Вокруг собралась толпа — одни слуги из Дома Синьского князя, приказанные наблюдать за наказанием. В доме давно царила беспечность: князь ничем не занимался, и прислуга жила как попало, лишь бы день прожить. А теперь, после случившегося, все замерли в страхе, боясь попасть под горячую руку.
Князь явно решил устрашить их — показательное наказание ради порядка. Но кормилица и представить себе не могла, что «курой для примера» окажется именно она! Ни капли милосердия! Он нарочно позорил её перед всем домом, растаптывая в грязи весь авторитет, который ей так трудно было выстроить.
Как теперь она будет отдавать приказы? Кто вообще станет её слушать?
Хлоп!
Плеть почти разорвала одежду, оставив на коже жгучую боль.
Слёзы сами потекли по щекам кормилицы — половина души рвалась от обиды, другая — от ярости.
Неужели князь действительно поступит с ней так жестоко?!
Каждый удар заставлял её тело вздрагивать. Страх уже пересилил боль. Она смотрела на тех, кто раньше перед ней заискивал, а теперь с любопытством наблюдал за её унижением, и затаила злобу — как он посмел быть таким безжалостным!
Ещё страшнее было другое: князь прямо запретил ей впредь вмешиваться в дела дома или принимать решения за него. Неужели она проиграла, даже не начав борьбы?
Она никак не ожидала, что Гу Шиюй, проведя в доме всего несколько дней, сумеет её сломить. Какая же эта женщина хитрая и жестокая!
Когда пятнадцать ударов закончились, кормилица была словно выловлена из воды — всё тело покрывала холодная испарина, одежда промокла насквозь.
Ноги и руки её подкашивались, встать она не могла. В конце концов, одна из служанок взяла её на спину и унесла в комнату.
Кормилица лежала на спине девушки и тихо плакала, но в душе сжимала кулаки.
В это же время недоумевала и Гу Шиюй.
Она не ожидала, что Цинь Цзюэ назначит такое наказание, и никак не могла понять его замысла.
— Я думала… ты будешь и дальше делать вид, что ничего не произошло.
Цинь Цзюэ поднял на неё спокойный взгляд:
— Кормилица пришла вместе с матушкой из императорского дворца. Она с детства меня растила. Покойная матушка… ради неё я прощал кормилице всё, что бы она ни натворила. Раньше я считал, что долго не проживу, поэтому и не вмешивался в такие дела. Но теперь я кое-что осознал.
— Что именно?
— Похоже, я не умру так скоро.
— …А?
Откуда он это взял? Неужели прозрение?
Цинь Цзюэ холодно усмехнулся:
— Ты каждый день выводишь меня из себя, и я замечаю, что моё терпение стало куда шире. Когда сердце расширяется, многое становится яснее. А когда всё ясно, даже хроническую болезнь можно победить.
Гу Шиюй пробормотала:
— И что ты задумал?
Цинь Цзюэ фыркнул и не ответил.
Но вскоре она узнала его план.
Цинь Цзюэ начал заниматься боевыми искусствами.
Эта бесчувственная женщина уже столько времени живёт в его теле, а он ни разу не заболел! Неужели достаточно просто «думать позитивно», чтобы стать здоровым?
Он решил, что Гу Шиюй так хорошо укрепила его тело, что теперь он, возможно, и умереть не сможет.
К тому же инцидент в храме Баосян научил его одной истине: сколько бы вокруг ни было слуг, в решающий момент надёжнее всего положиться на самого себя.
Даже если эти навыки никогда не пригодятся, по крайней мере, он сможет защитить своё достоинство. Ведь стоит им поссориться — и теперь он сумеет постоять за себя, а не будет, как в храме, беспомощно терпеть её издевательства.
Раз жена не желает следовать мужскому авторитету, он сам восстановит справедливость.
И для Цинь Цзюэ занятия боевыми искусствами не были чем-то новым.
Его матушка хотела воспитать из него идеального правителя — образованного и воинственного. Он обучался и верховой езде, и фехтованию. Просто потом здоровье пошатнулось, и всё это пришлось забросить. Теперь же, вернувшись к тренировкам, он чувствовал себя как рыба в воде.
Хотя тело принадлежало женщине, оно было гораздо крепче его прежнего. А упорства ему не занимать — если он чего-то решит, никто не остановит.
Узнав о его намерениях, Гу Шиюй обрадовалась и великодушно направила к нему А Яня — пусть тот будет спарринг-партнёром.
Её рассуждения были просты.
Тонкая талия, рельефный пресс — всё это она сама не смогла бы натренировать. Так пусть Цинь Цзюэ делает это за неё! Когда они поменяются телами обратно, она станет самой красивой и стройной — без единого усилия! Один лишь мысленный образ вызывал восторг.
Чтобы отпраздновать, Гу Шиюй решила хорошенько поесть. Ведь после возвращения в своё тело она уже не сможет есть без ограничений.
А Синьский князь такой благородный, такой внутренне прекрасный и воспитанный — наверняка не станет возражать, если она немного откормит его тело.
Как же она счастлива!
Но вскоре радость сменилась тревогой. Цинь Цзюэ стал есть всё больше и больше… и в итоге стал есть даже больше неё!
Гу Шиюй возмутилась:
— Стой! Хватит!
Цинь Цзюэ, занятый поглощением риса, поднял на неё недоумённый взгляд, нахмурился и произнёс:
— За столом не говорят —
— Ты больше не ешь! — оборвала она. — Посмотри, сколько мисок ты уже съел! Я велела тебе тренироваться, а не превращать моё тело в бочку!
— Бессмыслица! Нелепость! — взорвался Цинь Цзюэ. — Неужели в доме не хватает мне одной порции риса?!
— Речь не о рисе, а о красоте, за которую нужно платить!
Цинь Цзюэ всё понял и разъярился ещё больше:
— «В Чу любили тонкие талии — во дворце голодали до смерти». Какая пошлость! Какая глупость! Я занимаюсь боевыми искусствами не ради твоей «стройной ивовой талии» — не мечтай!
— Да-да, я именно такая пошлая, поверхностная и жаждущая красоты! И если ты осмелишься отрастить хоть один лишний килограмм, я сломаю тебе ноги!
Они уперлись друг в друга, ни на йоту не уступая.
В итоге нашли компромисс.
Цинь Цзюэ и представить не мог, что однажды дойдёт до такого.
Съел лишний кусок мяса — беги лишний круг. Съел лишнюю миску риса — отработай лишний комплекс упражнений.
Он никогда не встречал такой безумной, деспотичной и своевольной женщины!
Он не хотел соглашаться, но сейчас Гу Шиюй — хозяйка положения. Её никто не может остановить.
Что поделать?
Он был совершенно бессилен перед этой женщиной.
Придётся смириться.
В этот момент он начал сожалеть, зачем вообще согласился на просьбу Гу Шимань и выбрал такой окольный путь, чтобы вывести её из Дома маркиза Дунбо.
Вместо решения проблемы он только усложнил её.
Казалось, будто на него наложили проклятие.
Чем больше он думал, тем сильнее убеждался: Гу Шимань явно пришла, чтобы отплатить ему по счетам.
Теперь он не только терпит издевательства Гу Шиюй, но и должен остерегаться коварных ударов Гу Шимань. Жизнь превратилась в сплошные муки — кому не жаль?
Пока Цинь Цзюэ, раздражённый, стоял в стойке «верховая езда», из угла Сада Цзинь донёсся шорох — кто-то карабкался через стену.
Вор?
Цинь Цзюэ нахмурился, схватил первый попавшийся кирпич и бросился туда.
Пусть этот несчастный знает, на чём свет стоит!
Все эти дни он сдерживал гнев из-за Гу Шиюй, а теперь у него появился повод выплеснуть злость.
Подкравшись, он увидел молодого человека в шёлковой одежде, который осторожно спускался со стены.
Наглец!
Осмелиться проникнуть в Дом Синьского князя среди бела дня — да он, видимо, жизни не ценит!
Цинь Цзюэ не раздумывая замахнулся кирпичом и со всей силы ударил незваного гостя по затылку.
Тот даже пикнуть не успел — рухнул на землю без сознания.
Цинь Цзюэ уже готовился нанести второй удар, но, приблизившись, узнал лицо вора — и замер.
Неловко получилось.
Он ошибся.
Перед ним лежал Гу Шицянь — старший брат Гу Шиюй.
— Не бей! Не бей! — заскулил Гу Шицянь, прикрывая голову руками. — Я же деньги тебе принёс! Неблагодарный! Зачем сразу бить?
Это уже второй раз.
Цинь Цзюэ невозмутимо швырнул кирпич и сказал:
— Это твоя вина. Почему ты не пошёл через ворота, а полез через стену?
— Это как раз твоя вина! — возмутился Гу Шицянь. — Разве не ты сама велела, что, кроме дома, мы должны встречаться тайно, как будто стыдимся друг друга?
— …У тебя вся семья психически нездорова!
— Ну, я и сам знаю, что не так хорош, как старший двоюродный брат, — вздохнул Гу Шицянь. — Ты всегда его больше любила. Это нормально.
Цинь Цзюэ насторожился:
— Старший двоюродный брат? Я его очень любила?
— Конечно! Ты даже говорила, что хочешь за него замуж. Жаль, он сейчас с дедушкой на границе. Мама не захотела отправлять тебя туда — слишком тяжело. Иначе тебе бы и в голову не пришло выходить за Синьского князя.
Цинь Цзюэ прищурился и зловеще усмехнулся:
— Похоже, ему лучше и не возвращаться. Пусть там и остаётся — женится, детей заведёт.
— Почему? Ты ведь раньше постоянно о нём вспоминала!
— Боюсь, как бы у Синьского князя голова не стала зелёной, как луг! — процедил Цинь Цзюэ сквозь зубы, чувствуя внезапную досаду.
Эта Гу Шиюй… просто… просто… нет слов!
Он не хотел больше слышать о каком-то там «старшем двоюродном брате» и быстро сменил тему:
— Зачем ты вообще пришёл?
— Ну это… — Гу Шицянь посмотрел на него с опаской и заговорил тише, колеблясь: — Боюсь, ты рассердишься.
— Не волнуйся, — спокойно сказал Цинь Цзюэ. — После всего, что я пережил, меня уже ничем не удивишь.
Гу Шицянь глубоко вдохнул и торжественно произнёс:
— Тогда слушай внимательно. Приготовься.
— Говори. Мне всё нипочём.
— Синьский князь — врождённый импотент.
— ?
— Об этом уже все говорят в городе.
— ??
— Лучше вернись домой. Пусть у князя голова станет зелёной — всё равно лучше, чем томиться вдовой при живом муже.
— …Вали отсюда!
http://bllate.org/book/9646/874041
Готово:
