профиль, но холодная, надменная и неземной красоты аура… Очень похоже на главную героиню!
Пока Гу Линцзюнь соображала, как завязать разговор, красавица вдруг повернулась и, приподняв уголки губ, бросила ей насмешливую усмешку.
Гу Линцзюнь: «…Что?!»
Через некоторое время маленький евнух подошёл и начал оглашать результаты.
— Победительницы этого тура: Лин Юйцин, Бай Цзинжоу…
Когда все взгляды устремились на девушку, Гу Линцзюнь наконец поняла: та, что ей усмехнулась, — вовсе не главная героиня, а сама Лин Юйцин, которая, как говорили, за её спиной сплетничала.
Позже, увидев настоящую героиню, Гу Линцзюнь поначалу даже разочаровалась.
Внешность у неё, конечно, неплохая — миловидная, приятная. Но среди такого множества красавиц она выглядела довольно заурядно. В оригинале же описывалось, что именно этой девушкой император был без ума, и даже получив нож в спину, всё равно бежал за ней следом. Гу Линцзюнь ожидала увидеть хотя бы редкостную красавицу.
За эти дни во дворце она повидала немало красавиц. Даже та, в кого она попала — сама Гу Линцзюнь — была настоящей красавицей.
«Один взгляд — и рушится город, второй — и падает держава», — всплыли в голове строки, как только она впервые взглянула в зеркало после перерождения.
Личико — с ладонь, черты — изящные и яркие. Руки словно нежные побеги, кожа — белоснежная и гладкая, будто фарфор. Фигура — с изгибами, и хотя ей ещё мало лет, уже ясно, что в будущем она будет вызывать зависть у всех.
Только такая внешность и заслуживает звания «красавицы, способной погубить государство».
Но, как бы ни была прекрасна, это ничего не меняло: она всего лишь злодейка-антагонистка.
Маленький евнух на возвышении продолжал громко зачитывать список:
— …И, наконец… Гу Линцзюнь!
Почти в тот же миг кто-то выкрикнул:
— Гу Линцзюнь вообще ничего не написала! Почему она проходит?!
Это была Лин Юйцин.
Все взгляды тут же обратились на неё. Лин Юйцин пожалела о своей опрометчивости, но, встретившись глазами с Гу Линцзюнь, сердито сверкнула на неё.
Её отец — глава гражданской администрации, канцлер при дворе. А сама она — прославленная поэтическая талантливость, предмет зависти всей столицы. Но с тех пор как отец Гу Линцзюнь стал набирать силу и везде затмевать её отца, все льстивые и корыстные люди бросились заигрывать с Гу Линцзюнь.
И вдруг титул «первой знатной девицы столицы» перешёл к ней!
Гу Линцзюнь не умеет ни писать, ни воевать — лишь внешность у неё хороша. Поэзия всегда была её, Лин Юйцин, гордостью. Она и хотела унизить Гу Линцзюнь именно в этом испытании. Хотя мать и предостерегала её не вступать в конфликт с «блатной» девушкой, она не ожидала, что та дойдёт до такого цинизма: сдала чистый лист, а её всё равно пропустили!
От возмущения она и выкрикнула это вслух.
После её слов в зале поднялся гвалт.
Няня Лай нахмурилась и посмотрела на евнуха Дэна, ясно давая понять: «Это уже не в моих силах — решай сам».
Евнух Дэн прочистил горло и громко произнёс:
— Тише! Тише!
Когда наступила тишина, он продолжил:
— Все знают, что отец Гу Линцзюнь — генерал Гу.
Он сделал паузу, окинул взглядом собравшихся и добавил:
— Действительно, на листе Гу Линцзюнь не было ни единого иероглифа. Во-первых, потому что никакие строки не смогли бы выразить её гордость за отца — подобно тому, как У Цзэтянь оставила после себя безымянную стелу: на чистом листе нет ни слова, но это ценнее тысячи строк! Во-вторых, она добровольно отказалась от участия из уважения к родству — в столь важный момент проявить такую беспристрастность поистине достойно восхищения!
Сказав это, он бросил на Гу Линцзюнь взгляд, полный глубокого чувства.
Гу Линцзюнь мысленно воскликнула: «…Что?! Я вовсе не это имела в виду! Я просто не умею писать! Как ты умудрился так много в это вложить? Жаль, что ты не проверяешь экзамены по литературе!»
Остальные девушки тоже были ошеломлены речью евнуха Дэна и на время онемели.
А ведь только что сами писали стихи, восхваляя её отца!
«Хоть и злюсь, но всё равно должна хвалить её отца», — подумали многие, и их носы ещё больше перекосило от злости.
С этого момента, как бы ни открыто ни открывали перед Гу Линцзюнь двери, все девушки делали вид, что ничего не замечают. А те, кто стремился угодить или преследовал собственные цели, тут же начали её восхвалять, сыпать комплиментами.
Так, например:
Гу Линцзюнь играла на цитре.
— Восхитительно! Да она словно Боя — величайший музыкант древности! Такой звук не сыграть никому больше на свете!
Гу Линцзюнь играла в го.
— Прекрасно! Такой уникальный стиль игры не встречался никогда! Кажется, она проигрывает, но на самом деле оставила ловушку на будущее. Если бы не ограничение по времени, она бы уничтожила противника до последнего камня!
Гу Линцзюнь рисовала.
— Замечательно! В простых линиях скрыта глубокая суть, замысел необычен, смысл безграничен!
Гу Линцзюнь занималась верховой ездой и стрельбой из лука.
— Великолепно! Дочь генерала, а такая скромная! Намеренно не попадала ни разу, чтобы не унизить других. Какая редкая добродетель!
Гу Линцзюнь: «…»
Целый день её так расхваливали, что она начала чувствовать себя на седьмом небе.
«Вот оно — избранное общество! Все такие умницы, и комплименты ни разу не повторяются. Восхищаюсь!»
Именно из-за этого вокруг неё постоянно толпились люди, и она так и не смогла найти возможности поговорить с Бай Цзинжоу.
***
Когда Гу Линцзюнь вернулась в свои покои, на улице уже стемнело.
Люйчжу давно ждала у дверей и, завидев хозяйку, тут же подбежала, чтобы поддержать:
— Госпожа, вы устали. Ужин уже подали.
Да, теперь она — госпожа.
Из всех претенденток после отборов осталось лишь чуть больше тридцати.
Финальный выбор делал сам император: он просто проходил мимо рядов опущенных голов и решал, кому какой ранг присвоить.
Тогда она стояла на коленях вместе с другими девушками, опустив голову, и видела лишь мелькнувшую перед глазами тёмную ткань с едва заметным узором.
А когда поднялась — уже была наложницей высшего ранга!
Все остальные, опустив глаза, сохраняли молчание, хотя назначение явно нарушало установленный порядок.
Гу Линцзюнь, едва держась на ногах, оперлась на Люйчжу и вошла в покои.
Там её ждал стол, уставленный блюдами.
С повышением статуса и условия содержания улучшились: раньше ей подавали всего два-три простых блюда, а теперь — настоящий пиршественный стол.
Гу Линцзюнь уже изголодалась до того, что живот прилип к спине. Она взяла палочки и уже собиралась начать трапезу, как вдруг снаружи раздался голос докладчика.
С досадой отложив палочки, она вышла принять императорский указ.
— Госпожа, Его Величество знал, что вы любите рыбу, и специально прислал вам это блюдо — паровую рыбу даобао. Также Его Величество обеспокоен, что у вас мало прислуги, и велел нам прийти к вам на службу.
Гу Линцзюнь внимательно посмотрела на «посланника с рыбой» и показалось, что она его где-то видела.
Евнух, отлично читавший лица, тут же пояснил:
— Госпожа, вы уже встречались со мной сегодня.
Гу Линцзюнь вспомнила: это ведь тот самый евнух Дэн, который на весь зал расхвалил её чистый лист, будто она получила сто баллов из ста!
«Какой высокий пост он занимает, раз прислали его ко мне на службу?» — подумала она.
Будто услышав её мысли, евнух Дэн улыбнулся:
— Служить вам — удача, заработанная мною ещё в прошлой жизни.
Гу Линцзюнь больше не стала возражать и вернулась за стол.
Однако…
Рыба даобао, присланная императором, стояла посреди стола, а на брюшке красовалась дырка — оттуда явно уже вырезали кусок.
Гу Линцзюнь: «…Похоже, я просто ем объедки».
«Зато если император уже ел — точно не отравлено».
***
На следующий день, когда Гу Линцзюнь снова появилась перед другими девушками, те смотрели на неё совсем иначе.
«Нет дыма без огня», — гласит пословица, но она не ожидала, что во дворце слухи распространяются так стремительно.
Новость о том, что император прислал ей блюдо, каким-то образом просочилась наружу. А потом, будто по цепочке, превратилась в то, что император призвал её к себе. К полудню до неё дошли слухи, будто император уже «благосклонно принял» её.
Гу Линцзюнь: «…»
Она прикрыла рукавом зевок.
Императрица-мать недавно скончалась, а прочие наложницы прежнего императора, по неизвестной причине, одна за другой заявили, что желают уехать в императорский мавзолей, чтобы служить духам прежнего императора и императрицы. Поэтому ежедневные визиты с поклонами отменили — и это было к лучшему.
Однако почитать предков рода Сяо всё равно требовалось.
Гу Линцзюнь, возглавляя всех наложниц, кланялась и молилась. Казалось бы, простое дело, но после всех ритуалов она была совершенно измотана.
Сейчас в гареме она занимала самый высокий ранг.
Бай Цзинжоу получила титул баолиня, её подруги — лишь цайнюй, а у Лин Юйцин был ранг пиня, что считалось довольно высоким.
Но по сравнению с ней, наложницей высшего ранга, получившей всё благодаря «читам», это было ничто.
Поэтому, когда её окружили девушки, с кислыми улыбками поздравляя: «Поздравляем!», —
Гу Линцзюнь могла лишь скромно отвечать:
— Да что вы! Мы все сёстры.
Сяо Юйхэн, похоже, решил стать «императором, что думает лишь о делах государства и не слышит шума гарема». С тех пор как прошёл отбор, он не призывал и не оказывал благосклонности никому.
Министры могли просить императора провести отбор, но кому он окажет милость — это уже не в их власти.
Оставалось лишь нервничать.
Гу Линцзюнь же была вполне довольна такой жизнью.
Несколько дней назад её отец вновь отличился на службе, но поскольку он всё ещё находился на северо-западе, наградить его было невозможно. Тогда император, словно вспомнив, что дочь генерала находится у него во дворце, начал щедро одаривать её.
Безо всяких ограничений Гу Линцзюнь спала до пробуждения, потом ела и отправлялась в сокровищницу рассматривать редкие подарки императора.
Надоевшись, она перебирала наряды в огромных шкафах, просила служанок заплетать ей косы и играла в «реальную Цзяньцзянь».
Иногда она наряжала и самих служанок. Сначала те упорно отказывались: «Госпожа, так нельзя!» Но, увидев множество красивых платьев и драгоценностей, быстро меняли тон: «Мы же не хотим… но если наложница высшего ранга настаивает, что поделать!» — и позволяли ей творить, а иногда даже давали советы.
В её покои прибыло много новых людей: одни отвечали за гардероб, другие — за купание и переодевание, третьи — за уход за цветами и кустарниками во внешнем дворе. Так много лиц, что она уже не могла запомнить все имена.
Раньше она читала о «разложении капитализма», но теперь поняла: «феодализм» — вот истинное разложение.
Такая жизнь — настоящее блаженство.
***
Это «блаженство» длилось около двух недель. Однажды ночью, как обычно, Гу Линцзюнь занималась йогой.
Ночная жизнь во дворце, особенно для наложниц, была крайне скудной.
Без телефона и телевизора развлечься было нечем, а рано ложиться она не привыкла, поэтому вспомнила йогу из прошлой жизни.
С грустью она обнаружила, что за полмесяца во дворце у неё появился небольшой животик, а лицо, кажется, немного округлилось.
Всё из-за слишком вкусной еды!
Такая «красавица, способная погубить государство» не может поправиться! Представив, как за шестнадцать лет первоначальная хозяйка тела берегла фигуру и лицо, а она за месяц всё испортит, Гу Линцзюнь занялась ещё усерднее.
Когда она была особенно увлечена упражнениями, в покои вбежал евнух Дэн, весь в радостном возбуждении:
— Госпожа! Госпожа! Вас приглашают на ночёвку к императору!
Гу Линцзюнь: «!!!»
— Что?! — от неожиданности она резко дернулась и потянула поясницу.
Евнух Дэн сиял, будто она выиграла в лотерею миллион:
— Только что из императорского кабинета пришёл указ: Его Величество скоро прибудет! Госпожа, скорее готовьтесь!
http://bllate.org/book/9649/874273
Готово:
