В этой фразе — целая бездна смыслов! Самых очевидных два. Первый: этого наследника родила я, Линь Момо. Второй: наследник, без сомнения, рождён императрицей… но ведь нигде не сказано, что эта самая императрица — обязательно я!
Наньгун Цзымо, ты действительно гениален. Одним-единственным замечанием ты мгновенно увязал дела гарема с делами императорского двора — и притом такими, что касаются самого трона.
Прекрасно! Ты снова меня перехитрил! И теперь мне остаётся лишь улыбаться тебе в лицо, не выдав ни капли злости!
Чёрт побери, Наньгун Цзымо! С тобой у меня точно не будет детей — даже обезьянок! Жди только!
Про себя я тысячу раз прокляла своего будто бы первого свидания с зятем Ань Жанем. Яснее ясного: мой зять и император заранее всё сговорили!
Иначе кто посмел бы требовать ребёнка от императора и императрицы? Кто-то явно дал указание. И кто же это, если не тот самый Наньгун Цзымо, что сейчас рядом со мной цветёт, как персиковый цвет?
Я приехала всего лишь поздравить свою незнакомую четвёртую сестру с церемонией совершеннолетия — а получилось вот так!
Какое там сравнение с церемонией! Сам император собственной персоной явился — да ещё и с императрицей! Какая честь! Такое внимание невольно подняло статус Генерала, Защитника Государства!
Когда мы покидали резиденцию Генерала, нам повстречались моя старшая сестра Линь Ваньвань и её муж Ань Жань, которые тоже выходили из дома вместе со своей дочкой Цзюйцзюй.
Я невольно взглянула на них: ребёнка держал на руках Ань Жань, одной рукой прижимая дочку к себе, другой — крепко сжимая ладонь Линь Ваньвань. Выглядело это невероятно сладко и естественно!
Я держала за руку Наньгуна Цзымо лишь потому, что я человек из современности и не придерживаюсь консервативных взглядов. А вот то, как Ань Жань держал руку моей сестры, казалось совершенно органичным — и сразу было видно: это настоящее счастье.
Линь Ваньвань и Ань Жань тоже заметили нас и остановились. Линь Ваньвань сказала:
— Третья сестра, мы даже толком не успели поболтать, а ты уже возвращаешься во дворец. Если будет время, попроси твоего зятя поговорить с Его Величеством — пусть разрешит тебе погостить у нас несколько дней.
По этим словам стало окончательно ясно: отношения между Наньгуном Цзымо и моим зятем действительно очень тёплые!
Хотя зять — всего лишь сын министра и должность у него не особенно высокая, почему-то именно с ним Наньгун Цзымо так дружит. Совершенно непонятно!
— Дорогая, разве не лучше сказать это самой Его Величеству? Ведь он прямо здесь, перед нами! — Ань Жань мягко сжал руку Линь Ваньвань и улыбнулся.
Наньгун Цзымо повернулся ко мне:
— Хочешь погостить у них?
Я кивнула, а потом покачала головой. Зачем мне туда идти?! Чтобы зять начал давить на меня, чтобы я с тобой завела детей?
Но, конечно, так прямо сказать нельзя — надо быть вежливее:
— Очень хочется, но всё же не совсем удобно останавливаться в доме зятя. Если можно, давайте лучше вместе сходим на прогулку или устроим пикник.
Я думала, что зять больше не затронет тему детей, но тут вдруг моя старшая сестра Линь Ваньвань добавила:
— Третья сестра, четвёртая сестра уже достигла совершеннолетия. Не пора ли и тебе родить ребёнка для Его Величества? Это же единственно верный путь!
«Четвёртая сестра достигла совершеннолетия» — значит, скоро она выйдет замуж, а если у неё появится ребёнок раньше меня, меня будут осмеивать? В общем, смысл один — они начинают давить на меня, чтобы я рожала!
Сестра, зять! Вы что, профессиональные «повивальные бабки», специально для этого сговорились?!
Решать, рожать мне или нет, должна только я! Что это за давление на меня?!
Представив, сколько хлопот меня ждёт после возвращения во дворец, я поняла: самое мучительное — это постоянное давление с требованием родить ребёнка! Эти люди меня просто добили!
— Ваше Величество, позвольте откланяться. Ребёнок уснул, — Ань Жань взглянул на спящую дочку и учтиво поклонился.
— Хм.
Мы с Наньгуном Цзымо проводили взглядом, как Ань Жань, держа Линь Ваньвань за руку и прижимая к себе дочку, сел в карету. Их силуэты в лучах заката отбрасывали на землю бесконечно нежные и сладкие тени.
Вдруг в голове мелькнула мысль: если взять друг друга за руки, сможем ли мы идти вместе всю жизнь?
Я повернулась к мужчине рядом. Я ведь уже испытываю к нему чувства, но одно за другим происшествие заставляет меня прятать это чувство глубоко внутри, чтобы никто не узнал.
Я не знаю, как Наньгун Цзымо определяет меня. Пока он не перестанет использовать меня, я никогда не открою ему своего сердца!
«Использование и быть используемой» — вот чему я научилась больше всего с тех пор, как попала в этот древний мир. Это совсем не то, что я описывала в своих прежних рассказах. Здесь всё происходит на самом деле, и я это чувствую каждой клеточкой.
Наньгун Цзымо взглянул на меня:
— Императрица желает прогуляться или сразу вернуться во дворец?
Да, именно так, называя меня «императрицей», говорит тот самый Наньгун Цзымо, которого я знаю. Только что звавший меня «А Мо» — был лишь маской, не настоящим им.
— Прогуляемся…
Мы медленно шли под закатными лучами, молча. Наконец Наньгун Цзымо нарушил тишину:
— Императрица встречалась с кем-то из мира рек и озёр? Отчего же тогда в вас поселилось гу?
Он спросил с такой уверенностью… Я… откуда у меня гу?
Об этом мне говорил А Янь. Теперь и Наньгун Цзымо заговорил… Неужели я действительно заражена гу? Когда это произошло?
Подожди-ка… Неудивительно, что в последнее время я чувствовала себя странно — оказывается, из-за гу! Наньгун Цзыи, это ты наслал на меня гу!
По всему телу пробежала дрожь. Наньгун Цзыи, кто ты такой и зачем наложил на меня гу? Неужели только потому, что я — не та самая Линь Момо? Не может быть!
Я никак не могла понять. Вдруг Наньгун Цзымо бережно взял мою руку в свои — впервые за всё время с такой нежностью:
— Я рядом.
«Я рядом»… Какие прекрасные слова…
Но в этот момент я не почувствовала трепета. Хотя Наньгун Цзымо дарил мне тепло и спокойствие, в голове всплыла кровавая картина…
Образы из кошмаров начали проноситься перед глазами. Мне приснилось, будто я собственноручно убила Наньгуна Цзымо — и даже содрала с него кожу…
Я резко вырвала руку и отступила на несколько шагов:
— Не подходи ко мне! Ни в коем случае! Я причиню тебе вред!
Не знаю почему, но в этот миг мне ужасно захотелось содрать с его лица кожу…
Эта мысль мелькнула на мгновение, и я сама испугалась себя. Как я могу быть такой чудовищной?!
Я сдерживала тошноту, глубоко вдохнула и указала на Наньгуна Цзымо:
— Уйди от меня! Сейчас же! Немедленно!!!
Наньгун Цзымо, лучше исчезни с моих глаз прямо сейчас!
Иначе я не знаю, на что способна! Я чувствую, что теряю контроль над собой. Мне даже захотелось отведать его крови, узнать вкус горячей жизни…
Но вместо того чтобы уйти, Наньгун Цзымо шаг за шагом приблизился ко мне и крепко обнял. Его запах вызвал во мне дикий голод.
Неожиданно он поднял мой подбородок пальцем и, наклонившись, впился в мои губы долгим, влажным поцелуем — настолько долгим, что я начала терять сознание…
Моё тело, уже не слушавшееся меня, было полностью застигнуто врасплох этим поцелуем. Его холодные губы, пропитанные знакомым ароматом, заставили мои руки замереть в воздухе.
Когда я почувствовала солёно-металлический привкус, глаза распахнулись. Я резко оттолкнула Наньгуна Цзымо и сердито уставилась на него:
— Что ты делаешь?!
Как ты мог… как ты мог заставить меня пить твою кровь…
Наньгун Цзымо, ты мерзавец! В горле защипало, и слёзы сами потекли по щекам.
Когда я теряла себя, мне правда хотелось попробовать твою кровь… Но почему… почему ты сам дал её мне?
А если бы я захотела твоей жизни? Наньгун Цзымо, как ты мог так поступить?!
Я опустилась на землю и, обхватив голову руками, горько зарыдала. Я проиграла. Наньгун Цзымо, я сдалась без боя. Я действительно в тебя влюбилась.
Наньгун Цзымо ничего не сказал. Он просто поднял меня с земли и, вздохнув, посмотрел на меня:
— Ты меня победила…
Большим пальцем он осторожно вытер слёзы с моих щёк, лёгонько щёлкнул по носу:
— Давай, я отнесу тебя обратно…
— На спине…
Так состоялся наш короткий диалог. Он присел передо мной, давая понять, что нужно залезать к нему на спину. Я легла ему на плечи — спина была широкой и надёжной, но я отчётливо услышала, как он резко втянул воздух.
— Тяжёлая? — тихо спросила я.
— Нет.
«Нет»? Тогда зачем ты так резко вдохнул?!
До самых ворот дворца я не ступила ногой на землю, всё время оставаясь у него на спине. Стражники, увидев нас, сначала выглядели так, будто с неба пошёл красный дождь, а потом почтительно поклонились.
Вернувшись во дворец Вэйян, Наньгун Цзымо велел мне немного отдохнуть, сказав, что скоро придёт поужинать со мной.
Я лежала на постели, когда вошла Розовая с подносом чая. Она взглянула на меня и, казалось, хотела что-то сказать:
— Моя госпожа вышла замуж за Его Величество три года назад, но он заходил во дворец Вэйян всего раз или два. Никогда не ночевал здесь и ни разу не ужинал с ней. Вы внешне ничем не отличаетесь от моей госпожи, разве что характером. Но именно вы теперь пользуетесь всей милостью императора.
Розовая полностью поверила, что я — не Линь Момо, не её настоящая госпожа. Возможно, так же думает и Наньгун Цзыи… Может, он и вправду питал чувства к Линь Момо… Но если это так, зачем он так жестоко обошёлся со мной?
Я лишь мягко улыбнулась, не желая ничего объяснять. Ну и что с того, что я не Линь Момо? Всё равно я всего лишь душа, вселившаяся в это тело.
— Розовая, оставайся со мной.
Эта девушка знает гораздо больше меня, да и предана она до мозга костей. Женщинам не стоит усложнять жизнь друг другу!
Розовая удивлённо спросила:
— Ты не злишься на меня? Ведь я чуть не убила тебя тогда… Поэтому мне странно, что ты так добра ко мне.
— Нет ничего личного. Ты просто исполняла свой долг.
Я села и протянула руку за чашкой. Мне и правда хотелось пить.
Когда я собралась сделать глоток, Розовая резко перехватила чашку:
— Этот чай остыл. Позвольте, я заварю свежий.
С этими словами она вышла из внутренних покоев. Я лежала на кровати, глядя ей вслед, и с лёгкой усмешкой покачала головой. Линь Момо, Линь Момо… Похоже, ты уже научилась дворцовым интригам…
Неизвестно, к добру это или к худу.
Свежий чай был подан. Я сделала несколько глотков, и в этот момент вошёл Наньгун Цзымо в новой одежде.
Он подошёл к моей кровати и сел рядом:
— Съешь что-нибудь. Завтра я отвезу тебя к одному человеку. Полагаю, избавиться от гу не составит труда.
Его слова заставили меня оживиться. О, Наньгун Цзымо, да ты просто молодец! Уже нашёл того, кто поможет!
Я вспомнила, что последние две недели мучаюсь кошмарами — кровавыми, жуткими. От одной мысли об этом настроение портилось.
Я вскочила с постели: еда, сон, а потом — завтра к этому мастеру! Скоро гу исчезнет, и я снова смогу есть всё, что захочу!
Жизнь вновь показалась мне полной света. Да уж, стоит дать мне немного солнца — и я сразу расцветаю. Похоже, именно обо мне это и говорят!
Наньгун Цзымо знал, как сильно я люблю мясо, и почти кормил меня, как свинью: то жарёное свиное ребро, то сочный окорок, то острый цыплёнок… Каждый приём пищи — сплошное мясо. Для заядлого мясоеда вроде меня это настоящее блаженство. Но, дорогой император, тебе не кажется, что скоро у меня появится «плавательный круг» на талии и я стану грубой и неуклюжей?
Неужели ты хочешь откормить меня, а потом выбросить — чтобы я больше никому не была нужна?
Серьёзно, Наньгун Цзымо, ты так думаешь?
— Почему опять мясо? — спросила я, глядя на стол, полный мясных блюд, и нарочно настроившись на капризы.
http://bllate.org/book/9642/873590
Готово:
