— Чего мне бояться? — тихо рассмеялся Гу Сюйюань. — Мне бы радоваться, да и то не успеваю.
Юнь Нун отвела взгляд и, опершись на стол, поднялась:
— Мне пора возвращаться.
Увидев, что Юнь Нун собирается уходить, Гу Сюйюань тут же спросил:
— Ты вернёшься в дом Сюй?
Вчера она внезапно решила покинуть дом Сюй, и лишь немногие знали об этом. Разумеется, Гу Сюйюань не мог быть в курсе. Подумав, он добавил:
— Дом Сюй обращается с тобой далеко не по-хорошему, да ещё и подстроил ту самую свадьбу. Лучше воспользуйся случаем и переезжай куда-нибудь.
Их мысли оказались удивительно схожи.
Юнь Нун удивлённо взглянула на него:
— Ты, однако, многое знаешь.
Гу Сюйюань на мгновение замер, но затем спокойно посмотрел ей в глаза:
— Да, я действительно распорядился всё проверить.
И ни капли не жалел об этом.
Он был так самоуверен, будто вовсе ни в чём не виноват. Юнь Нун нахмурилась:
— Не хочу, чтобы ты снова за кем-то шпионил за моей спиной.
Гу Сюйюань встретил её взгляд и понял: он действительно переступил черту. Он кивнул:
— Хорошо.
Прежде чем Юнь Нун успела что-то сказать, он добавил:
— Но если в будущем у тебя возникнут какие-то дела, лучше рассказывай мне лично. Это было бы идеально.
Юнь Нун не ответила на эти слова и развернулась, чтобы уйти.
— Провожу тебя, — последовал за ней Гу Сюйюань и тихо усмехнулся. — В таком состоянии тебе ведь не пойти пешком?
Действительно, Юнь Нун чувствовала боль в пояснице и ногах. Если бы они сейчас находились не в «Южном павильоне», она бы непременно прилегла в спальне и выспалась как следует. От «Южного павильона» до резиденции Длинной принцессы было недалеко, но идти пешком — всё равно что отправиться на казнь.
Подумав об этом, она сердито бросила взгляд на Гу Сюйюаня — того самого виновника всех бед — и согласилась:
— Ладно.
Едва они спустились по лестнице, как к ним подошла Хунгу. Она собиралась передать послание от Цзинин, но, встретившись взглядом с Гу Сюйюанем, так и не смогла вымолвить ни слова.
— Я провожу её обратно, — холодно произнёс Гу Сюйюань. — Что до вчерашнего...
— Будьте спокойны, — быстро заверила его Хунгу. — Люди в «Южном павильоне» умеют держать язык за зубами. Ни единого слова не просочится наружу.
Она говорила правду: гости «Южного павильона» почти все были богаты или знатны, и никому не хотелось, чтобы их личные дела стали поводом для сплетен. Если бы здесь болтали без удержу, кто бы осмелился сюда приходить?
Юнь Нун шла рядом с Гу Сюйюанем, опустив глаза и не поднимая головы, словно ей было неловко.
Гу Сюйюань подумал немного и велел Хунгу принести чадру. Опустившаяся ткань скрывала почти всё её тело, чтобы никто не узнал её при выходе.
Выходя из «Южного павильона», Гу Сюйюань помог Юнь Нун сесть в карету. Только тогда она сняла чадру и тихо сказала:
— Не в дом Сюй. В резиденцию Длинной принцессы.
Гу Сюйюань взглянул на неё, передал новые указания вознице и спросил:
— Значит, ты уже порвала отношения с домом Сюй? Поэтому вчера отправилась к Цзинин, а потом она привела тебя сюда?
Он угадал точно. Юнь Нун прислонилась к стенке кареты и закрыла глаза, еле слышно отозвавшись:
— М-м.
— Ты теперь будешь жить у Цзинин? — не унимался Гу Сюйюань.
— Нет, — пробормотала Юнь Нун, даже не открывая глаз. — Я купила дом. Как только всё обустроят, сразу перееду.
Услышав это, Гу Сюйюань наконец угомонился, но через мгновение снова заговорил:
— Почему бы тебе не переехать ко мне?
Юнь Нун уже почти заснула, но от этих слов мгновенно очнулась и без колебаний отрезала:
— Нет.
Увидев, что Гу Сюйюань собирается настаивать, она с мольбой в голосе простонала:
— Прошу тебя, дай хоть немного поспать. Мне очень плохо.
Она не лгала: прошедшей ночью всё вышло слишком бурно. Она с трудом проглотила несколько кусочков еды, а теперь у неё совсем не осталось сил спорить с Гу Сюйюанем.
Гу Сюйюань поправил подушку у неё за спиной, позволил опереться на своё плечо и задумался о том, как они впервые встретились.
Тогда он был музыкантом в «Южном павильоне». Случайно повстречав пьяную Юнь Нун, он после пары фраз последовал за ней в её резиденцию.
Юнь Нун однажды сказала, что между ними была просто похоть с первого взгляда. Теперь, вспоминая, он понимал: в этом есть доля правды. Уже при первой встрече он почувствовал влечение к ней — иначе его характер никогда бы не позволил так опрометчиво последовать за незнакомкой.
Пьяная Юнь Нун вела себя вовсе не как благородная цзюньчжу. Она была обычной девушкой, полной юношеского пыла. Едва опустили занавески кареты, она обвила его, словно осьминог, своей яркой, пьянящей красотой напоминая цветущий пион — соблазнительный и милый одновременно.
Её чёрные волосы растрепались, украшения в причёске едва держались и вот-вот должны были упасть.
Гу Сюйюань всегда презирал тех, кто предавался разврату, и обладал железной волей, но тогда он потерпел сокрушительное поражение. Его соблазнила пьяная девчонка, и он чуть не потерял голову прямо в карете.
Когда они добрались до резиденции цзюньчжу, оба были растрёпаны. Гу Сюйюань поправил одежду и накинул на Юнь Нун плащ из кареты, после чего, следуя её указаниям, отнёс её в спальню.
Он думал, что Юнь Нун — завсегдатай «Южного павильона», да и сам не имел опыта. Был так возбуждён, что ничего не подготовил заранее, из-за чего Юнь Нун пришлось нелегко.
Всё, что она знала о таких делах, почерпнула из любовных романов и иллюстрированных книжек. Она смутно представляла себе, что это должно быть приятно, и никак не ожидала, что будет больно, как на пытке. Ей казалось, будто её тело разрывают надвое, и боль была такой сильной, что она протрезвела наполовину.
Увидев кровь, Юнь Нун испугалась до слёз и начала царапать и кусать Гу Сюйюаня, требуя, чтобы он прекратил.
Гу Сюйюань, хоть и сочувствовал ей, не послушался. Он терпеливо успокаивал её.
Их связь началась с похоти при первой встрече, когда они даже не знали имён друг друга, но уже достигли самой близкой интимности.
На следующее утро Гу Сюйюань, глядя на беспорядок в постели, едва верил своим глазам и подозревал, что тоже был пьян — иначе как он мог совершить такое?
Прошедшая ночь казалась ему бредовым сном. Лишь с наступлением утра он осознал всю абсурдность происшедшего.
Разум подсказывал: нужно немедленно уйти и вернуться к своим невыполненным делам, а не кружиться в объятиях любовницы.
Но, глядя на мирно спящую Юнь Нун, он не смог заставить себя встать.
Во сне она что-то пробормотала и прижалась к нему, тихо прошептав:
— Больше не надо... Я хочу спать.
Если прислушаться, в её бормотании можно было различить слова: «прошу», «Гу Лан».
Гу Сюйюань не знал, смеяться ему или плакать. Обнимая эту тёплую, мягкую девушку, он так и не ушёл.
А потом всё как-то само собой сложилось: он остался в резиденции цзюньчжу.
Юнь Нун полностью доверяла ему и передала в его ведение все дела в заднем дворе. Если ему нужно было уехать на несколько дней, она никогда не задавала лишних вопросов...
Гу Сюйюань погрузился в воспоминания и не заметил, как карета уже подъехала к резиденции Длинной принцессы. Возница тихо напомнил ему об этом, выведя из задумчивости. Юнь Нун, дремавшая у него на плече, тоже проснулась и села прямо, явно недовольная.
Обычно Юнь Нун отличалась мягким нравом, но больше всего на свете она ненавидела, когда её будили. В такие моменты она обязательно жаловалась ему, но сейчас промолчала и, приподняв подол, направилась к выходу.
Гу Сюйюань машинально окликнул её, но, когда она обернулась, понял, что сказать нечего, и лишь небрежно бросил:
— Береги себя.
Юнь Нун склонила голову, будто прислушиваясь, и рассеянно ответила:
— Знаю.
С этими словами она поднялась по ступеням резиденции Длинной принцессы и медленно скрылась внутри.
Гу Сюйюань смотрел ей вслед, бессильно сжав кулак. В карете ещё витал лёгкий, но неуловимый аромат её духов.
В его душе бушевали противоречивые чувства. Через некоторое время он приказал вознице:
— Домой.
У него ещё много дел, а с Юнь Нун придётся действовать осторожно и терпеливо — спешка здесь ни к чему.
Главное, что она остаётся рядом. Этого достаточно.
*
Юнь Нун вернулась в резиденцию Длинной принцессы совершенно измотанной. К счастью, служанки уже узнали её, а Цзинин ещё вчера распорядилась подготовить для неё комнату, так что ей не пришлось ни с кем объясняться.
Собрав последние силы, она спросила, где Цзинин, после чего отправилась в спальню и уснула. Проснулась она лишь к полудню, когда Цзинин вернулась из дворца.
— Как поживает Великая Императрица-вдова? — сразу же спросила Юнь Нун, увидев подругу.
— Вчера состояние ухудшилось, и Шэнь Ий с прочими лекарями всю ночь боролись за её жизнь. Сегодня утром ей стало легче, — ответила Цзинин, почти не спавшая всю ночь. Она выпила полчашки крепкого чая и спросила: — Я вчера ушла в спешке... А ты?
Цзинин запнулась, не зная, как правильно задать вопрос.
— Со мной всё в порядке, не волнуйся, — сказала Юнь Нун.
Она не знала, как объяснить Цзинин эту путаницу с Гу Сюйюанем, но и скрывать не хотела. Пришлось коротко и смутно рассказать всё, как было.
Цзинин от изумления забыла про усталость и долго не могла вымолвить ни слова. В конце концов она вздохнула:
— Раз ты уже всё решила, мне нечего добавить... Только одно: не будь такой глупой, как в прошлый раз.
— Поняла, — кивнула Юнь Нун.
У каждого своя судьба. Цзинин относилась к Юнь Нун как к родной сестре, но не могла вмешиваться во всё подряд. Сказав это предостережение, она больше не стала расспрашивать и ушла отдыхать.
Юнь Нун ещё немного посидела в задумчивости, потом вдруг вспомнила о Цуйцяо. Она тут же отправила людей в дом Сюй за Цуйцяо и няней Чжу, а также за несколькими сундуками вещей, собранными за ночь.
— Здесь всё, что мы привезли из Цяньтана. Вещи из дома Сюй и одежда с украшениями от старшей госпожи остались во Дворе Слушающего Ветра, — осторожно доложила Цуйцяо, поглядывая на выражение лица Юнь Нун. — Ещё четвёртая барышня специально спросила, сказала, что тебе лучше жить отдельно, но просила не забывать её и навещать, когда будет время.
Слова Сюй Сыцяо рассмешили Юнь Нун. Она вздохнула, обращаясь к Цуйцяо:
— Вчера я была в ярости. Иначе обязательно простилась бы с Четвёртой сестрой как следует.
Ведь всё это время в доме Сюй она действительно хорошо ладила с Сюй Сыцяо.
Увидев, что Юнь Нун улыбнулась и перестала хмуриться, Цуйцяо облегчённо вздохнула и поддакнула:
— Четвёртая барышня и правда очень добра.
Няня Чжу осматривала комнату и тревожно спросила:
— Девушка, а что теперь будет с нами?
Хотя она и считала, что дом Сюй плох, теперь, оказавшись в резиденции Длинной принцессы, чувствовала себя ещё более растерянной.
— Великая принцесса высоко ценит моё мастерство в создании благовоний и относится ко мне отлично, — соврала Юнь Нун, чтобы успокоить её. — Мы поживём здесь несколько дней, пока Алин не обустроит наш новый дом. Там нам никто не будет мешать: я займусь своим делом, а вы сможете делать всё, что захотите.
Няня Чжу немного успокоилась и сказала с облегчением:
— Главное, чтобы дом Сюй не стал строить нам козни за спиной.
Юнь Нун улыбнулась и, опустив голову, сделала глоток чая:
— Можете быть спокойны.
Юнь Нун вовсе не воспринимала дом Сюй всерьёз, особенно после того, как ушла оттуда. Она даже не собиралась тратить на них взгляд. В конце концов, она была не прежней хозяйкой этого тела — за эти годы привыкла жить по своему усмотрению и не знала страха.
Даже если старая госпожа Сюй захочет отомстить, максимум, что она сможет сделать, — это исказить слухи о Юнь Нун и обвинить её в непочтительности и неблагодарности, чтобы помешать выгодной свадьбе.
Но сейчас, когда между ней и Гу Сюйюанем всё дошло до такого, о какой свадьбе может идти речь?
Если бы она захотела выйти замуж, сначала пришлось бы пройти через Гу Сюйюаня — а это практически невозможно. Даже думать нечего.
Поэтому всё, что бы ни делал дом Сюй, не окажет на неё никакого влияния. Пока у неё нет слабых мест, она может действовать без опасений.
Раньше, живя в доме Сюй, Юнь Нун не могла свободно выходить на улицу и должна была соблюдать осторожность. Но теперь, проживая у Цзинин, она ничем не связана: может делать что угодно, и никто не посмеет осуждать.
К тому же Цзинин тоже не из тех, кто любит сидеть дома. Они вместе гуляли по городу, словно вернулись в прежние времена.
Алин быстро справилась с поручением: менее чем за два дня она нашла подходящий дом и пригласила Юнь Нун осмотреть его. Если понравится — можно сразу подписать договор и получить документы на право собственности.
Юнь Нун приехала по условленному времени. Цзинин, скучая дома, решила составить ей компанию.
— Почему бы тебе не остаться у меня надолго? Зачем искать ещё один дом? — снова принялась упрекать её Цзинин. — Этот дом не такой уж хороший: маленький и денег стоит немало...
http://bllate.org/book/9575/868289
Готово:
