Можно добиться сразу двух целей: Цзян Чу так и не узнает об этом, а Маркиз Пинъян оставит свои замыслы в покое.
*
В Доме Маркиза Пинъяна Цзян Лин сидела перед бронзовым зеркалом с нахмуренным лицом.
Когда рот её был закрыт, внешность казалась нетронутой. Но стоило открыть губы — и тут же обнажалась половина пропавшего переднего зуба, отчего вид становился до крайности нелепым.
Госпожа Чэнь с болью обняла дочь:
— Глупышка моя, как ты сама могла полезть через стену?
— Я… я получила письмо от третьего принца и не подумала ни о чём другом, — с горечью ответила Цзян Лин. В этом мире не бывает лекарства от сожалений, и она вцепилась в одежду матери: — Мама, правда ли, что отец собирается выдать меня замуж за какого-нибудь бедного учёного? Я не пойду за него! Лучше уж умру!
На следующий день после травмы она услышала, как отец сказал, что подыщет ей жениха из скромной учёной семьи и как только Цзян Чу выйдет замуж, сразу же назначит свадьбу и для неё.
Теперь, когда Цзян Чу уже стала женой циньского принца, не значит ли это, что и её очередь настала?
Госпожа Чэнь помолчала, потом вздохнула:
— Линъэр, пока не волнуйся. У мамы для тебя есть запасной выход.
— Какой выход? — взволнованно спросила Цзян Лин, будто утопающая, которая вдруг схватилась за соломинку.
Госпожа Чэнь осторожно начала:
— Только не сердись, когда я скажу. Я подумала… а что, если тебе тоже выйти замуж за циньского принца?
— Что?! — Цзян Лин вскочила, голос её резко повысился.
Госпожа Чэнь усадила её обратно и подробно разъяснила все выгоды такого решения:
— Подумай сама: Цзян Чу слишком мягкосердечна и никак не справится с обязанностями принцессы. А ты, войдя во дворец циньского принца, с лёгкостью сможешь заставить её потерять расположение мужа. Да, у циньского принца дурная слава, но в глазах императора он стоит не ниже третьего принца. Даже если третий принц однажды достигнет великой власти, всё равно ему придётся называть циньского принца «дядей».
Цзян Лин горько улыбнулась, губы её задрожали.
Она не хотела выходить за циньского принца.
Но сейчас это единственный выход.
Даже не говоря уже о третьем принце — ни один уважаемый род в столице не возьмёт себе невесту с испорченной внешностью.
Перед лицом суровой реальности Цзян Лин пришлось сдаться.
— Но… как мне выйти замуж за циньского принца? — снова села она на стул, глаза её метались по сторонам.
— Несколько дней назад я поговорила об этом с твоим отцом, и он согласился. Через пару дней ты, скорее всего, уже окажешься во дворце циньского принца, — с облегчением улыбнулась госпожа Чэнь, довольная тем, что дочь так быстро всё поняла.
Её дочь действительно была достойна восхищения — именно такой она её и растила.
Цзян Лин удивилась:
— Отец согласился? Но ведь он всегда любил Цзян Чу больше всех!
— Он любит Цзян Чу, но и ты для него не чужая. Просто мужчины мыслят иначе, чем мы, женщины, — загадочно усмехнулась госпожа Чэнь.
— В чём же разница? — спросила Цзян Лин.
— Женщина считает, что если сёстры служат одному мужчине, то они соперницы. А мужчина видит в этом прекрасную историю гармонии, — фыркнула госпожа Чэнь.
Все мужчины, у которых много жён и наложниц, мечтают, чтобы их женщины жили в мире и согласии.
Но это невозможно.
— Мама, хорошо, что ты придумала для меня выход. Иначе я бы точно оказалась в безвыходном положении, — с благодарностью сказала Цзян Лин.
Госпожа Чэнь крепко обняла её и холодно произнесла:
— Цзян Чу — девочка без удачи. Её мать при жизни ничем не думала о будущем дочери и растила её такой наивной и беспечной. Разве она может сравниться с моей умницей? Так даже лучше: как только ты выйдешь замуж за циньского принца, тебе не придётся прилагать особых усилий, чтобы заставить Цзян Чу потерять милость мужа.
После ухода матери Цзян Лин долго сидела в своей комнате, и чем больше она думала, тем больше убеждалась в правоте слов госпожи Чэнь.
Как только она завоюет любовь циньского принца, снова сможет смотреть свысока на всех знатных девушек столицы.
Погружённая в мечты, она вдруг заметила, что в комнате появился человек — весь в чёрном, с головы до ног закутанный в одежду.
Цзян Лин раскрыла рот, чтобы закричать, но не успела — незнакомец ударил её ребром ладони по шее, и она потеряла сознание.
Автор говорит: забрав юную девушку домой, теперь пора отомстить за Цзян Чу.
Все, кто обижал Цзян Чу, не избегнут кары принца.
Под этой главой оставленные комментарии будут вознаграждены красными конвертами — дорогие читатели, дайте мне шанс поблагодарить вас!
А ещё, пожалуйста, добавьте мой авторский раздел и анонсированные произведения в закладки — тогда и в следующей книге мы сможем быть вместе! 🌸
Когда Цзян Лин пришла в себя, она оказалась в незнакомой комнате. Из внутренних покоев доносились странные звуки.
Слушая недолго, она поняла, что это за звуки.
Раньше ей случайно доводилось слышать, как родители занимаются любовью, и этот звук надолго запомнился.
Цзян Лин чувствовала одновременно стыд и страх, но всё же не удержалась и направилась во внутренние покои, чтобы посмотреть, кто там.
Спрятавшись за ширмой, она осторожно выглянула.
Внутри действительно находились мужчина и женщина.
В тот момент, когда она посмотрела, мужчина повернул голову в её сторону. Цзян Лин зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть от изумления.
Это был третий принц!
Почему она вдруг оказалась здесь?
Неужели третий принц приказал перевезти её сюда?
В голове Цзян Лин пронеслось множество догадок.
Сквозь дым благовоний из курильницы она не могла разглядеть выражение лица третьего принца, но видела женщину — растрёпанную, с развевающимися волосами, соблазнительную и явно не из порядочных.
Слушая наслаждённые стоны женщины, Цзян Лин ощутила жгучую зависть.
Почему такая женщина, уступающая ей в красоте, получает любовь третьего принца?
Будто околдованная, она шаг за шагом двинулась к кровати.
Двое на ней ничего не заметили.
Когда Цзян Лин подошла ближе, женщина наконец увидела её, но лишь презрительно бросила взгляд и отвернулась.
Этот взгляд задел Цзян Лин до глубины души.
Она дважды позвала: «Третий принц», — но Шэн Цзинь даже не обернулся.
Цзян Лин почти услышала насмешливое фырканье женщины.
Она сжала пальцы, разрываясь в сомнениях.
Поведение третьего принца выглядело очень странно — будто на него подействовало какое-то зелье.
Если она сейчас воспользуется моментом, то сможет попасть в его гарем, пусть даже простой наложницей.
Она думала, что навсегда потеряла шанс быть рядом с третьим принцем, но судьба сама подарила ей эту возможность.
С её способностями даже наложница сумеет прочно удержать сердце принца.
Цзян Лин больше не колебалась. Медленно она сняла с головы украшенную жемчугом шпильку.
Женщина оскорбительно бросила:
— Бесстыдница! В такое время ещё и чужих клиентов отбиваешь!
Цзян Лин задрожала от ярости.
Она — дочь Маркиза Пинъяна! Какая проститутка посмеет сравнивать себя с ней?
Но она знала: сейчас не время спорить. Главное — успеть совершить близость с третьим принцем, пока тот не пришёл в себя.
Стиснув зубы, Цзян Лин подавила гнев и сняла туфли и носки.
*
Цзян Чу проспала две четверти часа, затем встала, взяла со столика у изголовья кувшин с вином, выпила два маленьких бокала и, наслаждаясь сладким послевкусием, позвала Юанься:
— Юанься, закрой ворота во двор и выпусти Юнь-Юня погулять.
Раньше, в Доме Маркиза Пинъяна, она не знала, кому можно доверять, а кого подкупила госпожа Чэнь с дочерью, поэтому не смела выпускать Юнь-Юня на улицу — боялась, что ему причинят вред.
А теперь, во дворце принца, она находилась на его территории, где никто не посмеет обидеть зайчика.
Юнь-Юнь целыми днями сидел взаперти — наверняка заскучал. Сегодня она даст ему хорошенько повеселиться.
— Хорошо, сейчас всё сделаю, — весело ответила Юанься.
— И ещё проверь цветы во дворе: всё, что нельзя есть Юнь-Юню, занеси в дом, — добавила Цзян Чу.
Юанься, аккуратно расчёсывая ей волосы, кивнула:
— Поняла.
Цзян Чу переоделась и сразу отправилась в западный флигель играть с Юнь-Юнем.
Когда Юанься подошла и сообщила, что ворота закрыты, Цзян Чу открыла деревянную перегородку у входа в флигель и выпустила зайчика.
Сначала Юнь-Юнь робко выглянул, несколько раз подбегал к порогу и снова отступал.
Цзян Чу положила любимую травку зайчика неподалёку от двери. Убедившись, что вокруг безопасно, белый комочек осторожно выбрался и принялся жевать траву.
Это был первый раз, когда Юнь-Юнь гулял на улице, и скоро он увлёкся цветами и растениями во дворе.
Даже любимую травку забыл — пушистый комочек носился по двору, поворачивая задом наперёд.
В цветнике росли самые разные растения. Юнь-Юнь то принюхивался к одним, то к другим.
Он попробовал откусить нежную травинку и, увидев, что Цзян Чу не ругает его, осмелел и с аппетитом съел несколько больших пучков.
Вскоре прожорливый зайчик обглодал всю эту часть газона.
Ему особенно нравилась длинная и тонкая трава — другие растения он даже не трогал.
Цзян Чу испугалась, что он объестся, и, присев на корточки, захлопала в ладоши:
— Юнь-Юнь, иди сюда!
Зайчик действительно побежал к ней.
Цзян Чу быстро шла по двору, а Юнь-Юнь бежал за ней следом. Каждый раз, когда он почти настигал её, Цзян Чу останавливалась и угощала его маленьким листиком капусты.
Юанься сказала, что хотя капусту нельзя давать часто, но иногда несколько маленьких листочков не повредят.
Они весело играли во дворе, и звонкий смех Цзян Чу разносился далеко.
*
Шэн Юнь изначально отправился в лагерь на западной окраине столицы по делам, но внезапно получил сообщение от подчинённых: на горе в двадцати ли к востоку от города обнаружены следы частной армии.
Он немедленно повёл отряд, взял гору под контроль, а затем поскакал во дворец.
— Ваше величество, сегодня начальник средней стражи проводил учения на восточной окраине и совершенно случайно обнаружил на горе в двадцати ли оттуда частную армию, — торжественно доложил Шэн Юнь, стоя посреди императорского кабинета.
Он пользовался особым доверием императора и мог входить к нему без поклонов.
Император был потрясён и резко вскочил из-за стола, ломая в руках кисть:
— Что?!
Увидев гнев государя, главный евнух Чжао Вэньхай тут же упал на колени, прижал лоб к полу и задрожал, как осиновый лист.
— Частная армия насчитывает около тысячи человек. На месте также находились два советника из дома третьего принца, которые руководили обучением солдат, — спокойно продолжал Шэн Юнь, но лицо его было ледяным, а глаза — холодными, как сталь.
Брови императора нахмурились, старческое тело слегка дрожало. Спустя долгую паузу он хрипло произнёс:
— Чжао Вэньхай, позови ко мне этого негодяя!
Сердце Чжао Вэньхая дрогнуло. Он почтительно ответил: «Слушаюсь», — и вышел.
В кабинете остались только два брата, и никто не проронил ни слова.
Прошло немало времени, прежде чем Чжао Вэньхай вернулся с докладом.
Гнев императора уже немного утих, но, увидев, как медленно вернулся евнух, он в ярости швырнул в него чернильницу:
— Ты что, ползком туда добирался?!
Чжао Вэньхай не посмел уклониться. Чернильница просвистела у его ног, и чёрные брызги забрызгали штаны.
— Ваше величество, вина не во мне… Просто когда я прибыл во дворец третьего принца, он… он… — Чжао Вэньхай запнулся и не решался продолжать.
Он, конечно, не собирался признавать, что сам плохо справляется со своими обязанностями — слишком много людей ждут его падения, чтобы занять место главного евнуха. Поэтому он предпочёл обрушить гнев императора на третьего принца.
— Что за ерунда? Говори толком! — Император сжал кулаки и оперся на стол, будто без опоры вот-вот упадёт.
— Когда я прибыл во дворец третьего принца, он… занимался любовью с двумя женщинами. Одна из них — четвёртая дочь Маркиза Пинъяна, а другая, кажется, из борделя, — специально подчеркнул Чжао Вэньхай, что женщин было две.
И действительно, едва он это сказал, как император чуть не лишился чувств от ярости. Весь его гнев сосредоточился на третьем принце, и он совершенно забыл о медлительности евнуха.
До свадьбы Шэн Юнь уже докладывал императору, что наложница Си и её сын обманом заманили его невесту во дворец и дали ей мерзкое зелье.
http://bllate.org/book/9610/870958
Готово:
