Хорошо ещё, что я лицо замазала чернильным порошком — не видно, как краснею! Иначе Юнь Тяньхэ уже лежал бы при смерти! Если бы мой взгляд умел убивать, он был бы мёртв на месте!
Вот и рухнула вся моя изысканная осанка — превратилась в пыль!
Неужели так мужчины разговаривают между собой? Без всяких церемоний? Да они просто раскованные до дерзости!
Я сглотнула. Что делать? Подойти и прямо сказать ему: «Я — Линь Момо»? Или притвориться, будто я не она?
Ни туда ни сюда! Я словно застряла!
— А этот юный господин кто будет? — наконец заметил меня Юнь Тяньхэ, и его первый же вопрос показал, насколько удачно я сегодня переоделась.
Мэн Сюаньчэ и Наньгун Цзымо уже собирались ответить, но я остановила их жестом. Раскрыв веер, я приняла важный вид:
— Сегодня случайно встретил двух братьев и решил составить им компанию. Не думал, что встречу ещё одного достойного собеседника. Честь познакомиться!
Кто не умеет изображать благородного юношу? Я грациозно поклонилась Юнь Тяньхэ, стараясь выглядеть как можно более непринуждённо!
Здесь не мой дом, но всё же я женщина — значит, мне держать ситуацию под контролем!
Так я вошла в эту самую гостиную. Едва переступив порог, я удивилась не столько обстановке, сколько девушке, игравшей на цитре. В белоснежном одеянии, спокойная и умиротворённая, она напомнила мне Лэн Цинъюй, когда та тоже играла на цитре.
Сама не знаю почему, но вырвалось:
— Как имя у прекрасной девы?
Девушка мягко улыбнулась:
— Лю Жуянь.
— Лю Жуянь?! — воскликнула я. Это имя кажется знакомым… Ах да! Ведь среди «Восьми красавиц Циньхуая» была знаменитая куртизанка Лю Жуши!
Увы, взглянуть на ту Лю Жуши мне не довелось, но эта Лю Жуянь определённо заслуживает внимания.
Её музыка — нежная и изысканная, а взгляд, которым она ответила мне, — томный и соблазнительный. Эта девушка — воплощение гармонии: насыщенная, но сдержанная, простая, но изысканная. Наверняка главная красавица этого заведения. Теперь я понимаю, почему древние поэты так любили заглядывать в подобные места.
Здесь не только красивые девушки, но и настоящие таланты. Такие женщины — мечта любого мужчины!
Стоп! Если она здесь главная куртизанка, а Юнь Тяньхэ сейчас с ней… Неужели он не женится именно из-за этой девушки из публичного дома?
Этого не может быть! Лэн Цинъюй не уступает ей ни в красоте, ни в достоинстве!
Меня вдруг охватило раздражение. Я вспомнила, как придворные служанки издевались над Лэн Цинъюй, и внутри всё закипело. Хотя семейные дела Юнь Тяньхэ меня не касаются, но теперь, когда он явился сюда, позволяя своей законной супруге страдать в гареме от насмешек слуг…
Этого терпеть нельзя!
Я подошла к Лю Жуянь, решительно уселась на стул рядом и резко прижала ладони к струнам цитры.
— Хватит играть! Давай поговорим по душам!
Музыка оборвалась. Лю Жуянь кивнула:
— О чём желаете побеседовать, молодой господин?
Мне было совершенно всё равно, какие лица сейчас корчат трое мужчин за моей спиной. Сегодня я непременно должна с ней поговорить!
Юнь Тяньхэ, ну погоди! Теперь я злюсь по-настоящему!
Я посмотрела на неё с искренним выражением лица:
— Скажите, знаете ли вы, женат ли этот господин? — я указала пальцем на Юнь Тяньхэ.
Лю Жуянь мягко улыбнулась:
— Это дело семьи гостя. Жуянь не вправе вмешиваться.
Чёрт! Я запустила тяжёлую бомбу, а она легко отразила удар, как мастер тайцзи.
Первый раунд — проигран.
Но я не сдамся! Попробую ещё раз!
— Вы такая рассудительная… А не думали ли вы, что однажды жена этого господина может явиться сюда?
Едва произнеся эти слова, я поняла: снова проиграла.
И точно — Лю Жуянь подняла глаза и посмотрела на Юнь Тяньхэ с такой нежностью, что из её взгляда, казалось, вот-вот потекут капли воды.
— Господин столь благороден и талантлив, что его супруга, несомненно, тоже обладает великодушием и вряд ли стала бы ревнивой фурией.
Ах ты, Лю Жуянь! Ты не только расхвалила Юнь Тяньхэ, но и ловко обозвала меня ревнивой истеричкой!
Второй раунд — снова проигран.
Но я не сдамся! Ещё одна попытка — и я обязательно добьюсь своего!
— Извините! Я и есть та самая фурия! И даже хуже в сто раз! — я хлопнула ладонью по струнам цитры и тут же почувствовала боль в руке.
Лю Жуянь замерла в изумлении. Я даже не взглянула на неё. Пока Юнь Тяньхэ не успел опомниться, я плеснула ему в лицо чашку воды:
— Мерзавец!
И тут же выскочила из гостиной. Боже, как страшно!
Хорошо, что я быстро бегаю! Если бы он меня поймал, мне бы не поздоровилось!
Я выбежала из этого дома терпимости и на улице судорожно хлопала себя по груди — сердце колотилось от страха.
А вода-то была холодной или тёплой? Вдруг я его обожгла? Тогда я совершила бы непоправимое!
Глубоко вздохнув, я признала: это было безрассудно!
Внезапно ко мне подбежал мальчик и протянул записку с названием гостиницы. Я узнала название — это же та самая гостиница, где живёт А Янь!
Неужели он прислал за мной?
Подумав немного, я решила: пойду к нему и всё объясню. Так будет лучше для нас обоих.
Я принялась энергично махать веером, пытаясь развеять страх и волнение.
Поздно теперь сожалеть!
Я только что облила водой императора Восточной Ли! Высунув язык, я прошептала молитву: пусть Наньгун Цзымо и Мэн Сюаньчэ не выдадут, что я — Линь Момо!
С тревогой в сердце я направилась к гостинице. А Янь… Я не видела его уже несколько дней.
Я помнила, что он живёт в первой комнате слева на втором этаже, и уверенно вошла внутрь.
В комнате было темно. Я осторожно окликнула:
— А Янь!
Никто не ответил. Может, его нет?
— А Янь, ты здесь?
— Уфф! — кто-то сзади зажал мне рот и нос. Я почувствовала странный запах, от которого сразу стало клонить в сон…
Раздался глухой звук — будто что-то упало на пол. Но я уже не могла открыть глаза. Сознание погасло.
Когда я очнулась, то обнаружила себя в карете. Причём довольно просторной.
Точнее, я не сидела, а лежала в ней!
Я прищурилась, потом с трудом села, прислонившись к стенке кареты. Откинув занавеску, я выглянула наружу — мимо стремительно проносились деревья. Куда меня везут?
Я тряхнула головой, пытаясь прийти в себя. В памяти всплыло: мне передали записку, я пошла в гостиницу к А Яню… Там никого не было… А дальше — пустота.
Что происходит? Неужели А Янь меня похитил?
— А Янь… — прошептала я, но сил почти не было.
Что со мной? Неужели мне дали какое-то снадобье?
Я несколько раз позвала А Яня, но никто не откликнулся.
Несмотря на слабость, я всё же доползла до дверцы кареты. Возница оказалась женщиной!
— Кто вы… — задыхаясь, спросила я.
Женщина даже не обернулась, продолжая править лошадьми.
Я всегда была вспыльчивой. Даже если силы покинули меня, я всё равно должна выяснить, что происходит!
Я начала выползать из кареты, но едва высунулась наполовину, как появилась другая женщина в чёрном и резко втащила меня обратно.
Я рухнула на пол кареты и уставилась на эту молодую, но суровую женщину с лицом, на котором ясно написано: «Не подходи!»
И вообще — почему я здесь?
Она схватила меня за подбородок, заставила открыть рот и бросила внутрь какой-то шарик. Затем легонько толкнула меня в спину, чтобы я проглотила.
Я широко раскрыла глаза. Что это было?!
Кому я успела насолить?
Ну, разве что вчера я облила водой Юнь Тяньхэ… Но неужели он пошлёт за мной людей?
Маловероятно! Да и мой муж Наньгун Цзымо наверняка бросился за мной вслед!
Где же ты, муж?!
Я не понимаю, кому я могла навредить.
В Восточной Ли мало кто знает, кто я такая. Кроме Юнь Тяньхэ, Юнь Тяньтянь, Мэн Сюаньчэ и Ло Шиъи — у всех них нет причин меня похищать!
Неужели это затеяла тайфэй?
Но это же абсурд!
Или, может, люди из Южной Мо? Вдруг в голове всплыл образ императрицы-матери с её старческим лицом. Она ведь предлагала мне отправиться с ней на молебен за процветание государства… На самом деле, чтобы по дороге избавиться от меня и возвести на престол Хэ Цзыяо!
От этой мысли мне стало не по себе. Если я действительно попала в руки императрицы-матери, то мне не поздоровится. Эта старая ведьма способна на всё!
Я молилась изо всех сил: Наньгун Цзымо, почувствуй мою тревогу! Приди и спаси меня!
Теперь на тебя вся надежда!
На А Яня я уже не рассчитываю — он появляется и исчезает, как дракон.
К тому же в таких ситуациях муж обязан являться как спаситель! Поэтому я молилась, чтобы Наньгун Цзымо предстал передо мной, словно божество.
Всю дорогу эта женщина то и дело подсовывала мне пилюли. Когда я голодала, она давала белый шарик и немного воды.
Карета мчалась с самого утра до заката. Я думала, ночью остановятся, но ошиблась — лошади неслись без остановки.
Они словно намеревались пересечь всю страну за одну ночь!
Ладно, раз сил нет — не буду сопротивляться. В конце концов, хуже будет только мне самой.
Все равно эти люди лишь связали меня и заставляют глотать пилюли. Не кормят нормально, дают только лекарства…
Но, по крайней мере, не бьют и не ругают. Такие воспитанные похитители — большая редкость! Обязательно запомню их лица, чтобы потом разослать по всей стране портреты для розыска!
Как посмели не кормить меня?! Я же императрица! Кто осмелится мучить меня — того я сама буду мучить в ответ!
Цзяо Мо Жожуань сказала:
— Вот и вторая часть главы! (Только что случайно ошиблась в названии главы — у меня синдром навязчивости!)
……
Наконец, когда я уже думала, что умру от голода, карета остановилась!
У меня не хватало сил даже открыть глаза. Меня вынесли и положили на кровать, словно труп.
Я чувствовала себя ещё хуже, чем мёртвая — абсолютно безжизненной. Пусть решают сами: кормить меня или нет.
Меня уложили на постель, одна женщина дала мне пилюлю, и постепенно силы начали возвращаться.
Я обрадовалась, но и удивилась: зачем давать противоядие? Не боятся, что я сбегу?
Неважно! Сейчас главное — поесть. Иначе точно умру.
— Дайте хоть что-нибудь поесть! — сказала я женщине, которая дала мне лекарство.
http://bllate.org/book/9642/873623
Готово:
