— Чёрт, отпусти! Не трогай меня! — Се Сюнь, хоть и хромал, обладал немалой силой. Он так яростно сопротивлялся, что двум охранникам едва удавалось его удержать. Всё же им удалось протащить его по коридору, как вдруг дверь одной из палат в глубине распахнулась.
Там стоял мужчина в сине-белом больничном халате — худощавый, измождённый лицом.
Это был Хуо Чэнь, которого давно никто не видел.
— Тебе мало всего этого шума? Решил ещё и того привлечь?
Только Хэ Лянь понял, кого он имеет в виду под «тем». Заметив медсестру в углу, которая тайком фотографировала происходящее на телефон, он бросил многозначительный взгляд. Охранники мгновенно среагировали: один шагнул вперёд, вырвал аппарат и разнёс его вдребезги.
В коридоре воцарилась тишина, нарушаемая лишь слегка насмешливым ответом Хэ Ляня:
— Позавчера пришла весть: тот, о ком ты говоришь, скорее всего, больше никогда не очнётся.
— Значит, всё идёт именно так, как тебе хочется, — холодно парировал Хуо Чэнь.
Улыбка Хэ Ляня стала ещё шире:
— Как и тебе когда-то.
Хуо Чэнь промолчал. На его бесстрастном лице не дрогнул ни один мускул, но когда он почувствовал взгляд Джоу Янь, его глаза дрогнули, и он резко отвёл голову в сторону.
Он уставился на тыльную сторону своей руки, покрытую следами уколов, и произнёс хриплым, надломленным голосом:
— Если есть что сказать — заходи внутрь.
— Нет, — Хэ Лянь преградил Джоу Янь путь. — Я просто привёз её убедиться, жив ты или нет. Раз ты всё ещё дышишь, ей больше не нужно чувствовать вину из-за аварии.
— Вину? — голос Хуо Чэня задрожал. Он невольно попытался поймать взгляд Джоу Янь.
На этот раз она сама опустила глаза, потупившись, и тихо добавила:
— …И очень переживала.
Его лицо немного смягчилось.
До их прихода Хэ Лянь уже позвонил и предупредил: правда раскрыта, Джоу Янь злится и разочарована, пусть готовится — это будет не трогательное воссоединение, а… «ваше последнее прощание».
Он ожидал самого худшего и даже побаивался встречи с ней.
Как можно вынести её прежний, полный обожания взгляд после того, как теперь она смотрит на него с недоверием… или даже… отвращением?
К счастью, она всё ещё волновалась за него.
Хэ Лянь, напротив, при этих словах утратил улыбку.
Не желая, чтобы кто-то ещё осмеливался мечтать о его Сяо Янь, он грубо вставил:
— Просто потому, что ты при аварии прикрыл её — и всё. Не строй из себя героя.
Эти слова, как нож, вонзились в сердце Хуо Чэня.
Тот с трудом сохранил самообладание, цепляясь за остатки гордости:
— Я знаю. Напоминать не надо.
— Правда? — Хэ Лянь обнял Джоу Янь за плечи, и его улыбка стала ослепительно-ядовитой. — Надеюсь, ты не слишком увлёкся ролью и не питает никаких непристойных надежд относительно моей невесты.
Два мужчины молча смотрели друг на друга через тихий коридор.
В воздухе, казалось, уже потрескивали искры.
И тут с пола донёсся ворчливый голос Се Сюня:
— Невеста? Да вы что, торопитесь? Всего-то немного времени провели вместе, а уже помолвка? Уверен, это не ты сам вжился в роль?
— Он ещё здесь? — нахмурился Хэ Лянь.
Один из охранников быстро что-то сказал в рацию, и оба снова ухватили высокого, мощного Се Сюня.
— Я просто высказал мысль! За что так жёстко? — возмущался тот, продолжая отбиваться. — Мы же все клиенты одного и того же сервиса виртуальной реальности! Тебе обязательно быть таким фанатиком? Сначала врезал Хуо Чэню так, что тот в больнице оказался, а теперь ещё и инвалида мучаешь!
При этих словах лица всех присутствующих изменились.
Джоу Янь вырвалась из объятий Хэ Ляня и снова подбежала к Се Сюню, схватив его за рукав:
— Что ещё ты знаешь? Расскажи мне всё!
— А что именно ты хочешь узнать?
Хэ Лянь, увидев, что этот шут гороховый явно собирается выложить всё, что знает, стремительно подошёл и наступил ногой на немеющую голень Се Сюня:
— Выбирай слова поосторожнее.
Это действие только разозлило Се Сюня. Его зрачки сузились, и он, обхватив ногу Хэ Ляня, резко дёрнул — тот растянулся на полу.
Се Сюнь замахнулся и со всей силы врезал ему в лицо, потом ухватил за воротник и заорал хриплым голосом:
— Все вы — клиенты Джоу Янь! Каждый заплатил по миллиарду за персонализированный романтический опыт! Откуда у тебя эта чёртова заносчивость?! Невеста? Да Джоу Янь — моя невеста!
В ту же секунду, как эти слова сорвались с его языка, Хэ Лянь резко взглянул на Джоу Янь.
В отличие от его испуга, она оставалась спокойной.
После Цзян Чоу и Хуо Чэня, двух лжецов подряд, она научилась быть осторожной и больше не верила никому безоговорочно. Даже сейчас, когда Се Сюнь сидел верхом на Хэ Ляне и колотил его, она не собиралась слепо доверять его словам.
Самое неприятное в амнезии — не знать, кто друг, а кто враг, и приходится всё решать самой. Она даже начала подозревать, что авария в Городе Будущих Технологий и повреждение её мозга — вовсе не случайность, а чья-то злая уловка.
— Значит, ты тоже не мой парень, — сказала она, опускаясь на корточки и глядя в испуганные глаза Хэ Ляня. Ответ был очевиден, и она не дала ему времени на оправдания. — Почему? Зачем вы все меня обманываете? Вам что, весело меня водить за нос?
— Я тебя не водил за нос, — быстро ответил Хэ Лянь, одновременно пытаясь вместе с охранниками оторвать от себя Се Сюня.
Он поднялся, тяжело дыша, и бросил на противника разъярённый взгляд.
Что за чёрт, на чём этот тип только растёт? Такая сила!
— Выбросьте его в окно, — приказал он охранникам, поправляя помятый воротник и вытирая кровь с уголка губы.
— Ты с ума сошёл?! — вскрикнула Джоу Янь. — Хэ Лянь, это же убийство!
— Сам выпадет. Я к этому отношения не имею, — спокойно ответил он, бросив взгляд на медсестру, которая уже побледнела от страха. — Я никогда не пачкаю собственных рук.
Зная, что её силёнок не хватит, чтобы остановить охрану, Джоу Янь не стала дурой — вместо сопротивления она крепко обняла Се Сюня и отчаянно крикнула:
— Если выбрасываете его — бросайте и меня вместе с ним!
Охранники замялись и вопросительно посмотрели на босса.
Лицо Хэ Ляня потемнело, в глазах закипела ярость.
Прекрасно! Просто великолепно! Ради другого мужчины она готова поставить на карту собственную жизнь!
Напряжение в коридоре стало невыносимым.
И вдруг раздался неуместный возглас Се Сюня:
— Эй! Ты куда лапы кладёшь? Ноги у меня не работают, но там всё в порядке!.. Чего щупаешь?!
— Извини… Я нечаянно…
Она машинально хотела проверить, цел ли он, но…
Лицо Джоу Янь вспыхнуло, и она готова была провалиться сквозь землю от стыда. В то же время Хэ Лянь и Хуо Чэнь почернели лицом и мысленно поклялись отрезать Се Сюню эту самую часть тела.
А тот, получив преимущество, решил блеснуть великодушием:
— Ладно, в следующий раз будь аккуратнее. Не трогай без спроса — я ведь девственник! За такие вещи отвечать надо, понимаешь?
Хуо Чэнь: «…»
Хэ Лянь: «…»
Оба подумали одно и то же: «Да кто ж тут не девственник?»
Атмосфера внезапно сместилась в совершенно ином направлении. Охранники всё ещё ждали указаний, а Се Сюнь уже локтем оттолкнул одного из них и, яростно отбиваясь от второго, закричал Джоу Янь:
— Чего стоишь?! Быстро кати сюда инвалидное кресло! Подсунь под задницу!
Двое здоровенных, мускулистых охранников Хэ Ляня никак не могли справиться с хромым Се Сюнем!
Джоу Янь впервые разделила с Хэ Лянем одну и ту же мысль: «На чём этот человек только растёт?»
Сев в инвалидное кресло, Се Сюнь словно получил новую силу. Ранее, застигнутый врасплох, он легко дал себя повалить, но теперь, собравшись, начал ловко маневрировать между охранниками, будто забавляясь, как обезьяна.
Хуо Чэнь не выдержал и с силой стукнул тростью по полу:
— Хватит!
Он перевёл взгляд на Хэ Ляня и, стараясь сохранить спокойствие, сказал с ноткой твёрдости:
— Раз она уже всё знает, лучше расскажи ей всю правду.
Он проиграл Хэ Ляню и потерял доверие Джоу Янь — его роль в этой борьбе окончена.
Но…
Взгляд, устремлённый на Хэ Ляня, постепенно стал мрачным.
Он не позволит другому победить.
***
— Значит, кроме того, что ты скрывал от меня количество клиентов и наши прошлые отношения, всё остальное — правда, — подвела итог Джоу Янь после объяснений Хуо Чэня и Се Сюня.
— Не знаю, правда ли остальное, но я точно заказывал тот самый… — Се Сюнь покраснел до корней волос, взъерошил их и пробормотал, замяв ключевые слова. — …опыт. Мне порекомендовал Су Чжань. Я ещё удивлялся: «Как же технологии продвинулись! NPC такие живые!» А оказалось — обычные сотрудники!
Его выражение лица, полное обиды, заставило Джоу Янь, как работницу отдела, почувствовать вину.
Потеря памяти не стирает прошлые поступки. Главное достоинство персонализированного романтического сервиса — полная автоматизация. Обманывать клиентов, подсовывая им людей вместо ИИ, — крайне неэтично! Ей самой стало жалко их миллиарды.
— После аварии в отделе вам вернули деньги? — спросила она.
— Нет, — презрительно фыркнул Се Сюнь. — Компания просто заплатила СМИ, чтобы те замяли историю. Если бы я не пришёл на повторный осмотр и не встретил Хуо Чэня, никогда бы не узнал, что за такая подлость творится в такой огромной корпорации!
— Прости… — с искренним сочувствием сказала Джоу Янь. — Если понадобится, я готова выступить свидетелем и помочь вам подать в суд.
— Миллиард — это ерунда, — легко отмахнулся Се Сюнь, но тут же возмутился: — Но такое вторжение в личную жизнь — это уже перебор!
Представлять, что флиртуешь с NPC, а на самом деле заигрываешь с программистом… От одной мысли жарко становится!
Джоу Янь не знала, что сказать, и только виновато опустила голову.
Хэ Лянь, стоявший у окна, уловил главное. Его глаза сузились, и он пристально посмотрел на Хуо Чэня.
Информация об аварии в отделе персонализированных услуг была быстро заглушена и почти забыта общественностью. Подробности о том, что вместо NPC использовались люди, были засекречены. Се Сюнь не имел доступа к такой информации. Откуда же он всё узнал? Только от Хуо Чэня!
— Ты нарочно всё устроил? — подошёл он ближе и схватился за пластиковую трубку капельницы, будто собираясь обмотать её вокруг шеи соперника и задушить. — Нарочно подставил этого хромого, чтобы он своими устами разрушил мои отношения с Сяо Янь!
Глаза Хэ Ляня, обычно цвета изумруда, потемнели от гнева.
Хуо Чэнь даже не попытался увернуться и сделал вид, что ничего не понимает:
— Что ты имеешь в виду?
— Расставил этого калеку в больнице, чтобы он подкараулил нас и всё испортил! — Хэ Лянь с трудом сдерживал ярость.
— Это я сам захотел увидеть Джоу Янь! — горячо вступился Се Сюнь. — Узнал, что вы сегодня приедете, и специально пришёл на шестнадцатый этаж. Он тут ни при чём!
— Заткнись! — рявкнул Хэ Лянь.
Но Се Сюнь, конечно, не замолчал:
— И перестань называть меня калекой! Я ещё встану и вернусь на баскетбольную площадку!
Бутылка с лекарством разлетелась вдребезги у его ног.
Хэ Лянь повернулся к Се Сюню, схватил его за воротник и тихо, но угрожающе произнёс:
— Скажи ещё слово — и я вырву тебе язык.
— Да ты псих!.. — начал было Се Сюнь, но, увидев, как Хэ Лянь неторопливо поднимает осколок стекла, мгновенно захлопнул рот, будто его зашили ниткой.
(Он тут же отметил про себя: это не трусость, а благоразумие! В больнице с ним только ассистент, который ушёл в туалет и до сих пор не вернулся. А тут перед ним — парень с охраной. Лучше не лезть на рожон.)
Ярость Хэ Ляня вновь обрушилась на Хуо Чэня. Острый осколок стекла упёрся тому в горло:
— Ясно сказал: не смей играть в свои игры у меня под носом.
Хуо Чэнь ответил всё тем же равнодушным тоном:
— Появление Се Сюня — случайность. К тому же… — он взглянул на Джоу Янь и с горечью добавил: — Какие у вас с ней могут быть чувства, которые стоило бы разрушать?
Стекло прорезало кожу, и по шее потекла тонкая струйка крови.
— Хэ Лянь! Прекрати! — закричала Джоу Янь.
— Блин! Ты серьёзно? — завопил Се Сюнь. — Красоток полно, зачем так драться?
Хэ Лянь язвительно огрызнулся:
— А ты-то кто такой, чтобы меня учить? Сам пришёл караулить её — значит, тоже влюбился? Говорю тебе прямо: какие бы фокусы ты ни выделывал, Сяо Янь тебе не достанется! Ни Хуо Чэню, ни тебе!
Фраза «ты тоже влюбился» заставила Се Сюня поперхнуться. Он бросил взгляд на Джоу Янь, натянул капюшон на лицо, чтобы скрыть краску стыда, и запнулся:
— К-кто сказал, что я в неё влюблён? Я совсем другой! Я не стану зависеть от игр!
— Тогда зачем хотел её увидеть?
http://bllate.org/book/9551/866515
Готово:
