Чаша в его руке чуть не выскользнула и не разбилась об пол.
Пока во всём доме Фашши не было ни души, а Чжан Фашши только что ускакал верхом, он тайком достал спрятанное вино и решил насладиться им втихомолку.
Не успел он как следует распробовать напиток, как появилась Цзюнь И — вместе с Шэн Фэнсюэ.
Шэн Фэнсюэ стояла позади Цзюнь И, держа поводья коня, молчаливая и бесстрастная.
— Выпьешь? — неловко протянул Чжан Фашши чашу Цзюнь И, стараясь выглядеть угодливо.
Впервые в жизни он пожалел, что не напился до беспамятства.
Цзюнь И лишь взглянула на него и промолчала.
Чжан Фашши, смущённый, убрал чашу обратно и заодно бросил взгляд на Шэн Фэнсюэ.
Та едва заметно покачала головой.
Чжан Фашши безнадёжно пожал плечами в ответ.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Цзюнь И, не собираясь входить во двор. — Неужели опять что-то задумал?
— Нет… — замахал руками Чжан Фашши, тряся головой, будто бубён. — Ничего подобного!
— Ты так неожиданно вернулась, — искренне сказал он, — я думал, ты ещё несколько дней пробудешь во дворце.
— Его Величество сообщил мне, что в ближайшие два дня будет гроза с дождём, поэтому я и вернулась, — ответила Цзюнь И совершенно без эмоций.
— Понятно, — кивнул Чжан Фашши.
Цзюнь И направилась внутрь, и он последовал за ней. Оглянувшись, он заметил пятна на одежде Шэн Фэнсюэ и остановился:
— С Сяо Мопао всё в порядке?.. Что случилось?
— Ничего серьёзного, — Шэн Фэнсюэ осталась на месте и кивнула в сторону спины Цзюнь И. — По дороге встретили пьяную женщину, и господин Цзюнь И велел мне помочь.
— Беги скорее умывайся, — быстро сказал Чжан Фашши, — уже запахло.
За время пути запах немного выветрился.
— Слушаюсь, молодой господин Фашши, — Шэн Фэнсюэ поклонилась и пошла привязывать коня к дереву неподалёку.
Она нарочно двигалась медленно.
Когда она снова обернулась, Цзюнь И и Чжан Фашши уже исчезли из виду. Тогда и она вошла во двор и аккуратно закрыла за собой ворота.
Шэн Фэнсюэ уверенно направилась в баню — там всегда лежала подходящая ей одежда.
Дом Чжана Фашши был известен своим ателье, так что одежды хватало с избытком.
— Хорошо ещё, — прижав ладонь к груди, Шэн Фэнсюэ облегчённо вздохнула, — что это случилось не тогда, когда я искала Да Ши И.
Возвращение Цзюнь И означало полный провал плана.
Шэн Фэнсюэ взглянула в сторону грушевого дерева и снова тяжело вздохнула.
— Почему она вообще пришла? — Цзюнь И отодвинула чашу с зелёным чаем и спросила.
С тех пор как они покинули Персиковый трактир, между ним и Шэн Фэнсюэ не прозвучало ни слова.
— Мне было скучно, — Чжан Фашши сделал ещё глоток вина, запинаясь на словах, — вот и позвал её.
— Господин Цзюнь И, попробуйте это вино, довольно неплохое, — добавил он.
Под действием алкоголя он намеренно опустил почтительное обращение.
— Не люблю, — ответил Цзюнь И.
Чжан Фашши сам себя осадил.
— Держать человека постоянно взаперти в резиденции Цзюйского князя — это ведь тоже не очень, — поставил он чашу на каменный столик, — неужели вы совсем не хотите, чтобы она чем-то занялась?
— Хотя, честно говоря, я и сам не понимаю, чем именно вы занимаетесь.
— Она ничего не знает, — сказал Цзюнь И.
Подумав, добавил:
— Время ещё не пришло.
— Я догадываюсь, что вы работаете на Его Величество, — наклонился к нему Чжан Фашши и тихо произнёс, — но не могу угадать, над чем именно.
— Во всяком случае, ничего хорошего.
Цзюнь И вздохнул и сказал:
— Это действительно очень сложное дело.
— Если бы не было сложно, Его Величество и не обратился бы к вам, — усмехнулся Чжан Фашши. — Видимо, он сам не может справиться.
— Людей в доме нет? — спросил Цзюнь И.
В доме Чжан Фашши слуг было немного, но всё же они были.
Чай на столе заварил сам Чжан Фашши — с момента возвращения Цзюнь И он не видел никого, кроме него и Шэн Фэнсюэ, даже управляющего Ли не было рядом.
— Услышал про грозу и отпустил их домой, — невозмутимо соврал Чжан Фашши. — В ближайшие дни в доме и так делать нечего.
Цзюнь И кивнул, больше не расспрашивая.
Но всё равно показалось странным, что в таком большом доме остались только трое. Особенно если бы он сегодня не вернулся внезапно — тогда бы здесь оказались только Чжан Фашши и Шэн Фэнсюэ. Это выглядело ещё подозрительнее.
Однако Цзюнь И предпочёл промолчать.
— Как продвигается ваше дело для Его Величества? — с любопытством спросил Чжан Фашши.
— Никакого прогресса, — ответил Цзюнь И. — Не могу найти отправную точку, так что пока просто тяну время.
— У Его Величества нет терпения, — улыбнулся Чжан Фашши. — Наверняка уже много раз подгонял вас?
Цзюнь И молча кивнул.
— Но подгонять бесполезно, — его тон оставался холодным. — Делаю всё, что в моих силах.
— Это вполне в вашем духе, — одобрительно поднял большой палец Чжан Фашши, широко улыбаясь. — Его Величество всегда бессилен перед вами.
— Я не чиновник и не нарушаю законов, так что он ничего со мной поделать не может, — сказал Цзюнь И.
Даже если бы император захотел специально создать ему проблемы, ему пришлось бы хорошенько подумать о силе, стоящей за его спиной.
— Раз у вас нет прогресса, почему бы не дать Сяо Мопао попробовать? — предложил Чжан Фашши.
Цзюнь И помолчал, размышляя, и лишь потом спросил:
— Если даже я не вижу решения, что может придумать она?
— Не факт, — серьёзно покачал указательным пальцем Чжан Фашши. — Она мыслит иначе, разве вы этого не замечали?
Цзюнь И задумался и медленно кивнул.
— Бесстрашна и своевольна, — подытожил он, а затем добавил: — Кажется наивной, но невозможно понять до конца.
— Зачем её понимать до конца? — возразил Чжан Фашши. — Когда человека слишком хорошо знаешь, становится неинтересно, разве нет?
— Действительно, — согласился Цзюнь И.
— Попробуйте, — сказал Чжан Фашши. — Всё равно это ничего не стоит.
— Мне нужно подумать, как ей всё объяснить, — ответил Цзюнь И.
— Ахаха! — Чжан Фашши расхохотался так, что задрожал всем телом. — Господин Цзюнь И, да вы и сами способны переживать!
Цзюнь И не ответил.
— На самом деле, думать не надо, — продолжал Чжан Фашши. — Она человек прямой, сама такая — все чувства у неё на лице. С ней не нужно ничего выдумывать.
— Именно такие люди и доставляют больше всего хлопот, — возразил Цзюнь И. — Если бы это была Цили, я бы давно всё ей рассказал.
— Но вы же не выбрали Цили, — весело ухмыльнулся Чжан Фашши. — Раз решили остановиться на ней, стоит хотя бы попробовать ей довериться. Столько времени на проверки — этого уже достаточно и для вас, и для неё.
— Она меня боится, — сказал Цзюнь И.
— Я тоже вас боюсь, — серьёзно ответил Чжан Фашши.
Цзюнь И промолчал.
Чжан Фашши помолчал и добавил:
— Но разве я не остаюсь рядом с вами?
— Постарайтесь быть с ней помягче, — продолжил он. — Она из тех, кто поддаётся ласке, но упрям до крайности.
— Попробую, — сказал Цзюнь И.
Чжан Фашши с интересом посмотрел на него.
— Его Величество снова подгонял меня при дворе, — сказал Цзюнь И, словно объясняя что-то. — Он установил срок.
— Когда именно? — заинтересовался Чжан Фашши.
— До Нового года, — ответил Цзюнь И со вздохом. — Точно не успею.
Чжан Фашши кивнул, прикидывая сроки:
— До праздника остался чуть больше месяца… Действительно, вряд ли получится.
— Я дал Его Величеству слово — завершу к следующему году, — сказал Цзюнь И.
— А когда именно в следующем году? — удивился Чжан Фашши.
Господин Цзюнь И, конечно, смельчак — осмеливаться торговаться со всемогущим императором!
— До лета, — ответил Цзюнь И.
— Информации слишком много, которую нужно проверить, — пояснил он. — Хотя этим делом я занимаюсь уже несколько лет, всё ещё остаётся масса неизвестного. У меня есть и другие планы, но не уверен, сработают ли они.
Чжан Фашши приоткрыл рот, но ничего не сказал.
Он прекрасно понимал, что способностей Цзюнь И ему никогда не достичь.
Раз тот сам не просил помощи, он не станет навязываться, расспрашивать или болтать лишнего.
Цзюнь И всегда действует по собственному замыслу, и Чжан Фашши знал: ему остаётся лишь всеми силами поддерживать его.
— Тогда возьмите с собой Сяо Мопао и попробуйте, — после размышлений посоветовал он. — Может, удастся уложиться в срок, установленный Его Величеством.
— Попробуем, — выдохнул Цзюнь И. — Другого выхода всё равно нет, да и мне скоро нужно отправляться в одно место.
— Заберите её с собой, — с улыбкой предложил Чжан Фашши.
Цзюнь И подумал и медленно кивнул.
На ней было жёлтое шёлковое платье, перевязанное изумрудным поясом. После ванны кожа слегка порозовела, и без всяких украшений выглядела особенно свежей и привлекательной.
Простейшая причёска «Летящая фея», в волосах — неспешно воткнутая нефритовая шпилька, изумрудная, будто мерцающая волна.
Так Шэн Фэнсюэ стояла перед Цзюнь И, нервно теребя край одежды.
Она чувствовала себя совершенно не в своей тарелке.
Чжан Фашши стоял рядом с Цзюнь И и внимательно разглядывал Шэн Фэнсюэ, одобрительно кивая.
Ему очень нравился наряд, который он для неё выбрал.
— Разве я не просил тебя надеть мужскую одежду? — неожиданно спросил Цзюнь И.
— Это я выбрал, — вмешался Чжан Фашши. — Мне кажется, ей очень идёт такой наряд.
Цзюнь И повернулся к нему, белая маска прямо уставилась на Чжан Фашши, и каждое слово прозвучало чётко:
— Заткнись.
Чжан Фашши сжался и послушно замолчал.
«Шэн Цзяоэ» считалась первой красавицей Цзиньчэна, и внешность у неё действительно была превосходной.
Статная фигура, изящная походка — обычная служаночья одежда полностью скрывала её природное очарование. Поэтому Чжан Фашши лично подобрал для неё этот наряд.
К тому же Шэн Фэнсюэ теперь личная служанка Цзюнь И — по мнению Чжан Фашши, дальше щеголять в убогой одежде было бы просто позором для господина Цзюнь И.
Ведь внешность решает многое.
Чжан Фашши думал обо всём этом, зная, что Цзюнь И таких мелочей никогда не замечает.
— Женская одежда неудобна в дороге, — сказал Цзюнь И, приводя вполне разумный довод.
— Это совсем не то, чего я ожидал, — подумал Чжан Фашши, уныло опустив голову. — Всегда одно и то же! Никогда нельзя угадать, что у него в голове!
— Слушаюсь, господин Цзюнь И, — ответила Шэн Фэнсюэ почтительно, не осмеливаясь возражать. — Сейчас же переоденусь.
— Разве я не говорил тебе, что в моём присутствии тебе больше не нужно называть себя «служанкой»? — голос Цзюнь И оставался холодным.
— …Хорошо, Сяо Мопао запомнила, — ответила Шэн Фэнсюэ, будто кукла на ниточках.
— Господин Цзюнь И, — тихо окликнул Чжан Фашши, дождавшись, пока тот повернётся к нему. — Не забудьте то, о чём я вам только что говорил.
«О чём он?» — подумала Шэн Фэнсюэ, тайком взглянув на Чжан Фашши, а затем перевела взгляд на белую маску Цзюнь И.
Но ничего не смогла прочесть.
— Мужскую одежду я сейчас же подготовлю для Сяо Мопао, — сказал Чжан Фашши. — Через минуту будет готово.
— Не нужно, — ответил Цзюнь И.
Чжан Фашши недоуменно посмотрел на него.
— Недавно мне подарили несколько комплектов новой одежды, — сказал Цзюнь И, снова взглянув на Шэн Фэнсюэ. — Мне они не нравятся, так что я их не носил. Ей, наверное, подойдут.
— Че-что?! — изумился Чжан Фашши. — Кто вам мог подарить…
Как такое возможно?! Ведь рост у них такой разный! Неужели в мире существует настолько невероятное совпадение?!
— Заткнись! — Цзюнь И быстро оборвал его, не дав договорить эту совершенно правдивую фразу.
Он даже не взглянул на него.
Чжан Фашши снова сжался и замолчал.
«Пусть делает, как хочет», — буркнул он про себя и отвернулся, делая вид, что любуется пейзажем.
— Скоро начнётся гроза с дождём, — сказал Цзюнь И Шэн Фэнсюэ. — Сначала возвращайся в резиденцию Цзюйского князя. Когда дождь прекратится, я сам тебя найду, и тогда ты отправишься со мной в путь.
— Куда? — с любопытством спросила Шэн Фэнсюэ.
Сразу поняв, что вопрос был неуместен, она поспешно опустила голову.
Цзюнь И не ответил.
— Слушаюсь, господин Цзюнь И, — тихо сказала Шэн Фэнсюэ.
http://bllate.org/book/9613/871256
Готово:
