Но я и вправду ошеломлена: никогда бы не подумала, что женихом окажется не Юнь Тяньхэ, а принц Янь! Что за мысли у моего отца? Неужели ему так хочется отправить родную дочь прямиком в ад?
Мне нужно немного прийти в себя — в голове полная неразбериха.
— Госпожа, пора на ужин. Подавать трапезу? — Пинъэр вошла в покои.
Только услышав её слова, я осознала, что день уже почти прошёл. Махнув рукой, сказала:
— Свари мне кашу из красной фасоли.
Пинъэр удивлённо посмотрела на меня:
— Кашу из красной фасоли, госпожа?
— Да!
— Служанка удаляется.
Неужели я обычно ем настолько обильно, что простая каша вызывает у неё такой шок?
Я стояла во дворе и смотрела, как заходит солнце. В груди тревожно колыхалось предчувствие: скоро должно что-то случиться.
— Госпожа, на улице прохладно. Каша из красной фасоли, наверное, уже готова. Позвольте проводить вас в покои.
Я глубоко вздохнула:
— Хорошо.
Вернувшись в комнату, я села на стул и снова задумалась о том, что сказала Розовая. Если это ложь, откуда тогда такие слухи?
— Госпожа, каша готова, — Пинъэр вошла с подносом.
— Поставь там, — я махнула в сторону стола.
Я быстро перекусила, как вдруг ко мне подошёл придворный с дощечкой. Сначала я не поняла, что это значит, но Розовая объяснила: родственники извне хотят навестить меня, для этого им нужно подать дощечку с просьбой, и только после моего одобрения их пустят во дворец.
Я посмотрела на дощечку. Кто же хочет меня видеть?
Сначала подумала, что, конечно, это должен быть отец. Но, увидев имя, растерялась: старшая сестра Линь Ваньвань?.. Точнее, на дощечке значилось «Анлинская госпожа». Мне пришлось немного подумать, чтобы сообразить: это Линь Ваньвань хочет меня навестить.
— Разрешаю, — написала я. В записке говорилось, что она хочет прийти завтра, и я согласилась.
На следующий день я проснулась рано. Наньгун Цзымо прошлой ночью не пришёл в дворец Вэйян, и, честно говоря, я всё ещё не привыкла к этому. Но всё же уснула.
Только закончила завтрак, как Розовая сообщила: старшая сестра уже здесь.
Увидев Линь Ваньвань, я обрадовалась. Она всегда казалась мне такой свободной и раскованной — мне даже завидовалось, ведь у неё такой замечательный муж. Помню, как она вместе с Ань Жанем постоянно подталкивали к помолвке с наследным принцем…
Линь Ваньвань всегда была образцом благородства и светлого нрава. Совсем не похожа на ту женщину с покрасневшими глазами, что стояла передо мной сейчас!
Первой моей мыслью было спросить, не изменяет ли ей Ань Жань. Я чуть не выдала это вслух, но не успела — Линь Ваньвань уже закрыла лицо руками и заплакала. Меня это ужасно напугало.
Я быстро отослала всех служанок из комнаты. Такие дела лучше держать в тайне — а то ещё опозоримся!
— Сестра, не плачь! Скажи, что случилось? Почему ты так расстроена? — Я никогда не могла видеть, как женщины плачут. Инстинктивно обняла её и легонько похлопала по плечу и спине. — Не плачь, не плачь!
Хотя я и не знала причины её слёз, в этот момент чувствовала себя настоящим парнем. Через некоторое время Линь Ваньвань, кажется, осознала, что прижалась ко мне, и смущённо отстранилась.
— Простите за бестактность.
— Какая бестактность! Говори уже, из-за чего плачешь?
Она вытерла слёзы и посмотрела на меня:
— Третья сестра, разве ты ничего не слышала? Отец вчера на заседании предложил заключить брак с Восточной Ли и выдать четвёртую сестру замуж за принца Яня!
У меня сердце упало. Значит, это правда! Но я сделала вид, будто слышу впервые, и спросила, кто именно жених — ведь Розовая сама не была уверена в достоверности слухов.
— Кто же этот жених?
— Принц Янь из Восточной Ли! Тот самый кровожадный принц Янь! Разве отец не толкает четвёртую сестру на верную гибель? Она уже пыталась свести счёты с жизнью, лишь чудом её остановили. Старшая сестра боится, что с ней что-нибудь случится!
Глаза Линь Ваньвань снова покраснели, и мне стало невыносимо больно за неё.
Я просто не могла понять, почему отец так поступил. Это было совершенно непостижимо.
Он вчера на заседании это предложил? Неужели из-за этого Наньгун Цзымо вчера сказал, что у него важные дела?
Принц Янь — близнец Наньгун Цзымо, его статус поистине высок. Хотя он и не живёт в Южной Мо и не претендует на власть здесь, в Восточной Ли он занимает одно из самых влиятельных положений.
Но репутация принца Яня всегда была связана с кровожадностью и жестокостью. Зачем же отправлять Линь Чжэньчжэнь прямо к нему?
Неужели в этом скрывается какая-то выгода?.. Эх, прости, я опять думаю слишком цинично. Скорее, как отец вообще мог решить, что Линь Чжэньчжэнь и принц Янь будут счастливы вместе?
Подожди-ка… Ведь несколько дней назад старший брат Линь Вэньу говорил, что отправляется в Восточную Ли, чтобы проводить Мэн Цинцин домой. Значит, сейчас они уже в пути и не могут повлиять на ситуацию. Старшая сестра Линь Ваньвань замужем, а по обычаю замужняя дочь не имеет права вмешиваться в дела родного дома. Вторая сестра Линь Ии ещё не вышла замуж, но тоже бессильна. Именно поэтому Линь Ваньвань пришла ко мне?
Она надеется, что я уговорю отца или попрошу Наньгун Цзымо отменить это решение?
Я посмотрела на неё. Она явно переоценивает мои возможности!
Почему бы ей не попросить меня уговорить самого принца Яня отказаться от брака с Линь Чжэньчжэнь?
В итоге я ответила Линь Ваньвань:
— Я обязательно поговорю с Наньгун Цзымо об этом. Но исход дела от меня не зависит.
Проводив старшую сестру, я почувствовала полную опустошённость. Что происходит? Отец, зачем ты так поступаешь?
Если бы ты хотел выдать Линь Чжэньчжэнь за Юнь Тяньхэ — я бы ещё поняла. Но принц Янь? Кровожадный принц Янь? Что ты задумал?
Почему я не могу уловить сути происходящего?
Ради чего всё это?
Голова раскалывается! Почему отец постоянно делает такие неожиданные и непонятные вещи?!
Цзяо Мо Жожуань:
От этих мыслей у меня заболела голова. Пойти ли мне к Наньгун Цзымо и осторожно выведать, что он думает? Но ведь с древних времён действует правило: гарем не должен вмешиваться в дела правления. Не будет ли это нарушением этикета?
К тому же сейчас здесь У-ма. С вчерашнего дня Цзян Фэнъэр сопровождает её и остановилась вместе с ней в Бамбуковом саду у тайфэй Лань. Смотрю на них — вот как должны вести себя женщины! А я? Я же просто парень в юбке! И никто не понимает, зачем такой «парень» вообще нужен!
— Розовая, Пинъэр, соберите немного сладостей. Пойдём в павильон Лунъянь.
Ладно, Линь Ваньвань столько слёз пролила… А четвёртая сестра, хоть я с ней и не близка, по словам старшей сестры, отчаянно сопротивляется этой свадьбе и даже пыталась покончить с собой. Ну что ж, считай, что спасаю ей жизнь!
Розовая и Пинъэр быстро собрали угощения, и мы отправились в павильон Лунъянь.
По дороге я придумала сотни способов мягко затронуть эту тему, но, войдя в павильон, полностью растерялась.
Опять совещание… Но на этот раз здесь был и Ань Жань. Интересно, неужели и он пришёл просить Наньгун Цзымо отклонить предложение отца?
Наньгун Цзымо, увидев меня, ничего не сказал и продолжил беседу. Я вежливо отошла с Розовой и Пинъэр к ближайшему павильону. Конечно, я могла бы подождать прямо у входа и войти, как только они закончат, но вспомнила прошлый раз, когда я случайно подслушала разговор Цзян Фэнъэр, Наньгун Цзымо и Наньгун Цзысюаня. После того случая я сразу сбежала из дворца и отправилась в странствия.
Больше не хочу повторять тот опыт — он был далеко не приятным. Хотя я и повидала много красивых мужчин и пережила немало приключений, без Наньгун Цзымо всё равно чего-то не хватало.
На этот раз я решила довериться ему. В этом мире нет ничего, с чем он не смог бы справиться.
Прошло много времени, прежде чем Ань Жань и остальные наконец вышли. Я подошла к ним вместе со служанками. Все чиновники почтительно поклонились:
— Да здравствует императрица!
Только Ань Жань, как всегда, вёл себя без всякого уважения к старшему зятю. Он взглянул на коробку с угощениями в руках Розовой:
— Императрица так заботлива! Его величество с прошлой ночи ни на минуту не сомкнул глаз и ничего не ел. Поторопитесь, госпожа!
С этими словами он быстрым шагом ушёл, и за ним последовали остальные министры.
Его слова показались мне странными. «С прошлой ночи не спал»? Неужели из-за предложения моего отца он так переживает?
Странно… Наньгун Цзымо никогда раньше не терял самообладания. Похоже, дело гораздо серьёзнее, чем я думала.
Войдя в павильон Лунъянь, я увидела, как Наньгун Цзымо сидит с закрытыми глазами. Я подумала, что он спит, и подошла, чтобы сделать ему лёгкий массаж. Но едва я оказалась рядом, он внезапно потянул меня к себе. Я не успела среагировать и упала прямо ему на колени.
Я сердито посмотрела на Розовую и Пинъэр, которые, сдерживая смех, поставили коробку на стол и тихо вывели всех слуг из павильона.
Меня это просто ошеломило.
А Наньгун Цзымо просто обнял меня и положил голову мне на плечо. Я ощутила всю тяжесть его усталости.
Я посмотрела на мужчину, прижавшегося ко мне. Он выглядел измождённым. Мне стало его очень жаль, но я никогда не была особенно нежной. Шлёпнув его по спине, сказала:
— Если хочешь спать — иди в постель! Посмотри на себя: весь растрёпанный, выглядишь как мертвец!
— Позволь мне немного поспать, жена, — пробормотал он, и мне стало совсем невмоготу.
Ладно, пусть спит. Когда уснёт, переложу его на кровать.
Но он действительно уснул — и так крепко, что мне стало жалко будить. Сначала он опирался на моё плечо, а потом вся его голова оказалась у меня на груди. Я смотрела на его измученное лицо и гадала, о чём он думал всю ночь. Похоже, он не спал уже несколько дней.
Когда Наньгун Цзымо наконец проснулся, на улице уже стемнело. Он с удивлением посмотрел на меня:
— Я… долго спал?
Да уж, сон иногда делает людей глупыми. Даже самый умный человек после пробуждения немного растерян и не понимает, где находится и который час.
Я поправила его одежду:
— Ты слишком устал. Пора ужинать.
Он растерянно кивнул:
— Уже так поздно?
— Глупец! Пошли, умойся и поешь.
Я собиралась спросить его о браке, но вместо этого стала подушкой на целый день. Увидев, насколько он измотан, я не захотела добавлять ему тревог.
Наньгун Цзымо, похоже, сильно проголодался — сегодня он съел две миски риса! Обычно он ест только одну, предпочитая накладывать мне еду и смотреть, как я ем. Я часто хотела спросить, наелся ли он, но не решалась. Сегодня же он удивил меня, съев целых две порции.
После ужина он предложил прогуляться по императорскому саду. Отличная идея.
Мы долго бродили по саду, но Наньгун Цзымо так и не сказал ни слова. Я тоже не знала, с чего начать.
Прогулявшись, мы вернулись в павильон Лунъянь. Только дойдя туда, я поняла, что мы автоматически направились сюда, а не в дворец Вэйян. Ну и ладно — кровать есть везде, дом там, где мы вместе.
Наньгун Цзымо взял одежду и сказал, что пойдёт в тёплый бассейн. Решила составить ему компанию!
http://bllate.org/book/9642/873663
Готово:
