Улыбка юноши была несравненно соблазнительной, но в душе его бушевала тьма — такая, будто рушились горы и вздымались моря.
Он тихо прошептал:
— Как только верну Эн Фу, первым делом сломаю ей руки и ноги.
Эн Фу очнулась в тесном, замкнутом пространстве. Она сидела, прислонившись к стене, на холодном и жёстком полу. Её конечности стягивали верёвки, и малейшее движение отзывалось такой болью, будто тело вот-вот развалится на части.
Где она? Разве она не находилась во владениях господина Ю?
Вокруг царила непроглядная тьма. Слабый лунный свет падал на её длинные ресницы, а губы побелели до прозрачности. С трудом моргнув, она вдруг застыла взглядом у входа в пещеру — сердце заколотилось, как барабан.
Из темноты медленно выступила фигура в чёрном плаще. Птичий демон резко сорвал с головы чёрную ткань, обнажив уродливое, искажённое лицо: глаза выпучены, брови изогнуты странным образом, голос хриплый:
— Очнулась?
Эн Фу настороженно смотрела на него, не произнося ни слова. Демон достал из-под плаща красный платок неизвестного происхождения и пару слегка влажных свадебных свечей с драконом и фениксом.
Взглянув на нежную, ослепительно прекрасную девушку, он скривил губы в жуткой ухмылке:
— Милочка, сегодня наша свадьба. Ночь брачных покоев должна быть радостной. Смотри, что жених тебе принёс!
Свадьба? Брачная ночь?
В душе Эн Фу всё перевернулось. Ведь это же эпизод из оригинала, где Чжэн Фу чуть не подверглась надругательству со стороны птичьего демона! Как она сама угодила в эту сюжетную ловушку?
Увидев её покорное выражение лица, демон почувствовал удовольствие, но нарочито мягко проговорил:
— Не бойся, милочка.
Он опустился рядом с ней и сухими пальцами попытался погладить её щёку. Девушка опустила голову, избегая прикосновения, и зарыдала — тихо, жалобно, словно кошка, просящая ласки.
Демон не удержался:
— О чём плачешь, милочка? Не бойся, жених будет хорошо заботиться о тебе.
Действительно, какая нежная девица — ещё не тронул, а уже слёзы текут.
Девушка подняла лицо. Её глаза были полны слёз, уголки покраснели, ресницы дрожали.
— Мне больно, — прошептала она, томно и жалобно.
— Где больно? — спросил демон, растроганный её кокетливым тоном. Его голос невольно стал мягче.
— Запястья и лодыжки, — ответила она с сильным носовым звуком, вся — воплощение нежности.
— А, — протянул демон, — хочешь, чтобы я развя́зал тебя?
Эн Фу слегка кивнула. Демон лишь усмехнулся:
— Боюсь, это невозможно. Убежишь — сердце моё разорвётся от горя.
Его липкий взгляд медленно скользнул вверх по её лодыжкам.
Эн Фу с трудом подавила тошноту. Внезапно она перестала плакать. На мокрых ресницах дрожали капли, готовые упасть. Она пристально посмотрела на демона:
— Даже для свадебного поклона ты хочешь держать меня связанной? Мои руки правда болят. Посмотри сам — кожа вокруг вся покраснела. Ты боишься, что я убегу, но я всегда была слабой, мне не убежать. Просто очень боюсь боли… Неужели нельзя хоть немного ослабить верёвки?
Услышав это, демон действительно поднёс свадебные свечи поближе, чтобы осмотреть её запястья. Он цокнул языком: «Ну и неженка! Обычная грубая верёвка уже оставила следы. Если в постели не быть осторожным, этот сосуд истощится ещё до завтра».
Он фыркнул:
— Ты и впрямь чересчур хрупкая. Интересно, как тогда у тебя хватило смелости противостоять мне ради своего старшего брата по школе? А теперь я, получается, получил подарок судьбы.
Ради старшего брата? Противостоять демону?
Неужели она способна на такую глупость, которая лишь помешает другим?
Внезапно давление на запястья и лодыжки исчезло — демон, видимо, сжалившись над её хрупкостью, развя́зал её. Затем он резко схватил девушку и, ухмыляясь всё более жутко, произнёс:
— Милочка, благоприятный час настал. Пора нам совершить свадебный обряд.
— Прочь! Ты даже не достоин прикасаться ко мне!
Лицо девушки исказила злоба. Из-за пояса она выхватила кинжал из красной яшмы и яростно метнулась вперёд, пытаясь вонзить лезвие в сердце демона. Но тот почуял опасность и в мгновение ока расправил крылья, сбив её с ног.
С высоты он смотрел на Чжэн Фу, взгляд скользнул по кинжалу в её руке.
— Цок-цок, — произнёс он насмешливо. — Только что была такой нежной и трогательной, а теперь стала жестокой и безжалостной. Похоже, жених был к тебе слишком добр.
Терпение демона иссякло. Его пальцы, подобные сухим лианам, удлинились и потянулись к подолу её платья. Шнурок с двойными лепестками колокольчика на талии выдернулся, край платья взметнулся, обнажив белоснежную талию.
Чжэн Фу закричала, отчаянно размахивая кинжалом:
— Уродливый демон! Старший брат обязательно убьёт тебя! Ты уже на пороге смерти!
Демон взмахнул крылом, собираясь дать ей пощёчину, чтобы наконец заставить замолчать.
В глазах девушки вспыхнули то ясность, то безумие. Она опустила голову и резко выкрикнула:
— Замолчи!
Демон на миг замер. Девушка тут же приставила кинжал к собственной шее и предупредила:
— Не подходи.
Демон удивлённо приподнял бровь. Чисто иньская природа встречается редко — он на мгновение не решился действовать. Однако эта хрупкая на вид девушка явно предпочитала смерть позору. Такой решимости стоило уважать.
Вдруг Чжэн Фу завопила:
— Что ты делаешь?! С ума сошла? Старший брат сейчас прибудет и спасёт меня! Я не хочу умирать вместе с тобой! Этот кинжал из красной яшмы может убить его — скорее, действуй!
Демону стало забавно. Он отступил в сторону и начал наблюдать за происходящим, как за представлением:
— Вот это да! Две души в одном теле — новинка! Предлагаю вам сначала договориться между собой, кто из вас станет моей невестой.
В груди Эн Фу вспыхнула ярость. Именно эта сущность все эти годы занимала её тело и теперь втянула её в эту опасность! Она не сводила настороженного взгляда с демона и ледяным тоном процедила:
— Убирайся!
Чжэн Фу зарыдала, крича сквозь слёзы:
— Почему?! Я внезапно оказалась в твоём теле, а теперь меня должен убить этот демон Се Цзяло! Ты просто бесстыдница! Тот, кто каждый день мечтает убить тебя, — и ты в него влюбляешься? Старший брат Пэй такой добрый — я люблю именно его!
Тело пронзила острая боль, будто его рвали на части. Кинжал на шее Эн Фу вошёл глубже — кровь капала на пол. Её глаза горели, словно в них пылало пламя, и она выговорила каждое слово чётко и ясно:
— Я сказала: убирайся!
— А-а! — вскрикнула Чжэн Фу в ужасе. Эта, казалось бы, нежная девица оказалась сумасшедшей! Увидев, что та готова умереть вместе с ней, она поспешно покинула тело, и её смутный облик с ненавистью уставился на Эн Фу.
Демон протянул руку, схватил эту душу и крепко сжал. Внимательно рассмотрев её, он вдруг удивлённо воскликнул:
— А-а!
Затем усмехнулся и одним глотком проглотил её.
— Хе-хе… Да ведь это злая часть души!
Воспользовавшись моментом, Эн Фу бросилась бежать.
Демон цокнул языком:
— Милочка, ты всё такая непослушная. Как же жених должен тебя наказать?
Он расправил крылья, чтобы погнаться за ней, но у входа в пещеру внезапно возник Се Цзяло с мрачным лицом.
Его взгляд мгновенно нашёл Эн Фу. Увидев её изорванное платье и почти обнажённую талию, в его груди взорвалась ярость, подобная сходу лавины.
Как он посмел прикоснуться к ней?
Заметив глубокую красную царапину на её нежной шее, Се Цзяло вдруг ощутил, что всё внутри него помутилось. Мысли о мятежной кости, о том, чтобы сломать ей руки и ноги, — всё исчезло. Осталась лишь одна мысль, неистово ревущая в сознании:
«Убить его!»
Он не просто подумал об этом — он немедленно исполнил своё желание. Будто потеряв контроль, его клинок «Вечная тоска», изящный и стремительный, как тень журавля, пронзил воздух и вонзился прямо в сердце птичьего демона.
Когда брызги горячей крови уже готовы были упасть на спину девушки, он резко протянул руку и крепко прижал её к себе. Его тёмные глаза с ненавистью уставились на демона, уголки губ дрогнули — «Вечная тоска» развернулась и снова пронзила сердце врага. Демон завыл от боли и завалился на землю.
На губах юноши медленно заиграла улыбка, будто он наблюдал за интересным зрелищем:
— Ещё раз.
«Пшш!» — клинок в третий раз вонзился в сердце. Демон задрожал, пытаясь взмахнуть крыльями и вызвать зловещий ветер, но «Вечная тоска», будто одушевлённая, мгновенно срезала ему оба крыла.
Ощутив дрожь Эн Фу, Се Цзяло наклонился и тихо спросил, его глаза были пусты, а голос — странно нежен:
— Не бойся. Какой рукой он тебя тронул? Отрублю ему руки, хорошо?
«Пшш!» — обе руки демона упали на землю.
Но Се Цзяло был ещё не удовлетворён. Прижав девушку к себе, он продолжил:
— Он осмелился преследовать тебя. Отрублю ему ноги, хорошо?
Ноги тоже упали на землю. Демон давно испустил дух, глаза его были широко раскрыты — он так и не понял, почему, имея кость шарира, в которую вселилась демоническая сущность, он оказался совершенно беспомощен перед этим юношей.
Эн Фу никогда не видела маленького Янь-ваня в таком состоянии — безумие, которое она наблюдала, почему-то разрывало её сердце. Дрожащими губами она прошептала:
— Младший брат Се, хватит… Он уже мёртв.
— Мёртв? — юноша, ещё не вышедший из экстаза убийства, машинально повторил это слово. В его пустых глазах мелькнуло недоумение.
Холодный ветер пронёсся по пещере, заглушая аромат дерева цзянань. Красная кисточка на чётках слегка качнулась, а родинка «цзюньсинь» на запястье вдруг стала невыносимо горячей.
Только теперь Се Цзяло пришёл в себя. Осознав, что крепко обнимает Эн Фу, он резко оттолкнул её, бросив злобно:
— Прочь! Не трогай меня!
Колени его подкосились, и юноша рухнул на землю. Его тонкие, красивые губы побелели, на лбу выступили капли холодного пота. Он скорчился, явно страдая от невыносимой боли.
Он совершил убийство — и теперь, как наказание, родинка «цзюньсинь» начинала действовать.
Будто тысячи ядовитых насекомых ползли по его венам от родинки, впиваясь острыми челюстями в плоть, словно неотвязные паразиты. Се Цзяло впился зубами в палец, прижав его к губам, и лишь вкус крови на языке помог ему подавить стон, готовый сорваться с губ.
«Сестрёнка…»
Как он мог совершить убийство… Он, наверное, сошёл с ума…
Девушка опустилась перед ним на колени, её холодные слёзы упали на его руку. Она нежно и растерянно погладила его бледное лицо, пытаясь отвести его палец от губ, и прошептала сквозь рыдания:
— Младший брат Се, что с тобой?
Его пустые глаза встретились с её слезами, и в душе юноши возникло странное чувство удовлетворения. Сквозь туман боли он вспомнил: когда-то сестрёнка тоже плакала ради него…
«Сестрёнка…»
Нет, это не сестрёнка… Это Эн Фу…
Он вдруг издал саркастический смешок, будто дразня саму боль, но голос его был слаб:
— Эн Фу…
У Эн Фу мурашки пробежали по коже — это был первый раз, когда маленький Янь-вань произнёс её имя. Но следующие слова обожгли её:
— Почему я так тебя ненавижу?
«Ненавижу?»
Эн Фу на миг опешила. Но тон юноши вдруг стал нежным, как у ребёнка, просящего ласки:
— Сестрёнка…
Его длинные руки обвили её, и Эн Фу оказалась прижатой к его груди. Он был словно одинокая тень, потерявшая луну в бесконечной ночи — взгляд пустой, выражение лица печальное, но голос молящий:
— Сестрёнка, сестрёнка…
«Сестрёнка? Неужели он принял меня за Се Хуаньхуань?»
Не получив ответа, он вдруг прижал её к земле.
Эн Фу напряжённо смотрела ему в глаза, её сердце билось так громко, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она уже думала, что Се Цзяло, потеряв рассудок, собирается сделать что-то с «Се Хуаньхуань», но юноша прильнул к её шее и осторожно коснулся губами раны, будто целуя.
Уловив сладкий аромат крови, он невольно высунул язык и лизнул следы крови. По телу Эн Фу пробежал электрический разряд, она задрожала, но будто невидимые верёвки сковали её, сделав беспомощной, как рыбу на разделочной доске.
Это было так странно…
Она невольно запрокинула голову. Юноша крепко прижимал её, но его взгляд был неожиданно нежен, словно прирученного зверька.
Его ресницы дрожали, глаза затуманились от боли и чего-то неуловимого. Инстинктивно он стал просить жалости:
— Сестрёнка… Мне так больно.
— Сестрёнка, — спросил юноша, развалясь на троне из белых костей и подперев подбородок рукой, — почему она в последнее время такая унылая?
http://bllate.org/book/9576/868353
Готово:
