— А? — Линь Ицзинь в панике выпрямилась, сглотнула и поправила слегка растрёпанную чёлку.
Она чуть запрокинула голову. Его спина напряглась, очертив изящные линии, скрытые под чёрной футболкой. Взгляд скользнул выше — обнажилась соблазнительная полоска загривка.
Такое зрелище заставило Линь Ицзинь на миг отвлечься.
Сегодня она получила небольшое, но фундаментальное прозрение:
Она — похотлива.
Очень похотлива.
Особенно когда перед ней такая красота, как Чэнь Цзю. От одного его вида её будто затягивало в бездну, и остановиться было невозможно.
— Ты же неустойчива, — легко и убедительно произнёс он. — Как сейчас — небезопасно.
— А… — Линь Ицзинь вернулась из задумчивости и медленно подняла руки, но те замерли в воздухе.
Как, собственно, обнимать?
— Малыш Восьмой, а как обнимать?
Малыш Восьмой вздохнул с досадой, будто перед ним был неразумный кусок железа: [Хозяйка, неужели мне ещё и это учить тебя?]
— Я никогда не обнимала!
[Обними за талию.]
— Так? — Линь Ицзинь растопырила руки, совершенно не зная, куда их деть.
[За талию! За талию! У Чэнь Цзю талия такая тонкая — разве это сложно?] Малыш Восьмой уже готов был сам стать человеком и показать ей всё на практике.
Когда процессор Малыша Восьмого вот-вот перегрелся бы до отказа, Линь Ицзинь вдруг неожиданно спросила:
— А ты сам обнимал?
[Нет…] — последнее «завещание» перед тем, как система окончательно вышла из строя.
Линь Ицзинь нахмурилась, не зная, куда деть руки относительно талии Чэнь Цзю.
Малыш Восьмой был прав: талия у Чэнь Цзю действительно тонкая. Под одеждой угадывался подтянутый стан, и лёгкий ветерок лишь подчёркивал соблазнительные изгибы.
Обнять за талию — как-то стыдно.
Поддержать за талию — странно звучит.
В итоге Линь Ицзинь выбрала компромисс: она просто ухватилась за складку его футболки.
— Готово, — сказала она.
Боясь, что Чэнь Цзю снова спросит, она поспешно добавила:
— Очень устойчиво.
Чэнь Цзю, похоже, рассмеялся:
— Линь Ицзинь, зачем ты тянешь за мою футболку?
Едва он произнёс эти слова, как вдруг мягко взял её руки и обвёл ими себя спереди:
— Вот так.
Щека Линь Ицзинь невольно прижалась к его спине.
Она не могла не признать: школьная арка с Чэнь Цзю, школьным красавцем, чересчур уж соблазнительна.
Увидев, что Линь Ицзинь не отнимает рук, Чэнь Цзю, наконец, удовлетворённо нажал на педали и двинулся дальше.
Он вёз Линь Ицзинь, не спеша катясь вдоль дороги в поисках пути домой.
Закат был прекрасен — как арбузный сок.
Румянец и застенчивость девушки тайком унёс вечерний ветерок и преподнёс их луне.
Линь Ицзинь сидела на заднем сиденье и ни о чём особо не думала.
Просто спокойно прокручивала прогресс сюжета и вдруг почувствовала: задание от системы уже не кажется таким уж трудным.
Ведь перед ней — этот человек. И он, похоже, совсем неплох.
В тот день, в лёгком и нежном вечернем ветерке, в её душе расцвёл огромный цветок.
Аромат разнёсся на тысячи ли.
*
Дом Чэнь Цзю находился примерно в двадцати минутах езды от школы.
Трёхэтажная вилла в ретро-стиле была Линь Ицзинь не чужой.
Примерно полгода назад она впервые побывала здесь — в реальном мире.
Старший брат Чэнь Цзю, Чэнь Лян, отец Чэнь Юань, с прошлого года был полностью погружён в расширение зарубежных рынков и проекты по международному сотрудничеству. Он почти не бывал в стране.
Мать, чтобы удобнее было ухаживать за ним, уехала вместе с ним.
Пара была безумно влюблена друг в друга, но в итоге оставила Чэнь Юань одну в Китае — наглядное доказательство того, что дочь стала для них лишь случайным следствием любви.
Чэнь Юань, придерживаясь девиза «самостоятельность и самодостаточность», прекрасно обходилась без присмотра.
Жила в общежитии с удовольствием, а дома бывала лишь изредка. Прислуга там заботилась о ней, как родная.
Жизнь шла легко и свободно.
За исключением… за исключением внезапных проверок со стороны младшего дяди Чэнь Цзю.
*
— Чэнь Юань, разве ты не говорила, что поедешь домой за одеждой? — Линь Ицзинь выглянула в окно такси, маршрут становился всё подозрительнее.
— Признаюсь честно: я тебя обманула, — Чэнь Юань вдруг схватила её за руку и жалобно, с надрывом в голосе, добавила: — Спаси меня, это экстренная ситуация. Пойдёшь со мной.
Этот грустный взгляд, будто вот-вот покатятся слёзы…
— Чэнь Юань, — Линь Ицзинь положила другую руку на её ладонь и, как старшая сестра, снисходительно сказала: — Ты что-то натворила? Это не страшно. Гораздо хуже — продолжать ошибаться.
Чэнь Юань открыла рот: «…»
Воображение Линь Ицзинь способно было улететь за пределы Солнечной системы.
— Может, ты вступила в какую-то организацию? — Линь Ицзинь подумала: родители Чэнь Юань постоянно за границей, а вдруг кто-то воспользовался этим…
— В пирамиду? — Чэнь Юань широко распахнула глаза и резко вдохнула. Похоже, Линь Ицзинь действительно решила, что она попала в финансовую пирамиду.
Видимо, внутренняя актриса взяла верх. Чэнь Юань приподняла руку и потерла переносицу, изображая глубокое раскаяние:
— Да… Наша организация сказала: обязательно приведи нового участника, иначе меня накажут.
Водитель такси испуганно глянул в зеркало заднего вида, будто услышал настоящую исповедь, и покачал головой.
Но тут же сообразил: конечный пункт назначения — престижный район, где живут одни только богачи.
Неужели финансовые пирамиды теперь снимают офисы в таких дорогих местах?
— Когда это случилось? — голос Линь Ицзинь стал тревожным. Она уже прикидывала: звонить в полицию или как-то иначе решать проблему.
— Только что.
Линь Ицзинь: «……»
Водитель снова взглянул в зеркало и с облегчением выдохнул, поправляя мокрую от пота рубашку на спине.
— Ладно, это не организация. Просто пойдёшь со мной к одному человеку, — Чэнь Юань прижалась к её руке, капризно надувшись.
— К кому?
— К моему младшему дяде.
— К твоему младшему дяде? К Чэнь Цзю?
Примерно через пять минут Линь Ицзинь и Чэнь Юань вышли из такси. Линь Ицзинь прищурилась, разглядывая каменную надпись у ворот виллы, и прошептала:
— Ланьтин.
— Это дом твоего… младшего дяди?
Линь Ицзинь знала Чэнь Юань с самого среднего класса, но имя Чэнь Цзю услышала лишь в выпускном году.
Тогда, в возрасте двадцати четырёх лет, Чэнь Цзю благодаря глубокому уму, хитроумным методам и силе характера, не свойственной его возрасту, в одночасье стал самым молодым предпринимателем в городе Цинь.
Именно тогда Линь Ицзинь впервые увидела имя Чэнь Цзю в новостях, а Чэнь Юань спокойно бросила: «Это мой младший дядя».
В университете она слышала это имя ещё чаще.
Он приезжал с лекциями — аудиторию заполняли до отказа. Парни приходили учиться у кумира, девушки — любоваться на красавца.
Он жертвовал средства от своего имени: библиотека, лабораторный корпус, учебные здания… На фасаде каждого стояло его имя — Чэнь Цзю.
Для Линь Ицзинь мужчина с фотографий — элегантный, харизматичный и недосягаемый — был словно многие другие вещи в жизни: прекрасен, но недоступен.
Он всегда был где-то далеко, вне её повседневного мира. И, казалось, их пути никогда не пересекутся.
— Да, младший дядя чаще всего живёт здесь, — слова Чэнь Юань вернули Линь Ицзинь в реальность.
— Но если я просто так ворвусь… это ведь неприлично?
— Не просто так! Ты обязательно должна пойти со мной. Я боюсь.
— Чего боишься?
— Младший дядя очень строгий, — Чэнь Юань изобразила Чэнь Цзю в образе злого духа. — Он сказал, что будет проверять меня.
— Проверять что?
— Это первая проверка. Я даже не тренировалась, не знаю типов заданий, у меня нет тетради с ошибками и опыта для анализа.
Э-э-э…
— Младший дядя, я уже у двери, — Чэнь Юань отправила голосовое сообщение, дрожащей рукой.
— Неужели всё так плохо? — Линь Ицзинь уже представляла себе Чэнь Цзю в роли строгого старшего в семье: ледяное лицо, атмосфера вокруг — на десять метров мороз.
— Ну да… — Чэнь Юань кивнула, нервно переступая с ноги на ногу.
Менее чем через минуту дверь внезапно открылась. На пороге стоял пожилой мужчина лет пятидесяти-шестидесяти, но в нём чувствовалась врождённая вежливость и доброта.
— Мисс Чэнь, вы пришли. Господин уже ждёт вас.
— Да, добрый день, дядя Хуан, — Чэнь Юань поздоровалась и потянула Линь Ицзинь внутрь.
Они крались, будто… воры.
Линь Ицзинь только подумала об этом, как вдруг раздался низкий, бархатистый мужской голос:
— Чэнь Юань, ты пришла украсть что-то?
— Нет… — Чэнь Юань ответила, даже не увидев Чэнь Цзю.
Линь Ицзинь обернулась в сторону голоса. На диване сидел мужчина.
В тот день Чэнь Цзю был одет в безупречно отглаженный тёмный костюм. Ноги были скрещены, одна рука небрежно лежала на подлокотнике, в другой — журнал.
Он положил журнал на край столика и лишь тогда поднял глаза.
Линь Ицзинь впервые видела его не через экран телевизора и не сквозь толпу людей.
Мягкий солнечный свет из панорамных окон окутывал его тёплым сиянием. Длинные уголки глаз слегка опущены, узкие и холодные зрачки словно хранили в себе тайны.
Чэнь Юань, стиснув зубы, подтащила Линь Ицзинь поближе.
— Младший дядя, это моя однокурсница, — с натянутой улыбкой представила она.
Чэнь Цзю не ответил, даже не взглянул на Линь Ицзинь.
— Во сколько я просил тебя прийти? — его голос прозвучал ледяным.
— В девять… — Чэнь Юань улыбнулась через силу, сжав зубы: «Всё пропало! Уже в первом задании по математике — ошибка в треугольнике. Это точно повлияет на всё остальное!»
Чэнь Цзю чуть прищурился, не спеша взглянул на часы:
— Сейчас девять десять.
— Я знаю, я опоздала на десять минут, — Чэнь Юань искренне раскаялась, надеясь хоть немного смягчить его.
Чэнь Цзю опустил руку и бросил взгляд на Линь Ицзинь:
— Привела себе «помощницу» для списывания?
Автор примечает:
Раньше Чэнь Цзю говорил: «Ты всего лишь декорация».
Позже Чэнь Цзю скажет: «Я был неправ…»
Линь Ицзинь до сих пор отчётливо помнила те слова.
Он назвал её «декорацией». Это звучало даже хуже, чем «ваза».
В данный момент «декорация» подняла глаза на Чэнь Цзю и горько усмехнулась.
Чэнь Цзю редко видел её улыбку, но когда она улыбалась — это было прекрасно. Он невольно растянул губы в ответ.
Затем, как всегда дерзко и не вовремя, спросил:
— О чём смеёшься?
— Ни о чём. Просто вспомнила кое-что из прошлого.
— Заходи, — Чэнь Цзю уверенно ввёл пароль, открыл дверь и взял Линь Ицзинь за руку, чтобы провести внутрь.
— Не надо… — Линь Ицзинь попыталась вырваться, но Чэнь Цзю держал крепко.
— Что случилось? — Чэнь Цзю наклонился, слегка склонив голову, и приподнял бровь: — Раньше позволяла держать за руку, а теперь нет?
— Нет… — Линь Ицзинь прошептала: — Ты же сказал, что дома кто-то есть?
Осталось только добавить: «Чтобы не увидели — будет неловко», и ситуация приобрела бы оттенок тайной связи.
— И что с того? — Чэнь Цзю равнодушно шагнул вперёд.
Линь Ицзинь хотела сказать: «Мы ведь только ради сюжета прикидываемся влюблёнными, но флиртовать перед старшими — это уже слишком неловко».
Но прежде чем она успела заговорить, раздался сладкий детский голосок:
— Младший дядя, а кто это?
Линь Ицзинь обернулась. На лестнице сидела девушка лет пятнадцати–шестнадцати, одетая просто и свободно, с немного дерзким выражением лица.
Их взгляды встретились — и всё стало ясно.
Это… это же Чэнь Юань!
Она что, ждала её здесь? И даже устроила школьную роль?
Линь Ицзинь инстинктивно вырвала руку, и имя «Чэнь Юань» застряло у неё в горле.
— Привет… — сказала она.
Очевидно, что в сюжете Чэнь Юань не знала её. Здесь она существовала лишь как младшая родственница Чэнь Цзю, а не как подруга Линь Ицзинь.
— Иди сюда, — Чэнь Цзю нетерпеливо поманил Чэнь Юань. — Подойди.
Чэнь Юань послушно встала, опершись на колени. И в реальном мире, и в книге она всегда подчинялась Чэнь Цзю без возражений.
Линь Ицзинь не удержалась — улыбка заиграла в уголках глаз.
Чэнь Цзю нежно посмотрел на неё, его длинные ресницы едва коснулись нижнего века:
— Что?
Тот же самый Чэнь Цзю, что только что холодно приказал Чэнь Юань подойти, теперь стал совсем другим человеком.
Чэнь Юань надула губы: почему с ней обращаются так строго, а с другой девушкой — так нежно?
— Ничего, — Линь Ицзинь покачала головой и внимательно осмотрела Чэнь Юань. Та действительно выглядела как в старших классах школы.
— Это Линь Ицзинь.
— Здравствуйте, сестра, — Чэнь Юань с любопытством уставилась на красивую незнакомку.
http://bllate.org/book/9579/868610
Готово:
