— Правда? — обрадовалась Сюэ Шаша. — Старший брат Цзянь такой внимательный!
Ян Чэ резко обернулся и бросил на неё строгий взгляд.
Сюэ Шаша мгновенно уловила его выражение и тут же прижалась к нему ещё ближе:
— Муженька, не ревнуй! В моём сердце только ты один!
Ян Чэ поспешно вскочил, отстраняясь:
— Да я и не ревную!
— Третий брат, — вдруг подошла Сун Юйвэнь с покрасневшими глазами, — я сейчас заглянула внутрь и хотела тебе рассказать...
— Не нужно, — перебил Ян Чэ, кивнув в сторону Сюэ Шаши, которая что-то шептала Чэнь Баоци. — Я уже всё слышал.
Сун Юйвэнь тоже взглянула на них и сразу потемнела лицом.
Ян Чэ вынул из кармана несколько золотых и белых сфер из стекла и протянул их Сун Юйвэнь:
— Брось их в пасть дракона.
— Откуда у тебя эти сферы, третий брат?
— Подобрал на земле, — ответил Ян Чэ.
Сун Юйвэнь задумалась, потом взяла сферы, но добавила:
— Но в пасти дракона и так уже полно сфер, да и глазницы углубились... Наверное, не стоит.
— Иди, — настаивал Ян Чэ. — Вдруг количество всё равно учитывается.
Только тогда Сун Юйвэнь кивнула.
— Держи эту сферу, — тем временем Сюэ Шаша тихонько потянула за рукав Чэнь Баоци. Узнав, что он вместе с Цзянь Цзыюем и Чжан Сянь разделил мешочек со сферами из стекла, она решила: раз уж сферы всё равно не помогут вернуть браслет от Ян Чэ, лучше передать чёрную сферу Чэнь Баоци.
Чэнь Баоци удивился:
— Госпожа Сюэ, откуда у вас...
— Тс-с-с! — приложила она палец к губам. — Господин Чэнь, посмотри, не сможешь ли ты во время боя у входа под шумок проникнуть внутрь, бросить золотые и белые сферы в пасть дракона, а эту чёрную вставить в глазницу... Эта чёрная сфера — подарок моего мужа. Он велел никому не рассказывать.
— Как он мог... — недоумевал Чэнь Баоци.
— Мой муж очень умён, — сказала Сюэ Шаша, указывая себе на лоб. — Пусть его духовная сила и невелика, зато голова работает отлично. Всё, что я захочу, он достанет.
— О, как замечательно... — Чэнь Баоци крепко сжал чёрную сферу из стекла.
— Попробуй! — подбодрила его Сюэ Шаша. — Мы ведь в одной команде, наша судьба едина. Неважно, получится у тебя или нет — я всё равно считаю тебя замечательным.
Чэнь Баоци смотрел на неё, растроганный до слёз, и не знал, что сказать.
— Беги скорее, — продолжала Сюэ Шаша, — я не хочу тебе мешать. Храни сферу бережно.
Взгляд Чэнь Баоци вдруг стал серьёзным и решительным. Он кивнул Сюэ Шаше с такой отвагой, будто отправлялся на смертельный бой, и решительно бросился в самую гущу сражения.
Проводив его взглядом, Сюэ Шаша весело подпрыгивая направилась к Ян Чэ:
— Муженька, мы не пойдём внутрь?
Сун Юйвэнь, увидев Сюэ Шашу, тут же отвернулась.
Сюэ Шаша показала ей язык прямо перед носом у Ян Чэ, потом принялась трясти его за руку.
Ян Чэ снял её руку со своей и двинулся к винтовой лестнице:
— Там внутри слишком опасно. Я, пожалуй, выйду из башни и вздремну.
— Третий брат, подожди!.. — воскликнула Сун Юйвэнь, пытаясь его остановить.
Но Сюэ Шаша опередила её:
— Ну и ладно, если ты не хочешь идти, я пойду с тобой и тоже посплю...
Сун Юйвэнь вспомнила, как недавно в расщелине Ян Чэ гладил Сюэ Шашу по голове, сжала кулаки и не сделала ни шага вперёд.
Она знала: её третий брат вовсе не любит Сюэ Шашу — всё это лишь представление для неё.
И всё же в душе у неё клокотала обида. Иногда ей даже завидовалось Сюэ Шаше...
Сюэ Шаша догнала Ян Чэ у начала винтовой лестницы и нарочито томно спросила:
— Муженька, а ты не мог бы меня внизу понести на руках?
— Нет, — резко отказал Ян Чэ.
— Тогда хотя бы за руку возьмёшь? — Сюэ Шаша ухватилась за край его одежды и слегка покачала. — Ну пожалуйста...
— Нет.
— Ну ладно... — сдалась она. — Тогда я просто буду держаться за край твоей одежды. Мне страшно... Лестница такая длинная, я боюсь, что закружится голова и я свалюсь вниз...
Ян Чэ хмурился, глядя на неё.
Эта Сюэ Шаша...
Он уже собирался согласиться, как вдруг его взгляд скользнул мимо неё и упал на Чэнь Баоци, сражающегося с монстрами.
Одного мощного удара хватило, чтобы тот рухнул на землю. Когда Чэнь Баоци поднялся, первым делом он не стал осматривать раны, а отступил в сторону и быстро вынул из-за пазухи чёрную сферу, проверил, на месте ли она, и спрятал обратно.
Увидев чёрную сферу из стекла в руке Чэнь Баоци, Ян Чэ почувствовал, как кровь прилила к лицу.
Он опустил взгляд на Сюэ Шашу, которая всё ещё роняла слёзы, и холодно усмехнулся:
— Ты плачешь, точно как одно животное.
Сюэ Шаша подняла на него большие, жалобные глаза:
— Какое животное? Кошечка или зайчик?
— Крокодил, — ответил Ян Чэ, не отводя от неё взгляда.
Сюэ Шаша на миг окаменела.
Но в следующее мгновение Ян Чэ резко подхватил её на руки.
Сюэ Шаша ахнула — неужели он собирается нести её вниз, как принцессу?
Боже мой... Неужели он...
Едва она успела об этом подумать, как Ян Чэ перевернул её и усадил на перила винтовой лестницы.
— Муженька, что ты делаешь?! — закричала Сюэ Шаша, судорожно цепляясь руками и ногами за узкие перила.
Ян Чэ лукаво улыбнулся:
— Ты же боишься спускаться, боишься, что закружится голова? Так закрой глаза. Я сейчас отправлю тебя вниз одним махом.
— Что?!
Не дав ей опомниться, Ян Чэ вынул немного духовной силы из резервуара ци и метнул в Сюэ Шашу. Та тут же стала скользкой, как угорь, и начала стремительно катиться вниз по перилам, словно по спирали.
— А-а-а-а!
Сюэ Шаша визжала, а в ушах свистел ветер. Неизвестно, сколько она так крутилась, пока наконец не достигла первого этажа и не рухнула на пол.
Голова кружилась. Она сидела, пытаясь прийти в себя.
Будь у неё сейчас в руках клинок «Зелёный Дракон», она бы показала Ян Чэ, каково это — смотреть прямо в задницу.
Наконец придя в себя, Сюэ Шаша встала, отряхнула платье и посмотрела на себя. Её нежно-розовое утреннее платьице, в котором она вошла в башню, теперь было покрыто чёрной пылью. От одного хлопка поднялось целое облако, и она чуть не задохнулась.
«Ян Чэ...» — мысленно прошипела она его имя.
Впрочем, эта Девятиэтажная Башня — ведь одна из главных достопримечательностей Линсюйского Священного Пределия! Разве здесь нет уборщицы? Обязательно пожалуюсь Святому Владыке Лину на антисанитарию!
Сюэ Шаша тяжело вздохнула и направилась к выходу.
Как только она выйдет, так сразу найдёт Ян Чэ и устроит ему разнос!
Внутри башни царила тишина. На девятом этаже будто висела печать, заглушающая весь шум. Сюэ Шаша стояла в одиночестве на первом этаже, глядя на серые каменные стены и мерцающие, словно призрачные, языки пламени, и чувствовала, как по коже бегут мурашки.
По дороге к выходу она вспоминала сцены с каменных рельефов.
Белый дракон, чёрный дракон и Феникс были лучшими друзьями и правителями драконьего и фениксового родов. Белый дракон любил Феникса, но тот был влюблён в чёрного дракона. По силе они располагались так: Белый дракон, затем чёрный дракон, и последней — Феникс.
Белый дракон выступал за уничтожение демонических племён, тогда как чёрный дракон и Феникс настаивали на мире. Из-за разногласий, невзаимной любви и, возможно, из-за Печати Преисподней, наложенной чёрным драконом, Белый дракон покинул свой род.
После его ухода чёрный дракон изменил позицию и тоже начал призывать к уничтожению демонов. Феникс разорвал с ним отношения и объявил войну.
Когда Феникс уже почти проигрывал, Белый дракон вернулся и помог ему одолеть чёрного дракона. После этого Феникс и Белый дракон стали парой.
Чёрный дракон быстро сдался.
Но затем Белый дракон потребовал, чтобы чёрный дракон совершил самоубийство. Феникс встал на сторону чёрного дракона и тоже согласился на это.
Однако в самый последний момент, когда Белый дракон занёс меч, Феникс бросился защищать чёрного дракона.
Сюэ Шаша уже поняла историю Девятиэтажной Башни. Между тремя героями запутанные отношения любви и ненависти. Но одно её всё никак не давало покоя — почему Феникс так легко менял свои чувства?
Всё дело в тех любовных браслетах «Юаньян». Когда Феникс был с чёрным драконом, браслеты были на них обоих. Когда они поссорились — браслет остался только на Фениксе. Когда Феникс полюбил Белого дракона — браслеты снова надели на двоих. А в финальной битве между Белым и чёрным драконами браслеты вновь оказались на чёрном драконе и Фениксе.
Выходит, Феникс надевал браслеты на того, кого любил в данный момент, а когда чувства остывали — снимал. Это же как собачий ошейник! Надел на любимчика, а потом — на другого...
Какая непостоянная натура!
Сюэ Шаша вспомнила ещё одну загадку — Печать Преисподней.
Если Белый дракон был сильнее чёрного дракона и Феникса, как его вообще смогли запечатать? Неужели, как говорил Цзянь Цзыюй, его кто-то подставил?
Судя по реакции Феникса позже, он явно не помогал чёрному дракону наложить Печать. Иначе Белый дракон ненавидел бы и его тоже.
Тогда как чёрный дракон в одиночку мог запечатать более сильного противника?
Сюэ Шаша гадала, но понимала: информации на рельефах слишком мало, многое приходится домысливать.
Наверное, всё началось с того, что Ян Чэ отобрал у неё передаточный браслет, через который она связывалась с Асином. С тех пор она и зациклилась на этих браслетах.
Сюэ Шаша уже почти добралась до двери, ведущей наружу.
Ладно, подумала она, ведь её цель в этой башне — просто раздражать объект своего квеста. У неё и без того нет духовной сущности, так что надежды на пилюлю воскрешения не было с самого начала. То, что она дошла до девятого этажа — уже чудо.
Главное — успешно выполнить обратный квест, набрать достаточно очков и вернуться в систему, чтобы оплатить первый взнос за квартиру из бонусов.
Но у самой двери она внезапно остановилась.
А что, если смысл любовных браслетов «Юаньян» в том, что их могут носить только два человека с искренними чувствами друг к другу?
А что, если Феникс вовсе не был непостоянным и всю жизнь любил одного-единственного?
А если на самом деле Белый дракон не был запечатан чёрным драконом, чья сила ниже?
А если браслеты всегда были на запястьях того, кого Феникс по-настоящему любил?
При этой мысли Сюэ Шаша резко подняла голову.
Ведь в конце Феникс отдал жизнь, защищая чёрного дракона... А что, если он всегда любил только его?
А что, если браслет с чёрного дракона никогда и не снимали?
А если иногда Белый дракон был на самом деле переодетым чёрным драконом? Или наоборот?
От собственной догадки Сюэ Шаша похолодела.
Если это так, то настоящий чёрный дракон всегда выступал за мир с демонами, но был запечатан Белым драконом и вынужден был уйти, приняв его облик. А Белый дракон остался, став «чёрным драконом», вступил в отношения с Фениксом и начал призывать к уничтожению демонов... Поэтому в этот период «чёрный дракон» (на самом деле Белый) не носил браслета.
Потом «чёрный дракон» сдался... На самом деле это был Белый дракон.
Когда «Белый дракон» потребовал самоубийства «чёрного дракона», на самом деле это был настоящий чёрный дракон, требовавший смерти Белого...
Но в финале Феникс защитил именно чёрного дракона, и браслет был на его запястье.
Значит, перед смертью они снова поменялись местами? Вернули свои истинные облики?
Сюэ Шаша долго размышляла, но понимала: это всего лишь гипотеза.
Вдруг она вспомнила странную деталь, которую заметила ещё на первом этаже.
И тут же у неё возникла новая идея, где может быть спрятана пилюля воскрешения. Она развернулась и пошла обратно в главный зал первого этажа.
Размышляя, Сюэ Шаша вспоминала последние слова чёрного дракона на рельефе: «Пусть все простят нас троих».
Но если её догадка верна, то чёрный дракон действительно переодевался в Белого, чтобы заставить настоящего Белого дракона покончить с собой...
http://bllate.org/book/9577/868436
Готово:
