Улыбка на лице Пэя Чжу мелькнула и тут же погасла, уступив место привычной сдержанной холодности. Он не осмелился сразу схватить Сы Миньюэ за руку, а лишь с достоинством и изяществом протянул ей ладонь.
Он ждал, когда она сама отдастся ему в руки.
Глядя на его серьёзное выражение лица, Сы Миньюэ снова подумала, что, вероятно, слишком много себе вообразила. Наверное, он просто хотел помочь.
Сы Миньюэ глубоко вдохнула и осторожно подняла руку, опустив свою белоснежную ладонь в его широкую ладонь.
Пэй Чжу медленно сжал пальцы, крепко обхватив её мягкую, словно лишённую костей, руку.
От этого жара её ладонь непроизвольно дрогнула.
Кожа Сы Миньюэ была очень светлой — на ярком солнце казалась почти прозрачной. Сейчас её нежная рука лежала в тёмной, загорелой ладони Пэя Чжу, и этот контраст придавал простому жесту странную интимность.
Сы Миньюэ лишь мельком взглянула на их переплетённые руки и тут же опустила глаза. Но даже не глядя, она ощущала чужое тепло, которое жгло её ладонь и заставляло трепетать сердце. Щёки её слегка порозовели.
С самого первого взгляда на Сы Миньюэ Пэй Чжу относился к ней иначе, чем ко всем остальным. А теперь, когда между ними состоялся первый настоящий контакт, он выглядел совершенно спокойным — ни удивления, ни торжества на его лице не было.
Лишь в тот миг, когда Сы Миньюэ положила свою руку в его ладонь, его чёткие брови чуть дрогнули, а взгляд стал чуть более сосредоточенным. Всё остальное время он сохранял вид благородного и сдержанного господина.
Однако…
— Господин Пэй, — нахмурилась Сы Миньюэ и попыталась выдернуть руку, — можно чуть слабее?
Он сжимал её так сильно, что девушка уже начала опасаться: ещё немного — и её правая рука тоже получит увечье!
Пэй Чжу замер на мгновение, будто смутившись, и опустил глаза. Он немедленно ослабил хватку и мягко произнёс:
— Прости.
Боль в руке заметно уменьшилась, хотя всё ещё ощущалось лёгкое покалывание. Сы Миньюэ подняла на него глаза с лёгким упрёком, но, конечно, не осмелилась выразить недовольство вслух.
Отрегулировав силу хвата, Пэй Чжу повёл её дальше.
Правая нога Сы Миньюэ совсем не могла стоять на земле, поэтому она крепко держалась за его руку, перенося на него почти весь вес тела, и прыгала вперёд на здоровой ноге.
Это выглядело не слишком элегантно, но всё же лучше, чем быть подхваченной на руки при всех.
План Сы Миньюэ был хорош, но она упустила один важный момент — у неё не хватало ни выносливости, ни силы в руках.
Даже держась только за руку Пэя Чжу, ей требовалось немало усилий, чтобы удерживать равновесие и поддерживать половину собственного веса.
Через некоторое время рука и нога устали, дыхание стало частым и прерывистым.
Пэй Чжу, разумеется, заметил её усталость. Он слегка склонил голову и посмотрел на эту упрямую женщину, которая постоянно отвергала его помощь. Её чёрные волосы, алые губы и белоснежная кожа делали её похожей на красавицу с картины.
С его высокого ракурса не было видно её выразительных миндалевидных глаз, но каждое дрожание её густых ресниц будто перышком щекотало ему сердце.
Между бровями залегла складка — она явно страдала, и в нём проснулось желание избавить её от всех тревог. Её алые губы были приоткрыты, дыхание учащённое, а прыжки становились всё медленнее.
Пэй Чжу внешне оставался невозмутимым, но в глубине глаз мелькнула лёгкая усмешка.
Он не предлагал ей большей помощи и соблюдал границы, которые она сама установила, не переходя черту.
Он вспомнил, как она сама положила руку в его ладонь, и невольно сильнее сжал пальцы.
Он был как терпеливый охотник, ожидающий, когда добыча сама шагнёт в его ловушку. Он ждал, пока Сы Миньюэ сама попросит о помощи — как это уже случалось раньше.
Пэй Чжу действительно умел ждать, но Сы Миньюэ оказалась упрямее, чем он ожидал.
Несмотря на очевидную усталость, она предпочитала изнемогать от пота, лишь бы не просить его о поддержке.
Чем дольше это продолжалось, тем мрачнее становилось лицо Пэя Чжу. Он снова посмотрел на неё и вдруг замер.
Сы Миньюэ была худощавой, но фигура у неё — изящная. На ней была простая футболка, но она удивительно подчёркивала её формы.
Особенно когда она прыгала…
Пэй Чжу на мгновение опешил, а затем, будто обожжённый, резко отвёл взгляд.
— Ай! — снова вскрикнула Сы Миньюэ. — Господин Пэй, потише!
Ей и так было тяжело, а он всё ещё сжимал её руку с такой силой, что девушка чувствовала себя и обиженной, и раздражённой.
Услышав её жалобу, Пэй Чжу на этот раз не стал опускать глаза на неё.
Он нарочито отвёл лицо в сторону и долго молчал.
Наконец он тихо вздохнул, будто сдаваясь. Остановившись, он разжал пальцы, освободив её руку, и переместил ладонь на её тонкую талию.
Сы Миньюэ вздрогнула от неожиданности, но прежде чем она успела что-то сказать, мощная рука притянула её к себе, и она оказалась прижатой к его твёрдой груди.
Пэй Чжу обхватил её за талию, позволяя опереться на него всем телом — по сути, он почти нес её.
Издалека казалось, что высокий, красивый мужчина обнимает изящную, словно лиана, девушку — они сливались в одно целое, неразрывно и интимно.
Сы Миньюэ ощущала рядом горячее, твёрдое тело и чувствовала себя крайне напряжённо.
Она подняла на него глаза и увидела, что обычно невозмутимый господин Пэй нахмурился, уголки губ напряжены — он выглядел раздражённым.
Сы Миньюэ подумала: «Его, наверное, раздражает, что из-за моей травмы он вынужден помогать мне. Люди с таким характером точно не любят, когда их беспокоят».
Она смутилась и опустила голову, решив больше ничего не говорить.
Наконец они добрались до ресторана. Сы Миньюэ машинально огляделась в поисках автомобиля, который компания должна была прислать за ней.
Но Пэй Чжу и не думал отпускать её. Он направил её прямо к своей машине.
Заметив, как напряглось её тело, Пэй Чжу спокойно произнёс:
— Твою ногу нужно обработать. Я отвезу тебя в больницу.
С этими словами он завёл двигатель. Сы Миньюэ растерянно раскрыла рот, но в итоге покорно согласилась.
В конце концов, сегодня они и так перешли все границы приличий — ещё немного времени вместе уже не имело значения.
Пэй Чжу отвёз её в частную клинику и немедленно организовал приём. Врач обработал её ногу и посоветовал несколько дней соблюдать покой.
Всё это время Пэй Чжу оставался рядом.
Он по-прежнему держался отстранённо и почти не разговаривал с ней, но всякий раз, когда Сы Миньюэ нуждалась в поддержке, его сильная рука оказывалась рядом, готовая подхватить её.
Эта надёжность внушала ей неожиданное чувство безопасности.
Когда врач обрабатывал рану, он положил её икру себе на колено и аккуратно наносил мазь.
Сы Миньюэ всё время хмурилась, иногда прикусывая нижнюю губу, чтобы сдержать стон.
Когда процедура почти закончилась, она с облегчением выдохнула. Подняв случайно глаза, она увидела, что Пэй Чжу пристально смотрит на её ступню. Его пристальный, тёмный взгляд заставил её непроизвольно поджать пальцы ног и возникло желание спрятать ногу.
Но когда она снова посмотрела на него, он стоял с рукой в кармане, спокойно глядя в окно. На фоне белоснежных стен больницы он выглядел особенно строгим и недосягаемым.
Будто только что она и не видела того пристального взгляда — показалось.
После обработки Пэй Чжу снова помог ей добраться до машины и отвёз домой.
По дороге Сы Миньюэ незаметно отправила несколько сообщений через телефон, а потом сидела, выпрямив спину, и не заговаривала первой.
К её удивлению, несмотря на то что Пэй Чжу уже прямо заявил о своих чувствах и провёл с ней столько времени сегодня, он не пытался завязать разговор и уж тем более не использовал свою помощь как повод для претензий.
Его самообладание заставило Сы Миньюэ задуматься о том, что же он на самом деле думает.
Иногда она не выдерживала и тайком бросала на него взгляд.
В профиль его лицо было прекрасно, но в молчании в нём чувствовалась острая, почти хищная энергия. Его чёрные глаза по-прежнему оставались непроницаемыми.
Однако после сегодняшнего дня её отношение к Пэю Чжу немного изменилось.
Сначала она боялась его пристального, агрессивного взгляда и считала его опасным и пугающим, стараясь избегать при встрече.
Но сегодня… Сы Миньюэ вдруг поняла: да, Пэй Чжу — сильный и властный человек, но вовсе не грубый и не лишённый такта.
Иногда он проявлял удивительную, почти незаметную заботу.
Поэтому, когда они доехали до её дома, Сы Миньюэ повернулась к нему и, преодолев робость, прямо посмотрела в глаза:
— Спасибо вам, господин Пэй. Вы меня очень выручили.
Пэй Чжу, почувствовав перемену в её отношении, ответил мягче обычного:
— Не за что.
С этими словами он собрался выйти из машины, чтобы проводить её до двери.
Но Сы Миньюэ поспешно остановила его:
— Господин Пэй!
Она осторожно улыбнулась, в глазах мелькнула виноватость:
— Не стоит вас беспокоить. Мой младший брат сейчас выйдет встретить меня.
Едва она договорила, как в окно со стороны пассажира постучали. Окно опустилось, и на улице показалось молодое, слегка наивное лицо юноши.
У парня тоже были миндалевидные глаза, похожие на её, но черты лица были более резкими. Это был её младший брат Сы Минчжоу.
— Сестра! — обеспокоенно воскликнул он. — Как твоя нога?
Сы Минчжоу продолжал тревожиться за сестру, но одновременно настороженно оглядывал Пэя Чжу за рулём. Его лицо было напряжено, в глазах читались настороженность и опасение.
Пэй Чжу чуть приподнял бровь, бегло взглянул на юношу и снова перевёл взгляд на Сы Миньюэ, будто не считая этого мальчишку достойным внимания.
Сы Минчжоу напоминал юного волчонка — настороженного, но ещё слишком неопытного, чтобы представлять хоть какую-то угрозу. Он даже не заслуживал того, чтобы его считали соперником.
Пэй Чжу не стал упрямиться. Он легко открыл дверцу для Сы Миньюэ и спокойно сказал:
— Отдыхай как следует.
Сы Миньюэ, опершись на руку брата, выбралась из машины и снова поблагодарила:
— До свидания, господин Пэй.
Она не хотела, чтобы он снова обнимал её за талию, не желала, чтобы он провожал её до двери и знакомился с семьёй, поэтому заранее вызвала брата.
Пэй Чжу, скорее всего, всё понял, но не стал её разоблачать.
Сы Минчжоу уже был достаточно взрослым и сильным, чтобы без труда поддерживать хрупкую сестру. Вскоре они исчезли в подъезде.
Пэй Чжу долго смотрел им вслед, пока не потерял из виду стройную фигурку Сы Миньюэ, и только тогда завёл машину и уехал.
Дома Инь Шилань отдыхала в постели, поэтому Сы Миньюэ постаралась не шуметь.
— Сестра, кто этот мужчина? — спросил Сы Минчжоу, усадив её в спальню. — Какие у вас отношения?
Сы Миньюэ на мгновение замерла, но тут же ответила естественно:
— Я случайно подвернула ногу. Он просто прохожий, который любезно довёз меня домой. Мы почти не знакомы.
Сы Минчжоу недоверчиво посмотрел на неё:
— Сестра, не обманывай меня. Я смотрел твою трансляцию сегодня от начала до конца.
Сы Миньюэ: «…»
Она слегка улыбнулась:
— Тебе нечем заняться, раз ты смотришь всякие глупые трансляции вместо учёбы?
Когда её ловко раскусил Пэй Чжу, она действительно испугалась. Но если речь шла о младшем брате…
Стыдиться было нечего — она ведь старшая сестра! Кровное превосходство — вещь неоспоримая!
Сы Минчжоу возмущённо проворчал:
— Я уже сделал все уроки! Чем плох час отдыха?
— Да и вообще, это же твой первый выход в эфир! Конечно, я должен был посмотреть! Я даже спорил в чате с теми, кто тебя там оскорблял!
Сы Миньюэ уклонилась от ответа:
— Уже поздно, иди отдыхать!
Сы Минчжоу не сдавался:
— Ну скажи, сестра!
http://bllate.org/book/9569/867856
Готово:
