Медсестра подкатила рукава и снова попыталась поставить ей капельницу. Су Юань в ужасе подняла голову и незаметно отодвинулась ещё дальше, плотно прижавшись к краю больничной койки. По её лицу струились слёзы — она плакала так, будто белоснежная груша распускалась под дождём, — однако даже тихого всхлипывания не было слышно. Белоснежные зубы крепко сжимали бескровные губы, и всё её тело дрожало от тревоги.
Чэн Юнь, совершенно озадаченный, вынужден был принимать на себя укоризненные взгляды врачей и медперсонала.
— С ней у меня нет ничего общего! Я её в глаза не видел! — устало проговорил он. — Дорогая, ну скажи же хоть слово, объясни всё!
Су Юань, не до конца понимая его слова, слегка приоткрыла алые губы, но, встретившись с его полным надежды взглядом, опустила ресницы и лишь беззвучно сжала потрескавшиеся губы.
Этот томный, печальный вид, полный недосказанности, будто между ними было куда больше, чем у Чжан Юэ и Фу Фэйфэй за их бурные ночи, — словно она и вправду была той самой белоснежной лилией, что цветёт чистой и непорочной даже в грязи.
Чэн Юнь вернулся на койку и нежно заправил её мягкие длинные волосы за ухо. Длинные ресницы Су Юань дрогнули, а на кончике глаза вспыхнул румянец, оттеняя её влажные миндалевидные глаза, прекрасные до неправдоподобия.
Он наклонился к её уху и прошептал хрипловато:
— Дорогая, зачем ты так упорно ко мне льнёшь? Ты хочешь денег или моего тела?
В этот момент дверь распахнулась, и Цзян Чжаошунь неожиданно увидел перед собой эту интимную картину. Цзян Юэбай слегка покашлял и окликнул:
— Пап.
Чэн Юнь, застывший с салфеткой в руке, будто собирался вытереть ей слёзы, неловко убрал руку обратно.
— Дядя, вы какими судьбами?
— Пришёл за историей болезни у Юэбая, — ответил Цзян Чжаошунь, поправив золотистые очки. На нём была серебристо-серая рубашка под белым халатом — элегантный, интеллигентный и спокойный. Он взял синюю папку, протянутую сыном, и с лёгкой иронией добавил:
— А ты-то как здесь оказался?
Чэн Юнь бросил на Су Юань ледяной взгляд. Если дед узнает, что он тут развлекается направо и налево, то, несомненно, переломает ему ноги тростью! С этой женщиной ему явно не повезло — хуже, чем в прошлых восьми жизнях.
— Привёз… привёз свою девушку на осмотр.
— Девушку? — Цзян Чжаошунь сделал шаг вперёд. — С каких пор у тебя появилась девушка? Дедушка обрадуется, наверное.
Чэн Юнь встал перед Су Юань, полностью загородив её:
— Дядя, она стеснительная.
— Ну и наконец-то научился заботиться о ком-то? — усмехнулся Цзян Чжаошунь. Всему роду Цзян было бы невероятно благодарно, если бы кто-то смог укротить этого необузданного жеребца. Он подавил в себе нарастающее подозрение и мягко улыбнулся:
— Как только девочка поправится, приведи её домой — поужинаем вместе.
Чэн Юнь неохотно пробурчал:
— Хм.
Цзян Юэбай сочувственно взглянул на него и вышел вместе с Цзян Чжаошунем, чтобы обсудить детали завтрашней операции на 21-й койке. Медсестра с ваткой, смоченной в спирте, растерянно сказала:
— Молодой господин Чэн, доктор Цзян строго велел закончить обе бутылки капельницы.
Чэн Юнь одним движением прижал Су Юань к себе:
— Быстрее коли!
Су Юань оказалась прижата к его груди и, слушая размеренное, сильное биение его сердца, постепенно успокоилась. Как тепло… Правая рука, плотно забинтованная, осторожно шевельнулась, и кончики пальцев коснулись края его одежды. Но тут же она испуганно сжала пальцы и убрала руку — это было неприлично.
Медсестра трижды колола иглу, прежде чем попала в вену. Лицо Чэн Юня, и без того мрачное, стало ещё темнее. Медсестра поспешно собрала инструменты, дала несколько наставлений и почти бегом покинула палату.
Чэн Юнь с отвращением отстранил Су Юань от себя и бросил ей одеяло:
— Не думай, что раз я назвал тебя своей девушкой перед дядей, ты можешь строить какие-то глупые иллюзии. Сейчас это была лишь вынужденная мера. Я терпеть не могу таких фальшивых и притворных женщин, как ты.
Он подошёл к кулеру и налил себе воды:
— Если бы не я, ты бы давно замёрзла насмерть на улице. Ты вообще понимаешь, что такое благодарность? Или, может, твой прежний покровитель научил тебя такому поведению? Кто он был? Ты с ним окончательно порвала? Не хочу, чтобы из-за тебя у меня возникли ненужные проблемы.
Чэн Юнь закинул ногу на ногу и, чувствуя сухость во рту, продолжал говорить уже довольно долго, но Су Юань лишь с любопытством смотрела на кулер и не собиралась отвечать.
— У кулера разве лицо красивее моего? — раздражённо бросил он. — Не молчи! Если не заговоришь — я уйду.
Су Юань, не до конца понимая его слова, осторожно спросила:
— Позвольте осведомиться, милостивый господин, откуда вы родом?
Чэн Юнь родился во Франции и с детства получал западное образование. В китайской классической литературе он был полным профаном, хотя кое-какие исторические династии помнил, а пару сотен стихов выучил лишь под угрозой трости деда. Услышав столь архаичную фразу, он долго не мог прийти в себя.
«Откуда родом?» Неужели она сошла с ума от съёмок?
Он сдержал желание высмеять её и честно ответил:
— Я китаец!
Су Юань пыталась вспомнить из древних текстов, где находится Китай. Чэн Юнь, недовольно глядя на её нахмуренный лоб, раздражённо спросил:
— Что за выражение? Разве быть китайцем — такая непостижимая вещь?
— Простите моё невежество, но не знаю, где находится Китай. Прошу вас, милостивый господин, просветите меня.
— Может, ты просто скажешь по-человечески? — взорвался он. — Это всё какая-то чушь! Ты уж слишком стараешься изображать наивную и чистую девочку.
Су Юань спросила:
— Милостивый господин, знаете ли вы Яньцзин времён династии Цинь?
— Конечно! — раздражённо ответил он. — «Куньхоу» — это же драма, действие которой разворачивается в эпоху династии Цинь, а сюжет связан с инструментом «Куньхоу». Я читал сценарий: современный город S стоит на месте древнего Яньцзина, где за свою историю побывали столицами шесть династий. Династия Цинь была основана в восьмом году эры Юаньхэ, то есть примерно тысячу лет назад.
— Восьмой год Юаньхэ? Тысячу лет?.. — прошептала Су Юань, уставившись в пустоту. Слёзы, ещё не высохшие в уголках глаз, медленно скатились по щеке и повисли на подбородке. Неужели она умерла?
Отец уехал в Цзянбэй с инспекцией, а её уже месяц держала взаперти в заброшенном павильоне Суйюй тётушка Мо. Та даже старого зимнего халата не оставила ей. Она ела холодный, твёрдый рис и день за днём стирала одежду на пронизывающем ветру. Она знала, что больна, но всё ещё надеялась — как только отец вернётся, всё наладится.
Двадцать второго числа двенадцатого месяца отец вернулся и привёз с собой императорский указ о помолвке.
«Слыша, что дочь Су Цзюлиня, Су Юань, обладает добродетельным нравом и прекрасной внешностью, императрица-вдова и Я сочли это достойным внимания. Ныне принц Ланьци, Се Сюань, достиг совершеннолетия и находится в поре вступления в брак. Следует избрать для него достойную невесту. Так как Су Юань ещё не выдана замуж, она и принц Ланьци идеально подходят друг другу. Чтобы увенчать это прекрасное союз, Я повелеваю выдать её за принца Ланьци, Се Сюаня, в качестве его законной супруги. Все церемонии поручить Министерству обрядов и Главному астрологу Императорского двора. Выбрать благоприятный день для свадьбы».
Указ был составлен торжественно и красиво, но все знали: принц Ланьци, Се Сюань, давно прикован к постели и уже на пороге смерти. Приказ отца нельзя ослушаться, а волю императора — тем более. Даже если бы ей пришлось выйти замуж за надгробие — она бы вышла.
Той ночью пошёл сильный снег. Она с трудом стояла на коленях, принимая указ, и вдруг всё потемнело перед глазами — она потеряла сознание.
И вот теперь прошло уже тысячу лет?
Чэн Юнь подождал немного, но ответа не последовало. Он начал злиться: «Как так? Мы же только начали разговаривать, а она снова замолчала? Раньше я никогда не чувствовал, что общение с кем-то может быть настолько трудным!»
Но он всегда был упрямцем — если что-то казалось невозможным, он непременно пытался это сделать. Ему нравились вызовы с непредсказуемым исходом. И чем больше Су Юань игнорировала его, тем сильнее он загорался интересом.
— Теперь мой черёд задавать вопросы. Отвечай честно.
Су Юань безучастно кивнула.
— Как тебя зовут? Сколько тебе лет? Где твой дом? Чем занимаются твои родители?
Чэн Юнь машинально задал эти вопросы, но чем дольше думал, тем сильнее чувствовал, что что-то не так. Чёрт, но что именно?
Су Юань внимательно слушала и отвечала лишь на то, что поняла:
— Меня зовут Су Юань. Родом из Гусу, позже переехали в Яньцзин.
Чэн Юнь понял, что она вообще не слушает его, а просто говорит то, что хочет, используя архаичные выражения. За всё это время он так и не получил никакой полезной информации — кроме, возможно, имени, правдивость которого под вопросом.
Но по сравнению с тем, когда она вообще молчала, это уже прогресс. Он небрежно спросил:
— У тебя есть телефон? Или удостоверение личности?
Су Юань удивлённо приподняла бровь. Он, собрав всё терпение, которое у него ещё осталось, помахал перед ней своим смартфоном. «Какой у неё план? Она что, хочет свести меня с ума? И вообще, зачем я здесь сижу и играю эту роль?»
Она внимательно разглядывала этот маленький предмет в его руке. Вдруг чёрная поверхность засветилась, и откуда-то раздался невнятный, словно заклинание, голос. Су Юань внешне оставалась спокойной, но по спине пробежал холодный пот.
«Неужели этот господин — даосский мастер, изгоняющий демонов?»
Чэн Юнь взглянул на номер и отключил звонок. Заметив её интерес к телефону, он соблазнительно предложил:
— Это новейшая модель Cr. Если будешь со мной нормально разговаривать, подумаю, не подарить ли тебе такой.
— Магический артефакт, обладающий духом, нельзя дарить без причины.
— Я уже терпел тебя достаточно долго! Хватит прикидываться сумасшедшей и нести всякую чушь! Хочешь, я скажу врачу, чтобы тебя перевели в психиатрию?
Автор говорит:
Это вымышленная реальность. Не стоит искать исторической достоверности. Всё соответствует моему замыслу. Если вам не нравится — просто закройте страницу.
Су Юань смотрела на него с невинным выражением лица. Возможно, жар уже спал, и её чёрные, влажные глаза больше не выражали отчаяния и беспомощности — лишь спокойствие и отстранённость.
Её брови были тонкими, глаза слегка приподняты на концах, кожа — белоснежной, как фарфор. Он смотрел на неё и вдруг почувствовал, как в глубине души проснулось нечто тёмное и скрытое, отчего на мгновение потерял дар речи.
Чэн Юнь устало потер виски:
— Ты меня просто добила, женщина. Какова твоя цель? Деньги? Их у меня нет. Хочешь выставить мне счёт за «спасение»? Знаешь, с кем связалась? А если хочешь моего тела… ну, я, пожалуй, могу пойти навстречу…
— Благодарю вас от всего сердца за спасение, милостивый господин. Однажды я непременно отплачу вам, даже если для этого придётся стать журавлём или змеёй.
Я живу в переулке Ци Чжы в Яньцзине эпохи Цинь. Родилась в двадцать третьем году эры Юаньпин, третьего числа третьего месяца. Вы сказали, что с тех пор прошла тысяча лет. Это правда?
Чэн Юнь скривил губы:
— Ха-ха… Похоже, тебе действительно нужно в психиатрию.
Су Юань не поняла его слов, но, видя его раздражение, с трудом подняла правую руку:
— Клянусь небом и землёй: всё, что я сказала милостивому господину, — правда. Если хоть слово окажется ложью, пусть меня поразит молния и я умру ужасной смертью.
— Ещё и клянёшься? Ты думаешь, я ребёнок трёх лет? — Он уже устал с ней возиться. — В наше время даже в детском саду дети в такие сказки не верят!
Он выдернул из-под неё своё пальто:
— Делай что хочешь. Кто бы ты ни была — это больше не моё дело. Не смей больше меня преследовать. Поняла?
Он снова увидел тот же растерянный взгляд и не ждал ответа. Накинув пальто, он громко хлопнул дверью и вышел.
Су Юань укуталась в тёплое одеяло и почувствовала лёгкую пустоту в груди. Давно уже никто с ней не разговаривал.
В палате стояла тишина — такая же, как в бесчисленные ночи, когда её забывали в павильоне Суйюй. Она не знала, что делать. Всё вокруг было чужим, и она погрузилась в бездну страха и растерянности.
В эпоху Цинь, в Яньцзине, жизнь была тяжёлой, но хотя бы был кров над головой. А теперь она осталась совсем одна. Она плохо понимала их речь, и, похоже, они тоже не понимали её. Не сочтут ли её ведьмой и не сожгут ли на костре, чтобы умилостивить богов?
Снега ночью выпало немного, и на следующее утро, как только выглянуло солнце, всё растаяло. Температура упала ещё на три градуса. Чэн Юнь проснулся после бурной ночи и, не открывая глаз, принял горячий душ, полностью вычеркнув из памяти эпизод в Суй Юане.
Он натянул лазурно-голубой свитер, взъерошил волосы, надел яркие кроссовки и жёлтую пуховку, после чего вышел из комнаты. В доме Чэн его звонили сотни раз в день — если он не вернётся, дед заставит Чэн Цинжана лично заняться им.
Приближался Новый год. В витринах магазинов горели гирлянды, на окнах висели вырезанные из бумаги узоры, а из колонок доносилась надоевшая песенка «С Новым годом!». Чэн Юнь не придавал празднику особого значения — для него это просто повод поесть и выпить. В детстве он всегда отмечал Рождество.
Дом Чэн находился в старом особняке с прекрасным расположением в городе S — у подножия горы и у воды. Говорили, что Чэн Цинжань сентиментален, но его ностальгия не сохранила ни капли тепла для Цзян Чжаочжао. Почти семь лет Чэн Юнь не видел отца — даже на фотографиях.
Цзян Чжаочжао умерла — и только тогда он появился. Эти родители отлично показали ему, что значит «жить, не зная друг о друге до самой смерти».
Едва он остановил машину, как Ли-дядя радостно выбежал ему навстречу:
— Молодой господин, наконец-то вернулись!
Чэн Юнь крутил в руках ключи:
— А он?
— Господин плохо себя чувствует, всю ночь кашлял. Только что уснул.
Интерьер дома Чэн сохранил прежнюю ретро-атмосферу: патефон, паркет, матовые люстры, витражи…
Едва переступив порог, он почувствовал насыщенный аромат цветов. У панорамного окна пышно цвела зелень, а в стеклянной вазе стояли бутоны шампанских роз. Лу Имань, одетая в домашнюю одежду и накинув вязаную накидку, обрезала стебли синих колокольчиков на столе.
http://bllate.org/book/9553/866617
Готово:
