— Если старина Юй заволнуется, последствия будут ужасными! Ведь он же божественный лекарь! А вдруг из-за дурного настроения превратит сестру невестку в идиотку — как тогда объясняться со старшим братом?
— Стоять! Не смей убегать!
Чёрт возьми, этот Наньгун Цзысюань опять воспользовался своими длинными ногами и пустился наутёк.
Цзяо Мо Жожуань:
Третья глава, десять тысяч знаков завершены! Завтра понедельник, друзья! Целую вас всех! Ложитесь спать пораньше!
......
Чёрт! Раз уж у тебя такие длинные ноги, так и летай себе на здоровье!
— Наньгун Цзысюань, беги дальше! Почему вдруг остановился?
Я нахмурилась: почему он перестал убегать?
Я ещё не успела подойти, как Наньгун Цзысюань развернулся и направился ко мне с заискивающей улыбкой:
— Сестра невестка, позвольте младшему брату проводить вас другой дорогой! Гарантирую — будет даже быстрее!
— Разве что-то сильно изменилось? — удивилась я.
Неужели впереди что-то увидел? Иначе зачем тащить меня прочь отсюда и менять маршрут?
Во мне всегда живёт упрямство: если запрещают — обязательно сделаю наперекор!
— Правда? — Я резко дёрнула Наньгуна Цзысюаня за рукав и, собрав всю свою скорость спринтера, помчалась вперёд.
Мне непременно нужно узнать, что такого могло встревожить этого семиотродника!
— Сестра невестка! — крикнул он вслед.
Я обернулась и бросила на него презрительный взгляд, но не заметила выражения его лица.
Если бы я обратила внимание на его лицо, возможно, не пошла бы дальше по этой дороге.
Добежав до места, я увидела павильон. И всё! Ничего особенного.
«Вот ведь чудак! — подумала я про себя. — Неужели великий седьмой принц боится простого павильона? Да ты просто трус, Наньгун Цзысюань!»
Чем ближе я подходила, тем сильнее чувствовала странную тишину вокруг.
— Цзымо, посмотри на свой синяк… Не понимаю, как ты вообще выдержал удар Мэнь Сюаньчэ.
Я затаила дыхание. Это голос Цзян Фэнъэр. А «Цзымо», вероятно, мой императорский супруг.
Но сейчас уместно ли мне появляться перед ним? Наньгун Цзысюань сказал, будто сегодня я вышла с разрешения Наньгуна Цзымо, но можно ли верить его словам?
Если Наньгун Цзымо действительно знает, что я вышла, почему же Цзысюань, увидев его, сразу развернулся и потащил меня прочь?
Наньгун Цзысюань, ты опять меня подставил!
— Ничего страшного, не больно, — доносилось из павильона сквозь бамбуковую рощу.
Слушая их разговор, я словно жена, пришедшая ловить мужа с любовницей.
Хотя, честно говоря, я далеко не образцовая супруга: ведь я сама постоянно уговаривала своего мужа завести наложницу…
Возможно, все мы, попавшие сюда из другого мира, одинаковы: либо совсем не любим, либо любим до безумия!
— Цзымо, есть одна вещь, которую я давно хотела спросить…
— Между нами нет ничего такого, чего нельзя сказать.
Отношения между Наньгуном Цзымо и Цзян Фэнъэр оказались куда глубже, чем я думала. Они и правда очень близки!
— Какие отношения связывают императрицу и Мэнь Сюаньчэ? Почему он…?
— Довольно! — голос Наньгуна Цзымо стал ледяным. Он замолчал примерно на шесть секунд. Не спрашивайте, откуда я знаю, что именно шесть — я считала! — Дело императрицы тебя не касается, Фэнъэр. Ты последние дни управляла гаремом и устала. Иди отдыхать.
Удивительно! Неужели Наньгун Цзымо осмелился так холодно говорить с Цзян Фэнъэр?
Пока я ещё не пришла в себя, Цзян Фэнъэр вышла из павильона и, увидев меня, воскликнула:
— Ваше Величество! Вы здесь?! Разве вы не должны быть во дворце Вэйян на лечении?
— Я… э-э… — запнулась я.
Цзян Фэнъэр бросила взгляд за мою спину:
— Цзысюань, ты самовольно…
— Хватит! Фэнъэр, ступай, — вовремя вмешался Наньгун Цзымо, появившись перед нами и отправив Цзян Фэнъэр прочь.
Это была наша первая встреча за последние десять дней. На его лице всё ещё виднелся синяк. Эх, старший брат Мэнь, ты и правда ударил по-настоящему! Молодец! Осмелился поднять руку на императора!
Атмосфера становилась всё тяжелее. Когда я уже не выдержала, взглянула на Наньгуна Цзысюаня:
— Не нужно меня провожать. Я сама найду дорогу!
И я пустилась бежать от павильона, будто спасаясь бегством. За спиной раздался голос Наньгуна Цзысюаня:
— Старший брат, позволь младшему брату проводить сестру невестку.
Наньгун Цзымо не проронил ни слова. Я даже не знала, смотрел ли он мне вслед или сразу отправился в покои Цзян Фэнъэр…
Добравшись до знакомой арки, я обрадовалась: отлично!
Только войдя внутрь, я увидела мужчину, сидящего под деревом. Его величавая красота сливалась с тенью листвы, создавая картину неземной грации.
— Старший брат Мэнь… — тихо окликнула я, не решаясь нарушить эту гармонию.
Мэнь Сюаньчэ услышал и слегка повернул голову. Увидев меня, он сначала замер, потом быстро подошёл и протянул руку к моей перевязанной голове — но остановил её в воздухе, так и не коснувшись.
Какой же он милый…
— Твоя рана… теперь всё в порядке? — мягко спросил он.
Я улыбнулась:
— Конечно! У меня же кожа толстая, это ерунда!
— Глупышка… — произнёс он и серьёзно посмотрел на меня. — Увидев, что ты снова весела и здорова, я спокоен. Во Восточном Ли много дел, требующих моего внимания. В следующий раз, когда приедешь в Ли, обязательно загляни ко мне.
Мэнь Сюаньчэ не сказал ничего лишнего и не сделал ничего неуместного. Он лишь улыбнулся:
— Мне пора. Хотя я и удивлён твоим новым положением, для меня ты всё равно тот самый маленький братец. Старший брат Мэнь уезжает. Проводишь?
— Конечно! Мы же закадычные друзья!
— Седьмой брат, я хочу проводить старшего брата Мэня! — обратилась я к Наньгуну Цзысюаню, который всё это время стоял в сторонке, будто его и не было.
Плевать, разрешит он или нет — я всё равно провожу Мэнь Сюаньчэ за городские ворота!
— Да уж, глупышка! — пробормотал он.
— А ты зануда! — парировала я. Не знаю почему, но с Мэнь Сюаньчэ мне всегда легко и приятно. Пусть другие считают его мастером интриг, для меня он просто милый и немного наивный!
Именно такой занудный Мэнь Сюаньчэ мне особенно нравится!
Мы вышли из дворца. Я хотела лично довести его до городских ворот, но Наньгун Цзысюань остановил меня:
— Сестра невестка, старший брат разрешил вам покинуть дворец Вэйян, но не весь императорский город.
— Он ведь не запрещал мне выходить за пределы дворца!
— Сестра невестка, подумайте хотя бы о служанках во дворце Вэйян.
Отлично! Просто замечательно! Решил припугнуть меня судьбой моих служанок! Знает ведь, что я сама ничего не боюсь, но ради других готова на всё. Если из-за меня пострадают невинные, мне будет больнее, чем от собственных ран!
— Встретимся ещё! Не стоит провожать дальше, — сказал Мэнь Сюаньчэ, тронул коня и, махнув мне рукой, поскакал прочь от ворот дворца.
Я смотрела ему вслед. Меня всегда удивляло: ведь он канцлер, а обычные канцлеры ездят в паланкинах или каретах. Кто слышал, чтобы канцлер скакал верхом?
Но для Мэнь Сюаньчэ всё это не удивительно. Кто ещё слышал о восемнадцатилетнем канцлере?!
— Сестра невестка, его уже не видно. Пора возвращаться! — подтолкнул меня Наньгун Цзысюань.
Я сердито фыркнула:
— Хм!!!
— Не злись, сестра невестка! Если злишься — злись на старшего брата! Я всего лишь передал его слова! Ладно, скорее отведу тебя во дворец Вэйян, а потом побегу к своему старине Юю поиграть!
— Наньгун Цзысюань, давай сыграем в одну игру! — внезапно озорство взыграло во мне. Жизнь ведь нуждается в перчинке!
Он настороженно посмотрел на меня и осторожно спросил:
— Какую игру?
— Ты и доктор Юй — пара?
— Пфф! — Наньгун Цзысюань расхохотался и указал на меня: — Сестра невестка, неужели вы считаете, что ваш младший брат склонен к мужской любви?
Я внимательно его осмотрела и честно кивнула:
— Очень похоже…
Едва я договорила, как он возмутился:
— Сестра невестка! Это шутка, и ладно. Только не говорите об этом моему старине Юю! Иначе ваша рана на затылке никогда не заживёт, а может случиться и нечто пострашнее!
Хм, угрожает, значит!
Но я всё равно считаю, что они идеально подходят друг другу! Представьте: дерзкий принц и божественный лекарь — какая прекрасная история любви получилась бы!
Хи-хи-хи… Моё воображение разыгралось не на шутку!
— Сестра невестка, императрица-мать собирается в храм помолиться. Говорят, она хочет взять вас с собой… — осторожно начал Наньгун Цзысюань, явно боясь моей реакции.
Императрица-мать снова едет молиться… Вдруг вспомнилось, как в прошлый раз она говорила мне о шестой царской невесте. Неужели задумала что-то?
Но как? Я хоть и лишена власти, но всё ещё законная супруга Наньгуна Цзымо. Брак не расторгнут — как можно выдать меня замуж за другого?
— Сестра невестка, будьте готовы. Я не могу угадать намерений старшего брата, но императрица-мать почти наверняка возьмёт вас с собой. Советую: не противьтесь ей. Иначе вам же хуже будет.
У меня возникло ощущение, будто я отправляюсь туда, откуда не вернусь. Вот уж Цзысюань умеет нагнать страху! Создаётся впечатление, что императрица-мать собирается меня съесть!
— Ничего страшного. Ведь это просто молитва! — глубоко вдохнула я. Возможно, это даже к лучшему. Может, удастся сбежать из этого царского дома.
Императрица-мать, что задумала на этот раз? Хочешь, чтобы я «случайно» погибла по дороге в храм и была похоронена в императорской усыпальнице? Или планируешь заставить меня исчезнуть, а потом выдать замуж за Наньгуна Цзыи под новым именем?
Ты, старая ведьма, правда считаешь, что только ты одна умна на всём свете?
— Сестра невестка, есть ещё одна вещь, которую я не знаю, как вам сказать…
Что же такого трудного он не может вымолвить? Неужели опять какая-то грязь? Но я ведь ничего такого не делала!
Вроде бы всё совершала при свете дня, ничего тайного не было. Так чего же бояться?
— Говори! — решительно сказала я, готовясь ко всему.
Но, чёрт возьми, Цзысюань, ну скажи уже скорее!
Цзяо Мо Жожуань:
Простите, дорогие читатели! Сегодня у меня сильный насморк — чихаю и текут слёзы. Приняла лекарство, но не помогает. Поэтому обновление вышло с опозданием. Но я всё равно допишу главу, просто чуть позже!
......
— Говори уже! Ты так долго готовился, что я уже морально готова ко всему, — нетерпеливо сказала я, глядя на Наньгуна Цзысюаня. Может, хватит тянуть резину и скажешь наконец?
— Сестра невестка, помните ли вы дело Ваньчэна?
Я кивнула. Как можно забыть? Под моим именем страдал целый город! Если бы не разобрались вовремя, Ваньчэн превратился бы в землю голода.
— Узнали что-то?! — радостно воскликнула я, схватив его за рукав. — Кто стоит за этим подлым делом?
Наньгун Цзысюань нахмурился и вздохнул:
— На самом деле я не знаю, как доложить об этом старшему брату… Потому что замешанный чиновник связан с шестым братом…
Шестой брат? Шестой принц Наньгун Цзыи? Что он натворил?
— Ты хочешь сказать, что дело касается Наньгуна Цзыи, поэтому ещё не доложил об этом?
Я оцепенела. Вот она, коррупция! Стоит только замешать представителя императорской семьи — и всё дело тут же замалчивают!
http://bllate.org/book/9642/873602
Готово:
