Больно. Очень больно.
Фэй Вэньцзин не могла открыть глаза, но ощущала боль во всём теле. Она попыталась пошевелить пальцами — те хрустнули, словно у старой куклы, долгие годы пролежавшей без движения.
— Госпожа Тайхоу пошевелилась! Тайхоу очнулась… — раздался шум. Сначала что-то громко упало на пол — «бум!» — затем множество голосов закричали: «Тайхоу!», «Позовите лекаря!»
Вскоре кто-то подошёл к ней, и на лбу появилось прохладное, освежающее ощущение.
Через мгновение раздался звон колокольчиков, и чья-то рука сжала её запястье.
Рука дрожала.
— Тайхоу очнулась! — голос звучал невероятно удивлённо.
Лишь в этот момент Фэй Вэньцзин поняла, что «тайхоу» — это, возможно, она сама.
В груди поднялась горькая волна чувств. Она — дочь знатного рода Фэй из Цзяндун, любимая всеми, ещё не вышедшая замуж! Какое «тайхоу»? Значит, она вышла замуж? У неё есть сын-император?
— Господин лекарь, но Тайхоу до сих пор не открыла глаза, — спросил спокойный голос, похожий на голос Цайлянь.
— Не волнуйтесь. Тайхоу только что пришла в сознание. Полное пробуждение займёт ещё некоторое время. Просто хорошо за ней ухаживайте.
Услышав эти слова, Фэй Вэньцзин почувствовала головокружение и снова потеряла сознание.
Когда она очнулась во второй раз, глаза уже можно было открыть. От радости она чуть не вскрикнула. Возможно, она издала какой-то звук, потому что занавес над кроватью отдернули, и яркий свет ворвался внутрь. Фэй Вэньцзин инстинктивно зажмурилась.
— Госпожа, госпожа, вы наконец очнулись…
Привыкнув к свету, она открыла глаза и сразу увидела Цайлянь, которая плакала и смеялась одновременно.
Это была та самая Цайлянь, которую она хорошо помнила — точно такая же, как в далёких воспоминаниях, разве что немного осунувшаяся.
Фэй Вэньцзин растерянно посмотрела на неё:
— Ты… как ты меня назвала?
Цайлянь была так счастлива, что даже не услышала вопроса. Она рыдала, вытирая слёзы, и сквозь всхлипы бормотала:
— Госпожа, вы наконец проснулись! Вы не представляете, как я переживала все эти годы, пока вы спали…
Фэй Вэньцзин, сдерживая пульсирующую боль в висках, уловила ключевые слова из речи служанки: «госпожа», «спала», «годы». Вспомнив также упоминание «тайхоу», она собрала воедино картину происходящего: она — тайхоу, проспавшая несколько лет!
Осознав это, голова заболела ещё сильнее. Она, чистая и незамужняя девушка, в одночасье миновала замужество и материнство и стала вдовой — императрицей-вдовой!
Слёзы сами потекли по щекам, и лицо мгновенно стало мокрым.
Цайлянь и так плакала, а увидев слёзы госпожи, разрыдалась ещё сильнее. Хозяйка и служанка долго рыдали вместе. Наконец Фэй Вэньцзин успокоилась и начала расспрашивать Цайлянь, как так вышло, что она стала тайхоу.
Цайлянь удивилась:
— Госпожа, вы ничего не помните?
Фэй Вэньцзин моргнула:
— А что я должна помнить?
Цайлянь замерла, глядя на растерянное лицо госпожи, глубоко вздохнула и осторожно спросила:
— Вы не помните, что вышли замуж за покойного императора Сяо Яня?
Фэй Вэньцзин широко раскрыла глаза от изумления:
— Я, Фэй Вэньцзин, вышла замуж за Сяо Яня? А не за Сяо Цяня?
Цайлянь кивнула:
— Госпожа, вы также не помните, что сами отказались от него и через три дня вышли замуж за его старшего брата — покойного императора.
Эти слова вызвали у Фэй Вэньцзин смутные воспоминания. Голова заболела ещё сильнее, будто тысячи иголок вонзались в мозг. Она схватилась за голову и начала метаться по постели от боли.
Цайлянь в панике отправила кого-то за лекарем, а сама обняла госпожу:
— Госпожа, не думайте об этом! Если не думать, боль уйдёт…
Когда лекарь прибыл, Фэй Вэньцзин снова потеряла сознание.
На этот раз во сне ей приснился очень длинный сон — будто бы она вспоминала всё, что забыла.
Три года назад она узнала, что была всего лишь двойником первой любви Сяо Цяня — принцессы, отправленной в замужество за границу, ныне жены князя Си, Чэнь Пинъин. Фэй Вэньцзин просто случайно оказалась похожей на неё. В гневе она тайно приняла указ императора и вышла замуж за старшего брата Сяо Цяня — тогдашнего императора.
Увы, она и император погибли в первую брачную ночь. Ей дали пилюлю, которая сохранила тело, но душа покинула его. Её дух, казалось, блуждал в другом мире — похожем на этот, но всё же иным. Там Фэй Вэньцзин вышла замуж за Сяо Цяня.
Она даже вспомнила, как тогда сказала ему, глядя сверху вниз с холодной жёсткостью:
— Мне нравится человек, который любит стрелять из лука, скакать верхом, жить свободно и беззаботно, носить алые одежды. Я думала, ты похож на него, но теперь вижу: ты не любишь ни коней, ни красного. Ты просто случайно похож на него лицом.
Фэй Вэньцзин резко проснулась. Если Сяо Янь уже мёртв, то кто сейчас император? Она умерла в первую брачную ночь и не родила детей, значит, нынешний император — не её сын. Если он ребёнок другой наложницы, сможет ли она спокойно оставаться тайхоу?
— Сейчас третий год эры Шэнцянь, а императором стал четвёртый принц… — донёсся до неё голос Цайлянь.
Фэй Вэньцзин почувствовала нереальность происходящего, но одновременно облегчение. По крайней мере, это не её «приёмный сын», и ей не грозит отравление.
Всё это напоминало сон Чжуаньцзы о бабочке: она не могла различить, где реальность, а где иллюзия.
Цайлянь сказала, что она спала три года, но во сне Фэй Вэньцзин прожила гораздо больше — как дух, бродивший по дворцу. Тогда Сяо Цяню было всего пять лет: щёки белые и круглые, лицо пухлое. А теперь ему уже двадцать, и он — император.
Его императрица — женщина, выглядевшая точно так же, как она, и даже звали её Фэй Вэньцзин.
Она видела, как Сяо Цянь с завистью смотрел, как другие принцы играют с отцом-императором, и как он одинокий плакал в углу.
Она видела, как повзрослевший Сяо Цянь нежно признавался той «Фэй Вэньцзин» в любви, как они жили в гармонии, любя и доверяя друг другу.
Она даже начала верить, что та «Фэй Вэньцзин» — это она сама.
Если бы это было правдой, как прекрасно! Никаких двойников, никаких расставаний, никаких несчастливых браков.
Но теперь она проснулась и вернулась в свой настоящий мир. Всё, что она видела, оказалось лишь иллюзией, плодом сожалений и обиды.
А реальность такова: она умерла в первую брачную ночь вместе с императором и теперь — тайхоу. А человек, которого она любила, стал императором.
Может, тот мир, который она видела как дух, был лишь фантазией, рождённой её болью и сожалением.
Но теперь, в реальности, между ними не только «двойник» и «первая любовь», но и пропасть статусов.
Для Сяо Цяня она — не только тайхоу, но и бывшая возлюбленная, и… свояченица императора! Она не верила, что Сяо Цянь сможет спокойно относиться к ней как к тайхоу, не мстя за прошлое.
А для неё самой быть бывшей свояченицей императора — хуже, чем вечно спать без пробуждения!
Фэй Вэньцзин только что вспомнила все эти мучительные события, как вдруг заметила в углу комнаты, на изящном ложе, сидящего человека.
Он был одет в чёрную верхнюю одежду и алые штаны, с чёрными воротником и манжетами. На груди, где скрещивались полы одежды, виднелась светло-алая подкладка. На поясе висели два белых нефритовых подвеса. Головного убора на нём не было, но даже так он внушал благоговейный страх.
Лицо его было бесстрастным, осанка — прямой, а взгляд, устремлённый на неё, будто хотел её съесть.
Фэй Вэньцзин съёжилась, сильнее сжала одеяло и тихо спросила Цайлянь, подняв голову:
— Почему он здесь?
Цайлянь прошептала:
— Его величество только что прибыл и запретил докладывать о своём приходе.
Фэй Вэньцзин растерянно смотрела на него. Вспомнив годы, проведённые в образе духа, она поняла: этот Сяо Цянь ничем не отличался от того, которого она наблюдала. Единственное различие — тот Сяо Цянь, хоть и был жесток, смотрел на ту «Фэй Вэньцзин» с нежностью и теплотой.
А её Сяо Цянь смотрел на неё так, будто хотел убить.
За те годы, проведённые в образе духа, Фэй Вэньцзин иногда спрашивала себя: жалеет ли она, что отказалась от Сяо Цяня? Но ответа так и не нашла.
Она хотела ещё что-то спросить, но в этот момент увидела, как Сяо Цянь встал и неторопливо направился к ней.
Цайлянь отошла в сторону, уступая ему место.
Фэй Вэньцзин растерянно смотрела на него, сердце колотилось от страха. Как только он приблизился, в носу защекотал лёгкий, но неотразимый аромат чэньшуя.
http://bllate.org/book/9644/873894
Готово:
