Ответив на несколько важных сообщений в WeChat, поручив сегодняшнему руководителю смены разобрать декорации и ещё раз попросив у Тань Шуньяо отпуск на завтрашнее утро, она почувствовала, как начинает действовать лекарство — глаза сами собой стали слипаться.
Едва она собралась задремать, в дверь постучали. За ней раздался голос Лу Минтуна:
— Скажу тебе пару слов.
Шэнь Юй на мгновение замялась:
— Заходи.
В спальне царила полутьма; горел лишь настольный светильник на тумбочке.
Шэнь Юй лежала под одеялом для кондиционера, распустив длинные волосы. Вся её обычная дерзость куда-то исчезла — сейчас она выглядела уставшей и беззащитной.
Лу Минтун опустился на кафельный пол у кровати и прислонился спиной к тумбочке.
Он, видимо, долго обдумывал эти слова, потому что произнёс их без единой паузы, всё так же холодно и ровно:
— Я знаю, ты давно хочешь избавиться от меня. Но найди себе кого-то по-настоящему достойного. Чэнь Цзичжоу мне не нравится. Если всё же решишь, что он тебе подходит, запомни: я никогда не собирался быть хорошим человеком. Пусть только не даст мне повода разлучить вас.
Он помолчал и добавил:
— …Когда ты выйдешь замуж, я уволюсь.
— Лу Минтун… — Она поняла: он просит её перестать грубо прогонять его. Стоит ей найти того самого человека — и он сам исчезнет из её жизни.
Он сам вручил ей острый клинок и сказал, что только она имеет право ранить его — и он никогда не ответит ударом.
Но один вопрос давно терзал её сердце, и теперь она не выдержала:
— Лу Минтун, тебе правда не больно?
Он повернулся и посмотрел на неё.
Мягкий свет лампы очерчивал её черты: чистые брови, ясные глаза и родинку у уголка глаза — ту самую, от которой его сердце всегда трепетало.
«Лучше умереть от твоей руки, чем погибнуть ни за что», — подумал он, но вслух ничего не сказал. Лишь бросил на неё последний взгляд, встал и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Ранним летним утром уже стояла нестерпимая жара.
Машина Шэнь Юй ждала у подъезда. Переднее пассажирское место осталось свободным, а Лу Минтун устроился на заднем. Ему явно было тесно в этой маленькой «Polo» — ноги и руки будто не помещались.
Шэнь Юй подвозила мать Чэнь Цзичжоу в больницу, но Лу Минтун настоял на том, чтобы поехать вместе, и одним предложением перекрыл все её возражения:
— Ты ведь так хорошо умеешь обращаться с людьми. Я хочу учиться у тебя поближе.
Она взглянула на него в зеркало заднего вида и почувствовала, как внутри вспыхивает раздражение. Этот мерзавец, наверное, специально пришёл, чтобы вывести её из себя.
Скоро из подъезда вышла женщина.
Лу Минтун заметил, как Шэнь Юй чуть выпрямилась в сиденье, и догадался — это она.
Обычная пожилая женщина: чёрная сумка без намёка на стиль, простая чёрная футболка и такие же брюки. Невысокая, чуть полноватая — ростом, наверное, меньше метра шестидесяти. Длинные волосы когда-то были завиты и окрашены, но теперь лишь кончики оставались сухими и желтоватыми.
Лу Минтун на секунду опешил. Это сильно отличалось от его представлений. На лице женщины читались следы многолетних трудов и забот — никакой хитрости или расчёта.
Увидев машину, она поспешила к ней, села и сразу же начала извиняться: утром закончился газ, пришлось ждать, пока доставят новый баллон.
Заметив Лу Минтуна на заднем сиденье, она улыбнулась:
— А это кто…?
— Соседский мальчик, — ответила Шэнь Юй.
Лу Минтун слегка скованно кивнул:
— Здравствуйте.
Женщина внимательно осмотрела его с головы до ног и радостно улыбнулась, как будто увидела племянника, которым можно гордиться:
— Учитесь ещё в университете?
— Только что окончил. Теперь помогаю в нашей студии, — ответила за него Шэнь Юй.
Похоже, она решила, что дальше расспрашивать было бы невежливо, снова улыбнулась Лу Минтуну и повернулась к окну.
По дороге в больницу мать Чэнь Цзичжоу почти всё время говорила сама, а Шэнь Юй в основном слушала.
Она сказала, что боялась мешать Шэнь Юй на работе и поэтому не связывалась раньше, хотя стоило бы чаще навещать друг друга; что хотела пригласить Шэнь Юй домой на день рождения, но Чэнь Цзичжоу не приехал, и она испугалась, что та будет чувствовать себя неловко; что с каждым днём становится всё жарче, но кондиционером злоупотреблять нельзя — соседка заболела «болезнью кондиционера», пот не выходит, и мучается невесть как…
Лу Минтун становился всё молчаливее.
Было видно: Шэнь Юй не против таких подробных рассказов — даже, пожалуй, получает от них удовольствие.
И было ясно: мать Чэнь Цзичжоу искренне любит Шэнь Юй и боится как-то её обидеть или недодать.
Операция, которую ей предстояло сделать, была небольшой.
На бедре появилось уплотнение размером с голубиное яйцо — без боли и зуда. Сделали снимок и анализ онкомаркеров; скорее всего, это доброкачественная фиброма. Операцию проведут амбулаторно, без госпитализации, и отправят образец на гистологию.
Мать Чэнь Цзичжоу уже договорилась со своим врачом о времени операции.
Лу Минтун и Шэнь Юй ждали в коридоре у кабинета, сидя рядом на зелёных пластиковых стульях. Шэнь Юй держала чёрную сумку женщины. Лу Минтун взглянул на неё: материал, похоже, искусственная кожа, причём не самого высокого качества. На дне, у швов, кожа сильно стёрлась.
Он вдруг сказал:
— Прости.
Шэнь Юй удивлённо посмотрела на него:
— За что именно ты извиняешься?
— За то, что вчера сказал, будто ты заискиваешь перед ней. Прости. По крайней мере, его мама ни в чём не виновата. Не стоило злиться на неё и выдумывать про неё всякое.
Шэнь Юй привыкла к его обычной дерзости и наглости, поэтому такой неожиданный жест смущения застал её врасплох.
Она мягко улыбнулась:
— Сегодня такой послушный?
И невольно протянула руку, чтобы, как раньше, потрепать его по голове.
Он резко отстранился:
— Ты ведь девушка с парнем. Веди себя прилично.
— …Ты просто невыносим.
Лу Минтун отвёл взгляд, слегка смутившись — ему не понравилось, что в её улыбке читалось удовлетворение, будто он наконец-то «исправился».
Он знал: на самом деле он ничуть не изменился. Просто не настолько плох, чтобы совсем лишиться совести.
Операция заняла всего двадцать минут. Так как делали местную анестезию, врач велел матери Чэнь Цзичжоу ещё полчаса понаблюдать. Антибиотики не выписали — лишь посоветовали не мочить рану, избегать острой и холодной пищи и через два дня сходить в поликлинику для перевязки. Швы снимут дней через семь–десять.
Через полчаса Шэнь Юй повезла мать Чэнь Цзичжоу домой.
По дороге та спросила, не нужно ли ей помочь с готовкой. Женщина ответила, что нет — с такой маленькой раной легко справится сама, даже лапшу сварить сможет.
Шэнь Юй засмеялась:
— Не буду с вами вежливо притворяться — мои кулинарные способности сами меня раздражают. Если боль станет сильной, просто скажите — закажу вам еду.
— Да нет, не надо. Если совсем не получится, позвоню в кафе поблизости — быстро и недорого доставят.
Примерно через двадцать минут они доехали до дома.
Шэнь Юй припарковалась и помогла женщине подняться по лестнице — дом, как и её собственный на улице Циншуй, был старый, без лифта, и нельзя было напрягать ногу, чтобы не разошлись швы.
Когда Шэнь Юй предложила матери Чэнь Цзичжоу опереться на её плечо, Лу Минтун не выдержал:
— Давайте я.
— Как можно! Я же вся в поту… — засуетилась женщина и тревожно посмотрела на Шэнь Юй, словно прося помощи.
Та улыбнулась:
— Пусть поможет. У него, кроме силы, ничего и нет.
Мать Чэнь Цзичжоу жила на четвёртом этаже. Дверь была покрашена в тёмно-красный цвет, по бокам ещё висели новогодние парные надписи, которые забыли снять, а на самой двери — иероглиф «Фу», наклеенный неровно: прозрачный скотч на краях отклеился и собрал пыль.
Перед входом лежал красный коврик с надписью «Безопасность при входе и выходе».
Мать Чэнь Цзичжоу открыла дверь и пригласила их выпить воды перед уходом. Она знала, что Шэнь Юй специально взяла отпуск, и не решалась удерживать её на обед.
Шэнь Юй попросила тапочки, но та махнула рукой:
— Не надо, заходите так.
— Лучше переобуться. Вы же теперь не сможете убирать. Не будем же мы пачкать пол.
Женщина принесла две пары шлёпанцев, явно смущённая тем, что им приходится надевать такое.
Лу Минтун сразу понял: тёмно-синие мужские шлёпанцы, скорее всего, принадлежат Чэнь Цзичжоу, и сначала не хотел их надевать. Но Шэнь Юй уже вошла в квартиру и бросила на него взгляд.
Он снял кроссовки и обул их.
Обстановка в квартире ничем не удивила — просто и скромно, но очень чисто.
Лу Минтун сел на старый диван в гостиной и заметил над телевизором старую семейную фотографию: пара с молодым парнем лет десяти–одиннадцати.
Рано утром мать Чэнь Цзичжоу заварила кипячёную воду, и сейчас она была как раз прохладной.
Шэнь Юй не дала ей вставать, сама нашла одноразовые стаканчики, как указала хозяйка.
Мать Чэнь Цзичжоу села напротив и, сделав глоток из белой фарфоровой кружки, с трудом заговорила:
— …Сяо Юй, у меня к тебе одна просьба.
— Говорите, тётя.
Женщина посмотрела на Лу Минтуна.
Тот тут же выпрямился:
— Я подожду снаружи…
Он уже собирался встать, но она поспешно остановила его:
— Нет-нет, это совсем не секрет.
Поставив кружку на стол, она глубоко вздохнула:
— Цзичжоу просил меня не говорить тебе, но я знаю его характер. Когда он сам тебе об этом скажет, решение уже будет принято.
Эти слова вызвали у Шэнь Юй тревожное предчувствие.
— …Несколько дней назад Цзичжоу вдруг спросил, не хочу ли я переехать жить в столицу. Я ответила, что не привыкну — лучше уж здесь, в Наньчэн. Он сказал, что, возможно, после выпуска не вернётся сюда. Цзичжоу никогда не говорит о том, чего нет в планах, так что, думаю, он действительно собирается остаться в столице. Сяо Юй, не могла бы ты позвонить ему и поговорить? Ведь это касается не только его. Он не должен принимать такие решения без тебя. Я не против столицы как таковой, но у нас ведь нет ни денег, ни связей — как он там пробьётся?
Шэнь Юй не знала, злиться ей или, наоборот, наконец понять происходящее.
Теперь всё стало ясно: именно поэтому он так равнодушно реагировал на её предложения посмотреть квартиры и так уклончиво отвечал на вопросы.
Но почему, планируя своё будущее, он не посоветовался с ней, а стоит ему понадобиться помощь — первым делом звонит ей?
Раньше она думала, что он просто не считает её чужой. Теперь же начала сомневаться в этом.
Мать Чэнь Цзичжоу, заметив, что Шэнь Юй опустила глаза и молчит, тоже занервничала:
— …Сяо Юй, Цзичжоу поступил неправильно — должен был обсудить это с тобой. Но он точно не хотел тебя обидеть, просто боялся ставить тебя в трудное положение. Поговори с ним — он обязательно тебя послушает.
Шэнь Юй с трудом улыбнулась:
— Обязательно поговорю. Но не думаю, что он меня послушает.
Покинув дом Чэнь Цзичжоу, Шэнь Юй направилась прямо в студию — днём у неё было совещание.
За рулём она почувствовала пристальный взгляд с пассажирского места.
Повернувшись, она с облегчением увидела в его глазах лишь заботу — без тени насмешки или «я же говорил». Лу Минтун всегда знал меру.
Она молчала всю дорогу, и он не задавал вопросов.
На совещании Шэнь Юй не стала скрывать инцидент с повреждённым фонариком, но предложила меры, чтобы подобное больше не повторилось.
За исключением этого незначительного ЧП, свадьба прошла на высочайшем уровне — всё соответствовало ожиданиям. Говорят, невеста потом искала Шэнь Юй по всему залу, чтобы лично поблагодарить. Узнав, что та заболела, даже пошутила, что начальство должно дать ей несколько дней оплачиваемого отпуска.
Шэнь Юй с трудом заставила себя просмотреть отснятые материалы, но на этот раз в душе не было и тени радости.
Когда все разошлись, она остановила Тань Шуньяо — ей нужно было кое-что сказать.
Лу Минтун покидал комнату последним и на выходе бросил на неё взгляд.
Она почувствовала его внимание, взглянула на него — мельком, почти незаметно — и тут же отвела глаза.
Сейчас в её голове царил хаос, и она не могла ответить ни на чью заботу.
Когда дверь конференц-зала закрылась, Тань Шуньяо улыбнулся:
— Что случилось? Хочешь попросить оплачиваемый отпуск?
— Оплачиваемый не нужен, но отпуск правда надо взять. На пару дней… максимум.
http://bllate.org/book/9565/867602
Готово:
