Му Вэньянь была обижена и зла, но разве она из тех, кто сдаётся?
Ведь ради одной карамельки из каштанов она когда-то целый день спорила с герцогом Чжэньго.
Ради желаемого она умела быть и мягкой, и жёсткой — использовала любые средства.
И вот Му Вэньянь применила тактику обхода. Она всхлипнула, её глаза наполнились слезами, делая её хрупкой, беззащитной и жалкой:
— Государь, мне приснился кошмар… Стоит стемнеть, как сердце колотится от страха, и я больше не смею спать одна. Ин-ин-ин…
Император приподнял брови:
— Да? Значит, государыня хочет сегодня ночью провести время вместе со мной… во сне?
Неизвестно почему, но когда Му Вэньянь услышала последнее слово «спать», произнесённое Сяо Юйцзинем, её тело внезапно ослабело, а по позвоночнику пробежала дрожь, распространившаяся по всему телу. Она честно кивнула:
— Только рядом с вами я перестаю бояться, инь…
Сяо Юйцзинь ответил:
— …Хорошо, я разрешаю.
Му Вэньянь уже почти достигла цели. Её пальцы, белые, как лук-порей, сжимали императорскую мантию, а взгляд то вспыхивал, то гас, будто она торопилась:
— Так… во сколько государь ляжет отдыхать?
Уголки губ Сяо Юйцзиня чуть дрогнули. Она уж слишком тороплива. Но император прекрасно понимал: если он сейчас что-то с ней сделает, она снова заплачет, ин-ин-ин, без конца.
Однако раз уж вкусное блюдо само подаётся на стол — глупо отказываться.
Сяо Юйцзинь уже собирался поднять её на руки, как вдруг снаружи послышался голос Ли Дэхая:
— Государь, генерал Чан просит аудиенции по важному делу!
Голос Ли Дэхая вызвал у Му Вэньянь чувство разочарования. Она обвила шею императора руками и, нахмурив изящные брови, обиженно проговорила:
— Государь день и ночь трудится ради государства… даже ночью покоя нет.
Генерал Чан был начальником императорской гвардии и одновременно командиром дворцовой стражи — один из доверенных людей Сяо Юйцзиня.
Если бы дело не было срочным, он не стал бы беспокоить государя в столь поздний час.
Но Му Вэньянь, потеряв рассудок, не могла думать так далеко вперёд.
Сейчас её переполняли лишь обида и досада.
Будто карамельку из каштанов, которую она уже почти схватила, вдруг опять вырвали из рук. Просто невыносимо!
Сяо Юйцзинь одной рукой прижал её за шею, наклонился и жадно поцеловал — так, что её игривый язычок не находил спасения и полностью подчинялся его воле.
Му Вэньянь грозила громом, но дождя не было. На самом деле она не выдерживала даже малейшего давления. После этого поцелуя она обмякла и прильнула к груди императора, не осталось ни капли силы для притворства. Её глаза полузакрыты, щёки румяны, а уголки глаз томны и полны весеннего томления.
Сяо Юйцзинь отнёс её в задние покои и уложил на императорское ложе. Его голос стал хриплым и низким, он наклонился к её уху и прошептал:
— Подожди меня.
Му Вэньянь получила некоторое удовлетворение и теперь была послушна, как котёнок. Она ещё не пришла в себя после поцелуя — её взгляд оставался смутным и затуманенным.
***
Чан Да вошёл в зал, провожаемый Ли Дэхаем. Император уже восседал на троне, его лицо вновь стало холодным и бесстрастным, хотя хриплый тембр голоса всё ещё выдавал недавнюю страсть.
— В чём дело, генерал Чан? — спросил Сяо Юйцзинь, сохраняя прежнее суровое выражение лица, будто только что не испытывал влечения.
Ли Дэхай, стоя в стороне, вдруг почувствовал, что судьба императора в любовных делах полна невзгод — каждый раз, как только наступает нужный момент, обязательно находится тот, кто помешает.
Чан Да, будучи воином по рождению, не знал излишних изысков и уж точно не догадывался, что в задних покоях император прячет свою драгоценность. Он почтительно доложил, сжав кулаки:
— Государь, сегодня в городе замечены подозрительные движения. Мои люди установили, что это шпионы тюрков, затаившиеся в столице. Однако я не стал действовать сразу, чтобы не спугнуть их. Прошу указаний.
Сяо Юйцзинь давно знал о существовании тюркских шпионов.
Он намеренно не ликвидировал их — это помогало контролировать информацию о Тюркском каганате.
Активность шпионов, скорее всего, связана с прибытием четвёртого принца тюрков в столицу с дарами для церемонии жертвоприношения Небу.
Сяо Юйцзинь хрипло приказал:
— Продолжайте следить за ними втайне. Пока не трогайте.
Чан Да разделял это мнение и кивнул:
— Слушаюсь, государь! Кроме того, семейство Су тайно направило в столицу нескольких воинов из мира рек и озёр. Странно: ведь у главы клана Су есть собственные отряды. Зачем нанимать наёмников?
Завтра должна состояться церемония жертвоприношения Небу, поэтому Чан Да не стал говорить прямо: ведь канцлер Су — родной дядя императора.
Лицо Сяо Юйцзиня потемнело, в глазах мелькнула опасная искра. Он помолчал, затем приказал:
— Я знаю. Завтра на церемонии жертвоприношения Небу возьми людей и тайно обеспечь безопасность государыни.
Чан Да на мгновение опешил.
Неужели…
Семейство Су метит в государыню?
Но ведь государыня потеряла рассудок и стала обычной слабой женщиной. Разве стоило семейству Су так рисковать?
Действия канцлера Су выглядели крайне непорядочно.
Чан Да невольно почувствовал презрение к роду Су:
— Слушаюсь, государь! Приказ понятен!
***
После ухода Чан Да Ли Дэхай тоже благоразумно исчез.
Сяо Юйцзинь широким шагом вошёл в задние покои. Его страсть ещё не улеглась, и походка выдавала внутреннее напряжение.
Когда он увидел Му Вэньянь, та обнимала жёлтую подушку и, казалось, уже спала.
Император снял сапоги и верхнюю одежду. Он подозревал, что она притворяется — ведь на такое она вполне способна.
Он поднял её на руки и приподнял подбородок. К его удивлению, уголки её алых губ были слегка влажными, а дыхание ровным. Густые завитые ресницы не дрогнули.
Сяо Юйцзинь:
— …Спит?
— Му Вэньянь? — тихо позвал он.
С тех пор как она лишилась рассудка, во сне она становилась похожей на ребёнка — разбудить её было невозможно.
Не дождавшись ответа, император уложил её удобнее. Она была такой крошечной, что свернулась клубочком у него в груди, как в детстве.
Сяо Юйцзинь закрыл глаза, но сон не шёл.
Он ничего не мог с собой поделать. Она была рядом, а он давно мечтал о ней. Даже получив однажды, он не мог отказаться от её совершенства. Сейчас в голове императора снова всплыли воспоминания о том экстазе, который она ему подарила.
Он перевернулся и прижал к себе эту беззаботную девчонку. Та спала спокойно, а он — возбуждён.
Мужчина начал целовать её, но не торопясь — будто соблазняя постепенно, нежно касаясь уголков её губ.
Му Вэньянь, будто её разбудили от сладкого сна, застонала и хлопнула ладонью по слегка покрасневшей щеке императора:
— Ненавижу…
Сяо Юйцзинь:
— …
Му Вэньянь по-прежнему не открывала глаз. Ей казалось, что что-то горячее тревожит её покой, доставляя дискомфорт. Её проворные руки, прямо перед лицом Сяо Юйцзиня, в два счёта сняли с неё всю одежду, оставив лишь алый короткий жакет.
Теперь ей стало прохладнее. Она повернулась на бок и снова погрузилась в глубокий сон.
Сяо Юйцзинь уставился на её белоснежную спину, потом поцеловал её несколько раз и отправился один в уборную…
На следующее утро Му Вэньянь проснулась, но императора рядом не было. Она потёрла сонные глаза и, только вставая с постели, почувствовала неладное. Взглянув вниз, она увидела свой жакет, весь в складках.
Му Вэньянь в ужасе подумала: «Сяо Юйцзинь наверняка воспользовался тем, что я спала, и снова сделал со мной это!»
Было ещё рано, но сегодня особенный день — церемония жертвоприношения Небу, на которой должны присутствовать и император, и государыня.
Служанки вошли в покои с медными тазами и парадным нарядом для государыни. В этот момент Сяо Юйцзинь тоже вошёл в задние покои.
Император уже был одет, волосы собраны в высокий узел нефритовой диадемой, лицо прекрасно, как у бога.
Му Вэньянь, укрывшись тонким одеялом, с растрёпанными чёрными волосами и румяными щеками, похожими на спелый персик, сердито выкрикнула:
— Государь! Как вы могли?! Прошлой ночью вы так поступили со мной, но даже не разбудили!
Она чувствовала себя обманутой!
Служанки остолбенели:
— …Государыня имеет в виду именно то, о чём мы подумали?
Неужели действия императора были настолько нежными, что государыня ничего не почувствовала и продолжала спать?
Лучше не думать об этом!
Просто нельзя дальше думать!
Служанки опустили головы, глядя себе под ноги.
Сяо Юйцзинь на миг оцепенел: всю ночь его мучила эта негодница, а утром она ещё и обвиняет!
— Всем выйти! — приказал он.
Служанки быстро покинули покои — никто не хотел слышать того, чего слышать не следует.
Му Вэньянь надула щёки и потерла грудь, сильно подозревая, что Сяо Юйцзинь прошлой ночью сделал с ней нечто невообразимое, а она, к своему стыду, ничего не помнит.
— Надоело? Вставай, — сказал Сяо Юйцзинь, прекрасно понимая, о чём она думает.
Му Вэньянь сердито фыркнула:
— Государь, вы прошлой ночью… опять меня переворачивали туда-сюда? Я всё знаю! Вы сами сняли с меня одежду!
Сяо Юйцзинь:
— …
Му Вэньянь была до слёз обижена: получается, прошлой ночью наслаждался только император, а она совершенно ничего не почувствовала!
— Мне так слабо, что я не могу встать с постели, — пожаловалась она.
Грудь императора вздымалась. Он не хотел спорить с глупышкой и просто поднял её:
— Это моя вина. Сегодня ночью я обязательно повторю всё, когда ты будешь в сознании.
Му Вэньянь притворно слабо кивнула:
— Ладно, я согласна…
Сяо Юйцзинь:
— …
***
Жертвоприношение Земле совершается на севере, жертвоприношение Небу — на юге.
Церемония жертвоприношения Небу проходила к югу от столицы. Маркиз Цзи и четвёртый принц тюрков также получили приглашения.
Четвёртый принц тюрков еле держался на ногах. Прошлой ночью он так усердствовал со своими наложницами, что к утру был полностью истощён. Он был известен своей похотливостью и даже в этой дипломатической миссии привёз с собой несколько служанок. Но с прошлой ночи он начал бояться женщин.
С того момента над его душой нависло тяжёлое предчувствие, которое не рассеивалось. Ему то и дело подёргивало веко — он чувствовал, что сегодня произойдёт нечто ужасное.
Му Вэньянь терпеть не могла скуку. Даже зная, что сегодня на неё покушаются, она не выдержала долгой церемонии.
Ли Дэхай незаметно подошёл к ней и учтиво улыбнулся:
— Государыня, это специально для вас приготовил император. Прошу, наслаждайтесь.
Му Вэньянь взяла мешочек — он был тяжёлый. Открыв, она увидела внутри любимые лакомства: молочные конфеты, сушеную хурму, карамельки из каштанов…
Сяо Юйцзинь помнил все её детские пристрастия.
Му Вэньянь незаметно для окружающих быстро сунула в рот молочную конфету. Сладкая, нежная, вкусная!
— Благодарю вас, господин Ли.
— Не мне благодарность, государыня! Всё это помнит о вас сам император, — поспешил ответить Ли Дэхай.
Му Вэньянь улыбнулась, но тут же подумала: «Сяо Юйцзинь наверняка делает это, чтобы сегодня ночью снова лечь со мной спать».
Она то и дело тянулась за лакомствами. Из наложниц на церемонии присутствовали только Шу и Дэ. Все утром совершили омовение благовониями и пришли натощак, поэтому к этому времени они уже изголодались.
Обе заметили, что Му Вэньянь тайком ест, но ничего не могли поделать — ведь это подарок самого императора.
Му Вэньянь обернулась и поймала голодные взгляды наложниц Шу и Дэ. Она улыбнулась им и сделала вид, что ничего не заметила, продолжая наслаждаться едой.
Наложницы Шу и Дэ:
— …Как же злит!
Церемония жертвоприношения Небу наконец завершилась через полчаса под звуки труб.
Мешочек с лакомствами у Му Вэньянь почти опустел. Она была умна и догадывалась, что семейство Су попытается убить её по дороге обратно. Поэтому, как только церемония закончилась, она плотно прижалась к Сяо Юйцзиню.
Императорская карета стояла у подножия горы Наньшань. У Му Вэньянь была своя паланкина, но она схватила за руку императора и с жалобным видом попросила:
— Государь, мне нездоровится… боюсь, прошлой ночью я истощила силы и теперь не могу идти.
Сяо Юйцзинь и сам собирался взять её с собой. Он провёл пальцем по уголку её губ, стирая крошку молочной конфеты:
— Хорошо.
Так легко?!
Му Вэньянь засомневалась, но всё же забралась в императорскую карету.
Су Сян и Су Е остолбенели.
Во время нападения мечи не щадят никого. А вдруг император пострадает? У него пока нет наследника, и его жизнь бесценна. Хотя… если бы наложница Шу уже носила ребёнка, тогда всё было бы иначе.
— Отец, сегодня надо действовать! Вы же видите — Му Вэньянь совсем не похожа на глупую! — обеспокоенно сказал Су Е, чувствуя, что Му Вэньянь притворяется.
Су Сян кивнул:
— Да. Начинайте.
http://bllate.org/book/9617/871697
Готово:
