— Нет! — поспешно остановила его Су Моли. — Лекарь Чэнь, я же говорила: не называйте меня наставницей. Я лишь вскользь дала вам пару советов.
Лекарь Чэнь вздохнул и спокойно произнёс:
— Советы госпожи для меня бесценны. Это звание вы заслужили.
Увидев решимость в его глазах, Су Моли перевела разговор на другое:
— Я пришла сегодня, чтобы попросить вас сыграть со мной небольшую сценку.
— Настав… госпожа, прошу, извольте сказать, — под её пристальным взглядом лекарь всё же исправился.
Су Моли постучала пальцем по столу и медленно проговорила:
— Тело слабое, гневаться нельзя, выходить из дома — тоже. Покой в доме канцлера — вот что нужно.
Лекарь Чэнь нахмурился:
— Госпожа, хотя я не знаю цели вашего возвращения в Чанъань, вы уже достигли возраста, когда пора выбирать жениха. Если вас будут держать взаперти в доме канцлера…
— Не беспокойтесь, — перебила Су Моли, махнув рукой. — Просто делайте так, как я сказала. — Она оставила на столе рецепт. — Вот вам благодарность.
С этими словами она сразу ушла.
Лекарь Чэнь вздохнул, взял рецепт — и вдруг задрожал от волнения. Он бросился в кабинет, достал древние записи, сверился с ними и побледнел:
— Да это же утерянный древний рецепт! Великолепно, великолепно!
Покинув дом лекаря Чэня, Су Моли направилась обратно в резиденцию канцлера.
Её цель была проста: пусть без неё обходятся все эти ненужные пирушки. Она хочет только лежать во дворе, есть и спать.
На пирах придётся общаться с благородными девушками.
А это требует сил, которых у неё нет — ведь она так слаба!
Да, именно так — она слаба!
Бах!
Раздался громкий звук падающего тяжёлого предмета.
Су Моли слегка замерла, но решила не обращать внимания и ускорила шаг к дому канцлера.
Однако ей всё равно не удалось избежать происшествия.
Вдали несколько человек сцепились в драке. Су Моли набросила повязку на лицо и задумалась, как бы обойти их стороной.
Краем глаза она заметила… юношу-красавца?
Подумав немного, она подошла ближе и увидела, как Чжунли Ши один сражается против нескольких нападавших.
Как так получилось, что лекаря пытаются убить?
Су Моли показалось это странным, но она не стала углубляться в размышления — вероятно, он кого-то рассердил при дворе.
— Уф…
Раздался глухой стон. Су Моли подняла глаза и невольно воскликнула:
— Даже раненый — всё равно красавец!
Один из чёрных убийц занёс клинок прямо к лицу Чжунли Ши. Су Моли тут же бросила взгляд на него и, схватив черепицу с чужой крыши, метко швырнула её в нападавшего.
Черепица ударила того прямо в руку, и нож с грохотом упал на землю.
Чжунли Ши был уверен, что погибнет, но никак не ожидал, что кто-то придёт ему на помощь…
— Кто здесь?! — крикнул убийца, быстро оглядываясь.
Су Моли слегка нахмурилась:
— Как вы можете поднять руку на такого красавца?
Убийцы переглянулись:
— Это тебя не касается!
— Ладно, убивать его можно, — спокойно сказала Су Моли, — но лицо трогать нельзя.
Убийцы снова переглянулись и скомандовали:
— Вперёд!
В их глазах Су Моли стала союзницей Чжунли Ши, а её появление — лишь попыткой выиграть время.
Но к их ужасу, Су Моли метнула ещё одну черепицу!
Тот даже не успел сказать ни слова — рухнул на землю с широко раскрытыми глазами, мёртвый и полный недоумения.
Су Моли опустилась рядом с Чжунли Ши, склонилась над ним и, потыкав пальцем ему в щёку, восхищённо пробормотала:
— Какая гладкая кожа!
Чжунли Ши уже был на пределе сил и рухнул на землю. Его взгляд, полный настороженности, устремился на Су Моли.
Та пожала плечами и протянула ему флакончик:
— Держи, сам лечись. Такой красавец не должен умирать.
С этими словами она исчезла.
Чжунли Ши, конечно, не хотел принимать лекарство от незнакомки — ведь неизвестно, друг она или враг.
Но рана становилась всё хуже. Раз всё равно смерть неминуема, он решительно проглотил пилюлю!
Мгновенно по телу разлилось тепло, будто вернулись силы. Он попытался встать, но снова упал.
— Эх… раз помогла — так до конца.
Су Моли появилась вновь. Чжунли Ши хрипло спросил:
— Кто ты?
— Куда тебе нужно?
Чжунли Ши долго смотрел на неё, ресницы дрожали:
— Во дворец.
— Хорошо, — сказала Су Моли и, не раздумывая, подхватила его на руки — в классическом принцессоподобном захвате!
Лицо Чжунли Ши мгновенно вспыхнуло алым!
В голове Чжунли Ши царил полный хаос.
Особенно его оглушал слабый, почти неуловимый аромат, исходящий от чёрных убийц.
Когда он полностью пришёл в себя, то уже находился во дворце.
Су Моли аккуратно опустила его на землю и, не удержавшись, ущипнула за щёку. Удовлетворённо кивнула — нежная и приятная на ощупь.
Но зрачки Чжунли Ши резко сузились.
— Мы у дворца. Иди внутрь сам, — сказала Су Моли и быстро скрылась.
Глядя ей вслед, Чжунли Ши был мрачен и серьёзен. Кто эта женщина? Почему она спасла его?
Ответа, конечно, никто не дал.
Патруль обнаружил окровавленного Чжунли Ши у ворот лишь через четверть часа.
Его немедленно доставили в императорские покои. Увидев его состояние, государь пришёл в ярость.
Эта ночь во дворце обещала быть бурной.
А Су Моли, вернувшись во двор, просто уснула.
На следующий день весть о болезни Су Моли разнеслась по всему дому канцлера. Бабушка Су тут же велела позвать врача.
Слугам повезло — прямо у ворот они встретили лекаря Чэня.
Осмотрев Су Моли, тот прямо заявил бабушке и Су Чэню, что ей нельзя выходить из дома — только покой во дворе.
Затем он осмотрел Су Цзясянь, выписал лекарства и ушёл.
Ли Вэньсы велела слугам тщательно ухаживать за Су Цзясянь и тоже удалилась.
Дунчжи поджала губы и с сочувствием посмотрела на Су Цзясянь в постели. Она помнила, как месяц назад госпожа три дня и три ночи не отходила от постели второй дочери, забыв обо всём на свете.
Обе дочери родные — почему же такое разное отношение…
— Распространили? — Су Моли сидела во дворе, слегка откинувшись на спинку кресла, и, беря виноградину тонкими пальцами, спросила с лёгким безразличием.
— Да, госпожа, уже распространили, — ответила Чэнтао.
— Отлично, — Су Моли кивнула и, доев все угощения рядом, спросила: — Как поживает Сянь-эр?
— Третья госпожа до сих пор не пришла в себя. Лекарь Чэнь уже осматривал её и сказал, что это обычная простуда.
Су Моли слегка нахмурилась:
— Пойдём посмотрим.
По пути в Павильон Сливы Су Моли услышала шёпот служанок.
Оказалось, Су Синчжэнь кричит, что Су Моли — демон.
— Как может госпожа быть демоном, если она так прекрасна?
— Верно! Вторая госпожа любит выдумывать. Су Моли такая хрупкая — разве могла бы она обижать кого-то? Скорее, вторая госпожа сама её обижает.
— Конечно! У родового храма стоят две няни, и обе сказали, что прошлой ночью госпожа там не появлялась. Не понимаю, зачем вторая госпожа так клевещет на старшую сестру.
Шёпот служанок доносился до ушей Су Моли.
На лице Су Моли появилось выражение обиды. Она посмотрела на двух болтливых служанок и медленно одарила их благодарной улыбкой.
Затем, будто вспомнив что-то, её взгляд потускнел, она прикусила губу и осторожно подошла к ним.
Служанки сразу занервничали.
Су Моли мягко сказала:
— Не говорите так о второй сестре. Если услышат другие — вам будет плохо. Обещайте, больше не повторяйте этого.
Увидев её обиженный, но мужественный вид, служанки моментально растрогались и стали ещё больше сочувствовать Су Моли.
— Госпожа, вы добрая. Добрым обязательно воздастся!
— Да! — энергично кивнула вторая.
Глаза Су Моли засияли, как звёзды, ослепив обеих служанок.
— Спасибо вам, — радостно сказала она. — Вы тоже добрые. Добрым обязательно воздастся.
Её нежный голос заставил служанок тоже почувствовать радость.
— Мне нужно навестить третью сестру. Идите скорее на службу — если управляющий поймает вас, будет плохо.
Служанки опешили, но тут же бросились бежать.
Пробежав немного, они вдруг поняли, как невежливо это выглядит.
Побледнев, они хотели вернуться и извиниться, но увидели, как Су Моли с понимающей улыбкой кивнула им и ушла.
— Госпожа — настоящая добрая душа… — прошептала одна служанка.
— Да… никогда не встречала такой хозяйки. Если бы это была вторая госпожа, мы бы уже были мертвы.
Служанки переглянулись и поежились, затем быстро ушли.
Эти двое пользовались большой популярностью среди прислуги, и благодаря их рассказам многие слуги стали относиться к Су Моли с симпатией.
Дойдя до Павильона Сливы, Су Моли подошла к постели, укрыла Су Цзясянь одеялом и незаметно проверила пульс.
Убедившись, что всё в порядке, она спросила:
— Почему третья сестра до сих пор не проснулась?
Лицо Дунчжи было полным тревоги. Услышав вопрос, она чуть не заплакала:
— Госпожа, я не знаю… Она уже выпила лекарство, но всё ещё не приходит в себя.
— Сообщили матери?
При этих словах на лице Дунчжи мелькнула злость, но она сдержалась:
— Госпожа сказала, что вторая госпожа одержима духами и не может оставить её. Велела нам самим ухаживать за третьей госпожой.
— Это же очередной трюк второй госпожи, чтобы привлечь внимание! Раньше она так же поступала!
Дунчжи горько проговорила пару фраз, но тут же осознала, что наговорила лишнего. На лице появилось раскаяние.
Она испуганно взглянула на Су Моли, но та, казалось, не обратила внимания. Дунчжи облегчённо выдохнула.
Ведь она всего лишь служанка — осуждать господ — себе дороже!
— Иди свари лекарство. Я побуду с Сянь-эр.
Дунчжи кивнула:
— Благодарю вас, госпожа.
И ушла на кухню.
Су Моли достала пилюлю и положила Су Цзясянь в рот:
— Всё-таки ты угостила меня тем самым тофу с запахом… Придётся спасти тебе жизнь.
Только к вечеру Су Цзясянь пошевелила пальцами и медленно открыла глаза.
Повернув голову, она увидела Су Моли, читающую книгу рядом.
— Старшая сестра… — хриплый голос был полон глубоких чувств.
Но никто этого не заметил.
— Очнулась? — улыбнулась Су Моли.
— Госпожа, вы наконец проснулись! — Дунчжи, дремавшая в углу, мгновенно вскочила и расплакалась. — Слава небесам!
— Дунчжи… — Су Цзясянь тоже заплакала, глядя на служанку.
Су Моли удивилась такой реакции, но не стала задумываться.
— Дунчжи, принеси лекарство.
Дунчжи очнулась, вытерла слёзы и поспешила на кухню.
— Старшая сестра… — Су Цзясянь сжала руку Су Моли, её глаза полны доверия и зависимости.
Су Моли улыбнулась:
— Обычная простуда, ничего страшного.
Она дождалась, пока Су Цзясянь выпьет лекарство, немного поговорила с ней и ушла.
Выйдя из Павильона Сливы, Су Моли слегка изменила выражение лица:
— Следи за Су Цзясянь. С ней что-то не так.
— Есть! — Чэнтао тут же ответила.
В Павильоне Сливы Су Цзясянь сжала край одеяла, глубоко вдохнула и прошептала:
— Старшая сестра… В прошлой жизни ты всю жизнь меня защищала. В этой жизни я отдам всё, чтобы защитить тебя…
Тем временем в родовом храме Су Синчжэнь сидела, обхватив колени, и дрожала от страха.
Никто не верил её рассказам о том, что Су Моли с ней сделала — даже её собственная мать!
http://bllate.org/book/9573/868162
Готово:
