Место, где работал Линь Сюйбай, находилось совсем рядом — за углом. Обычно, чтобы выйти на большую улицу, приходилось проходить мимо него.
Цзян Ийлюй решила прогуляться и заглянуть — вдруг увидит его.
Здесь было заметно светлее. На ровной площадке стояли комплекты пластиковых круглых столов и стульев. В заднем ряду тянулся длинный ледяной шкаф, доверху набитый свежими продуктами. А впереди на угольной печке дымились и жарились шашлычки. У ног громоздились ящики с пивом. Дело шло бойко, отовсюду веяло аппетитными ароматами.
Она уже собиралась подойти, как вдруг заметила у Линь Сюйбая несколько человек. Они казались знакомыми — похоже, возникла ссора.
Они стояли у столика в углу. Несмотря на оживлённую торговлю, вокруг почти никто не обращал на них внимания.
...
— Ты вообще что жаришь?! Это же даже не прожарено!
После прошлого инцидента Лоу Хан чувствовал себя униженным. Сегодня, выйдя перекусить шашлыками, он неожиданно наткнулся на Линь Сюйбая и, воспользовавшись тем, что тот здесь работает, принялся придираться под любым предлогом.
На земле валялся надкушенный кусок куриных крылышек. Раньше он был сочным и румяным, но теперь, покрытый пылью, выглядел отвратительно.
Линь Сюйбай слегка наклонился и поднял его с земли. Его лицо оставалось безучастным. Не выказывая отвращения, он разломил крылышко пополам, поднял глаза и холодно произнёс:
— Это миоглобин.
Хотя он объяснял, в его тоне сквозила лёгкая насмешка.
Лоу Хан больше всего ненавидел эту его манеру — холодную, бесстрастную, будто всё ему безразлично и он никого не считает за человека.
— Я сказал — кровь, значит, кровь! — выкрикнул он и одним движением сбил еду из его рук.
На запястье у Лоу Хана поблёскивали часы с острым металлическим ободком.
От этого удара кожа порвалась, на руке сразу проступила красная полоса, из которой выступили мелкие капельки крови.
Лоу Хан тоже это заметил и машинально поднял взгляд на Линь Сюйбая.
Тот сохранял полное спокойствие — чересчур даже для такого случая.
— Тогда я приготовлю тебе ещё одну порцию, — сказал он и развернулся, чтобы уйти.
Лоу Хан закипел от ярости.
«Чёрт!» — мысленно выругался он.
Но прежде чем он успел что-то сказать вслух, раздался женский голос:
— Опять ты?!
Цзян Ийлюй быстро подошла и встала перед Линь Сюйбаем, хмуро глядя на Лоу Хана:
— Тебя в прошлый раз полиция не забрала?
Её внешность была слишком запоминающейся, и Лоу Хан сразу узнал её. Её слова напомнили ему ту унизительную ночь, и он раздражённо бросил:
— Да какое, чёрт возьми, тебе до этого дело, ты, сука…
Не договорив, он вдруг вздрогнул от резкого звука.
— Шлёп!
Железный поднос упал на землю, пронзительно звякнув и больно ударив по ушам.
Лоу Хан поднял глаза.
Губы Линь Сюйбая были плотно сжаты, глаза — чёрные, как бездна, а между бровями собралась зловещая тень. Его эмоции вышли из-под контроля — в них читалась редкая для него ярость.
Лоу Хан замолчал, невольно сжал кулаки. Хотя внутри он дрожал, внешне продолжал изображать грозного бандита.
— Мне лень с тобой связываться, — выпалил он, стараясь сохранить лицо. — Но если ещё раз тебя встречу, пеняй на себя.
Один из его подручных подхватил:
— Именно! Пусть наш босс в следующий раз тебя не встретит!
С этими словами он плюнул на землю, и вся компания шумно удалилась.
Когда они скрылись из виду, Цзян Ийлюй повернулась к Линь Сюйбаю.
Тот стоял на месте, пристально глядя им вслед, лицо его оставалось суровым.
Цзян Ийлюй опустила взгляд и увидела рану на его руке — тонкую царапину, из которой сочилась кровь. На фоне его белоснежной кожи она казалась особенно яркой и тревожной.
Бросив взгляд по сторонам, девушка взяла со стола две салфетки, использовала вторую и аккуратно приложила к ране.
— Опять поранился, — тихо сказала она.
Линь Сюйбай опустил глаза. Гнев в них немного рассеялся. Он смотрел на её белоснежную шею и молчал.
Рана была небольшой, и кровь быстро остановилась. Цзян Ийлюй не стала расспрашивать о случившемся. Скомкав салфетку в комок, она подняла на него глаза:
— Во сколько ты заканчиваешь?
Их взгляды встретились. Линь Сюйбай отвёл глаза:
— В выходные, наверное, около половины одиннадцатого.
— Значит, ещё два часа, — сказала она и добавила: — Тогда я подожду тебя.
Она помахала ему пакетом в руке:
— Как раз собираюсь поесть.
— Ты… — начал Линь Сюйбай.
Цзян Ийлюй улыбнулась:
— Беги работать, а то хозяин зарплату снимет.
Когда Линь Сюйбай вернулся к своим обязанностям, Цзян Ийлюй выбрала свободный пластиковый стул и уселась, опершись подбородком на ладонь, и стала наблюдать за ним.
Чёрные волосы, чёрная одежда, строгие черты лица — он словно не принадлежал этому дымному, шумному месту.
Она не понимала, почему с ним постоянно случаются такие неприятности.
Обычно он держался очень спокойно, казалось, будто ему всё безразлично. Но Цзян Ийлюй чувствовала: внутри он — как сухая солома, готовая вспыхнуть от малейшей искры и сжечь саму себя.
Подойдя ближе, она заметила шрам на его ключице — старый, давно заживший, теперь лишь слабый след.
Днём учёба, вечером работа — у него, похоже, не было ни минуты отдыха. Возможно, за пределами её знаний Линь Сюйбай пережил куда больше трудностей, чем она могла себе представить.
Цзян Ийлюй вздохнула и потеряла аппетит.
Съев пару кусочков, она проверила деньги в кармане, сосчитала их и побежала в ближайшую аптеку. Вернувшись, она принесла упаковку пластырей.
Линь Сюйбай как раз мыл шампуры. Увидев её действия, он хотел отказаться.
— Не двигайся, — сказала Цзян Ийлюй, отрывая защитную бумагу с пластыря. — Сейчас приклею.
Её пальцы были тёплыми. Чёрные пряди волос соскользнули с плеча и легли на его руку, щекоча кожу и вызывая лёгкое томление.
В этот момент она не видела его лица.
Он выглядел усталым и равнодушным, но в глазах горел болезненный, навязчивый огонь, будто тлеющий уголь.
— Готово, — сказала Цзян Ийлюй, хлопнув в ладоши. Она взглянула на раковину, полную шампуров. — Их ещё так много! До скольких ты будешь их мыть?
Летом ещё терпимо, но зимой такая работа точно испортит руки.
— Давай помогу, — сказала она, уже поворачивая кран. Её пальцы едва коснулись воды, как на запястье ощутилась лёгкая тёплая рука, мягко, но настойчиво отведшая её в сторону.
Цзян Ийлюй машинально посмотрела на Линь Сюйбая.
— Вода холодная, — сказал он, опустив веки.
Она на секунду замерла, потом поняла, что он имеет в виду. Вспомнив дневной инцидент, она почувствовала неловкость.
Наступило молчание.
— А… — пробормотала она.
Оставшись без дела, Цзян Ийлюй устроилась на соседнем стуле и смотрела, как он моет шампуры. Через несколько минут ей стало скучно, и она достала телефон, запустив «Тетрис».
Каждая игра заканчивалась одинаково — из-за одного и того же блока.
Раздосадованная, она выключила экран.
«Не буду играть».
Было уже поздно, на улице почти никого не осталось. Цзян Ийлюй, опершись локтями на стол, бездумно наблюдала за стариком, продающим жареные холодные лапшу.
Простая тележка, насыщенный аромат. Вскоре из интернет-кафе рядом вышли двое парней.
Чёрная одежда, высокие и стройные — показались знакомыми.
Цзян Ийлюй медленно выпрямилась и прищурилась, пытаясь разглядеть их.
Цзян Уку?
Она не могла поверить своим глазам. Встав, она подошла к Линь Сюйбаю и потянула его за край рубашки, кивнув вперёд:
— Это же Цзян Уку?
Линь Сюйбай проследил за её взглядом.
В двух-трёх метрах Цзян Уку и Цянь Чжи покупали жареные холодные лапшу.
— Да, — кивнул он, не придавая значения.
— Ну конечно! — вдруг воскликнула Цзян Ийлюй и, скрестив руки на груди, с вызовом посмотрела на него. — Вы сговорились меня обмануть!
— …
Он не выносил её смеха. Это было…
На небольшом пластиковом столике стояли две порции жареных холодных лапша.
Цзян Уку осторожно подтолкнул одну к ней и примирительно сказал:
— Сестра, поешь?
Цзян Ийлюй опустила глаза. Блюдо было аппетитным, сочным, лук из него чуть ли не вываливался наружу. Она фыркнула:
— Лук вреден для почек.
Цзян Уку:
— …
Атмосфера за столом накалилась. Цянь Чжи не выдержал, вскочил и собрался уходить:
— Сестрёнка, мне ещё домашку делать надо. Этот шашлык… точнее, лапшу — тебе в подарок! — С этими словами он бросил на Цзян Уку многозначительный взгляд, будто говоря: «Берегись!», и стремглав ретировался.
Цзян Уку:
— …?
Наступило долгое молчание.
Наконец Цзян Уку не выдержал, нервно взъерошив волосы:
— Прости, сестра! Я не должен был идти в интернет-кафе. Это впервые!
Цзян Ийлюй косо посмотрела на него, но молчала.
— Ладно, — признал он, подняв один палец. — Во второй раз. Просто выдался свободный выходной. Впредь точно не пойду.
— Цзян Уку, — внезапно спросила Цзян Ийлюй, подняв глаза, — ты понимаешь, почему я злюсь?
— А? — растерялся он.
— Ты посмел меня обмануть! И ещё с ним заодно! — с обидой бросила она, сердито глядя на Линь Сюйбая.
Тот встретил её взгляд и на миг растерялся — впервые за всё время он почувствовал вину.
— Я так вам доверяла! — продолжала Цзян Ийлюй, становясь всё злее. — И вы вот так!
— Значит… — неуверенно начал Цзян Уку, — мне можно ходить в интернет-кафе?
— … — Цзян Ийлюй больно наступила ему на ногу. — Мечтай!
— Ладно, ладно, просто шутка, — засмеялся Цзян Уку, поняв, что она на самом деле не очень сердится. — В будущем точно не пойду. Если пойду — обязательно сначала доложу маме и тебе.
Он поднял два пальца и торжественно поклялся.
Увидев, что Цзян Ийлюй остаётся непреклонной, он задумался:
— А что ты хочешь? Я угощаю!
Цзян Ийлюй наконец издала нечто вроде «хм» — будто снисходительно согласилась:
— Ладно.
— …
В итоге Цзян Ийлюй основательно «разделала» Цзян Уку, выторговав у него два билета в кино по двойной цене.
— Да ты совсем обнаглела! — возмутился он.
Цзян Ийлюй ухмыльнулась, явно довольная собой:
— А ты мне мешай.
— …
Вечером Цзян Ийлюй, выстирав школьную форму, отнесла её в комнату Линь Сюйбая.
Подождав немного, она услышала щелчок замка.
Дверь открылась.
Он только что вышел из душа: ворот рубашки был слегка расстёгнут, чёрные волосы ещё влажные, капли воды стекали по скулам и исчезали в ямке ключицы.
От него исходило мягкое тепло, будто он наконец стал живым.
Это был первый раз, когда Цзян Ийлюй заходила к нему в комнату. Мельком она заметила его стол: на нём лежали книги по дизайну игр и несколько коробочек с акриловыми красками.
— Держи, — протянула она. — Сяо Ку сказал, что это твоя форма. Я постирала. Спасибо!
Линь Сюйбай опустил глаза. Её пальцы были тонкими, слегка согнутыми, и держали школьную форму.
Когда он взял её, Цзян Ийлюй сказала «спокойной ночи» и собралась уходить, но вдруг услышала его голос:
— Прости.
Она замерла, не уверенная, правильно ли расслышала:
— Что?
Линь Сюйбай немного помедлил, затем, глядя ей в глаза чёрными, как ночь, зрачками, повторил глуховатым, чуть хрипловатым голосом:
— Прости.
Цзян Ийлюй растерялась. Её сердце будто лёгкий молоточек стукнул — глухо и странно.
Ресницы дрогнули. Она не ожидала таких слов.
И тут же услышала:
— Сегодня не следовало тебя обманывать.
Обычно он производил впечатление холодного и резкого, но сейчас, при мягком свете лампы, казался хрупким, почти юношески худощавым — и в этом было что-то трогательное и горькое одновременно.
Она помолчала.
— Я не злюсь, — сказала Цзян Ийлюй, слегка улыбнувшись.
Боясь, что он не поверит, она добавила серьёзно:
— Правда.
Хотя она всего на два года старше Цзян Уку, ответственности старшей сестры в ней не было. С детства её баловали, и, хоть она и не выросла капризной и властной, в душе сохранила изрядную долю гордости и маленькой своенравности. Поэтому, когда Цзян Уку её обманул, она действительно разозлилась — но гнев прошёл так же быстро, как и пришёл. Она не держала зла. Однако кто-то другой принял это всерьёз.
Линь Сюйбай стоял перед ней, опустив веки, молча глядя на неё.
— Ладно, — сказала Цзян Ийлюй, вспомнив, что забыла кое-что сообщить. — Если тебе правда так жаль, тогда завтрашний вечер я забираю себе.
В воскресенье в семь вечера небо полностью потемнело. Улицы оживились, разноцветные огни мерцали повсюду.
Весь городок постепенно расслаблялся, ночь была мягкой, тёплой и спокойной.
По улицам гуляли компании девушек и влюблённых парочек, все с чашками молочного чая в руках.
Цзян Ийлюй огляделась и повернулась к Линь Сюйбаю:
— Ты пьёшь молочный чай? Фильм будет долго.
Линь Сюйбай не любил слишком сладкое и покачал головой:
— Нет, спасибо.
— Точно не хочешь?
— Да.
— Ладно.
http://bllate.org/book/9566/867658
Готово:
