Он не знал, чего она хочет и зачем ей это нужно. Но он видел Камень Восполнения Неба — и потому, увидев в запретной зоне этот похожий камень, несмотря на ясное понимание опасности, всё равно бросился обратно и вырвал подвеску из-под рушащихся сводов.
Она с изумлением смотрела на подвеску.
Камень Восполнения Неба раскололся пополам, и одна половина была превращена в подвеску в форме полумесяца.
Именно из-за этого он выглядел так жалко: даже не зная, зачем она ему это нужно и точно ли это тот самый камень, он просто вырвал его и принёс.
Лишь потому, что она этого хотела.
Она вдруг не знала, что сказать.
У него действительно ужасный характер: ревнив, переменчив, настоящий повелитель хаоса.
Этот демон помолчал немного, вспомнив недавние слова:
Она осмелилась сказать, будто он похож на девчонку, которая убегает из дома, как только рассердится.
— Этому демону нечего было ответить.
Он действительно тревожился, боясь, что всё это лишь сон.
— Я больше не уйду. Впредь так больше не будет.
Она наконец вздохнула с облегчением.
Он отступил на шаг назад, его раскосые глаза пристально смотрели на неё, и он торжественно объявил:
— Я буду цепляться за тебя, словно ядовитая змея из сказки.
— Поэтому сегодня ночью ты не имеешь права прогнать меня.
Цзиньсуй: …?
Почему вдруг?
Он сжал её талию и пригрозил:
— И впредь по ночам тоже не смей прогонять меня.
Она подумала: эти две вещи совершенно не связаны между собой —
Но в руке у неё всё ещё лежал обжигающе горячий осколок Камня Восполнения Неба.
И она чувствовала запах крови на нём.
Он старался скрыть это, делая вид, будто ничего не случилось, но она всегда остро чувствовала запах крови.
— В этом он совсем не похож на девчонку.
Помолчав некоторое время, она наконец смягчилась:
— Ты не должен смотреть, как я сплю.
— Не должен мешать мне заниматься делами.
— И ещё: будь разумен, не ревнуй меня к Линъюнь.
Великий мохэ прищурил прекрасные раскосые глаза.
Внезапно он приблизился, наклонился и прошептал:
— Разве ты не говорила,
— что когда впадаешь в демоническое безумие, сердце становится узким?
Дао на фут выше — демон на фут выше.
Дао отступает на шаг — демон сразу в спальню.
Эта кровать легко вмещала одну её, но стоило высокому повелителю демонов занять своё место — и пространство стало тесным и душным.
От него исходила густая кровавая зловещая аура; после недавней битвы он чувствовал приятную усталость, откинулся назад, согнул длинные ноги — и ни за что не собирался уходить.
— Янь Сюэи, ты ранен? — спросила она.
Прошло немало времени, но ответа не последовало. Она обернулась — и увидела, что этот демон уже спит.
При свете лампы его профиль казался ледяным и суровым, тонкие губы плотно сжаты — в нём сочетались поразительная красота и агрессия.
Видимо, сегодня он действительно устал. Она осторожно разжала его пальцы и увидела, как он нахмурился во сне, но даже от этого не проснулся.
Раны от меча «Куньлунь» уже затянулись новой плотью, но теперь на теле появились новые повреждения.
Она увидела, что обе его ладони покрыты глубокими порезами, которые он грубо перевязал полосками ткани, оторванными от одежды.
Конечно: подвеска Камня Восполнения Неба была такой маленькой, что хватать её можно было только голыми руками. Да и боль он никогда не замечал — всегда относился к себе крайне небрежно.
Она помолчала немного и вдруг невольно улыбнулась.
«Я уже не завидую Чжао Сяоту», — подумала она.
Демоны редко спят: для тех, чьи тела пропитаны демонической энергией, сон — это бесконечный кошмар.
С незапамятных времён маленький мохэ возненавидел сон: во сне его преследовали или бесконечная тьма, или потоки брани и нескончаемые сражения. Позже, вернувшись в Мир Демонов, он много лет пробирался сквозь адские испытания — грабежи, бои, засады — и ни разу не спал спокойно.
Ведь в Мире Демонов стоит закрыть глаза — и никто не знает, проснёшься ли снова.
Не сражаешься — значит, умираешь.
Такова была его прошлая жизнь: слава на поверхности, а под ней — хрупкое существование на грани гибели, жизнь головореза, живущего одним днём.
Но рядом с ней он чувствовал приятный аромат, и пока находился рядом с ней, казалось, будто от него далеко ушли все те сражения.
Ему вспоминались её мягкие глаза, сладковатый вкус травы, которую он ел в детстве, её напевы и поцелуи.
Великий мохэ инстинктивно сжал её руку и притянул к себе, словно дракон, обнимающий свою драгоценность.
Злой и вспыльчивый повелитель демонов даже во сне оставался властным, особенно когда речь шла о том, чтобы занять всю кровать.
Мечница была очень послушной и аккуратной: её поза для сна строго соответствовала рекомендациям из «Руководства по отдыху мечников» — самая правильная поза для накопления ци даже во сне.
— Положи в руки горсть маргариток — и можно отправляться в мир иной.
И вот этой ночью она десятки раз открывала глаза, пытаясь вырваться из его демонических объятий и вернуться к своей идеальной позе.
Безуспешно.
Она никак не могла понять, почему его поза такая же беззаконная и вызывающая, как у самого демона?
Только она снова подумала об этом — как его рука тут же втянула её обратно в объятия.
Прямо как котёнка на горе Миньюэ, которого огромный пёс упрямо держит за голову.
Цзиньсуй: Не спится. Уже в десятый раз жалею, зачем подарила ему меч «Фумо»?
На следующее утро, едва проснувшись, вспыльчивый повелитель демонов увидел свои руки — они были аккуратно перевязаны белыми бинтами, похожими на два больших пельменя.
— Ночью, не в силах уснуть, она встала и намотала на них целых четыре слоя.
Ему нравился её сосредоточенный вид, когда она перевязывала ему раны, но эти бинты стесняли движения, будто сжимали горло самой судьбы. Как он теперь будет убивать и поджигать, если руки стянуты такими путами? Это ужасно унижало его величие!
Но стоило ему только сорвать повязки — как мечница тут же вернулась и снова намотала их слой за слоем.
Он снова тайком начал распускать их.
Она, будто со спиной выросли глаза, резко обернулась —
Повелитель демонов медленно и нехотя стал наматывать бинты обратно.
Ночью группа демонов проникла в запретную зону, добыла множество сокровищ и, почти перевернув вверх дном весь город Тайцзи, наконец получила «Минсинь цзюэ».
Если бы повелитель демонов не вернулся внезапно и не получил ранение, всё прошло бы гладко.
Утром Гуаньпин заметил, что повелитель демонов странно держит меч.
— Владыка, почему ваши руки так забинтованы? — спросил он с любопытством.
Повелитель демонов бросил на него взгляд:
— Ты ведь монах. Откуда тебе понять.
Гуаньпин: «…»
Повелитель демонов задумчиво произнёс:
— Это переключатель.
Гуаньпин удивился:
— Что вы имеете в виду?
Повелитель демонов ушёл в свои мысли: «Переключатель, который стоит потянуть — и мечница тут же оборачивается».
Он снова посмотрел на Гуаньпина:
— Но зачем мне объяснять это тебе, монаху?
Гуаньпин: «…»
«Хочется устроить бунт. Если пригласить Маленькие Глазки в союзники, какие шансы на успех?»
В это же время Маленькие Глазки чихнули, пустили слюни и спросили Хунъян:
— Сегодня будет мясо?
Хунъян игриво закатила глаза и постучала в дверь:
— Опять пришли люди из Тайсюань Уцзи. Говорят, сегодня дадут официальный ответ. Пойдёшь?
Чжао Цзиньсуй смотрела на половинку подвески, погружённая в размышления.
Если бы Янь Сюэи вчера не вырвал именно эту вещь, у неё бы не было ни единой зацепки.
— Теперь эта половинка подвески — главная улика. Форма казалась знакомой, но вспомнить, где она её видела, никак не удавалось.
Услышав голос Хунъян, она открыла дверь и вдруг спросила:
— Хунъян, ты видела раньше эту вещь?
Хунъян заглянула:
— Да вон же! На флаге Тайсюань Уцзи как раз изображено это!
Цзиньсуй обернулась и увидела знамя Тайсюань Уцзи с символом инь-ян.
Флаг Тайсюань Уцзи, конечно, имел своё происхождение. Если она не ошибается…
На нём изображено главное сокровище секты!
Чжао Цзиньсуй опешила.
Она и не думала в этом направлении: ведь Камень Восполнения Неба клана Су был спрятан под землёй, и она считала, что такие вещи должны храниться в тайниках. Однако иногда самое очевидное и оказывается самым надёжным укрытием — чуть не попалась на эту уловку!
Она спрятала подвеску и тихо рассмеялась:
— Пойдём. Сегодня нас ждёт нелёгкая битва.
В это же время в Тайсюань Уцзи дела обстояли куда хуже.
Беда не приходит одна.
Старейшины всю ночь не спали, совещаясь, как быть, и тут получили известие: запретная зона разрушена.
Весь Тайсюань Уцзи был освещён огнями, ученики сновали туда-сюда всю ночь. С самого утра у ворот секты собрались сотни летящих голубей — представители всех крупных сект, услышавшие вчерашние новости, требовали разъяснений. Даже Союз Нефритовых Мечей лично запросил информацию — дело явно потрясло весь мир культиваторов.
Талисман связи тётушки Пин светился без остановки — она была в полном отчаянии.
Когда утром Ши Чуньцюй вывел Чжао Сяоту, даже обычные ученики Тайсюань Уцзи бросали на неё злобные взгляды.
Ши Чуньцюй глубоко вздохнул:
— Сколько ты знаешь о Чжао Цзиньсуй? Ты уверена, что она сегодня не станет тебя преследовать?
— Дедушка, не волнуйся. Чжао Цзиньсуй человек слова.
Ши Чуньцюй сомневался, но Чжао Сяоту говорила с полной уверенностью.
Он подумал: «Да, Чжао Цзиньсуй и хитра, но она также образцовая мечница с железными принципами».
И сразу успокоился.
Чжао Сяоту знала Чжао Цзиньсуй уже две жизни и всегда презирала её надменную прямоту —
но, с другой стороны, иметь такого противника всё же лучше, чем подлого негодяя, не так ли?
Поэтому, когда Чжао Сяоту и Ши Чуньцюй вошли в Зал Света, она выглядела самоуверенно и ничуть не боялась.
Зато лица других были крайне напряжёнными.
До вчерашнего дня старейшины и не предполагали, что всё дойдёт до такого. Ведь это же была никому не нужная девчонка! Тайсюань Уцзи — могущественная секта, и как бы высоко ни была её культивация, она всего лишь одинокая девушка, которую можно легко подавить.
Но после вчерашнего кто ещё осмелится так думать?
Чжао Цзиньсуй, чья репутация и способности получили признание даже от врагов, не проявила непокорности. Сегодня, видимо, усвоив урок, Зал Света закрыли — не стали приглашать зрителей.
Тётушка Пин сказала:
— Дело Секты Хэхуань возобновлено и скоро будет публично пересмотрено. Мы казним виновных старейшин, чтобы загладить вину перед Поднебесной. Что до второго дела, о котором упомянула госпожа Чжао, Тайсюань Уцзи также расследует его беспристрастно.
— Сегодня основная цель — отменить красный ордер на арест и восстановить доброе имя госпожи Чжао, а также предоставить компенсацию.
Ши Чуньцюй тревожно посмотрел на неё.
Чжао Цзиньсуй действительно молчала и не проявляла желания преследовать Чжао Сяоту за ложное обвинение. Она просто стояла, опустив руки, и когда тётушка Пин обратилась к ней, даже улыбнулась:
— Вчера я пообещала, что не стану преследовать Сяоту.
Чжао Сяоту и Ши Чуньцюй облегчённо выдохнули.
Чжао Сяоту в душе презрительно фыркнула: «Какая благородная! Лучше бы Будду в храме заменили ею».
Будда-Чжао Цзиньсуй похлопала Линъюнь по плечу.
Линъюнь никогда не забудет страх, который испытывала, запертая в паутине, ожидая неминуемой смерти. Вспомнив это, она широко раскрыла глаза и уставилась на Чжао Сяоту, полная ярости и ненависти.
Собравшись с духом, она сделала шаг вперёд:
— Старейшины Тайсюань Уцзи! Я хочу подать жалобу на Чжао Сяоту за покушение на мою жизнь!
Чжао Цзиньсуй стояла прямо за спиной Линъюнь и спокойно смотрела на противоположную сторону.
Очевидно, она поддерживала Линъюнь.
Она не произнесла ни слова — её присутствие само по себе давало невероятную силу.
Чжао Сяоту сначала подумала, что ослышалась.
Но Линъюнь не только заявила об этом — она добавила:
— У меня есть доказательства! Я всё отлично помню!
Она подала вперёд сферу памяти — в ней был записан момент, когда Чжао Сяоту столкнула её в паучье подземелье.
Когда воспроизведение дошло до середины, Чжао Сяоту тут же стала оправдываться:
— Я тогда так испугалась!
Линъюнь спросила:
— А дальше?
На сфере памяти Чжао Сяоту, заявившая, что боится, толкнула Линъюнь ногой, бросила её на растерзание паукам, а сама бросилась в другую сторону — спасать гроб госпожи Цзы, предназначенный для воскрешения Су Лиюня.
http://bllate.org/book/9564/867515
Готово:
