Чжоу Нuo прикусила губу. Она была уверена, что Чжоу Цзяньдэ взорвётся от ярости и немедленно заблокирует все её карты, но вместо этого отделался всего лишь лёгким замечанием. Вспомнив сияющее лицо Чжоу Нuo, Чжоу Ми невольно впилась ногтями в ладонь. С детства та была красивее неё, и лишь когда девушки попали в дом Чжоу, ей наконец удалось погасить этот ослепительный свет. А теперь, глядя на яркую, сияющую Чжоу Нuo, Чжоу Ми вновь почувствовала то самое унижение — будто её снова затмевают во всём.
Мать лучше всех знала дочь. Тянь Синь сразу поняла, о чём думает Чжоу Ми, и, отведя её в сторону, тихо прошептала:
— Не волнуйся. Твой отец сейчас так щедр к ней лишь потому, что хочет, чтобы она удержала Гу Цяня. Пока Гу Цянь рядом, компания будет только процветать. А всё это в итоге достанется тебе.
Чжоу Ми снова прикусила губу:
— Но мне так несправедливо! Почему она заслужила такую роскошную жизнь? Она должна была остаться такой же серой, как раньше! И почему именно она? Почему не я?
Этот вопрос не давал Чжоу Ми покоя.
Тянь Синь загадочно улыбнулась:
— Со временем ты всё поймёшь. Не переживай, всё лучшее в доме я всегда оставляла тебе. А раз на этот раз выбрали её, значит, это вовсе не благо.
Она не раскрыла Чжоу Ми правду: та была слишком вспыльчивой и могла случайно проболтаться при Чжоу Нuo. Та, как и её давно умершая мать, была настоящей романтичкой. При этой мысли Тянь Синь презрительно усмехнулась: любовь — пустая забава, а вот золото и серебро — вот что по-настоящему важно.
*
Когда Чжоу Нuo вышла из дома, водитель уже ждал её у чёрного «Мерседеса». Отлично — хоть не слишком броско. Впрочем, Гу Цянь, в общем-то, неплохой человек, так что роль дублёрши она вполне могла исполнять ещё пару лет. При этой мысли она невольно улыбнулась и поправила край платья. Только что Чжоу Ми с ненавистью смотрела на это платье — и теперь Чжоу Нuo решила немедленно отправиться за покупками, воспользовавшись чёрной картой, которую Чжоу Цзяньдэ дал ей лично.
Хотя компания Чжоу и переживала трудности, «тощий верблюд всё равно крупнее лошади», как говорится. А поскольку Чжоу Цзяньдэ надеялся, что Чжоу Нuo сможет вытянуть выгоду из отношений с Гу Цянем, он выдал ей чёрную карту, чтобы она могла купить всё необходимое для поддержания престижа и не опозориться перед ним. Прежняя Чжоу Нuo, не знавшая всей подоплёки, даже растрогалась таким жестом. Но у неё были фонды и дивиденды, оставленные дедушкой, так что она почти не пользовалась этой картой.
Чжоу Нuo слегка приподняла уголки губ. Раз уж семья Чжоу Цзяньдэ сама лезет ей под руку, чтобы раздражать, она обязательно ответит им должным образом. Это будет своего рода местью за прежнюю Чжоу Нuo. Ведь если бы не интриги Тянь Синь, та могла бы прожить обычную, спокойную жизнь. Хотя сама Чжоу Нuo и не хотела попадать в это тело, раз уж она им пользуется, то должна отплатить за него.
Чёрный «Мерседес» плавно влился в поток машин и вскоре прибыл к месту встречи. Гао Хань уже ждал её у входа. Чжоу Нuo чуть приподняла бровь: она не верила, что он специально здесь торчит ради неё. И действительно, как только она подошла, Гао Хань сообщил ей номер кабинета и на прощание добавил:
— Чжоу Сяоцзе, шанс вам дан. Если вы не сумеете завоевать одобрение Шэнь Цзиньчжоу, компанию назначит вам другого менеджера.
Чжоу Нuo слегка кивнула:
— Поняла. Спасибо, помощник Гао.
Глядя на удаляющуюся спину Чжоу Нuo, Гао Хань почувствовал, что что-то в ней изменилось. Если бы его попросили описать это, он бы сказал — изменилась аура. Раньше Чжоу Нuo была красива, но словно кукла без души. Покачав головой, он отогнал эту мысль: с чего это он вдруг начал так переживать?
Администратор проводила Чжоу Нuo до кабинета и сразу ушла. Чжоу Нuo тихонько постучала в дверь. Только с третьего раза изнутри донёсся низкий голос:
— Входите.
Она вошла и сразу увидела мужчину, сидевшего напротив. Каштановый свитер с V-образным вырезом, чёрное пальто, резкие черты лица — даже в мире шоу-бизнеса, где красавцев хоть отбавляй, такой внешностью можно было гордиться. Чжоу Нuo вновь подумала, что автор точно фанат красивых лиц: даже случайные персонажи выглядят как модели.
Шэнь Цзиньчжоу с первого взгляда на Чжоу Нuo испытал лёгкое изумление. Он ожидал увидеть очередную барышню из высшего общества, которых Гао Хань частенько сюда приводил. В этом кругу красота — не редкость, и обычно девушки выделяются лишь особым шармом. Поэтому первое впечатление от Чжоу Нuo было по-настоящему ошеломляющим: даже среди актрис, утопающих в гламуре, она смотрелась исключительно.
— Здравствуйте, Шэнь-гэ. Я Чжоу Нuo, — протянула она руку первой.
В глазах Шэнь Цзиньчжоу мелькнул интерес:
— Вы меня знаете?
Чжоу Нuo томно поправила волосы другой рукой и мягко ответила:
— Шэнь-гэ, вы шутите? Если я решила войти в индустрию, разве я не должна заранее изучить всех ключевых фигур?
Её ответ удивил Шэнь Цзиньчжоу. Интересно… Эта Чжоу Нuo куда умнее, чем он предполагал. Он слегка улыбнулся, пожал её руку и быстро отпустил, приглашая сесть.
Улыбка Чжоу Нuo стала ещё шире. Она послушно села рядом и с лёгким ожиданием уставилась на него.
— Разрешите спросить напрямую, Чжоу Сяоцзе, — начал он, — почему вы вдруг решили войти в шоу-бизнес? Может, вам просто наскучила жизнь в кругу светских львиц, и вы решили развлечься?
Слова его прозвучали резко. В самом начале карьеры Шэнь Цзиньчжоу взял под крыло новичку, которая с утра до ночи гонялась за ролями и умоляла всех подряд о шансах для своей подопечной. Когда у той наконец наметился успех, «барышня» просто бросила всё и ушла. Тогда он понял: для богатых наследниц его труд — всего лишь забава на время.
Чжоу Нuo заметила его пристальный взгляд и ответила серьёзно:
— Можете не сомневаться, Шэнь-гэ, я не собираюсь шутить.
Шэнь Цзиньчжоу с насмешливой усмешкой посмотрел на неё:
— И почему же я должен вам верить?
Чжоу Нuo на миг запнулась, но тут же он продолжил:
— Ладно, допустим. А у вас есть опыт в актёрской игре? Или вы считаете, что достаточно быть просто красивым вазоном?
Это уже было обидно. Чжоу Нuo нахмурилась:
— Шэнь-гэ, вы слишком поспешны в выводах. Откуда вы знаете, что у меня нет актёрского таланта?
— Насколько мне известно, вы не окончили театральный вуз и не снимались ни в одном проекте. Разве не очевидно, что у вас нет опыта?
Чжоу Нuo не стала отвечать прямо, а вместо этого спросила:
— Шэнь-гэ, вы знаете Тянь Синь, народную актрису?
Шэнь Цзиньчжоу не понял, к чему она вдруг заговорила о Тянь Синь, но кивнул, с явным пренебрежением в голосе:
— Вы имеете в виду ту самую Тянь Синь, которая сначала родила внебрачного ребёнка, потом вышла замуж за женатого мужчину и теперь пытается представить всё это как великую любовь?
Улыбка Чжоу Нuo стала ещё шире:
— Именно она. А разве не удивительно, что, прожив столько лет под крылом такой «народной актрисы», я сумела остаться без единого пятнышка на репутации и не унаследовала ни одной её дурной привычки? Полагаю, это уже говорит о моём актёрском таланте.
Шэнь Цзиньчжоу на миг опешил, но тут же всё понял:
— Вы хотите сказать…
Он не успел договорить — дверь резко распахнулась. Он раздражённо поднял глаза, но, узнав вошедшего, смягчился:
— Ты как сюда попал?
За спиной Чжоу Нuo раздался ленивый, насмешливый голос:
— Услышал, что скоро у меня появится младшая сестра по цеху, вот и решил заглянуть.
Чжоу Нuo даже не обернулась, лишь слегка нахмурилась. Ходили слухи, что этот двукратный обладатель премии «Золотой феникс» ведёт себя крайне своевольно. Она не верила, что он пришёл сюда из простого любопытства. Шаги приближались. Лу Чэнсюань, глядя на её прямую, неподвижную спину, лукаво приподнял уголки губ — похоже, нашлась девушка, способная сохранять хладнокровие. Он легко выдвинул стул рядом с ней и, подмигнув ей своими карими глазами, спросил:
— Надеюсь, вы не против, если я здесь сяду?
Его внезапная близость принесла с собой лёгкий аромат сосны. Чжоу Нuo невольно откинулась назад и холодно ответила:
— Вы уже сели. Спрашивать теперь поздно, не так ли?
Действительно, такого избалованного вниманием мужчину, каким бы красивым он ни был, трудно было назвать приятным.
Лу Чэнсюань удивлённо приподнял бровь. Похоже, он ошибся. Он думал, что она, как и многие другие, пришла сюда ради него. Раньше почти все новенькие, которых приводили к Шэнь Цзиньчжоу, метили именно на него, и это его порядком раздражало. Теперь же он понял, что ошибся насчёт Чжоу Нuo. Встав, он взял со стола чайник, налил ей чашку чая и протянул с искренним выражением лица:
— Простите.
Пока Лу Чэнсюань возвращался на своё место рядом с Шэнь Цзиньчжоу, Чжоу Нuo всё ещё находилась в лёгком замешательстве. Этот знаменитый актёр не только налил ей чай, но и извинился?
Шэнь Цзиньчжоу бросил на Лу Чэнсюаня сердитый взгляд. Тот лишь беззаботно пожал плечами: разве не так они и договорились? Он должен был сыграть роль «злого парня», чтобы отсеять неподходящих кандидаток.
Шэнь Цзиньчжоу слегка кашлянул и снова обратился к Чжоу Нuo:
— Значит, Тянь Синь — ваша мачеха?
Чжоу Нuo кивнула:
— Теоретически — да.
У неё остались воспоминания прежней Чжоу Нuo. Когда Тянь Синь только вышла замуж за Чжоу Цзяньдэ, она вела себя очень мило: с одной стороны, чтобы произвести впечатление на окружающих, с другой — чтобы исподволь подорвать уверенность девушки. К счастью, прежняя Чжоу Нuo была умна и не поддалась на уловки. Позже Чжоу Ми устроила истерику перед отцом, жалуясь, что Тянь Синь хорошо относится к Чжоу Нuo, но та не ценит этого. Мать и дочь отлично разыграли дуэт, и после этого, как бы Чжоу Нuo ни говорила отцу, что Тянь Синь плохо к ней относится, он ей больше не верил.
Интерес Шэнь Цзиньчжоу усилился. Он внимательно оглядел сидящую напротив девушку. Из-за присутствия Чжоу Ми в индустрии ходили слухи, будто дочь первой жены Чжоу — заурядная, ничем не примечательная особа. Возможно, Чжоу Ми и заказывала фейковые статьи, но сейчас становилось ясно: настоящая «свинья, притворяющаяся драконом», — это именно Чжоу Нuo. Она не только не уступает Чжоу Ми, но и уже завязала отношения с Гу Цянем. Шэнь Цзиньчжоу не сомневался, что за появлением Чжоу Нuo здесь стоит рука Гу Цяня.
Чжоу Нuo заметила его оценивающий взгляд и спокойно позволила себя разглядеть. В конце концов, при сотрудничестве важно понимать ценность друг друга.
Её уверенность и открытость вызвали у Шэнь Цзиньчжоу симпатию. Он отвёл взгляд и спокойно произнёс:
— Вот что, Чжоу Сяоцзе. У Чэнсюаня сейчас идут съёмки нового даосского сериала. Роль третьей героини осталась вакантной — актриса в последний момент отказалась. Режиссёр ищет замену. Если вы сумеете получить эту роль собственными силами, мы заключим контракт. Разумеется, я позабочусь, чтобы вас допустили к кастингу.
Чжоу Нuo кивнула:
— Хорошо. Благодарю вас, Шэнь-гэ.
Она достала телефон, предлагая обменяться номерами.
— Как только назначат дату пробы, я сообщу, — сказал Шэнь Цзиньчжоу, убирая свой телефон.
Лу Чэнсюань всё это время сохранял лёгкую улыбку на губах. Увидев, что Чжоу Нuo даже не удостоила его взглядом, он усмехнулся ещё шире. Люди устроены так: чем настойчивее кто-то лезет к ним, тем меньше они это ценят. А вот такая, как Чжоу Нuo, которая его игнорирует, вызывает всё больший интерес.
Когда Чжоу Нuo ушла, Шэнь Цзиньчжоу похлопал Лу Чэнсюаня по плечу и серьёзно сказал:
— Забудь про своё любопытство. Её связь с Гу Цянем — не шутка.
Лу Чэнсюань по-прежнему выглядел беззаботно:
— И что значит «не шутка»?
Шэнь Цзиньчжоу знал упрямый характер Лу Чэнсюаня: чем больше запрещаешь, тем больше он рвётся вперёд. Поэтому он решил не настаивать — Чжоу Нuo, судя по всему, не из тех, кто теряет голову.
Раз Шэнь Цзиньчжоу замолчал, Лу Чэнсюань не стал настаивать и вместо этого спросил:
— Так ты в неё веришь?
Он редко снимался в сериалах, но на этот раз согласился на даосский проект по двум причинам: во-первых, сценарий был хорош, а во-вторых, режиссёр Цинь Вэйюэ помог ему в самом начале карьеры, и он не мог отказать.
— Это зависит от неё самой, — уклончиво ответил Шэнь Цзиньчжоу, не отрицая, что Чжоу Нuo ему понравилась.
Лу Чэнсюань задумчиво провёл пальцем по подбородку. Его интерес к Чжоу Нuo только усилился. Ведь скоро они встретятся на съёмочной площадке — при этой мысли его улыбка стала ещё шире.
*
Выйдя из клуба, Чжоу Нuo глубоко вздохнула. Этап с Шэнь Цзиньчжоу пройден. Теперь всё зависит от пробы. В своих силах она не сомневалась. Оставалось лишь дождаться сценария от Шэнь Цзиньчжоу. Или вечером поискать в интернете информацию о новом проекте Лу Чэнсюаня. Будучи двукратным лауреатом престижной премии и обладая внешностью, не уступающей молодым «свежим лицам», Лу Чэнсюань по праву считался топовым актёром. Наверняка о его новом сериале уже ходит немало слухов.
— Чжоу Сяоцзе, едем прямо в виллу? — водитель открыл дверцу и вежливо спросил.
http://bllate.org/book/9571/867991
Готово:
