В Академии Линсюй обучалось всего около ста человек.
Сюэ Шаша и Ян Чэ занимали самые последние места — оба на сто первом, и то лишь благодаря бонусным баллам за пилюлю воскрешения.
После объявления результатов в академии воцарилась подавленная, мрачная атмосфера.
Наставники один за другим выступили с речами, а затем задали особые упражнения по даосским искусствам тем, кто оказался в хвосте рейтинга. На этом официальная часть церемонии оглашения результатов завершилась.
Во второй половине вечера студенты могли свободно гулять по двору, наслаждаясь зимними развлечениями — это считалось отдыхом после осеннего экзамена.
Сюэ Шаша смотрела на унылые обломки ветвей и засохшие ивы, покрывавшие двор в начале зимы, и не понимала, чему тут можно радоваться.
Вдруг она заметила, что Лин Се Си и старший наставник Чжан собираются уходить, и вспомнила важное дело.
— Старший наставник Чжан! — Сюэ Шаша вскочила и побежала за ним. — Старший наставник Чжан, когда же я смогу поступить в Академию Линсюй?
Раньше ей было всё равно, попадёт ли она туда или нет — ведь главной целью было просто досадить Ян Чэ. Но теперь всё изменилось: система замолчала, и она не знала, сколько ещё пробудет в этом мире. Если у неё не будет никаких навыков для самозащиты, а срок пребывания затянется надолго, она вполне может погибнуть здесь — и тогда всё будет кончено.
Поэтому поступление в Академию Линсюй стало для неё жизненно необходимым. Пока неизвестно, сколько ей предстоит остаться в этом мире, лучше следовать его законам и заботиться о собственной безопасности.
Чжан Цзяньюань ещё не успел ответить, как перед ним повернулся Лин Се Си и протянул руку — в ладони у него появился свиток жёлтой бумаги.
— Это пригласительное письмо от Академии Линсюй. Возьми, — сказал он, подавая свиток Сюэ Шаше.
— Благодарю вас, господин Лин, — с почтением ответила она, принимая свиток. Раскрыв его, она увидела, что на нём действительно красуется приглашение, скреплённое печатью Лин Се Си, и её имя значится среди приглашённых.
Проведя пальцами по слегка шероховатой поверхности жёлтой бумаги, Сюэ Шаша почувствовала облегчение — но тут же заметила пустое место прямо над печатью Лин Се Си.
— Однако, госпожа Сюэ, — вмешался Чжан Цзяньюань, — хотя приглашение уже выдано, вам необходимо, чтобы ваши родные поставили свои подписи на этом документе. Только если они согласятся отдать вас в Академию Линсюй, мы сможем официально зачислить вас.
— Мои родные? — Сюэ Шаша удивлённо подняла глаза. — Я же замужем и могу сама решать за себя. Зачем чужое согласие?
Чжан Цзяньюань извиняюще покачал головой:
— Госпожа Сюэ, таковы правила Академии Линсюй. Если у вас нет ни отца, ни матери, вы, конечно, сами распоряжаетесь своей судьбой. Но если у вас есть родственники, их согласие обязательно — ведь культивация дело серьёзное, не шутки.
— Но у меня и нет ни отца, ни матери! — возразила Сюэ Шаша. — Я должна сама решать!
— Я знаю, — продолжил Чжан Цзяньюань, — но вы же вышли замуж. В этом случае решение должен одобрить третий молодой господин.
— Что?! — Сюэ Шаша опешила.
Едва она произнесла эти слова, как за спиной раздался знакомый, бесцеремонный голос:
— Верно, без моего согласия тебе не поступить.
Она обернулась и увидела Ян Чэ, улыбающегося прямо перед ней:
— Я не дам тебе поступить. Как ты вообще думаешь, что сможешь?
Сюэ Шаша на мгновение замерла, потом почувствовала, насколько всё это абсурдно.
— Тогда зачем я старалась получить пилюлю воскрешения? — спросила она.
— Естественно, чтобы получить бонусные баллы, — ответил Ян Чэ. — Сюэ Шаша, у тебя нет ни капли духовной сущности, а ты хочешь заниматься культивацией? Мне не нужны такие позорные родственники.
— Ты издеваешься надо мной? — холодно спросила она.
Увидев, что между ними назревает конфликт, Чжан Цзяньюань поспешил вмешаться:
— Госпожа Сюэ, третий молодой господин, вероятно, беспокоится о вас. Культивация — путь, полный трудностей и страданий.
Ян Чэ не любил, когда за него придумывали благородные мотивы, и добавил:
— Да у меня и нет никаких «соображений». Просто я не подпишу этот документ — делайте что хотите.
Без духовной сущности культивация равносильна самоубийству, глупышка.
Сюэ Шаша долго смотрела на него, не говоря ни слова.
Ян Чэ тоже молча смотрел на неё.
— Хорошо, — наконец сказала она.
Услышав это, Ян Чэ мысленно перевёл дух: видимо, глупышка всё-таки не так уж глупа.
Но тут же она добавила:
— Тогда давай разведёмся. Ты ведь даже свадебную церемонию не устроил, так что подписать документ о разводе — пустяк. Как только мы разведёмся, я смогу сама распоряжаться своей судьбой. Разводимся.
Ян Чэ замер, ошеломлённый.
Что она сказала?
Когда Сюэ Шаша произнесла это, она уже всё обдумала.
Система исчезла, и теперь важно найти себе надёжную страховку — гораздо важнее, чем выполнять какие-то задания. Поэтому поступление в Академию Линсюй необходимо: овладение духовной силой — единственный способ защитить себя.
К тому же, судя по поведению Ян Чэ, он явно её терпеть не может. Значит, если она сама предложит развод, он, скорее всего, обрадуется и не станет возражать. Ведь именно она своими действиями довела их отношения до такого состояния — он женился на ней лишь потому, что попался в её ловушку. Так что сейчас, услышав предложение о разводе, он вряд ли почувствует благодарность или повысит к ней уровень симпатии. Максимум — перестанет ругать её за спиной.
Сюэ Шаша смотрела на Ян Чэ, ожидая ответа.
Но ответа не последовало.
С того момента, как она произнесла эти слова, Ян Чэ словно окаменел, уставившись на неё с пустым взглядом. На мгновение Сюэ Шаше показалось, будто в его глазах мелькнуло удивление.
«Неужели он так обрадовался, что потерял дар речи?» — подумала она.
Не желая тратить время, она повторила:
— Ты понял, муж?
К этому времени вокруг них уже собралась толпа студентов-даосов из Академии Линсюй, все с любопытством наблюдали за этой сценой.
Ян Чэ по-прежнему молчал.
Сюэ Шаша мысленно фыркнула: возможно, раньше она слишком усердно за ним ухаживала, и теперь, когда она публично унизила его, он просто не может прийти в себя?
«Ладно, раз не отвечаешь — сделаю сама», — решила она и направилась к выходу из академии.
Как только она ушла, Ян Чэ всё ещё стоял, оцепенев.
Три месяца назад он каждый день мечтал, чтобы этот брак расторгли. И вот мечта сбылась.
Разве он не должен был радоваться?
Тогда почему ему не удавалось улыбнуться?
— Поздравляю, третий молодой господин! Наконец-то свобода! — подошли несколько легкомысленных юношей-даосов. — По-моему, такую настырную женщину, как Сюэ Шаша, не стоит просто разводить — лучше выгнать!
— Вон отсюда! — рявкнул Ян Чэ, не раздумывая.
— А? — растерялся юноша. — Ты не рад? Ведь весь мир Линсюйского Священного Пределия знает, как ты ненавидишь эту налипчивую девицу!
Ян Чэ схватил его за воротник и прищурился:
— Повтори ещё раз «налипчивая девица».
— Ч-что случилось? — испугался тот. — Я же ничего не напутал! Сам же говорил, что ненавидишь её. Лучше поскорее прогнать, а то вдруг родит тебе детей и навсегда привяжется?
— Заткнись! — Ян Чэ с яростью пнул его ногой.
Мимо как раз проходили Цзянь Цзыюй и Чжан Сянь. Чжан Сянь колебалась, не зная, подойти ли к Ян Чэ.
— Не лезь не в своё дело, — сразу понял её намерение Цзянь Цзыюй. Он бросил взгляд на Ян Чэ и нарочито громко произнёс, обращаясь к Чжан Сянь: — Даже свадьбу не устроил… такой мужчина и женился?
С этими словами он увёл Чжан Сянь мимо Ян Чэ.
Тот, конечно, услышал эту фразу и невольно прикусил нижнюю губу.
Подошла Сун Юйвэнь, чтобы что-то сказать, но Ян Чэ прошёл мимо неё, будто не замечая, и вышел из двора.
— Третий брат! — Сун Юйвэнь бросилась за ним, но он ушёл слишком быстро, и она потеряла его из виду.
Ян Чэ вернулся на остров Фуян.
Только он вошёл во двор, как увидел Сюэ Шашу, выходящую с большим узлом вещей.
— Куда ты собралась? — спросил он, загораживая ей путь.
Сюэ Шаша поставила дорожную сумку на разбитый каменный столик и достала из неё свиток:
— Подпиши. Я уже расписалась, осталась только твоя подпись.
Ян Чэ оцепенело взял документ и увидел её подпись — она резала глаза.
— Подписывай, — сказала она. — Поторопись, у меня мало времени.
— Ты уходишь? — спросил он, подняв на неё глаза.
— А что ещё остаётся? — парировала она. — После развода я не стану жить у тебя.
Ян Чэ долго смотрел на неё, потом вдруг спросил:
— Зачем тебе развод?
— А? — Сюэ Шаша растерялась.
— Нет, точнее, — поправился он, — зачем тебе обязательно поступать в Академию Линсюй? У тебя нет духовной сущности — это пустая трата времени и сил, да и шансов на успех почти нет.
— А тебе какое дело? — огрызнулась она. Ей казалось странным его поведение: разве он не ненавидит её? Почему бы просто не подписать и не избавиться от неё раз и навсегда?
Неужели он боится, что после развода она снова начнёт его преследовать?
— Ах да, не волнуйся, — поспешила заверить она. — Как только я поступлю в Академию Линсюй, я больше не буду тебя беспокоить. Я знаю, ты меня терпеть не можешь. Мы пойдём разными путями, и я обещаю не обращать на тебя внимания.
В конце концов, обратный квест она почти завершила — а уж оценка системы её больше не волнует. Сейчас главное — научиться защищать себя. Что до Ян Чэ, так пусть живёт себе спокойно; для неё этот квест можно считать оконченным.
Ян Чэ снова замер.
Что с ней происходит?
— Я не боюсь, что ты будешь меня преследовать, — медленно сказал он. — Ты хоть понимаешь, насколько трудна культивация? Она может обернуться обратным ударом, и в лучшем случае ты отделаешься переломами и травмами.
— Но мне же нужно уметь защищаться, — спокойно ответила она. — Я же сказала, что не стану тебя преследовать. Если нарушу слово — прикажи кому-нибудь перерезать мне горло, и я не стану возражать.
— Я не это имел в виду! — воскликнул Ян Чэ. — Тебе и не нужно защищаться! Ты живёшь на главном острове, где полно сильных даосов. На острове Фуян установлены небесные сети защиты, да и весь мир Смертных и Бессмертных находится под охраной главного острова. Тебе абсолютно ничего не угрожает — зачем рисковать?
— От внешних врагов легко защититься, а вот от своих — труднее, — тут же парировала Сюэ Шаша.
— Тебе и этого не стоит бояться! — возразил Ян Чэ. — Ты — третья молодая госпожа Линсюйского Священного Пределия. Кто посмеет тебя оскорбить? Любой, кто поднимет на тебя руку, понесёт десятикратное наказание. У кого хватит смелости?
Сюэ Шаша недоумённо моргнула.
Разве она не сказала, что больше не будет его преследовать? Почему он так упрямо цепляется?
— Третий молодой господин, вы слишком переживаете, — терпеливо объяснила она. — Подумайте сами: если мы не разведёмся, мы будем постоянно находиться в одном месте — разве это не увеличит шансы, что я вас побеспокою? А вот если мы разведёмся, я уйду в Академию Линсюй, и в общественных местах я точно не стану вас преследовать. Я искренне хочу заняться культивацией.
— Я не говорил, что ты меня преследуешь, Сюэ Шаша! — не выдержал Ян Чэ. — Не можешь ли ты просто отказаться от идеи поступать в Академию Линсюй? Я же сказал — тебе это не нужно!
— Ты чего орёшь? — обиделась она. — Не хочу с тобой спорить. Быстрее подпиши развод.
http://bllate.org/book/9577/868443
Готово:
