— Похоже, я попала куда надо, — прошептала Шэн Фэнсюэ, поглаживая ствол бумажного дерева у стены. — Именно отсюда Хуан Жи Сюй проник в дом Фашши.
Она энергично потерла ладони друг о друга, всё больше воодушевляясь.
Мужской наряд значительно облегчал задачу. Шэн Фэнсюэ несколько раз пыталась вскарабкаться, пока наконец не ухватилась за ветви бумажного дерева и не взобралась наверх. Листья щекотали лицо — слегка зудело.
Свободных рук уже не осталось.
Нога упёрлась в верхушку стены. Во дворе прямо у стены росло жёлтое дерево.
Шэн Фэнсюэ осторожно перегнулась через край, перебралась на дерево и встала на него. Осмотрелась, определила местоположение и лишь тогда, крепко обхватив ствол, начала спускаться вниз.
Всюду царила тишина.
Лотосы в пруду спали безмолвно, никем не видимые.
Спустившись на землю, Шэн Фэнсюэ отряхнула одежду и вытерла лицо подкладкой рукава, после чего направилась к пруду с лотосами.
Она отлично помнила: за прудом находилась каменная арка, рядом с ней — огромное старое грушевое дерево, а пройдя ещё несколько крытых галерей, можно было добраться до двора Цзюнь И.
До того грушевого дерева было совсем недалеко.
Шэн Фэнсюэ даже чувствовала аромат цветущей груши, доносившийся из двора Цзюнь И.
Она не любила грушевые цветы. Точнее, не любила вообще все белые цветы.
Хотя они чисты и безупречны, вызывая сочувствие и нежность, для Шэн Фэнсюэ они символизировали отсутствие жизни.
Её вкусы всегда отличались от общепринятых, и она это прекрасно осознавала.
Однако никогда прилюдно не говорила о том, что ей не нравится. Вдруг именно то, что она терпеть не могла, окажется самым дорогим для кого-то другого?
— Здесь так тихо, — пробормотала Шэн Фэнсюэ, легко и уверенно миновав каменную арку. Она намеренно обошла грушевое дерево и вошла в галерею, но нигде не было видно ни единой живой души. — Похоже, Чжан Фашши сова. Не мог же он лечь спать так рано.
Фонарики под крышей галереи висели густо; хотя по ней почти никто не ходил, они всё равно горели ярко. Это сильно отличалось от поместья семьи Янь.
— Его комната прямо впереди, — остановилась Шэн Фэнсюэ и задумчиво уставилась на очертания здания во мраке. — Наверняка тоже ещё не спит.
У Цзюнь И в доме Фашши был собственный отдельный двор.
Тишина была настолько полной, что не слышалось даже стрекота сверчков.
Шэн Фэнсюэ всё же немного боялась.
Видимо, совесть её мучила?
Обойдя галерею, она добралась до двора Цзюнь И.
Перед входом ничего не росло, лишь маленький мостик соединял его с противоположным двором.
Под мостиком не было воды — по берегам валялись беспорядочные камни, поросшие сухой травой. Всё было запущено и заброшено.
Шэн Фэнсюэ точно знала: это и есть двор Цзюнь И.
Ворота были приоткрыты.
Она снова замерла на месте, но в конце концов сжала кулаки и решительно шагнула внутрь — очень быстро, будто боясь передумать.
Двор Цзюнь И был обставлен просто: внутри не было ни искусственных горок, ни водных ручьёв, только пустая площадка с несколькими деревьями, растущими как попало.
Прямо напротив входа находился цветочный павильон, а за ним, чуть в стороне, располагались покои Цзюнь И. Шэн Фэнсюэ, прижавшись ладонью к холодной стене, собралась с духом и рванула вперёд.
Землю внутри двора недавно перекопали и оформили под клумбу. Неясно, посадили ли там уже что-нибудь или только собирались.
Шэн Фэнсюэ шла по каменной дорожке всё дальше внутрь.
Фонариков под крышей становилось всё меньше — хватало лишь на то, чтобы различать путь. Это вполне соответствовало характеру Цзюнь И.
Зайдя во внутренний двор, нужно было повернуть налево — там находилась спальня Цзюнь И.
Шэн Фэнсюэ, сдерживая бешеное сердцебиение, двинулась в ту сторону.
— Наверняка опять отругает, — горько усмехнулась она про себя. — Или будет ещё хуже.
Она потрогала колено — оно слегка ныло.
Дверь располагалась не напротив входа, а в самом конце. Шэн Фэнсюэ взглянула на неё и сразу направилась туда.
По пути она осторожно оглядывалась по сторонам.
У стены что-то лежало.
Шэн Фэнсюэ замерла, потом медленно приблизилась.
Это был человек.
Приглядевшись, она побледнела от ужаса.
На земле лежал не кто иной, как Чжан Фашши!
Фонарик под крышей покачивался от ветра, ярко освещая кровь на его ноге.
— Чжан… — прошептала Шэн Фэнсюэ, но тут же широко раскрыла глаза и с криком бросилась к нему: — Молодой господин Фашши?!
Услышав голос, Чжан Фашши, до этого смотревший в сторону двери комнаты Цзюнь И, повернул голову. Шэн Фэнсюэ уже стояла над ним.
Чжан Фашши удивлённо и растерянно смотрел на неё, а она уже опустилась на одно колено, тревожно и торопливо спрашивая:
— Что с тобой случилось? Почему ты ранен?!
Чжан Фашши повредил ногу и не мог двигаться.
На полу тянулся след крови — похоже, он полз сюда сам. Именно оттуда — прямо от двери комнаты Цзюнь И.
— Господин… господин Цзюнь И… — выдавил он сквозь зубы, тяжело дыша и пытаясь правой рукой дотянуться до двери, но сил уже не хватало.
— Господин Цзюнь И? — переспросила Шэн Фэнсюэ, теперь ещё больше встревоженная, чем увидев раненого Чжан Фашши. — С ним что-то случилось?
Чжан Фашши прикрыл ладонью рану на бедре и с трудом поднял левую руку, указывая на дверь:
— Он в комнате.
Шэн Фэнсюэ облегчённо выдохнула.
Хорошо хоть, что он там.
— Сошёл с ума, — добавил Чжан Фашши, заметив её недоумение. — Его одолели кошмары!
— Что?! — Шэн Фэнсюэ уставилась на дверь, потом перевела взгляд на Чжан Фашши.
— Помоги… спаси его, — взмолился он, чувствуя, как силы покидают его, и медленно опустил голову.
— Я… я не понимаю, — голос Шэн Фэнсюэ дрожал от страха. — Что вообще происходит?
Она смотрела на него, но так и не могла осознать происходящего.
— Если бы я знал, что сегодня господин Цзюнь И станет таким, я бы не напился, — вздохнул Чжан Фашши. — Из-за этого у меня нет сил, и он вышвырнул меня за дверь.
От него действительно пахло вином, хотя запах этот почти полностью перебивался кровью.
— Мне, наверное… — Шэн Фэнсюэ сглотнула, не договорив.
«Если даже Чжан Фашши вышвырнули за дверь, меня точно убьют на месте!» — пронеслось у неё в голове.
Страшновато.
Но сейчас не время думать об этом.
— Что мне делать? — снова спросила она.
Похоже, Чжан Фашши уже пытался что-то предпринять, но потерпел неудачу.
— Отведи господина Цзюнь И к тому грушевому дереву, — Чжан Фашши слабо махнул левой рукой в сторону, откуда пришла Шэн Фэнсюэ. — Прямо туда.
— И всё? — удивилась она. — Это же просто!
Она не понимала, почему у Чжан Фашши ничего не вышло.
— Да, — кивнул он. — Когда он оперся на то грушевое дерево, его сердце успокаивается.
— Хорошо, — кивнула Шэн Фэнсюэ. — Поняла!
— Будь осторожна, — добавил Чжан Фашши. — Не испугайся…
Он только начал произносить слово «испугайся», как Шэн Фэнсюэ уже распахнула дверь — без малейшего колебания, совершенно не похожая на ту, что минуту назад дрожала от страха!
Дыхание Чжан Фашши становилось всё слабее, и наконец он без сил свалился на землю — то ли от потери крови, то ли просто от изнеможения.
Запах крови ударил в нос гораздо сильнее, чем от Чжан Фашши!
Шэн Фэнсюэ отпрянула на несколько шагов назад.
Комната была погружена во мрак, лишь смутные очертания крупных предметов можно было различить.
Только сейчас Шэн Фэнсюэ осознала: с самого начала комната Цзюнь И была абсолютно тёмной — без единого огонька. Она упустила это из виду.
— Господин… господин Цзюнь И? — робко окликнула она, осторожно приближаясь к двери. Изнутри не доносилось ни звука, и она не чувствовала никаких признаков жизни. — Если вы не ответите, я… я войду!
Сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Она нащупывала дверной косяк и медленно продвигалась внутрь.
Темнота была непроглядной — ничего не видно!
Она знала примерную планировку комнаты: кровать у окна, круглый стол посередине, шкаф в дальнем углу, у стены — письменный стол и несколько стульев.
Сначала она посмотрела в сторону кровати — там никого не было.
Если верить Чжан Фашши, Цзюнь И всё ещё в комнате, значит, он где-то здесь.
Шэн Фэнсюэ развернулась и пошла нащупывать светильник. Обычно он стоял на стойке у двери.
Стойка оказалась пустой. Светильника не было.
Зато в ящике под стойкой лежало огниво — оно слабо мерцало.
Светильник исчез.
Шэн Фэнсюэ нащупывала путь дальше, ступая бесшумно, но сердце билось так, будто готово разорваться.
Это было похоже на прогулку по привидениям — невозможно предугадать, что случится в следующий миг.
— Не подходи! — едва она сделала шаг, как раздался леденящий душу голос. Шэн Фэнсюэ отскочила назад и упала, опрокинув стойку у двери.
Стойка грохнула на пол, глухо звякнув, а огниво покатилось в сторону.
На полу мелькали искорки.
Рёв был ужасающим.
Когда эхо затихло, Шэн Фэнсюэ узнала голос — это был Цзюнь И.
Но совсем не такой, как обычно — холодный, размеренный и спокойный.
Теперь он звучал жестоко, яростно, кровожадно.
Страшно.
Шэн Фэнсюэ впервые слышала его таким.
Не царственное величие, а безумие воина на поле боя.
Разница была, как между небом и землёй!
— Бежать! — единственная мысль мелькнула в голове Шэн Фэнсюэ.
Цзюнь И сейчас действительно пугал.
Теперь она поняла, почему у Чжан Фашши ничего не вышло.
Ноги сами собой попятились назад.
Они дрожали сильнее, чем днём, когда Цзюнь И её отчитывал.
Страх, идущий от самого сердца, взмывал в голову, затем возвращался обратно и распространялся по всему телу. Снова и снова.
— Ещё шаг — и я убью тебя! — зарычал Цзюнь И.
Шэн Фэнсюэ показалось, что её сердце вот-вот выскочит из груди вместе с этим криком.
— Хорошо… — голос её пересох, будто у умирающего. — Я… уйду.
К концу она уже не могла выдавить и звука.
Плечи её дрожали, пока она пятясь отступала назад.
В состоянии крайнего страха человек часто делает не то, что хочет.
Шэн Фэнсюэ хотела бежать, но ноги отказывались слушаться.
Механически сделав полшага назад, она вдруг задела упавшую стойку и завизжала от ужаса.
С воплем она рухнула на пол, ударившись затылком о дверной косяк — гулко раздалось «бум».
Боль мгновенно распространилась по телу.
Слёзы уже навернулись на глаза.
Ноги онемели.
Двигаться было невозможно.
— Вон! — снова зарычал Цзюнь И. — Я сказал — вон! Слышишь?!
Его голос уже не звучал так мощно. Скорее, он был измотан.
Тихий шорох, который издавала Шэн Фэнсюэ, пытаясь двигаться, доказывал, что она всё ещё в комнате. Для Цзюнь И она стала такой же предательницей, как и Чжан Фашши до неё. Таких нельзя прощать!
Всё тело Шэн Фэнсюэ онемело, стало ледяным и постепенно теряло чувствительность.
В таком состоянии она даже уползти не могла.
Огниво лежало совсем рядом — достаточно протянуть руку.
Мерцающие искорки указывали направление к светильнику.
Он был прямо перед огнивом.
Если постараться, Шэн Фэнсюэ точно сможет дотянуться!
Грудь тяжело вздымалась — тело и дух переносили невыносимые муки.
Она глубоко выдохнула, перевернулась на живот и потянулась за огнивом. Схватив его, она поползла ещё немного вперёд.
Наконец ей удалось схватить и огниво, и светильник!
Шэн Фэнсюэ чуть не расплакалась от облегчения.
Хотя бы теперь можно будет увидеть, что творится в этой комнате.
Ясное понимание ситуации поможет принять верное решение.
В комнате остались только они двое.
Шэн Фэнсюэ несколько раз неловко возилась, прежде чем сумела зажечь огниво, а затем и светильник.
На светильнике горели три свечи — две пониже и одна повыше.
Всё это она делала спиной к Цзюнь И.
Ночной ветерок врывался с улицы, заставляя пламя свечей трепетать. Шэн Фэнсюэ осторожно прикрывала их ладонью.
http://bllate.org/book/9613/871248
Готово:
