Глаза Се Цзяло померкли. Почему? Она… всё ещё здесь, в Павильоне Ифанг. Когда божественное существо погибает, его душа погружается в вечный сон. Так почему же она смогла переродиться?
Помнит ли она хоть что-нибудь о себе?
Увидев, как шевелятся губы Се Цзяло, Эн Фу словно лишилась разума. Вся жизнь будто покинула её тело — и она без сил рухнула на землю.
Сюй Сяньи бросила взгляд вниз, резко вырвала из рук Се Цзяло шар для выбора жениха и пристально посмотрела на него:
— Господин, вы ошиблись. Я не ваша старшая сестра.
Этот голос… кто, кроме старшей сестры, мог бы так говорить?
Мягкий рукав скользнул сквозь его пальцы, и девушка легко миновала его, направившись к старшей служанке. Прильнув к ней с ласковой капризностью, она сказала:
— Тао Е, я устала. Скажи всем, что всё это было просто шуткой. Бросание шара ради выбора жениха — всего лишь игра с моей стороны.
Тао Е, отлично знавшая склонность госпожи к розыгрышам, уже привычно обратилась к Се Цзяло:
— Простите, юный господин. Наша госпожа всегда такая. В знак извинения она предлагает вам тысячу лянов золота в качестве компенсации.
Тысяча лянов золота — даже если Сюй Сяньи публично над ним поиздевалась, это всё равно немалая награда.
Но Се Цзяло словно не слышал Тао Е. Его глаза потемнели, как чернильная ночь, и он уже собирался последовать за девушкой, как вдруг снизу донёсся шум:
— Девушка! Девушка, с вами всё в порядке?
— Кто-то потерял сознание!
— Есть ли здесь врач?
Он раздражённо взглянул вниз — и сердце его дрогнуло. На земле лежала девушка без сознания, свернувшись калачиком от боли. Длинные ресницы были усыпаны слезами, и вид у неё был до боли жалкий.
Эн Фу! Что с ней случилось?
В этот момент раздался чистый, звонкий голос:
— Позвольте пройти. Я врач, могу осмотреть её.
Все повернулись туда, откуда доносился голос. Высокий юноша с тростью стоял, озарённый светом. Его тёмные, влажные глаза, будто омытые родниковой водой, не моргая смотрели прямо перед собой.
«Да он же слепой! Как он может лечить?» — подумали многие.
— Это же доктор Юй Чу Жань! Дайте дорогу! — кто-то узнал его и радостно воскликнул.
Люди тут же расступились, образовав проход. Юноша медленно подошёл и опустился на колени рядом с Эн Фу, осторожно нащупывая её запястье, чтобы проверить пульс.
Внезапно юноша с верхнего этажа спрыгнул вниз и в мгновение ока оказался у Эн Фу. Он поднял девушку на руки, настороженно глядя на врача, и холодно произнёс:
— Не трогай её.
Юй Чу Жань замер, но затем мягко улыбнулся:
— Господин, вы меня неправильно поняли. У меня нет никаких недостойных намерений. Я врач, и моя обязанность — помогать больным. Девушка в ваших руках внезапно потеряла сознание, и я не могу этого игнорировать.
Кто-то узнал Се Цзяло как того самого юношу, поймавшего шар, и начал шептаться:
— Какое у них отношение друг к другу? Выглядят довольно близкими, но ведь он только что ловил шар Сюй Сяньи.
— Кто знает? — насмешливо фыркнул другой. — Мужчины же могут иметь несколько жён и наложниц. В чём тут проблема?
Оба юноши застыли в напряжённом противостоянии, а толпа с любопытством наблюдала за происходящим. Внезапно появилась группа стражников и грубо прикрикнула:
— Чего столпились на дороге? Разойдитесь!
Из-за спин стражников выбежала девушка в лиловом платье и встала перед Юй Чу Жанем, указывая на Се Цзяло:
— Я приказываю тебе отдать её! Пусть Юй-дайге осмотрит её!
Се Цзяло безэмоционально посмотрел на неё, и в его глазах вспыхнул тёмный огонь.
Девушка вздрогнула, но всё же выпалила:
— Эй, я говорю с тобой! Я дочь префекта! Ты смеешь так на меня смотреть? Юй-дайге хочет осмотреть твою возлюбленную — немедленно положи её, или она умрёт!
Юй Чу Жань с лёгким вздохом погладил её по голове:
— Ваньвань, не шали.
...
На верхнем этаже Сюй Сяньи приподняла вуаль своего головного убора и, глядя через окно, вдруг иронично усмехнулась. Сняв белую вуаль, скрывавшую её ослепительную красоту, она развернулась и направилась прочь.
«Старшая сестра?.. Но, кажется, это было очень давно...»
На лестнице внезапно появилась стройная фигура. Шэнь Мяоин, подобрав подол роскошного платья и ступая в вышитых туфельках, медленно поднималась навстречу Сюй Сяньи. Её лицо, обычно прекрасное, сейчас искажалось завистью.
Шэнь Мяоин и Сюй Сяньи уже давно не ладили. Характер Шэнь Мяоин был властным и дерзким. Хотя её слава не шла ни в какое сравнение со славой Сюй Сяньи, она всё же считалась одной из главных красавиц Павильона Ифанг.
В отличие от Сюй Сяньи, которая отказывалась принимать гостей, Шэнь Мяоин не гнушалась никем. Те, кто не мог добиться встречи с Сюй Сяньи, охотно обращались к Шэнь Мяоин — хотя бы немного утолить своё желание.
Шэнь Мяоин пользовалась популярностью Сюй Сяньи, но терпеть не могла её высокомерия. «Разве можно быть такой надменной, будучи всего лишь куртизанкой?» — думала она с отвращением.
Увидев сегодняшнюю сцену, Шэнь Мяоин не упустила случая поиздеваться:
— О, Сяньи! Разве ты не собиралась выбрать жениха через бросание шара? Почему теперь передумала? Неужели привыкла к роскошной жизни и не хочешь выходить замуж?
Сюй Сяньи ничуть не обиделась и весело ответила:
— Сестра права. Ведь титул «первой красавицы уезда Гаоян» позволяет мне ничего не делать и жить в роскоши. Мне действительно жаль отказываться от такого.
С этими словами она легко ушла, оставив за собой лишь изящный силуэт.
Шэнь Мяоин сжала зубы от злости и прошептала сквозь зубы:
— Мерзкая девчонка!
Ли Ваньвань в лиловом платье подпёрла подбородок рукой и с тревогой смотрела на девушку, лежащую на кровати.
— Юй-дайге, как она?
Юй Чу Жань помолчал, затем сказал:
— С ней всё в порядке. Просто она от природы слаба, да ещё и сильно разволновалась — вот и потеряла сознание. Отдохнёт немного — придёт в себя.
Про себя он удивлялся: «Эта девушка странная. Похоже, у неё особое телосложение».
— Слава богу, — облегчённо выдохнула Ли Ваньвань, и её миловидное лицо стало ещё приветливее. Совсем не похоже на ту властную девицу, что только что кричала на улице.
Когда вокруг никого не осталось, она вдруг приблизилась к Юй Чу Жаню и ласково прошептала:
— Юй-дайге, как жаль, что ты слеп. Эта девушка невероятно красива — словно небесная фея. Я даже завидую!
— Ваньвань... — почувствовав её тёплое дыхание на лице, Юй Чу Жань покраснел и с нежным укором сказал: — Не шали.
Ли Ваньвань только хихикнула, быстро приблизилась и чмокнула его в щёчку:
— Юй-дайге, чего ты краснеешь? Мы же скоро станем мужем и женой. Пока можем радоваться жизни — хочу целовать тебя, когда захочу, и ты не смей уворачиваться!
Юй Чу Жань замер, и в его глазах появилась печаль. Он крепко обнял Ли Ваньвань, и голос его задрожал:
— Не говори глупостей. Я сделаю всё, чтобы ты прожила долгую жизнь.
— Хорошо! — засмеялась она. — Только тогда, когда я стану старушкой без зубов, ты не смей меня бросать.
На мгновение они замолчали, крепко прижавшись друг к другу, будто их плоть и кости слились воедино. Ли Ваньвань зарылась лицом в его грудь, нежно потеревшись щекой.
В этот момент девушка на кровати медленно открыла глаза. Её зрачки, чёрные как смоль, блестели в солнечном свете, словно зеркала, отражающие весь мир.
Даже Ли Ваньвань, обычно столь смелая и открытая, смутилась, оказавшись застигнутой врасплох при посторонней. Она отстранилась от Юй Чу Жаня:
— Девушка, вы очнулись.
— Где... я? — тихо спросила Эн Фу, приподнимаясь.
Ли Ваньвань села на край кровати и осторожно поддержала её:
— Вы в доме моего отца. Вы упали в обморок, и я решила привезти вас сюда, чтобы мой жених осмотрел вас. Надеюсь, вы не сочтёте это за дерзость.
Эн Фу покачала головой:
— Напротив, я благодарна вам за помощь.
Она опустила глаза. «Где сейчас маленький Янь-вань? Пошёл искать свою „старшую сестру“? Но как она может быть его сестрой... Ведь это я...»
Заметив, как прекрасная незнакомка снова задумалась с грустным выражением лица, вспомнив того мрачного юношу, Ли Ваньвань почувствовала к ней жалость и легонько ткнула её в руку:
— Меня зовут Ли Ваньвань, а это мой жених — Юй Чу Жань. А как вас зовут?
«Юй Чу Жань»... Разве не так звали того, кто должен был жениться на злом духе? Просто совпадение?
Она на мгновение замерла, затем тихо ответила:
— Меня зовут Эн Фу.
Подняв ресницы, она незаметно оглядела красивого юношу и внутренне вздрогнула: «Он же слеп...»
В этот момент дверь тихо постучали. На пороге стоял юноша. Его тёмные глаза мерцали, и он выглядел растерянным. Ли Ваньвань презрительно фыркнула про себя: «Флиртует сразу с двумя! Уже есть такая красавица, а всё ещё лезет к другим!»
Эн Фу спокойно посмотрела на него:
— Младший брат Се, что случилось?
— С тобой... всё в порядке? — нахмурившись, спросил юноша. Его голос звучал неестественно.
Эн Фу медленно встала и улыбнулась:
— Со мной всё хорошо.
Затем она повернулась к Ли Ваньвань и Юй Чу Жаню:
— Благодарю вас за помощь. У меня есть дела, так что не стану вас больше задерживать.
Её тело казалось таким хрупким, будто могло сломаться от одного прикосновения. Се Цзяло инстинктивно протянул руку, чтобы поддержать её, но лёгкий рукав бесследно скользнул сквозь его пальцы. Эн Фу уже шла к двери. Се Цзяло с изумлением смотрел на свои пустые ладони, освещённые солнцем.
В руках ничего не осталось. Он снова не сумел удержать её.
И в сердце тоже вдруг стало пусто.
Был уже апрель, и в саду дома Ли Ваньвань цвели вишни. Тонкие цветоножки случайно упали на плечо Эн Фу, но она не обратила внимания. Её стройная фигура двигалась сквозь тени деревьев — половина в свете, половина во мраке.
Се Цзяло смотрел ей вслед, потом опустил глаза.
Он чувствовал: Эн Фу сердита на него.
Он шёл следом, не зная, что сказать, и внутри всё клокотало от раздражения. Даже маленькие камешки на дороге вызывали у него раздражение — он далеко отпинал их ногой.
Услышав шум позади, девушка остановилась и медленно обернулась.
Увидев это, в сердце Се Цзяло нелепо вспыхнула радость. Лицо Эн Фу, скрытое в тени деревьев, смотрело на него без отрыва. Её голос был тихим:
— Младший брат Се.
Глаза Се Цзяло невольно засияли, но следующие слова девушки прозвучали как приговор, будто острый клинок, медленно вонзаемый в его сердце, оставляя невидимые раны:
— Я не хотела терять сознание... Но, похоже, я постоянно создаю тебе проблемы. Ты, наверное, устал от меня. Лучше с этого момента не заботься обо мне.
«Устал? Как можно устать? Даже если бы я тебя не любил, я бы не стал уставать!»
«Неужели она хочет разорвать все связи между нами?»
Внутри него вспыхнул огонь. Глаза Се Цзяло потемнели, и он шагнул вперёд, его длинная тень накрыла её, как клетка.
Но девушка настороженно отступила на шаг, холодно глядя на него:
— Позволь мне побыть одной.
С этими словами она развернулась и побежала, оставив его стоять в одиночестве.
...
В Павильоне Ифанг девушка сидела перед зеркалом, снимая головной убор. Белая вуаль упала на пол, открыв лицо, прекрасное, как цветущая роза. Густые ресницы, пронизанные светом, придавали ей нечеловеческое сияние.
Щель в двери чуть приоткрылась, и за ней пряталась служанка, тайком подглядывая за хозяйкой.
Девушка сидела на полумесяцевидном табурете, её стан был изящен, а талия казалась хрупкой, будто её можно обхватить одной ладонью. Она взглянула в зеркало на любопытные глаза за дверью и, слегка шевельнув алыми губами, звонко произнесла:
— Тао Е.
Тао Е отдернула занавеску и вышла из соседней комнаты:
— Госпожа, что прикажете?
Сюй Сяньи улыбнулась ей с лукавым блеском в глазах:
— Как зовут того юношу, который поймал шар для выбора жениха?
Тао Е растерялась:
— Я... не успела спросить. Он сразу ушёл.
«Что задумала госпожа? Кажется, ей интересен тот юноша. Тогда почему она отказалась от своего решения выбрать жениха через бросание шара? Ведь он такой красивый — идеально подходит нашей госпоже...»
http://bllate.org/book/9576/868365
Готово:
