Он резко швырнул девушку на ложе. Юй Нуань напряглась и неловко задёргалась; растрёпанные пряди прилипли к щекам — совсем как у утонувшего котёнка. Она широко распахнула янтарные глаза и уставилась на него.
Зажмурившись, она вдруг решительно обхватила его узкую талию.
Прижавшись щекой к его груди, она невнятно и мягко, по-детски капризно прошептала:
— Я тебя просто ненавижу до смерти.
Он молчал. Его прохладные длинные пальцы легко сжали её за затылок, чуть надавили — и она тут же замерла, не в силах пошевелиться.
Неожиданно он перевернул её на живот и без усилий прижал.
Юй Нуань распахнула глаза — разум мгновенно прояснился, но она совершенно не понимала, чего он хочет.
Разве можно так, без предупреждения? Даже не раздевается?
Хлоп!
Звук удара по плоти заставил её волосы на голове встать дыбом.
Мужская ладонь хлестнула её по ягодице — не слишком сильно, но достаточно, чтобы по коже разлилась мурашками боль.
Юй Нуань изумлённо втянула воздух, щёки залились румянцем. Она вывернула тонкую шею и уставилась на него с испугом и недоумением, широко раскрыв глаза.
Он медленно улыбнулся своей молодой жене, продолжая неторопливо повторять движения.
— Хлоп!
Ещё один звонкий удар.
Снова эта смесь боли и зуда, царапающая сердце, заставила её сжать кулачки.
Юй Нуань не выдержала.
Она яростно забилась, обиженно крича:
— Как ты можешь так со мной?! Отпусти! Я пожалуюсь маме! Ты осмелился меня ударить…
Пока она говорила, его большая тёплая ладонь легла ей на талию и начала мягко, успокаивающе гладить.
Она немного успокоилась, дыхание стало тише.
Но едва она пришла в себя, как по ягодицам снова пришёлся удар — сердце подпрыгнуло от неожиданности.
Испугавшись, она даже плакать не смела: слёзы навернулись на глаза, но она не шевелилась.
Его рука была большой и сильной.
На самом деле, боль была несильной — скорее покалывание, почти не неприятное.
Просто стыд и страх переполняли её.
Всего он отсчитал шесть ударов, после чего остановился.
Но всё ещё держал её за талию, крепко удерживая на месте.
Юй Нуань чувствовала лишь усталость и головную боль. Глаза её покраснели, будто у зайчонка.
Из-за уха раздался его сдержанный, напряжённый голос, в котором сквозило лёгкое веселье:
— Поняла, что натворила? А?
Она промолчала.
Не ответила и не собиралась.
Он мягко напомнил:
— Впредь будешь бегать без спросу?
Юй Нуань широко распахнула глаза и посмотрела на него.
Если бы она была госпожой Юй, то удивилась бы, откуда он узнал об этом.
Но если быть самой собой — она удивлялась, почему ему вообще это важно?
Она снова молчала, пьяно зарывшись лицом в подушки, опустив веки, будто уже готовая уснуть.
Она и правда не знала, что ему ответить.
Лучше промолчать.
Однако притвориться спящей не вышло.
Обычный мужчина, возможно, и отступил бы.
Но её супруг был странным. Увидев, что она упорно молчит, он надавил на точку у основания шеи и, медленно, низким голосом повторил вопрос.
Ей стало по-настоящему плохо: неизвестная точка отзывалась болью и кислотой, от которой по телу пробежала дрожь.
Его желание контролировать её больше не скрывалось. Он неторопливо удерживал её, а прохладные пальцы переместились чуть ниже и надавили на следующую точку.
На этот раз ощущение стало ещё острее — кислота, покалывание и боль слились воедино.
Она упёрлась руками, глаза всё ещё затуманены вином, но упрямство не давало сдаться. Голос уже дрожал от слёз:
— Пожалуйста… больше не надо…
Он улыбнулся и, с нежностью в голосе, но с упрямым упорством, повторил:
— Скажи: «Больше никогда не буду убегать».
Она упрямо молчала.
Юй Нуань пару раз дернулась, ключицы взмокли, по шее струился холодный пот, но вырваться из его хватки было невозможно.
Наконец, глухо и очень тихо, она прошептала:
— Я… я больше никогда не буду убегать.
Только тогда он отпустил её, позволив перевернуться на спину.
Медленно изогнув губы в улыбке, он добавил:
— Супруг.
Она смотрела на него, сжав губы, всё ещё молча. Пот стекал по щеке, словно слеза, делая её вид жалким и трогательным.
Он приподнял её подбородок и холодно, почти безэмоционально произнёс:
— Супруг.
Юй Нуань захотела пнуть его ногой, но он поймал её за лодыжку.
Ощутив, как его слегка шершавая ладонь нежно поглаживает нежную кожу лодыжки, она почувствовала щекотку — глаза заволокло туманом, но она всё равно упрямо молчала.
Будто, если сейчас уступить и произнести это слово, что-то изменится навсегда.
Она не хотела легко сдаваться.
Он заставил её поднять подбородок выше и пристально, с тяжестью в глазах, встретился с её покрасневшим взглядом. Кончик его пальца поглаживал мягкую кожу её подбородка:
— А?
Юй Нуань немного поупрямилась.
Но быстро поняла: такой странный и упрямый, как император, может держать её в этом положении до самого утра.
Его рука, словно вылитая из железа, не уставала, а другой он всё ещё держал её за затылок.
Возможно, он даже понимал, что ей, такой маленькой, трудно всё время держать голову без опоры — и потому давал хоть какую-то поддержку.
Поистине, самый заботливый из извращенцев.
Трогательно до слёз.
Но ей было очень утомительно.
И, хоть и неохотно, она опустила длинные ресницы и, мягко и тихо, прошептала:
— …Супруг.
Лицо её мгновенно вспыхнуло, румянец растёкся даже по белоснежной шее.
Она дрожала от стыда.
В следующий миг его тонкие губы коснулись её рта.
Это был целомудренный, холодный поцелуй.
Без страсти, но и без прежней жёсткости.
Голова её кружилась, но она всё ещё упрямо думала о том, как двигать сюжет дальше.
Юй Нуань прижалась к нему, вдыхая прохладный, элегантный аромат можжевельника с его воротника, и слегка прищурилась от удовольствия.
Она протянула руку, чтобы потянуть за его одежду.
Но он, не торопясь, своей большой ладонью накрыл её руку. Пальцы были прохладными, сдержанными.
Медленно, но твёрдо он отвёл её руку и крепко сжал в своей.
Юй Нуань растерялась и промолчала.
Он аккуратно убрал растрёпанные пряди за её ухо, нежно улыбнулся и прошептал ей на ухо, заставив мурашки пробежать по коже:
— Ещё не время.
Моя тёплая девочка.
Ещё один день, когда сюжет так и не продвинулся.
Утром Юй Нуань проснулась с раскалывающейся головой.
Дело было не в сюжете — от этого она бы не страдала так сильно. Скорее всего, причина вчера выпитого вина. Для такой хрупкой, часто болеющей девушки, которая легко пьянеет и постоянно мучается головными болями, даже детское вино — серьёзное испытание.
Когда она вчера брала вино у Цинцюань, ей не следовало так пренебрежительно относиться к нему.
Фруктовое вино свалило её с ног — что ещё можно сказать?
Замолчи уже, Ануань.
Однако, придя в себя, она обнаружила, что лежит в кровати с балдахином, а рядом никого нет. Роскошное одеяло валялось в беспорядке.
Ещё один день, когда она его не встретила.
Она оперлась на локоть и приподнялась. Было уже не так рано — примерно только что пробил час Мао.
Почему так рано проснулась? Неужели настолько несамостоятельна?
Юй Нуань потёрла уголки глаз и решила лечь обратно — продолжить спать.
Голова всё ещё гудела, и думать обо всём остальном не было ни сил, ни желания.
Но прежде чем она снова погрузилась в сон, послышался лёгкий скрип деревянной двери — едва слышный, но достаточный, чтобы нарушить покой.
Характер у Юй Нуань был мягкий. Если отбросить образ госпожи Юй, в обычной жизни она редко сердилась или выходила из себя.
Она всегда всё делала неспешно, мысли в голове могли облететь Чанъань трижды, но говорила она тихо и мягко, вызывая ощущение нежности и лёгкости. С ней было легко общаться.
Она не любила сближаться с людьми, но благодаря своему безразличию ко всему вокруг многие к ней благоволили.
Однако у спокойной Ануань был один недостаток — ужасный характер по утрам.
Юй Нуань обожала тишину, поэтому служанки обычно не осмеливались её беспокоить.
Сегодня было исключение.
Нахмурившись, она перевернулась на другой бок и отодвинула первый слой шёлковой занавески. За ним ещё три. Полупрозрачное окно было приоткрыто, лёгкий ветерок колыхал ткань, а за окном чётко слышалось щебетание птиц.
Она некоторое время сидела в растерянности, пока наконец не пришла в себя.
Перед ней был силуэт мужчины — стройный, с рельефной, но не чрезмерной мускулатурой, излучающий силу.
Он медленно вытирал верхнюю часть тела мокрой тканью. Утренний свет, проникая сквозь занавески, делал его фигуру зрелого мужчины томной и соблазнительной.
Он заметил её взгляд, но лишь мельком глянул и продолжил заниматься своим делом, не произнося ни слова.
Юй Нуань выглядела слишком сонной — веки клонились, и, вероятно, она не воспринимала речь. Лицо её было бледным, под глазами чётко виднелись тёмные круги, губы сжаты — всё это делало её вид недружелюбным.
Ясно было, что она ведёт нерегулярный образ жизни.
Такие юные девушки часто упрямы: стоит сказать им что-то серьёзное — и они тут же начинают возражать, отвечая на одно замечание десятью репликами, каждая из которых режет слух.
А потом сами же обижаются первыми, пользуясь своей избалованностью, и ведут себя совершенно неразумно.
Но сто́ит им заплакать — и сердца старших тут же смягчаются.
Поэтому он не стал обращать на неё особого внимания.
Не хотелось, чтобы малышка снова начала плакать и всхлипывать в постели.
Он продолжал свои дела, а Юй Нуань ещё не до конца проснулась.
На его животе была повязка, сквозь которую проступали следы крови.
Юй Нуань в полусне наблюдала, как он неторопливо снимает бинты.
Открылся плоский, рельефный живот зрелого мужчины. Несколько капель воды стекали по линиям мышц, исчезая внизу.
Юй Нуань отвела взгляд и немного пришла в себя.
Когда она снова посмотрела на него, он уже слегка повернулся и пальцем набрал серую мазь, медленно нанося её на рану.
С её ракурса рана от кинжала была не видна.
Но, судя по всему, она была глубокой — порез, вероятно, оставил широкий разрыв и выглядел ужасающе.
Её взгляд скользнул к мечу, лежащему на столе.
Её супруг, видимо, утром занимался фехтованием.
Этот клинок, вероятно, тот самый, которым госпожа Юй покончила с собой в оригинале, и он всегда хранился в их комнате.
Возможно, даже не его основной меч.
Глядя на этот меч, Юй Нуань почувствовала, как участился пульс.
Мужчина сразу заметил, что его жена неотрывно смотрит на полувынутый, мерцающий холодным блеском клинок. Её глаза за занавеской выражали странную растерянность.
Он незаметно протянул руку, полностью вложил меч в ножны и убрал его из её поля зрения.
Юй Нуань тут же отвела взгляд, опустила ресницы, лицо побледнело.
Она немного пришла в себя.
«Лучше думать о настоящем, — решила она. — О будущем — позже».
Она не знала, должна ли госпожа Юй злиться. Ведь вчера она была пьяна и, по идее, ничего не помнит. К тому же он не оставил на её теле ни следов, ни повреждений.
Госпожа Юй никогда бы не стала поднимать на поверхность смутные воспоминания, особенно связанные с человеком, которого она презирает. Это было бы ниже её достоинства.
Боль в ягодицах тоже полностью исчезла.
Видимо, он и не сильно бил.
Значит, лучше притвориться, что ничего не помнит.
Она постаралась прогнать из головы все мысли о сюжете и снова укуталась в одеяло.
Длинные волосы рассыпались по подушке, некоторые пряди даже свисали с кровати, но она этого не замечала и снова погрузилась в сон.
Никто её не тревожил, и Юй Нуань проспала до второй половины дня.
Когда она наконец проснулась, Цинцюань уже поднималась по лестнице вместе с целой вереницей служанок, непрерывно ворча:
— Маленькая госпожа, если бы вы были в доме герцога, хозяйка давно бы вытащила вас из постели! Вы проспали весь день — ночью снова не уснёте! Как же так?
Юй Нуань чувствовала себя разбитой и равнодушно ответила:
— Я живу так, как хочу. Мамы нет, значит, решаю сама. Проблемы?
— И ещё… Тебе не кажется, что в последнее время ты слишком много болтаешь?
Цинцюань знала характер своей маленькой госпожи: на самом деле она стала мягче. Хотя внешне всё осталось по-прежнему, после замужества в ней появилось что-то новое.
Видимо, замужество пошло ей на пользу.
http://bllate.org/book/9556/866867
Готово:
